【英】基亞隆·芬尼根

《搖滾傳奇在恐怖的死亡俯沖中喪生！》是萬斯·摩納哥死后許多報紙上的大標(biāo)題之一。他是上世紀(jì)八九十年代最著名的搖滾樂隊的主唱，后來成為極其成功的獨(dú)唱歌手。雖然已近退休年齡，他仍然喜歡穿與年齡不符的前衛(wèi)服裝。令人驚訝的是，在一次他做過數(shù)百次的例行跳傘中，在他從四千多米高空自由墜落、以兩百公里的時速撞擊到地面、致使身體變成了一攤?cè)饽嗲埃匀挥兄活^炸裂的金發(fā)。短暫的調(diào)查后，警方判定這是一起意外事故，也不排除自殺的可能。但我的委托人不這么看，他認(rèn)為萬斯是被謀殺的。

我叫科林·托德，是一名私家偵探。對我來說，這是個特別的案子，因為我不知道委托人是誰。第一封電子郵件上只是說：“萬斯·摩納哥的死不是意外事故，他是被謀殺的。”理所當(dāng)然地，我未予理會。但隨后從同一個地址發(fā)來了第二封：“我要雇你調(diào)查這個案子。我已經(jīng)往你的賬戶里打入了三萬英鎊，事成后還有三萬。你可以試著找出我是誰，但絕不會成功。只管接受這個委托。”

這激起了我的興趣。我查看了一下銀行賬戶，果然有一筆三萬英鎊的大額存款。從來沒有這么大的一筆錢打入過我的賬戶，更可悲的是，因為嚴(yán)重透支，在這之前賬上只剩兩千英鎊。作為私家偵探，我有責(zé)任調(diào)查所有的委托人。另外，我的很多工作來自全國各地的警察局，所以我必須確保不會出現(xiàn)《私家偵探毒品圈的丑聞》這類的大標(biāo)題新聞。我用盡了各種方法，包括聯(lián)系我的前警察同事，當(dāng)然還有無所不知的谷歌，但一無所獲。

我和鮑勃坐在當(dāng)?shù)氐南饦滗従瓢衫?，自上世紀(jì)七十年代起它的裝飾就沒變過，關(guān)塔那摩的囚犯都會拒絕它的食物。雖然環(huán)境老舊食物差勁，但我的破案靈感都是在這里喝了幾品脫啤酒后獲得的。

鮑勃是一名職業(yè)司機(jī)，有兩條大力水手的胳膊（包括文身）和一張像是撞到了墻上的臉。不過是堵矮墻，因為他只有一米五八高?！按笤掯U勃”是他在酒吧里的綽號，他總是用難以置信的大話給每個故事添油加醋。他的一些經(jīng)典故事包括與FBI槍戰(zhàn)，與占領(lǐng)辦公大樓的恐怖分子對峙，以及逼迫一名殺手簽訂各種合同等等。如果你覺得這些故事聽上去耳熟，那就對了，鮑勃只看動作片。撇開這些，我在調(diào)查中經(jīng)常拜托他，因為他跟那些寧愿捅我也不愿跟我說話的人有聯(lián)系。所以，鮑勃替我查明情況，我付他現(xiàn)金。

警察調(diào)查的時間很短，因為大都市警察局沒有資源和意愿進(jìn)行長時間的調(diào)查。他們確實發(fā)現(xiàn)降落傘的冒口被割開了。冒口是一種配有織物帶的環(huán)形結(jié)構(gòu)，把降落傘同身體上的安全帶連接起來。因此對跳傘的人來說，它是套件中極為重要的一部分。冒口一共有兩套，一套在主降落傘上，一套在備用傘上。物理定律意味著它們非常結(jié)實，能夠承受降落傘打開時施加于它們的突然且巨大的壓力，確保降落傘不會與跳傘人分道揚(yáng)鑣——就像萬斯那樣。警方知道是非常鋒利的工具割斷的冒口，因為切口邊緣非常光滑。當(dāng)萬斯拉動主降落傘的繩子時，他會抬頭看著降落傘展開，使用備用傘時也是如此。到了這個時候，他會知道唯一能使他減慢速度的，是大地。

沒人看到降落傘飄走，雖然萬斯是同他長期合作的經(jīng)紀(jì)人一起跳的。同樣，也沒有人看到他著陸。他跳傘的場地是候機(jī)樓后面一條從未使用過的輔道，當(dāng)他的經(jīng)紀(jì)人單獨(dú)落地時，機(jī)場工作人員才發(fā)出警報。經(jīng)過大范圍的仔細(xì)搜索，他們在一個足以容納一輛公交車的大坑中找到了萬斯薄如煎餅的尸體。他們叫來了警察和救護(hù)車，但兩家應(yīng)急服務(wù)所能做的只是把他鏟起來。

對萬斯的跳傘服、找回的降落傘和他的裝備進(jìn)行檢測發(fā)現(xiàn)，上面都只有他自己的DNA，也沒有其他織物碎片出現(xiàn)在別的地方。由于沒有其他證據(jù)，警方很快得出了結(jié)論，沒有進(jìn)行漫長的、可能是徒勞的調(diào)查。

除了尚未發(fā)現(xiàn)的動機(jī)外，這個案子還有兩個非常特殊的地方。第一，知識。在安全帶的肩部可以看到冒口，這意味著切口需要在不易被穿戴者發(fā)現(xiàn)的位置，他必須十分了解降落傘的結(jié)構(gòu)。第二，機(jī)會。這個人必須在萬斯察覺不到的情況下做這件事。所以兇手——如果有一個的話——需要時間和機(jī)會在萬斯拿起背包前來割斷冒口。

