里海是世界上最大的湖泊。你們知道嗎？有一種巨大的飛行器，曾經(jīng)在里海水面上馳騁。

小軍迷火山

你說錯(cuò)了吧？飛行器應(yīng)該是在里海上空飛行。

小軍迷阿南

哈哈，我知道！但這種飛行器真的能夠貼著水面飛馳。

小軍迷六六

沒錯(cuò)，這種飛行器還有個(gè)外號，就叫“里海怪物”。

20世紀(jì)80年代，美國的偵察衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)，一架非常奇怪的大型飛行器在里海的海面上飛馳。當(dāng)時(shí)正值冷戰(zhàn)時(shí)期，這種蘇聯(lián)研發(fā)的新式武器裝備立刻引起了關(guān)注。

經(jīng)過分析，美國軍方推算出了這個(gè)大家伙的性能數(shù)據(jù)，這讓情報(bào)分析員跌破了眼鏡：它長達(dá)100米，重量保守估計(jì)為500噸，卻能以800千米每小時(shí)的速度在貼近海面1～6米的高度飛行，這個(gè)高度使得它能夠避開當(dāng)時(shí)任何雷達(dá)的探測。

這可嚇壞了美國軍方。軍事專家為這款不明飛行器起了個(gè)外號——“里海怪物”。

“上帝之手”真有勁

“里海怪物”曾經(jīng)讓西方國家擔(dān)驚受怕很長一段時(shí)間。直到冷戰(zhàn)結(jié)束后，前蘇聯(lián)的大批資料解密，大家這才知道，“里海怪物”原來是前蘇聯(lián)著名的阿列克謝耶夫設(shè)計(jì)局研制的地效飛行器。它能在如此貼近海面的高度高速飛行，關(guān)鍵的奧秘就在于它利用了地面效應(yīng)產(chǎn)生的浮力，這股神秘的浮力被人們稱為“上帝之手”。

“上帝之手”其實(shí)并不神秘。早在飛機(jī)誕生之初，人們就發(fā)現(xiàn)飛機(jī)在低空飛行或是降落時(shí)，機(jī)翼與地面之間的空氣會產(chǎn)生一股奇異的浮力，這股浮力甚至讓飛機(jī)降落得非常困難。

蘇聯(lián)科學(xué)家經(jīng)過了大量的風(fēng)洞實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)當(dāng)機(jī)翼距離地面的高度為翼長15%的時(shí)候，這種浮力最為明顯，于是科學(xué)家將這個(gè)空間命名為地效區(qū)。在地效區(qū)飛行的飛行器會被“上帝之手”柔和地托起。蘇聯(lián)科學(xué)家就此研發(fā)出了“里海怪物”。

“里海怪物”是反艦攻擊型號，裝備載有核彈頭的巡航導(dǎo)彈。據(jù)稱，“里海怪物”的航程可達(dá)7500千米，飛行速度是普通水面艦船航行速度的10倍以上，它可以裝載超過800名士兵，裝載重量約為500噸，運(yùn)輸成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于飛機(jī)。

就軍事應(yīng)用而言，地效飛行器在雷達(dá)盲區(qū)活動，很難被發(fā)現(xiàn)，因而能夠躲避敵方的防空火力攻擊。用于突擊登陸時(shí)，地效飛行器能夠像氣墊船一樣在地面或沼澤上空飛行，輕易越過岸邊反登陸障礙物和地雷。

蘇聯(lián)一共制造了兩艘“里海怪物”，1號機(jī)是反艦攻擊型，2號機(jī)是醫(yī)療援護(hù)型，內(nèi)部配有野戰(zhàn)醫(yī)院。只是2號機(jī)一直未完工，長期停放于一處俄軍工廠內(nèi)。

“怪物”無奈進(jìn)冷宮

當(dāng)然，地效飛行器也不是沒有缺點(diǎn)。首先，地效飛行器需要盡量緊貼水面，可是一旦機(jī)翼、機(jī)身碰水就很容易失控，會引發(fā)重大事故。其次，地效飛行器重量很大，這意味降落時(shí)的沖擊力會比水上飛機(jī)大得多，因此使用壽命較短，維護(hù)費(fèi)用也很高。不僅如此，因?yàn)椤袄锖９治铩钡哪芰Ψ浅Ｌ貏e，讓人們陷入了困惑：它到底是飛機(jī)還是艦船？換句話說，到底是由空軍承擔(dān)它的研制費(fèi)用還是由海軍承擔(dān)呢？

在20世紀(jì)80年代后期，蘇聯(lián)的財(cái)政狀況已陷入捉襟見肘的困境，因此空軍和海軍相互推諉，都不愿意哺育“里海怪物”。最終，研制計(jì)劃被遺棄在了保險(xiǎn)柜中，“里海怪物”也被擱置在了破舊的碼頭生了銹。

“怪物”東山再起

“里海怪物”雖然被拋棄了，然而它的先進(jìn)技術(shù)和理念卻引起了美國軍方的強(qiáng)烈興趣。美國國防部曾出資向俄羅斯求購“里海怪物”的1號機(jī)，然而俄羅斯雖然缺錢，但也不肯輕易拿出壓箱底的寶貝，于是就用天價(jià)嚇退了美國。

碰了一鼻子灰的美國人只好回家自己研究。美國很陜研制出了“美洲航線”地效艇，這種能裝載4～6人的小型地效飛行器主要作為民用。未來，美國海軍的大型地效艇可裝備“三叉戟”洲際導(dǎo)彈，執(zhí)行戰(zhàn)略核打擊任務(wù)。

中國也在20世紀(jì)90年代成功研制出地效飛行器天翼一號。該地效飛行器起飛重量4800千克，速度180千米每小時(shí)，裝有2臺航空活塞發(fā)動機(jī)。

曾有科學(xué)家表示：“地效飛行器的研制和發(fā)展，是搶占低空海上飛行技術(shù)領(lǐng)域的歷史性機(jī)遇。如果把握得當(dāng)，有可能在該領(lǐng)域率先引發(fā)技術(shù)革命，促進(jìn)航海業(yè)發(fā)生重大變革?！?/p>

見此，俄羅斯也坐不住了。不久前，俄羅斯MMS雷達(dá)科學(xué)生產(chǎn)公司和阿列克謝耶夫設(shè)計(jì)局宣布重啟地效飛行器的研發(fā)，將研制新一代大型地效飛行器。新一代地效飛行器在“里海怪物”的基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)，載重量可達(dá)600噸。他們還準(zhǔn)備設(shè)計(jì)載重量達(dá)2000～3000噸的運(yùn)輸和客貨兩用地效飛行器。

也許不久的將來，“里海怪物”將會重出江湖。