魯易吉·巴列里尼

瑪莎在九點差十分轉(zhuǎn)進那條小路，她遠遠注意到烘焙坊隔壁的墻邊有一個人，單腳站立，另一只腳曲著膝抵住墻壁。她不必靠近就認出來是誰了，光看那梳得高高的雞冠頭就知道了。再說，這么早還會有誰來光顧這家店呢？她慢慢向他走近，內(nèi)心五味雜陳，有幾分高興、幾分害羞，還有幾分連她自己也說不上來的感覺。她情不自禁地加快腳步，兩三下就走到馬太的面前了，根本沒有多余的時間分析自己的感覺。

“你好！”女孩先開口。

“你……你好。”男孩看著地面，有點不好意思。不知道為什么，他有時很怕別人對他評頭論足，說話時不敢直視對方。他這個人很矛盾，有時囂張跋扈，有時卻又膽小如鼠。

“你來上甜點課嗎？”瑪莎問，一說完內(nèi)心就對自己嘀咕，“廢話，這個時候到這里來，還能干什么？”

“是……是的?！瘪R太答得很干脆，沒有多做解釋。

瑪莎一時也找不到別的話好說，眼看已經(jīng)九點了，就和馬太一起走進店里。

兩個人一走進店里，就看見柜臺上擺著一條淺綠色的圍裙，胸口用橘紅色的線繡著“馬太”兩個字。

“啊，你們到了！快，快去準備！剛剛來了一份很重要的訂單，我們要趕緊做好?？腿说纫幌戮瓦^來拿了。我等你們等得好急啊！”優(yōu)芙小姐看到兩個人一起進來，好像一點也不驚訝，只顧著催他們。

餐桌上擺著一張紙。

甜點師傅抬頭挺胸地站在兩個孩子面前，手上拿著打印出來的紙，開始大聲地念，好像在念一份正式的公文。

親愛的優(yōu)芙小姐：

我們遇到一件很棘手的事，需要向您求助。我們的女兒葆拉前幾天騎摩托車時發(fā)生了嚴重的車禍，幸好只是摔斷了一條腿，命保住了，算是不幸中的萬幸。但現(xiàn)在她整條腿都裹上了石膏，學校才剛放暑假，這下子她哪里也不能去了，不能去海邊，不能去游泳池，只能待在家里。這和葆拉心目中的理想假期差得太遠了。今天晚上我們就要把她從醫(yī)院接回家，我們邀請了她的一些好朋友到家里來，一方面慶賀她出院，另一方面為她打氣。寫到這里，相信您已經(jīng)猜到我們?yōu)槭裁从謥碚夷恕?/p>

念到這里，優(yōu)芙小姐停下來回想上次為這家人準備了什么樣的甜點，接著繼續(xù)讀下去：

您可以為我們做個蛋糕嗎？至于做什么蛋糕，您自行決定就好，我們完全相信您，沒有任何意見。唯一的要求是我們今天中午前后就會過去拿，因為我們得先把蛋糕帶回家放好，接著才去醫(yī)院接葆拉。很抱歉沒能早點通知您，我們也是剛剛才得知她今天可以出院的。

非常謝謝您！

史泰貝能一家敬上

優(yōu)芙小姐讀完后把信擱在大理石桌上。

“嗯，一個蛋糕……一個蛋糕……”她左思右想，越想越不高興，“他們難道不知道我不喜歡蛋糕，只喜歡小甜點嗎？”

優(yōu)芙小姐似乎被這個要求激怒了。

“我這家烘焙坊專做小甜點，不做蛋糕，他們怎么可能不知道呢？”她正經(jīng)八百地說。

瑪莎心想：“有必要分得那么清楚嗎？烘焙坊不也都在賣蛋糕嗎？這有什么好計較的呢？”不過她也知道，在優(yōu)芙小姐眼中沒有什么事情是絕對的，所以最好還是閉嘴，只要當個聽話的學徒，在一旁等候老師的指示就好了。