種種跡象使得警方認(rèn)為萬斯可能是自殺，但沒有確鑿的證據(jù)，所以判定為意外事故是唯一的選擇。

我曾被指責(zé)對那些失去親人的人過于冷酷，缺少同情心。并不是說我對悲劇免疫，我一向同情受害者的家人，只是如果每次詢問他們都陪著感傷，我就無法工作了。電話里，萬斯的前任助理想盡力幫忙。

“他熱愛高空跳傘，十分癡迷。在這之前，他還想再買一家俱樂部和幾架飛機(jī)……”她突然安靜下來。

“你覺得他跳傘前的精神狀況怎么樣？”電話那頭更安靜了，“薩維奇女士？”我能聽到輕輕的嗚咽聲。

“我沒辦法相信他走了。”她低聲說。

“是的，非常不幸。可是……他顯得憂郁嗎？”嗚咽聲更大了。

“那么可愛的人……”她的情緒上升了一個等級，很難說出話了。

“薩維奇女士，我需要弄清楚到底發(fā)生了什么。你最后一次見到萬斯先生是什么時候？”

“我不敢相信他走了。”她嗚咽著說，仿佛聽不見我說的話。

“我知道這很難，但你認(rèn)識他有些年了，請務(wù)必回答我的問題?！?/p>

“他對我們那么好，我和我的女兒……”完全是哀號了。

“謝謝你的時間，薩維奇女士，再見?！?/p>

“王牌飛行”是死者生前進(jìn)行跳傘運(yùn)動的俱樂部。我需要拜訪的第一個人便是俱樂部的老板，也是通常帶萬斯飛的飛行員。奇怪的是，那致命的一跳不是他駕駛的飛機(jī)。在警方的詢問中，駕駛飛機(jī)的飛行員說他是最后一分鐘被叫來頂替的。年輕人沒有質(zhì)疑這個突然的要求，畢竟作為后備飛行員，這就是他在那里的職責(zé)所在，而且在那天之前他從沒見過萬斯。所以我想要談的不是這個年輕人，而是視頻里的那個人，也是老板——克羅斯·沃爾納。

“王牌飛行”的網(wǎng)站很漂亮。主頁上有一段視頻，是從坐在駕駛臺的飛行員的后面開始拍的，拍攝者的窗戶外是一片藍(lán)天。拍攝者有著一副大家認(rèn)為的以開飛機(jī)為生的人都有的英俊粗獷的外表，視頻里只看到他的下巴、身上穿的飛行服和飛行員。

“你想飛嗎？”拍攝者對著攝像頭說，指指周圍，從座位上站了起來。當(dāng)他從敞開的飛機(jī)后部跑出來時，攝像頭轉(zhuǎn)到了飛機(jī)內(nèi)部。接著是最后的鏡頭，他們抬頭看著準(zhǔn)備降落的飛機(jī)。

通常，一個俱樂部的“關(guān)于我們”頁面會顯示各個部門的成員，為了讓俱樂部看上去更具規(guī)模，連端茶小姐也會出現(xiàn)在頁面上。在介紹飛行員的板塊，出現(xiàn)的是克羅斯。他坐在駕駛艙里，再次面對藍(lán)天。他的簡歷上寫著：如果你想學(xué)習(xí)飛行或花樣跳傘，作為前空軍上尉，他是最值得信任的人。

克羅斯在諾爾斯山機(jī)場迎接我，他從一架飛機(jī)的臺階上跳下來。我猜我到之前他在上面已經(jīng)等了幾個小時，就是為了這帥氣的一跳。握手時他仍然戴著墨鏡，他握得很用力，試圖展現(xiàn)他的男子氣概。我發(fā)現(xiàn)自己做出了同樣的回應(yīng)，通常我不會這么做。很明顯，他不打算先停止。為了避免我們相持到天黑，我讓步了，而他看上去就像剛剛贏得了世界重量級拳擊冠軍一樣。

“我為什么要同你談？你只是個私家偵探?！彼f道，仍然沉浸在勝利之中。

“哦，為那個老家伙。嗯，克羅斯，不介意我這樣叫你吧？”

“不介意?！?/p>

“好吧，克羅斯，我同負(fù)責(zé)這個案子的探長談過了?！彼麘騽⌒缘卣卵坨R，瞇起眼睛看著我，好像他需要一個男二號似的，“雖然案子被判定為意外事故，但他們參考了我的調(diào)查結(jié)果，如果有必要，他們會重啟調(diào)查。對你來說，我就是警察。”

“嗯?！彼緡伒?。

“他多久跳一次？”

“很頻繁?！?/p>

“他跟誰跳得最多？”

“經(jīng)紀(jì)人?！?/p>

“不是應(yīng)該有人事先檢查一下他的裝備嗎？”我已經(jīng)知道他們在把自己扔給地心引力之前，都要檢查彼此的裝備。

“是的。”他的回答就好像我在試圖給小雞擠奶。

“他死的那天誰檢查的？”

“不知道，我不在。”

“但一向是你駕駛飛機(jī)帶他去跳傘的，不是嗎？”

“不，那天我沒飛。”

“真受不了！好吧，為什么你沒帶萬斯去做最后一跳？以前不都是你嗎？”

“輪流飛?！?/p>

“你認(rèn)為還有其他可能跟這個案子相關(guān)的事情嗎？”

“沒有。”

“你幫了大忙，謝謝?！?/p>

再談下去毫無意義。我不相信這個飛行員，他知道如何割斷冒口，而且那天他就在機(jī)場，雖然沒有駕駛飛機(jī)。一起跳過那么多次傘，僅一次沒一起跳萬斯就擺脫了塵世的煩惱，太值得懷疑了。

