在近千年的世界人口數(shù)量變化中，我們可以看到，在1700年之前，人口基本是龜速增長，但到了1700年后，人口卻像坐了火箭般飆升。

學(xué)者們對此做出了很多解釋，有人說是因?yàn)樯a(chǎn)力的發(fā)展，有人將此歸功于醫(yī)療水平的提升，還有一些學(xué)者則將目光轉(zhuǎn)向了它。

是的，就是那顆昨晚被你煮成咖喱味兒的土豆。

人口爆發(fā)的時(shí)間點(diǎn)，正好與土豆傳播至世界各地的時(shí)間接近。

各地的案例似乎也能說明是土豆促進(jìn)了人口增長。瑞典廣泛種植土豆后，人口在100年內(nèi)增長了近一倍；土豆傳入后的400年里，中國的人口也從不足1億增長到4.3億。

但是，同時(shí)期遠(yuǎn)播四海的還有玉米等作物，憑什么功勞就是土豆的？或是根本搞錯(cuò)了因果關(guān)系，是人口增長了，才需要種植更多土豆？

哈佛大學(xué)的學(xué)者就把這些變量都考慮在內(nèi)，做了嚴(yán)格的定量分析，發(fā)現(xiàn)適合土豆種植的土地面積每增加1%，人口平均會增加0.032%。

這聽起來微不足道。但是放大來看，如果是在土豆沒有傳入亞非歐的平行世界，世界人口的增幅將變?yōu)樵镜?4%。而你，可能就成了那消失的26%。

我們也可以從反面看到人們對土豆的依賴。1845年，一場“馬鈴薯霍亂”——馬鈴薯晚疫病——在歐洲暴發(fā)，短短兩年后，土豆就減產(chǎn)到原本的1/5。

大量愛爾蘭人因吃不到土豆而餓死。愛爾蘭人口在短短10年間，減少了近100萬。幸存下來的人，也掙扎在饑餓、傷寒與霍亂的肆虐中。

土豆養(yǎng)育了無數(shù)人，但是在它剛傳入歐洲時(shí)，并不受待見。

高貴的歐洲貴族只把土豆花作為觀賞植物，至于土豆本身，卻因外表丑陋遭到嫌棄。有人傳言土豆有毒，有人說吃了土豆會得麻風(fēng)病，甚至還有人因?yàn)橥炼鼓軣o性生殖，將它視為違反倫理的惡魔之果。

真正讓土豆在主食陣營的地位提升的，正是饑荒。歐洲接連的戰(zhàn)爭讓小麥等糧食減產(chǎn)，農(nóng)民開始種更多的土豆。

因?yàn)橥炼褂袕?qiáng)大的生命力，只要不是鹽堿地，無論在多么干旱、貧瘠的土地上，它都能存活。

澆1立方米的水，就可以讓6.2～11.6千克的土豆喝飽，而同樣的水量，只能滋潤1/10重量的小麥。喝得少，產(chǎn)量卻不小，土豆的單位面積產(chǎn)量平均是小麥的3倍多。

土豆低調(diào)地藏在土里，不像小麥顯眼，以前的歐洲農(nóng)民還能因此躲過稅收而偷著樂。

正是因?yàn)樗^硬的業(yè)務(wù)能力，從智利南部到格陵蘭島的100多個(gè)國家都種了土豆，海拔跨度也可達(dá)4700米，就算是在青藏高原、黃土高原上，土豆也可以快樂地生長。

不滿足寬度與高度，土豆仍然在不斷充實(shí)自己，它正借助NASA（美國國家航空航天局）之力，試圖沖出地球，在火星上生根發(fā)芽。

作為如此光榮的“未來之種”，各國都在爭相成為土豆的頭號粉絲。美國建立了土豆博物館；波蘭樹立了土豆紀(jì)念碑；德國人在祭奠大力推廣土豆的腓特烈大帝時(shí)，會給他送上一顆土豆；智利人和秘魯人為了土豆吵得不可開交，都認(rèn)為最早的土豆來源于自己的國家。

聯(lián)合國甚至宣布2008年為“國際馬鈴薯年”，以表彰土豆在戰(zhàn)勝饑餓與貧困中的特殊貢獻(xiàn)。

畢竟，直到今天，吃不到土豆仍讓我們生無可戀。當(dāng)日本的麥當(dāng)勞因疫情導(dǎo)致土豆供應(yīng)不足，決定將薯?xiàng)l變小份并限購時(shí)，網(wǎng)上隨即出現(xiàn)了大批“薯?xiàng)l難民”，哭訴著吃不夠薯?xiàng)l的痛苦。

土豆仍默默滋養(yǎng)著我們，不信摸摸你的小肚子，每一塊脂肪的背后，都有無數(shù)個(gè)土豆?fàn)奚约海o你換來福報(bào)。

（池塘柳摘自微信公眾號“答案如下”，小黑孩圖）