馬太這時卻按捺不住了，而且不鳴則已，一鳴驚人：“這也未……未免太……太……小題大……大作了吧！蛋……蛋糕不就……就是放……放大的小……小甜點嗎？”

優(yōu)芙小姐瞪著他，雙眼頓時像兩把熊熊燃燒的火炬，溫度高到足以把男孩融化成焦糖?，斏悬c害怕，不知道老師對馬太這么坦率、無禮的話會做何反應。看老師的臉色那么難看，很可能會氣得把原料糊在他臉上。

優(yōu)芙小姐移動身體，慢慢走向馬太，眼睛瞇得只剩下一條細縫。馬太突然縮成一團，變成一個小不點，好像一個泄了氣的氣球，又好像剛出爐時遇到冷空氣而縮小的舒芙蕾……室內(nèi)一片死寂，除了他猛吞口水的聲音，什么也聽不到。

優(yōu)芙小姐舉起一只手，放在馬太的右肩上。男孩閉上眼睛，連氣都不敢出。

“說得好，小子！我是說真的！我很欣賞您的觀點，很有說服力，讓我不再鉆牛角尖。我已經(jīng)決定好了，您猜是什么？今天我們不做蛋糕，我們來做……‘放大的小甜點！”

“放……放大的小……小甜點！”馬太重復老師的最后一句話，本來縮成一團的身體終于恢復了原狀。優(yōu)芙小姐的反應讓他松了一口氣，也受到了激勵，兩個人都笑了起來，瑪莎也跟著一起笑。她本來就對馬太很有好感，覺得他很聰明，現(xiàn)在更加崇拜他了。

“快點！現(xiàn)在都給我站到桌子旁邊！我們一起來想想葆拉現(xiàn)在的心情。只有設身處地，才能做好……嗯……量身定做的‘大——甜——點?！闭f到“大甜點”時，她還刻意放慢速度，同時對馬太眨眼睛。

“嗯……她現(xiàn)在一定很難過，因為不能去海邊玩。”瑪莎先開口。

“還有，一定被……被那場車……車禍嚇死了?！瘪R太接道。

“她一定很擔心整個暑假就這樣被毀了?！眱?yōu)芙小姐閉上眼睛，把自己想象成正躺在醫(yī)院里的葆拉，做出最后的結(jié)論。

接下來是一片沉默，兩個孩子學著老師的樣子，也把眼睛閉起來，不過馬太有好幾次睜開眼睛偷看。

“有了！我們來做一道‘石膏勇士吧！你們說呢？”

孩子們興奮地看著優(yōu)芙小姐。他們還無法想象這道甜點長什么樣子，但光是名字就很吸引人。

對優(yōu)芙小姐來說，一旦決定好了名字，甜點就等于已經(jīng)完成了一大半。她開始像火箭般在教室里快速穿梭，胸有成竹地把各種材料找出來，一一擱在桌子上。兩個孩子在一旁觀看，不知道老師葫蘆里賣的是什么藥。

“幸好昨天下午我發(fā)現(xiàn)海綿蛋糕已經(jīng)用完了，就利用晚間的空當做了三片。現(xiàn)在正好可以派上用場?！彼忉尩?。

不一會兒，桌上已經(jīng)擺滿了各式各樣的材料，有海綿蛋糕、四顆蛋、一壺牛奶、一大塊黑巧克力、糖、一碗鮮奶油，還有一些孩子沒見過的水果。

“大概就這些了，”優(yōu)芙小姐再次全部掃視了一遍，接著說，“現(xiàn)在先把手徹底洗干凈，然后開始動手！馬太，請您先把圍裙穿好，要不然怎么做甜點呢？”

男孩乖乖聽話。剛剛一陣忙亂，他早已經(jīng)把那條新圍裙忘得一干二凈了。奇怪，他才進來不到一個小時，卻感到非常自在，仿佛已經(jīng)在這里待了一輩子。

穿好后他小聲地問瑪莎：“合……合身嗎？”他有點怕被人家嘲笑。

瑪莎脫口而出：“帥極了！”