回到我的公寓，我要鮑勃查查克羅斯。我下一個要找的是經(jīng)紀(jì)人，來自阿爾巴尼亞的艾登·塔尼西。在霹靂火樂隊的早期，他就跟萬斯在一起合作了。

作為一個不知名樂隊的不知名經(jīng)紀(jì)人，他做了各個方面需要做的一切。通常那是等級最低的藝人助理干的，比如毒品交易，安排酒宴，努力從人群中拉粉絲，打架，疏通廁所，以及接聽可疑的女粉絲的電話。然后是大家認(rèn)為的經(jīng)紀(jì)人該做的高層次的東西，洽談場地合同，設(shè)法讓樂隊與唱片公司簽約，執(zhí)行營銷、公關(guān)策略等等。

霹靂火在1995年解散了，因為鼓手克林特交了個新女朋友。她試圖把樂隊帶向另一個音樂方向，但那是塔尼西的地盤，不是她的。塔尼西以個人經(jīng)紀(jì)人的身份簽下了萬斯，然后充當(dāng)正義的使者，把毀掉克林特的事業(yè)和生活作為自己的使命?？肆痔丶尤肓艘粋€新樂隊，結(jié)果卻因與未成年人發(fā)生性關(guān)系而進(jìn)了監(jiān)獄?？肆痔芈暦Q，那名女孩兒說自己二十一歲。由于女孩兒只會說阿爾巴尼亞語，法官裁定克林特在撒謊。一個月后，當(dāng)調(diào)查人員發(fā)現(xiàn)這名女孩兒確實二十一歲，且英語流利，整件事是一個騙局時，克林特被釋放了。被釋放后，他在印度洋中央的一個島上建立了一個拯救海龜?shù)拇壬茩C(jī)構(gòu)，從此再也沒有回到音樂圈。而他的女朋友則在曼徹斯特的某個地方因吸毒過量死亡。

所以，這個“令人愉快”的人是下一個拜訪對象，我期待著一場激烈的交鋒。

在經(jīng)紀(jì)人辦公室等著被召見的時候，塔尼西讓我最印象深刻的是他的夾克。哇！我只能發(fā)出這樣的感嘆。那是一件白色運(yùn)動夾克，紅色天鵝絨衣領(lǐng)，到處縫著在空調(diào)下飄動的羽毛，只有非常自信的人才會穿這樣丑陋的東西。奇怪的是，他不是東歐口音。

“聽著，你這個禿頭白癡！要是你食言，我就用指甲剪把你的頭剪下來?！彼ｎD了一會兒，聽著對方的回答，“不，去你的！我照顧世界上所有的一線明星。就這么說定了?！彼麙鞌嚯娫挘哌M(jìn)辦公室。

“抱歉，這就是工作。你懂的，對嗎？我只是想和一個真正的超級明星做筆交易?！辈坏任覇柺钦l，他說，“抱歉，我得保密?！?/p>

他坐下來，斜著眼嚴(yán)厲地看著我：“你為誰工作？”

“恐怕不能說。”

“為什么不能？”

“保密職責(zé)?！?/p>

“好吧，這同樣適用于我對我的委托人?！?/p>

“前委托人。”

“他的商業(yè)利益仍然是我的職責(zé)，而且永遠(yuǎn)是?！?/p>

“要是我在調(diào)查時發(fā)現(xiàn)這是一起謀殺案，而且你有所隱瞞，我會建議警察找你好好聊聊?！?/p>

“我開始不喜歡你了，托德先生?！?/p>

“這話我聽得多了。言歸正傳，萬斯可能自殺嗎？”

“我怎么知道？”

“你從一開始就是他的經(jīng)紀(jì)人，人們都說你和他比家人還親密，你應(yīng)該知道他是否有自殺傾向?！?/p>

“我們不是朋友，你甚至可以說我們相互不喜歡。嚴(yán)格來說，這只是生意，我為他掙錢也為自己掙錢?！?/p>

“可是你經(jīng)常跟他一起跳傘，這不是生意吧？”

“要是我的藝人說跳，我就跳，這就是經(jīng)紀(jì)人要做的事?！?/p>

“你如何描述他近來的精神狀況？”

“瘋了?！?/p>

“這怎么說？”

塔尼西重重地嘆了口氣：“他變得多疑，陷入陰謀論之中?！?/p>

“比如說？”

“各種各樣的胡說，但真正離譜的是黑客強(qiáng)迫癥。他相信黑客能通過WI-FI進(jìn)入他的生活，有一天他會收到一封電子郵件，比如，他穿著花邊內(nèi)褲坐在沙發(fā)上的照片?！?/p>

“那他有特別的性癖好嗎？”

“什么古怪的都有。幾十年來，他在這一行里得到了想要的一切，正常的變得枯燥，而反常的變得正常。所以，因為害怕黑客攻擊他，他拆掉了家里所有的藍(lán)牙和WI-FI設(shè)備。這個瘋子甚至修改了遺囑，把財產(chǎn)留給一個陰謀論組織，以便組織能夠繼續(xù)‘有價值’的工作?！?/p>

“關(guān)于這個，你同他談過嗎？”

“當(dāng)然談了。他不喜歡談那些，沒人當(dāng)面指責(zé)他瘋了，我們只是簡單聊了幾句?！?/p>

“跳傘前你檢查他的降落傘了嗎？”

“沒有，他說已經(jīng)在家里檢查過了?！?/p>

“為什么跳傘期間你沒發(fā)現(xiàn)問題？”

