青木 王曉雄 李靜

很多專家和環(huán)保人士提出，造成環(huán)境惡化不是人口增長而是對自然資源的無節(jié)制使用和過度消費。

80億人口，是太多還是太少？是好事還是壞事？在聯(lián)合國宣布世界人口達到80億后，一些媒體對這一事件的影響進行探討。那么，對地球來說，80億人口到底意味著什么？

世界將“越來越老”？

在歷史的長河中，人類數(shù)量的增加經(jīng)過了漫長的時間積累。從公元前1萬年至公元前2000年，全球人口從600萬增長至1億人。1804年前后，地球上的人口數(shù)量達到10億左右。此后大約120年，也就是1925年，全球人口突破20億大關(guān)。從20世紀開始，得益于科技和經(jīng)濟的發(fā)展，全球人口數(shù)呈指數(shù)級增長。從20億到30億只用了35年，之后每10到15年就增加10億。聯(lián)合國日前宣布，全球人口在2022年11月15日這天達到80億。

不過隱藏在人口數(shù)量不斷增加背后的，是增速的放緩。據(jù)法新社等媒體報道，全球人口增速在20世紀60年代初期達到頂峰（2.1%），此后便持續(xù)下降，2020年大約為1%，而到2050年，這一數(shù)字將跌至0.5%。現(xiàn)在全球人口每年增長7000萬。聯(lián)合國預(yù)計2050年以后，全球人口的增速將減少至每年4000萬人。澳大利亞國立大學(xué)人口學(xué)家艾倫表示，未來全球人口增速將會持續(xù)下降，2080年前后人口增長將會停滯，屆時全球死亡人口數(shù)量將超過出生人口數(shù)量。

BBC稱，有研究顯示，生育率的下降意味著到本世紀末，幾乎每一個國家都可能出現(xiàn)人口萎縮。 生育率低已經(jīng)成為多個國家面臨的難題。

在出生率降低的同時，全球人口平均預(yù)期壽命繼續(xù)延長，已從1950年的46.5歲增長至2021年的71歲。到2050年，這一數(shù)字將會達到77.2歲。出生率的降低疊加人均壽命的延長，導(dǎo)致老齡化成為多個國家要面臨的問題。

據(jù)韓國《東亞日報》報道，世界老齡化率從2010年的7.7%上升到今年的9.8%。澳大利亞廣播公司稱，世界將越來越老。老齡化將給各國發(fā)展帶來挑戰(zhàn)。不過《印度快報》認為，生育率的下降導(dǎo)致工作年齡（25至64歲）人口的集中，為加速人均經(jīng)濟增長創(chuàng)造機會。聯(lián)合國提醒說，為最大限度地發(fā)揮有利年齡分布的潛在效益，各國需要投資開發(fā)其人力資本，確保所有年齡的人都能獲得充足的醫(yī)療服務(wù)和優(yōu)質(zhì)教育，并增加就業(yè)機會。

地球能養(yǎng)活多少人？

亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯等樂觀主義者認為，現(xiàn)在全球數(shù)十億的人口不僅不多，而且不夠，還需要進一步增長。與此相對的是以英國自然歷史學(xué)家艾登堡為代表的悲觀主義者，他們認為，人類現(xiàn)在面臨的幾乎所有環(huán)境問題都和這幾百年人口的暴增有關(guān)。一些極端的人甚至將人類在地球上的“擴張”比作“瘟疫”。那么，當(dāng)前世界人口到底是不足還是過剩？

據(jù)美國醫(yī)學(xué)新聞網(wǎng)站Medscape報道，聯(lián)合國估計2080年全球人口達到104億人，而這會給自然資源帶來巨大壓力。聯(lián)合國數(shù)據(jù)顯示，2021年全球受饑餓影響的人數(shù)已達8.28億。即使全球經(jīng)濟實現(xiàn)復(fù)蘇，預(yù)計到2030年仍將有近6.7億人面臨饑餓。聯(lián)合國估計，到2050年食品產(chǎn)量必須比2009年增加70%才能滿足所有人的需求，但糧食生產(chǎn)已造成全球近1/3的人為二氧化碳排放，而全球毀林面積近90%源自農(nóng)業(yè)用地擴張。