“別開……開我玩……玩笑！”他立刻回應，不太高興的樣子。

瑪莎聽了很難過。她說的是真心話，完全沒有開他玩笑的意思。

優(yōu)芙小姐在一旁旁觀，不做任何評論，只是催他們趕緊動手。

“瑪莎，您昨天已經(jīng)學會怎么打鮮奶油了，現(xiàn)在示范給同學看吧！你們兩個人各拿一個攪拌碗和一支打蛋器，把鮮奶油平分成兩半，然后開始打。時間一分一秒過去了，動作快一點！已經(jīng)沒有多余的時間讓我們閑耗了?！?/p>

她邊說邊把其中的一塊海綿蛋糕橫切成一樣大小的兩片，兩個孩子看得目瞪口呆，很羨慕她精準的刀工。

鮮奶油打好了以后，優(yōu)芙讓瑪莎在第一片海綿蛋糕上涂上厚厚的一層，接著又讓馬太把第二片蓋在上面。

“看好再蓋，要和另一片對齊，不要歪掉了。還有，輕一點，可別壓到下面的鮮奶油，不然鮮奶油會從旁邊溢出來的?！?/p>

馬太覺得這個任務簡直比登天還難，手一直在發(fā)抖。在這里不管做什么都要很小心。他心想，除非手上的海綿蛋糕變成碎片，不然，那么大一塊，怎么可能不壓到下面的鮮奶油呢？

瑪莎也緊張到屏住呼吸，心想，幸好這個難題不是交給她。

優(yōu)芙小姐走到馬太的身旁，鼓勵他：“我就是相信您做得到，才會叫您做啊。放輕松點，別擔心！做烘焙本來就要冒險，不能保證一定成功。結(jié)果要是不如預期，有時候可以補救，有時候就沒轍了，只能從頭來過。沒有什么好怕的。我已經(jīng)做了半輩子的甜點了，還是難免會失敗。有好幾次把酥皮烤焦了，或者是放了太多糖，要不然就是沒把面團發(fā)好?？禳c，就試試看嘛！總不能因為怕犯錯就不敢做吧？年輕人就是要勇敢嘗試，不是嗎？”

聽到這些話，馬太深受鼓舞，開始照著老師的指示，一步步小心翼翼地操作。他先拿一片圓形的厚紙板墊在第二片蛋糕下面，再把厚紙板移到涂上鮮奶油的第一片蛋糕上方，慢慢傾斜，讓上面的蛋糕輕輕地往下滑。沒有幾分鐘，就大功告成了！

“太棒了！”優(yōu)芙小姐開心地大叫，向馬太鞠躬致敬。

本來不敢吭氣的瑪莎，這時也大聲鼓掌叫好：“漂亮！”

這一次馬太不再覺得被取笑，他知道人家是由衷地贊美他。他開始享受這種把事情做好，被人欣賞的滋味。這滋味真是太美妙了！

“繼續(xù)加油，別停下來！我們才剛開始呢。現(xiàn)在來做卡仕達醬吧?！?/p>

聽到這話，兩個孩子對看了一眼，露出困惑的眼神。

“哦，不懂是嗎？卡仕達醬就是泡芙里面那種奶黃色的內(nèi)餡，現(xiàn)在知道我在講什么了吧？”

經(jīng)老師這么一解釋，兩個孩子就懂了。他們都很喜歡泡芙里那種香香甜甜、濕濕軟軟的餡?？墒窍矚g是一回事，會做又是另一回事。

優(yōu)芙小姐把做卡仕達醬的事交給兩個孩子，趁機教他們怎樣用單手打蛋，怎樣用磅秤稱各種材料，怎樣攪拌在鍋子里加熱的材料。光是單手打蛋這一項，兩個孩子起碼糟蹋了半打蛋才學會，最后只能把那一堆“混蛋”倒掉。

放好材料的鍋子在爐火上加熱的時候，優(yōu)芙小姐耐心地說明：“注意！記得朝同一個方向不斷攪拌，一直到‘有點濃又不太濃，千萬要小心，別讓它‘結(jié)塊了！”