“多云天氣。現(xiàn)在，我得打個重要的電話。再見，托德先生?！?/p>

“最后一個問題，他摔到地上后你為什么沒有報警？”

“在他的降落傘單獨(dú)落下來之前我們根本不知道發(fā)生了什么。當(dāng)我們終于找到他時，我以為工作人員會報警的?！彼嵛骺恐伪?，把腳放在桌子上，“小心，托德先生?？赡苡泻軌牡娜藚⑴c了這一切，我們不想讓不愉快的事發(fā)生在你的身上，不是嗎？”他拿起手機(jī)，開始撥號。

我跟鮑勃一起健身、散步，鮑勃說：“據(jù)我認(rèn)識的幾個家伙說，飛行員克羅斯破產(chǎn)了?！蔽覐膩聿幌胫滥切┘一锸钦l，他們也不想知道我。

“了不起的信息，鮑勃，這錢花得值。不過，我希望還有更多?！?/p>

“他喜歡小賭。之前輸?shù)袅朔孔?，已?jīng)走投無路了?！?/p>

“所以？”

“所以為了掙大錢，他用他的飛機(jī)來空投貨物，而不是跳傘。”

“哪類貨物？”

“毒品?！?/p>

我們進(jìn)到一家酒吧。

鮑勃發(fā)現(xiàn)，克羅斯會為“王牌飛行”的高端客戶定制前往西班牙的跳傘之旅。這些顧客在圣赫帕塔隆跳傘場與克羅斯會合，他駕駛飛機(jī)從英國飛到那里。他們在那里度過一個周末，然后當(dāng)其他人正常飛回去時，克羅斯再獨(dú)自駕駛跳傘飛機(jī)攜帶大量可卡因回來。當(dāng)飛到森林深處人跡罕至的地方時，他把貨物從后面扔下去，由買家撿起來。在相關(guān)部門看來，一切正常，因為克羅斯是高空定向跳傘的專家，沒人發(fā)現(xiàn)任何可疑的事情。在俱樂部網(wǎng)站的主頁上，雖然克羅斯是俱樂部的總經(jīng)理，但萬斯是唯一的股東和投資人。要是萬斯發(fā)現(xiàn)了毒品交易怎么辦？他們兩個會怎么做？

我還是把自殺的觀點(diǎn)告訴了鮑勃，他的反應(yīng)是：“不可能，萬斯是搖滾之神。過去的四十年來他曾為世界上的億萬人演唱，什么事沒做過，什么東西沒見過？而且在快要領(lǐng)取養(yǎng)老金時還遇到一個年輕女人，年齡只比他的一半多一點(diǎn)兒，他為什么要自殺？”

“關(guān)于他的妻子，你知道些什么嗎？”我問。

“上流社會的女人，有點(diǎn)兒皇家氣質(zhì)?！?/p>

“我不關(guān)注皇室?！?/p>

“你什么都不關(guān)注，天知道你是怎么工作的?！彼h(huán)顧四周，喝了一大口啤酒，但沒有咽下去，因為它們都被噴到了我的身上。他突然的反應(yīng)就像見到他賢惠的妻子光著身子走進(jìn)酒吧里一樣。

“你怎么……”

“我需要同你談?wù)?，托德先生?！币粋€女人的聲音從我身后傳來。鮑勃立刻離開吧臺，加入到旁邊幾個?？偷牧奶熘小Ｋ麄兌急硨χ覀?，但我知道他們都在專心地偷聽。一個優(yōu)雅瘦削的女士坐到了我的面前，烏黑油亮的頭發(fā)在腦后扎成馬尾辮，把皮膚繃得緊緊的。

“你是？”

“我是萬斯夫人?！?/p>

“你是怎么找到我的？”

“我的哥哥在跟蹤你，不敢相信你竟然沒有發(fā)現(xiàn)？”

“你的哥哥是？”

“艾登·塔尼西，來自阿爾巴尼亞。”她解釋道，“他小的時候不學(xué)無術(shù)，爸爸把他送去朋友那里，想讓他有所長進(jìn)。后來，他帶著一個新名字（我們的姓是福蒂斯丘）和新形象回來了。他一向多疑，尤其是你沒有告訴他是誰雇的你。總之，是他把我介紹給了萬斯?！?/p>

“哦，好的。他們兩個相處得好嗎？”

“他們認(rèn)識那么久了，當(dāng)然會爭吵。塔尼西對布蘭妮的事很不高興，因為他看得出那讓我傷心欲絕?！?/p>

“布蘭妮？”

“作為一個出色的偵探，你一定知道她吧？”

我試圖掩飾“那究竟是誰”的表情，臉扭到一邊點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起一個茶托漫不經(jīng)心地擺弄，它快粘在桌子上了。

“天哪，就連英國大兵都知道她。”鮑勃對其他人說，強(qiáng)忍住發(fā)出更多的笑聲。

“就是那個沒教養(yǎng)的小蕩婦，萬斯跟她成了性伴侶?！彼е勒f。

“現(xiàn)在，我已經(jīng)知道了你是怎么找到這里的。那你為什么來呢，萬斯夫人？”我需要掌握主動，畢竟是我在做調(diào)查。

“我失去了丈夫……”

“可是我想你們已經(jīng)分開了？”

“他仍然是我的丈夫，我想見見那個打聽我們家務(wù)事的人。誰付錢讓你調(diào)查這個的？”

“我沒法兒告訴你，因為我真的不知道?！?/p>

她站起身，說道：“我建議你查查照片墻，布蘭妮·查爾莫斯?！?/p>

“你跳傘嗎，萬斯夫人？”我試圖奪回失去的主動權(quán)。

她看著我，好像我剛剛在說天然食品是騙局，其實所有的產(chǎn)品都來自非法的垃圾場似的。

“為什么我要從一架正常飛行的飛機(jī)上跳下去呢？”她居高臨下地看了我一眼，“沒有人喜歡你窺探他們的隱私。”