《紐約時報》則指出，多個國家面臨“人口寒冬”。有數(shù)據(jù)顯示，除非通過移民來補充，否則到2100年，全球有180多個國家的預(yù)期生育率將不足以維持目前的人口數(shù)量。低生育率將對各國的經(jīng)濟和社會發(fā)展造成沖擊。

歷史證明，人類不斷突破一些分析人士提出的地球人口承載力。所謂人口承載力是在保證自然資源可持續(xù)的前提下，能夠養(yǎng)育的人口數(shù)量。然而評估承載能力時，一般難以考慮之后技術(shù)創(chuàng)新帶來的影響。美國突破研究所執(zhí)行主任諾德豪斯2018年曾發(fā)表題為《地球承載人類生命的能力不是固定的》的文章，稱沒有理由認為人類不能進一步提高地球的承載力，核能和太陽能可以提供大量能源，而現(xiàn)代集約化農(nóng)業(yè)系統(tǒng)同樣能夠滿足更多人的食物需求。

VOX新聞網(wǎng)認為，擔(dān)心人口過剩的人忽視了一個事實，即技術(shù)的進步、效率的提高和消費模式的改變使地球能養(yǎng)育更多的人口。澳大利亞國立大學(xué)人口學(xué)家艾倫等學(xué)者認為，人口數(shù)量的增長或下降本身并不是問題，問題在于適齡就業(yè)人口數(shù)量是否足以“養(yǎng)育”全部人口。正如不斷變化的技術(shù)使我們能夠從地球上獲得更多資源一樣，自動化和預(yù)期壽命的延長可以提高每個工人的生產(chǎn)力，緩解年輕人減少帶來的經(jīng)濟拖累。

不過也有觀點認為，過去的問題能解決不代表未來的問題也能解決。很多專家和環(huán)保人士提出，造成環(huán)境惡化不是人口增長而是對自然資源的無節(jié)制使用和過度消費，富裕國家是其中的反面典型。全球收入最高的10%的人造成了全球近50%的二氧化碳排放。根據(jù)非政府組織“全球足跡網(wǎng)絡(luò)”的數(shù)據(jù)，如果每個人都像美國人一樣生活，我們將需要至少5個地球的資源。

21世紀是“非洲世紀”？

據(jù)《紐約時報》報道，聯(lián)合國11月15日表示，從2022年至2037年，世界人口將從80億增長到90億，而其中約有70%的增長將來自低收入和中低收入國家，它們大多集中在撒哈拉以南非洲。非洲目前的人口總數(shù)約為14億，但聯(lián)合國預(yù)測，這一數(shù)字將在2100年超過42億，屆時非洲將占全球人口的40%。

非洲不僅將迎來最快的人口增長，還將成為世界上“最年輕”的地區(qū)。據(jù)美國《外交政策》雜志等媒體報道，僅在本世紀40年代，非洲可能就會有5.66億兒童出生。在這一時期，撒哈拉以南非洲以及亞洲部分地區(qū)超過一半人口將是25歲以下的年輕人。

更高的出生率、更加年輕的年齡結(jié)構(gòu)將給非洲帶來深遠影響。美國《外交政策》雜志認為，自上世紀90年代以來，各國普遍認為世界將進入“亞洲世紀”，不過中國和印度重新回到世界舞臺中心更多的是兩國的復(fù)興，而21世紀可能是“非洲世紀”。《外交政策》雜志的結(jié)論是否準確尚不得而知，但非洲重要性的上升，卻可以從近年來世界各國的表現(xiàn)中得以窺見。包括中美俄等大國、歐盟等國際組織，以及很多新興國家紛紛出臺新的對非戰(zhàn)略，加大對非投入，“非洲熱”持續(xù)升溫。

非洲在崛起過程中仍面臨不少挑戰(zhàn)。據(jù)英國《衛(wèi)報》報道，一些分析人士認為，如果非洲國家能夠利用自身的人力優(yōu)勢，就會獲得經(jīng)濟回報；另一些人則表示，非洲的高速人口增長不可持續(xù)，可能耗盡這些國家的資源，進而加劇貧困。

摘編自《環(huán)球時報》2022年11月24日