什么是“有點濃又不太濃”？什么又是“結(jié)塊”？優(yōu)芙小姐用了一些術語，孩子們聽不懂，不過因為在趕工，他們也沒有多問。起初進行得很順利，加熱到一半，卡仕達醬卻突然變了樣——本來又滑順又有光澤，現(xiàn)在卻變成一坨一坨的，看起來像混濁的水中浮著的蛋花。

“啊！”瑪莎尖叫起來，“看起來不太妙！”

“只……只是不……不太妙嗎？我覺……覺得很惡……惡心呢！”馬太強調(diào)。

優(yōu)芙小姐立刻跑過來，看了鍋子一眼，沮喪地搖了搖頭，嘆了一口氣，再深深地吸了幾口氣。

“嗯，至少你們現(xiàn)在學到什么是‘結(jié)塊了吧？快！全部倒掉，從頭開始再做一遍。一旦結(jié)塊，就無法補救了。你們自己做，我沒有時間幫你們，我正忙著切水果呢。拜托這次一定要小心一點。先把銅鍋洗干凈，徹徹底底洗干凈，一點殘渣也不可以留下！”

她的語氣很果決，但一點也不兇，讓兩個孩子頗為訝異——她明明有很好的理由對他們發(fā)脾氣，卻這么和顏悅色。他們又去拿了幾顆蛋來，用磅秤稱材料……這次在爐火上加熱時，他們比剛才小心多了。做好以后，優(yōu)芙小姐先嘗了一口，然后很滿意地說：“這就對了！”不管是質(zhì)地和味道，還是顏色和光澤，都完全符合標準。

接下來要等卡仕達醬冷卻。優(yōu)芙小姐這時派給馬太一個特別的任務——偶爾攪拌一下，以免表面結(jié)皮。同時三個人一起處理水果，優(yōu)芙小姐負責削皮，再交給馬太和瑪莎切成片。兩個孩子順手吃了好幾片，沒想到水果這么好吃！

“那家水果攤有很多寶！雖然有點貴，但一分錢一分貨，花這個錢很值得！”老師也對這又香又甜的水果贊不絕口，說完馬上催他們，“先別再吃了，不然我們會來不及的！”

兩個孩子有點心不甘情不愿地站起來，回到工作臺邊。

卡仕達醬已經(jīng)完全冷卻，變得更加濃稠了。孩子們加入切成丁兒的黑巧克力，在第二片海綿蛋糕上涂了厚厚的一層，上面整齊地鋪上切成片的水果，最后在表面涂上一層鏡面果膠。成品真是太誘人了，簡直是一件不可多得的藝術杰作！

“現(xiàn)在我們坐下來聊聊吧！”優(yōu)芙小姐的提議讓兩個孩子感到有點意外，他倆乖乖地坐下來。桌子的正中央擺著三人通力合作的成果?！艾斏热荒容^大……”

“不！我比……比較大！”馬太知道自己比瑪莎大一歲，急忙糾正老師的話。

“我的意思是她比較資深，這樣總可以了吧？”優(yōu)芙小姐耐心地向馬太解釋，瑪莎在一旁聽了直樂，笑得合不攏嘴。雖然她只比馬太多上了一天的課，但真的覺得自己比馬太懂得多。馬太今天才剛來，當然不能跟她比嘍。

“瑪莎，”優(yōu)芙小姐接著說，“您要不要試著向同學解釋一下，我們?yōu)槭裁催x用這些材料？”

瑪莎臉上的笑容一下子就僵住了。說她比馬太資深，這話是沒錯，但充其量也只多上了一天的課而已??！

“想不出來？好吧，給您一點提示，不妨回想一下我們做這道甜點的動機，我們的出發(fā)點是什么？可以先從海綿蛋糕想起，它有什么特色？”

“讓我想一想……嗯，海綿蛋糕……嗯，特色是松松軟軟的?！?/p>

“說得好極了！是不是讓人想到舒舒服服地躺在海綿墊上呢？這是在鼓勵葆拉，即便發(fā)生意外，日子照樣可以過得舒舒服服的。那么打發(fā)的鮮奶油呢？”