“有職業(yè)風(fēng)險是正常的?！?/p>

“用棍子捅睡覺的熊時請務(wù)必小心，托德先生，它們會攻擊你的。”說完她就走了。

是時候做一件我曾發(fā)誓永遠(yuǎn)不會做的事了——看真人秀。布蘭妮，一個澳大利亞模特，在叫作《愛情叢林》的電視節(jié)目中亮相后，獲得了一些人氣。節(jié)目被宣傳是無害的娛樂活動，單身男女在叢林中完成可怕的任務(wù)，同時設(shè)法勾搭其他的參與者。整個系列可以在線收看，可是看了第一集后我不得不按下暫停鍵。這一集中，布蘭妮在開場任務(wù)中獲勝。她的獎品是一把壽司刀，刀柄末端有一個日本的符號。而她在當(dāng)天晚上就用這把刀把抓到的魚切成了生魚片。

每組男女都長得很相像。我不懂為什么人們想要看一堆千篇一律的帥男靚女咧著嘴狂笑，他們的皮膚好像在茶水里泡過，拙劣且裝腔作勢的表演缺少對這個世界的基本認(rèn)知。這一集的最后，兩對男女進(jìn)行了一場討論（如果可以稱之為討論的話）。當(dāng)一個姑娘說她的前男友真的讓她很受傷時，布蘭妮說：“我不會受傷，我會報復(fù)?！?/p>

我轉(zhuǎn)到她的個人媒體資料上，照片里她穿著比基尼，性感十足。她有十多萬粉絲，簡介上寫著：旅行家、情人、門薩俱樂部會員。通過她的節(jié)目表現(xiàn)，我對門薩會員這點(diǎn)表示懷疑。還有許多她上傳的夢想中的生活的照片，或者準(zhǔn)確地說，夢的幻覺。照片里有一個叢林節(jié)目的宣傳廣告，其中包括了跳傘。她在萬斯死前一個星期發(fā)帖子說：“迫不及待想在網(wǎng)上見到你們，我將發(fā)布一個重大消息。愛你們?！?/p>

最近的帖子說：“我懷著最深切的悲痛宣布萬斯·摩納哥去世。和他所有的粉絲以及他重要的另一半一樣，我也被這個噩耗所摧毀。我本打算向你們所有可愛的人宣布，我們在相戀。我真的不知道該怎樣活下去，我會努力從你們的支持中汲取力量。安息吧，萬斯，我是那么愛你?！贝罅靠奁囊约捌渌鞣N表示同情的表情符號。顯然，很多人不知道他們關(guān)系的真假，但是也有成千上萬的喜歡和點(diǎn)贊。

我在考文垂的哈格里夫展覽中心新聞處與布蘭妮見面，在那里我們可以在一個安靜的房間里說話，不會受到打擾。

“謝謝你來見我，布蘭妮小姐。發(fā)生了那起悲劇后，我有點(diǎn)兒驚訝你能這么快出現(xiàn)在這里?！?/p>

“我覺得我必須來，向我的粉絲表現(xiàn)出我的堅強(qiáng)。我宣布了那件事后，他們一直很吃驚。”

“布蘭妮，萬斯先生死前的精神狀況怎么樣？”

“你是什么意思？”

“嗯，他是不是抑郁甚至不講道理？”

“他從來就不講道理?！?/p>

“抑郁呢？”

“他都不知道這個詞是什么意思?！?/p>

“就是說，他沒有奇怪的表現(xiàn)？”

她疑惑地看著我：“什么樣的才算‘奇怪’？”

“好吧。還有一件事，事故發(fā)生前你在帖子里提到的重大消息是什么？”就在這一刻，我放棄了自殺的觀點(diǎn)。

“我打算宣布我們的關(guān)系，同時告訴大家我正在拍一檔新的電視節(jié)目?！?/p>

她拿起手機(jī)給我看萬斯的照片，他看上去不是很快樂。布蘭妮摟著他開懷大笑，好像在拍公關(guān)照。在他們身邊還有克里斯和經(jīng)紀(jì)人，他們似乎也不開心。

“我只是不敢相信，那晚我吻他的時候，會是我們最后一次見面?！彼粗謾C(jī)，悲傷地嘆了口氣。

“他同意你參加所有的電視節(jié)目嗎？”

“當(dāng)然，為什么不呢？”

“很抱歉，布蘭妮，他看上去沒那么開心。”

她又看了一眼照片：“哦，我想是的。他剛剛同塔尼西吵了一架，所以愁眉苦臉的樣子?！?/p>

“他們?yōu)槭裁礌幊?？?/p>

“塔尼西——順便說一句，他不喜歡我——他想賣掉萬斯大量的舊歌?！?/p>

“萬斯先生不想那樣做嗎？”

“不想，他說那是他的DNA，是人們世世代代記住他的方式。”

“這可能會使塔尼西不高興?！?/p>

“的確如此。他的脾氣很壞，整天同萬斯?fàn)幊?，萬斯已經(jīng)不信任他了。那畜生甚至沖我吼了好多次，不能接受我的萬斯在妻子以外找到了真愛?！?/p>

“照片是什么時候拍的？”

“他死的前一天晚上的聚會上，是劇組人員拍的。”她又沉默了一會兒，看著手機(jī)搖了搖頭，然后深深地嘆了口氣，“對不起，我得參加下一個活動了?！闭f完，助理帶著她離開，去參加與媒體的見面會了。

