曹然

1月7日，麥卡錫當(dāng)選美國眾議院議長后慶祝。圖/視覺中國

當(dāng)?shù)貢r間2023年1月9日，第118屆美國國會真正“開工”后完成的第一項工作，就是通過被戲稱為“麥卡錫投降書”的一攬子規(guī)則。此前，歷經(jīng)四天、15輪漫長投票后，57歲的麥卡錫在1月6日深夜艱難贏得美國“三號人物”、眾議院議長的競選。麥卡錫當(dāng)選后，一系列眾議院議事規(guī)則很快被修改。這是他為“拉票”向極右翼強硬派共和黨人作出的讓步，也是這場164年來持續(xù)最久的眾議院議長選舉對美國政治未來產(chǎn)生更深影響的開端。

傾向民主黨的聲音多將麥卡錫的艱難四日視為“咎由自取”。2020年美國大選結(jié)束后，著眼于未來選情，參議院共和黨領(lǐng)袖麥康奈爾與黨內(nèi)建制派有意推動共和黨的“去特朗普化”。身為眾議院共和黨領(lǐng)袖的麥卡錫則態(tài)度曖昧，試圖在麥康奈爾與特朗普之間實現(xiàn)平衡。

黨內(nèi)高層態(tài)度不一，使“去特朗普化”未能成功。由特朗普背書的強硬派候選人在2022年中期選舉的共和黨黨內(nèi)初選中席卷全美，但又無法得到一般選民的青睞。最終，民主黨人成功維持參議院多數(shù)席位，并將眾議院的損失降到最低。共和黨的多數(shù)席位僅比多數(shù)門檻的218票多出4席。換言之，在議長投票中，麥卡錫最多只能接受來自本黨的4票“背叛”。

與此同時，共和黨強硬派眾議員群體“自由核心小組”擴大到超過40人，他們多數(shù)否定2020年總統(tǒng)選舉結(jié)果，并強硬反對與民主黨人達(dá)成任何妥協(xié)。這些人中的近半數(shù)視麥卡錫維持黨內(nèi)平衡的努力為“軟弱”和“出賣”，從而在一輪輪議長投票中棄權(quán)或另投他人，甚至提名特朗普當(dāng)議長。

放在更長久的歷史中觀察，共和黨逐漸被極右翼裹挾，已是上世紀(jì)90年代美國政治極化以來的長期趨勢。從2015年開始，兩位眾議院“一把手”博納、瑞安都因來自強硬派的壓力黯然離職，麥卡錫也因無法得到他們的支持未能在2015年競選眾議院議長。博納曾將這個群體稱為“政治恐怖分子”；而現(xiàn)在，溫和派共和黨人將阻撓麥卡錫第二次議長之路的同一群人稱為“塔利班20人”。

麥卡錫這次本不愿讓步。他知道自己擁有黨內(nèi)90％的支持，“從未見過10％的人會控制90％的人”。然而，在前三天談判失敗、投票失敗后，麥卡錫意識到，雖然連特朗普都為了黨內(nèi)團(tuán)結(jié)多次發(fā)聲，號召強硬派支持麥卡錫，但如果不實際答應(yīng)強硬派的具體要求，來自任何人的壓力都無濟(jì)于事。

最終，麥卡錫“幾乎全盤接受了強硬派的條件”。1月9日，共和黨溫和派力?！皸l件”之一的規(guī)則包通過，僅兩人反對。分析指出，絕大多數(shù)共和黨議員選擇贊成麥卡錫的“投降書”，意味著這輪博弈已不是麥卡錫個人的讓步，而是共和黨的又一次“右轉(zhuǎn)”。而特朗普對強硬派施壓失敗，則體現(xiàn)出共和黨高層已無人能掌控“右轉(zhuǎn)”的方向與節(jié)奏。

所謂規(guī)則包，核心目的是增加個體議員權(quán)力。這意味著每位議員將有權(quán)力對議長發(fā)起不信任投票，還將擁有更長的法案審讀時間；眾議院也更廣泛地應(yīng)用允許普通議員發(fā)起法案修正案的“開放規(guī)則”?？傮w而言，麥卡錫將是百年來最為軟弱的議長，“在任但幾乎沒有什么權(quán)力”。

那么，這一切對美國政治的未來意味著什么？未來兩年，麥卡錫將無法團(tuán)結(jié)眾議院共和黨人同民主黨人就債務(wù)上限和政府預(yù)算達(dá)成交易，被強硬派控制的規(guī)則委員會、不斷由單個議員發(fā)起的對議長不信任投票、被拉長的法案審讀時間等，將使眾議院陷入無休止的爭吵和消耗。

雖然兩黨都無法從癱瘓的國會中獲益，但民主黨人會試圖把鬧劇轉(zhuǎn)化為2024年大選的勝利。而麥卡錫必須小心考慮自己在2024年總統(tǒng)選舉初選中的站隊：支持或不支持特朗普，他都可能遭到不信任投票，或者是4名以上議員的“背叛”。也有觀點認(rèn)為，兩黨都應(yīng)當(dāng)思考一個更長遠(yuǎn)的問題：當(dāng)眾議院的規(guī)則秩序變得更容易被少數(shù)人左右，國會山的極化是否將就此脫韁，徹底不可收拾？