“嗯……打發(fā)的鮮奶油甜甜的……很好吃。”

“嗯，很好，但不只是這樣。鮮奶油質(zhì)地輕盈，這是在教我們，遇到不好的事情不妨輕松一點，才能大事化小，小事化無。不然連摔斷一條腿也可能變成一場大悲劇，那就太悲哀了。再來，卡仕達醬呢？”

“嗯……我知道了，它很濃稠?！?/p>

“嗯，還可以說得更精確一點。卡仕達醬是奶黃色的，讓人聯(lián)想到夏天黃澄澄的艷陽。這意思就是，就算摔斷了一條腿，陽光依然燦爛；現(xiàn)實不在我們的掌控之中，我們應該坦然接受并面對。那黑巧克力呢？”

瑪莎想了好一會兒，才說：“我覺得苦苦的黑巧克力和意外有關?！?/p>

“說得好極了！是的，人生難免會遇到苦難，我們不能忽略它的存在，不能假裝沒事。但總有雨過天晴的時候，沒什么好擔心的?！闭f完她把頭轉(zhuǎn)向馬太，“現(xiàn)在換您來回答了。您現(xiàn)在應該知道我們的游戲規(guī)則了吧？告訴我，我們?yōu)槭裁催x用熱帶水果？”

“熱……熱帶水果和夏……夏天一樣，有鮮……鮮艷的顏色！”

“嗯，很有創(chuàng)意的想法！我還想到它們來自遙遠的國度，我們這里沒有。遇到困難有時要到遠方找出路，或是親自跑一趟，或是把目光放遠，不要局限于眼前的資源或想法?！?/p>

“最后，在表面涂上一層鏡面果膠，看起來更有光澤！”馬太已經(jīng)完全進入狀態(tài)，做了一個總結(jié)。

優(yōu)芙小姐以贊賞的眼光看著他：“對了！果膠！您不說我都忘了……馬太說得沒錯，少了它，蛋糕將顯得暗淡無光，涂上果膠可以讓一切重新發(fā)光發(fā)亮。這太重要了，我竟然把它給忘了……太棒了，您才來幾個小時，我已經(jīng)看出您很有做甜點的天分?！?/p>

聽到優(yōu)芙小姐這位十全十美的甜點大師竟然如此夸獎自己，男孩簡直樂歪了！

師徒三人把蛋糕放進一個紙盒，再用這家店專用的包裝紙包成漂亮的禮盒。包裝紙是淺粉色的，上面印著橘紅色的店名。

門鈴正巧在這個時候響了起來，是史太太！她氣喘吁吁地走進來，準備來拿她訂的蛋糕。時間算得剛剛好。

“我們剛包裝好呢！我們對成品十分滿意，您等嘗了就知道，相信不會讓你們失望的！”優(yōu)芙小姐毫不掩飾內(nèi)心的驕傲。

接著，又慎重地加了一句：“馬太，請您把蛋糕拿出來?！?/p>

男孩捧著師生三人的心血結(jié)晶，從烘焙教室慢慢地走到前廳?，斏⌒囊硪淼乩T，以免馬太被門碰到。要是連帶把蛋糕打翻了就糟了！

“哇！原來您有兩名小助手??！”史太太從馬太手中接過蛋糕時說道。

“嗯……老實說，不只是助手，他們是我的學生！”

“學生？您教他們做甜點嗎？哎呀，我怎么不知道呢？”史太太顯得更加好奇了，還激動得東張西望，好像自己錯過了什么好戲似的。

“沒錯，是真正的甜點課呢，我們來這里學做甜點?！爆斏a充道。

“我今……今天才……才開始上，已……已經(jīng)會做卡……卡仕達醬了。”

馬太和瑪莎陪著史太太走出店門，幫她把蛋糕放在車內(nèi)。

一路上史太太一直重復著相同的話：“我好羨慕你們！我好羨慕你們！”

兩個孩子也自認為是幸運兒。史太太說得沒錯，發(fā)生在他們身上的事情的確很令人羨慕！