萬斯死前在家里舉辦了一場聚會，這是一個重要的消息。到目前為止，我所關(guān)心的人——經(jīng)紀(jì)人和飛行員都在場，這兩個人都是既有作案動機(jī)又有作案條件。我發(fā)現(xiàn)照片里的房子是降落傘室的所在地，萬斯所有的跳傘裝備都存放在那里，包括他最后一次跳傘時使用的裝備。所有參加聚會的人都可以很容易地進(jìn)入那個房間。塔尼西和克羅斯都是跳傘專家，知道割斷冒口的確切位置，等到萬斯發(fā)現(xiàn)時已經(jīng)晚了。他們可以趁所有出席的人都醉醺醺的時候做這件事，萬斯早上拿起降落傘時完全不會知道。還有，塔尼西的動機(jī)不止一個，為妹妹受到的不公平對待復(fù)仇，隨心所欲賣掉萬斯的舊歌。我需要再找這兩個人談一次。

我拿到了聚會上拍攝的所有視頻，花了一個多小時，終于發(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西。萬斯說他飽受強(qiáng)迫癥困擾，并解釋了為什么家里沒有WI-FI和藍(lán)牙。

然后，布蘭妮告訴鏡頭后面的人她沒有喝酒，她將成為新的金·卡戴珊。她緩解了萬斯的強(qiáng)迫癥，以及他如何信任她，把強(qiáng)迫癥的影響降到了最低。

接下來，攝像機(jī)捕捉到了萬斯和塔尼西之間激烈的爭吵。他們沖對方大喊大叫，幾乎臉貼著臉，然后塔尼西猛地推了萬斯一把，沖了出去。

看到下一段時，酒杯差點(diǎn)兒從我手中掉下去。攝像機(jī)搖搖晃晃地繞過角落，拍到萬斯夫人端著酒杯在廚房里。她有說有笑，直到看到攝像機(jī)。

“我對你說過！”她嚴(yán)厲地對攝像機(jī)后面那可憐的笨蛋說道。我想象那家伙因為這個壓迫感十足的注視變成了石頭。屏幕黑了。萬斯夫人在那里干了什么？

我通過線上會議與塔尼西進(jìn)行了第二次談話。他出現(xiàn)在屏幕上時，我不得不再次感嘆這個人由內(nèi)而外散發(fā)著自信。這次，他穿了一件黑襯衫，上面印滿了綠蘋果。我對自己從不自信，總想成為受人尊敬的男子漢。

“萬斯先生真的想退出你的經(jīng)紀(jì)公司嗎？”

“你從哪里聽說的？”

鮑勃是從驅(qū)動程序網(wǎng)的一個成員那里搞到的消息，那些人掌握的信息甚至連客戶的家人都不知道。

“恐怕這就是我的工作，塔尼西先生?！?/p>

“萬斯不是我唯一的藝人。他是個很會掙錢的人，但我有很多會掙錢的人?！?/p>

“布蘭妮的那個電視節(jié)目也是你負(fù)責(zé)的嗎？”

“當(dāng)然是我，我處理萬斯所有的生意?！?/p>

“包括賣他的舊歌？”

“不知道你是什么意思，我還有個電話要打?！蔽铱吹剿斐鍪譁?zhǔn)備關(guān)掉視頻。

“你沒告訴我你把萬斯介紹給了你的妹妹?！蔽覓伋鲆粋€直線球。他突然愣住了，縮回了手。

“那是私人的事，跟你沒有關(guān)系?！?/p>

“萬斯為了布蘭妮小姐離開了你的妹妹，你不生氣嗎？”

他靠近攝像頭：“你越界了，托德先生?！彼敛谎陲椖樕蠎嵟谋砬椋叭f斯是一起可怕事故的受害人，我為他的死難過嗎？不。是我殺了他嗎？不是。托德，我沒有殺人。雖然他不是個好人，他傷害了我的妹妹，不配被人原諒?！?/p>

“格拉斯哥郡？”我看著他像卡通公牛般地咆哮，鼻孔噴著熱氣，“我在視頻上看到你跟萬斯?fàn)幊?，為了什么？?/p>

“聽著。”他也開始用居高臨下的口吻說話，“克羅斯對萬斯準(zhǔn)備從飛行俱樂部撤資這件事非常生氣，他想用酒瓶砸萬斯的腦袋，甚至瞄著廚房的刀。你看到的只是我要萬斯冷靜下來，讓他明白這種瘋狂行為必須停止。”

“我在視頻里看到，你好像是個好斗的人?！?/p>

“那是我的風(fēng)格，托德先生。干我們這行，要是你不夠硬，就得走人。”

“你知道克羅斯參與了毒品交易嗎？”

“他業(yè)余時間干什么與我無關(guān)，他是個成年人?！彼哪樕狭髀冻鲆环N情緒——不耐煩中夾雜著憤怒。

“我只是想……”

“我不在乎你怎么想，但我可以再告訴你一次，我沒有殺他！就是這樣?，F(xiàn)在，請你像坨屎消失在廁所里一樣，去你該去的地方！”

我們來到灰狗餐廳。這是一個美食酒吧，離我們常去的酒吧只有幾個街區(qū)。

鮑勃把飲料端了過來。

“一品脫六鎊八？”

