一次，孟子來到齊國，當(dāng)他離開齊國時(shí)，齊王贈(zèng)給他一百金，但他沒有接受。后來，孟子又去了宋國，離開時(shí)，宋王贈(zèng)給孟子七十金，他接受了。再后來，孟子又到了薛國，薛王贈(zèng)給孟子五十金，他也接受了。

孟子的學(xué)生陳臻十分費(fèi)解，便問：“一個(gè)人前后的行為不是應(yīng)當(dāng)一致嗎？二者必居其一，您只能在這二者中選擇一種，怎么能前后矛盾呢？”

孟子聽后向陳臻解釋說：“在離開宋國時(shí)，我將去很遠(yuǎn)的地方，路上需要盤纏，所以接受了贈(zèng)金。來到薛國后，我看見全國戒備森嚴(yán)，住的地方有士兵站崗。薛王給我五十金，我自然得接受，但我不是自己要，而是要把它分給士兵。至于齊國，齊王給我的贈(zèng)金，我當(dāng)時(shí)沒有用處，沒有用處而又接受贈(zèng)金，你說這種做法對(duì)嗎？”

陳臻聽了，覺得老師說得很有道理。在這個(gè)故事中，后人也記住“二者必居其一”這個(gè)道理，意思是只能在兩者中選擇其中的一種。