“這樣的地方差不多吧。”我說。

“這是鉆石做的嗎？”他喝了一口，搖了搖頭。

鮑勃查到了塔尼西的過去。他出身于特權(quán)階層，卻自毀前程。塔尼西從小就擁有想要的一切，無需去掙錢，也沒有失去的風(fēng)險，完全沒有人生目標(biāo)。他的爸爸在對沖基金行業(yè)有個來自阿爾巴尼亞的朋友，于是，年輕的塔尼西被送到那里去生活。但他與當(dāng)?shù)氐暮趲透愕搅艘黄?，在一次性愛游戲中失手殺死了一名妓女。黑幫把他救了出來，并擺平了警察，撤銷了所有指控。因此，塔尼西欠了他們的債。是他把克羅斯介紹給他們的，所以他一定知道毒品的事。

“我不妨告訴你，萬斯后來又回到他妻子身邊了?！?/p>

雖然他們分開了，萬斯同布蘭妮住到了一起，但夫妻二人還是經(jīng)常在一起縱欲。多年來，他們那旺盛且非比尋常的性欲一直是個傳奇。即使分開了，仍然在繼續(xù)。

“對了，克羅斯同萬斯夫人偷情已經(jīng)有一段時間了?！蔽掖_定幸福的布蘭妮沒有意識到他們密會。

在機(jī)場同克羅斯見面時，他堅持我們一起乘坐飛機(jī)去天上，聲稱那是他能夠同我談話的唯一方式。我同意了，真是大錯特錯。這是一架現(xiàn)代雙螺旋槳推進(jìn)器飛機(jī)，前部有舷梯，后部有斜板門，就是“王牌飛行”網(wǎng)站上視頻里的那架飛機(jī)。我們爬升到高處，我感到眩暈和惡心?？肆_斯摁下一個按鈕，放下后部的斜板門。它就像空軍使用的大型運(yùn)輸機(jī)的迷你版。

“就像這樣的……”他摁下另一個按鈕，從座位上起來。我在網(wǎng)站上看到過這個動作，但這次克羅斯沒有背降落傘，而我在飛機(jī)上。他這樣的行為讓我感到恐懼，我抓住他的胳膊，盡可能地大聲喊道：“坐下！”

他停下來，含笑看著我，然后坐了回去，關(guān)上了斜板門。

“沒關(guān)系，伙計，我們在自動駕駛。”這個自鳴得意的卑鄙小人對自己搞的噱頭很滿意，“我只是給你看萬斯是從哪里跳下去的?！?/p>

“你真令人震驚！”我搶白道。

“你過于緊張了。知道嗎？這是一架很棒的飛機(jī)，能應(yīng)付一切?！?/p>

“聚會那晚你同萬斯吵什么？”

“這是什么意思？”

“塔尼西先生說萬斯死前的那晚，你同他發(fā)生了爭吵?！?/p>

“那又怎樣？”

“最終導(dǎo)致了你們兩個的扭打和來自你的威脅?！?/p>

“他打算從俱樂部撤資。”

“你找不到其他投資人嗎？也許一個阿爾巴尼亞人？”

“我們虧損嚴(yán)重，沒人愿意接手?！?/p>

“他發(fā)現(xiàn)了你那小小的副業(yè)嗎？”

“我的什么？”

“你的毒品交易?！蔽覔糁辛怂囊?。他只是默默地注視著前方，沒有反應(yīng)，連根汗毛都沒動。我本想催他，但當(dāng)你占上風(fēng)時，沉默是最好的詢問技巧。

“你知道他打算離開布蘭妮。”

“我不是來討論布蘭妮小姐的，我想知道毒品的事。他發(fā)現(xiàn)了你同黑幫的交易，所以決定從俱樂部撤資。你失去了他，失去了俱樂部，那將是你債務(wù)棺材上的最后一根釘子。”

“即使是自由下墜……”他繼續(xù)直視前方。說著，他把操縱桿猛地向前一推。突然，我從擋風(fēng)玻璃里看到的是大片的地面。我的五臟六腑被擠壓到座位上，血涌進(jìn)腦子里，頓時天旋地轉(zhuǎn)。我尖叫起來。我感覺我們失去了重力，飄浮在駕駛艙里。盡管我暈頭轉(zhuǎn)向、極度恐懼，還是想知道克羅斯是不是有自殺傾向，我和克羅斯從沒有敞開心扉真正地交談過。我們將如同萬斯那樣撞向地面，只是這次是在飛機(jī)里。隨著克羅斯向后拉操縱桿，機(jī)頭開始向上，透過擋風(fēng)玻璃我看到的是灰色的天空。這家伙在對我做什么？然后我們又開始平穩(wěn)飛行了。我渾身發(fā)抖，剛剛把座位抓得太緊，以至于手指摳破了它的皮面。

“我會告訴你一些萬斯的事。”克羅斯只是盯著前方。

“什么事，你這個渾蛋！”

“萬斯是個瘋子?！?/p>

“他不是唯一的瘋子。趕快讓我們下去！”

克羅斯沒有動，我也沒法兒讓他這么做，除非奪走飛機(jī)的控制權(quán)，但那一定會害死我們。

“我被那家伙害死了?！?/p>

“因為他準(zhǔn)備關(guān)閉飛行俱樂部，你就打算攻擊他?！?/p>

“我沒打算攻擊他?！?/p>

“塔尼西說他制止了你用酒瓶砸萬斯的頭?！?/p>

“他也該告訴你，他和萬斯實際上不是最好的朋友?！?/p>

“為什么？”

“塔尼西那條蛇失去了主要收入來源。他正在壯大自己的經(jīng)紀(jì)公司。”

“我知道。”

“但這意味著，任何一個新會計師查看賬簿時，都會發(fā)現(xiàn)有大量資金從萬斯的賬戶流出?！?/p>

“這些錢去了哪兒？”

“由塔尼西控制的各個離岸賬戶?！?/p>

“這并不能否認(rèn)一個事實，俱樂部關(guān)門后，你和黑幫都會有麻煩。麻煩不會消失——所以必須讓萬斯去死。聚會那晚你割開了降落傘的冒口，問題解決了。”

“你一旦陷進(jìn)去，就進(jìn)去了，唯一的出路就是死。”

網(wǎng)上有個報紙資源庫，把自印刷機(jī)發(fā)明以來的所有報道都進(jìn)行了分類。那里有許多關(guān)于萬斯的新聞報道，記錄了這位頂流明星幾十年來的生活。比如，他會見了多位美國總統(tǒng)，從女王手上獲得爵士頭銜，在梵蒂岡同教皇握過手。我最喜歡的是《愛爾蘭時報》的一期頭版，那是霹靂火樂隊在上個世紀(jì)八十年代訪問都柏林時，讓大批愛爾蘭少女為之瘋狂的報道。這篇報道的中間是一張黑白照片，照片中的萬斯在一家夜總會里光著上身，腿上坐著兩個衣著暴露的女人，她們分別戴著寫有“凱里小姐”和“都柏林小姐”字樣的帽子。三人手里拿著香煙，同時把大瓶的唐·培里儂香檳酒倒在彼此的頭上。這是當(dāng)時最具標(biāo)志性的照片之一。女人想跟他在一起，男人想成為他。照片下面的注釋只是說：萬斯，哪里出了問題？

然后，有一張照片令我震驚。萬斯背著降落傘站在飛機(jī)外面，跟他站在一起的是克羅斯和一個連我都認(rèn)識的好萊塢演員——這意味著他的確很有名。有趣的部分是這個小團(tuán)體的第四個人，這個也背著降落傘、拿著頭盔、系著安全帶，開心地笑著的——是他的妻子。照片下方注釋道：萬斯和妻子同好萊塢影星哈里森·懷特一起參加常規(guī)跳傘。

這么說，關(guān)于跳傘萬斯夫人對我撒了謊。除了動機(jī)——無法再使用萬斯的金錢，她也懂降落傘的結(jié)構(gòu)。我要再同她談?wù)劊瑔枂栠@事。

我把最新的想法說給鮑勃聽：“也許，是經(jīng)紀(jì)人和克羅斯一起干的？他們兩個有聯(lián)系——都欠黑幫的債，而且都能從除去萬斯中得益，塔尼西得到了公司所有股份，而克羅斯免于坐牢，同時黑幫不再糾纏他們?！?/p>

“我認(rèn)為還是克羅斯?！?/p>

“那萬斯夫人呢？”無法繼承萬斯的遺產(chǎn)對她和住在佛羅里達(dá)的女兒將是巨大的打擊。

“不，她不是那種人?！?/p>

“哦，我覺得她可能是?！?/p>

“她雖然看起來冷血，但出了事，那些名媛往往選擇繼續(xù)跟丈夫在一起。她仍然深愛著萬斯，在很多方面看得出來。”

“好吧，明天早上我要再會會萬斯夫人。我發(fā)現(xiàn)她對我撒了謊?！?/p>

我和萬斯夫人的第二次見面是在麗茲酒店喝下午茶——地點(diǎn)是她選的。我走向接待臺，看到的是一貫傲慢的表情。然而，我一提到萬斯夫人的名字，所有人立馬露出微笑和尊敬。我被引到那位貴婦人等著的地方。桌子上的三明治只能用漂亮來形容：十種不同的種類，都被切成精致的三角形，呈扇形擺放在盤子里?？撅炓惨酝瑯拥姆绞綌[放，伴隨著幾罐奶油、果醬和茶具。夫人的茶杯邊放著一杯香檳。她坐在那里伸出手（手心朝下）讓我握。我們相互寒暄，閑聊了幾句。

“我能問幾個問題嗎？”

“你說說看。”

“萬斯死前的那晚，你為什么會出現(xiàn)在聚會上？”

“什么？”

“我在那晚聚會的視頻上看到了你，你要求攝影師停止拍攝。他照辦了，好像不這樣就會沒命似的?！惫掖蛄怂齻€措手不及。

她默默地看著我，好像在考慮如何回答。

“那是非常私人的理由，我的家人和我不喜歡被關(guān)注。”

“可你為什么在那兒？”

她伸出手指召喚侍者，并沒有挪開目光。他們已經(jīng)拿來了一瓶香檳，不等吩咐便為她加滿。

“因為我的膳食生意。我們?yōu)榫蹠峁╋嬍撤?wù)，作為總經(jīng)理我必須在那里確保一切順利?！?/p>

“萬斯爵士真夠意思，還照顧你的生意?！?/p>

“他是個好人?！?/p>

“克羅斯先生呢？”

她看著我，幾乎承認(rèn)了我的暗示。

“起先是為了報復(fù)萬斯眾多的婚外情——同他尊敬的人發(fā)生一夜情?！?/p>

“他尊敬克羅斯？”

“由于一些鬼知道的原因，萬斯經(jīng)常希望他從沒出過名。他愿意付出右胳膊，只要能在你們常去的那種酒吧喝一杯。”

“他可能再也回不去了?！?/p>

“他不喜歡出名，但沒有名聲就沒有錢，沒有法蘭西南部的房子，沒有瑞士山中的滑雪小屋……”

“和跪下的粉絲們。”見鬼，我脫口而出了！這是我的第三杯香檳，我的大腦已經(jīng)不受控制了。我立刻感到了后悔，但這句話并沒有讓她有任何不適。

“的確，托德先生。”

“我知道他修改了遺囑，把大多數(shù)錢留給了陰謀論組織?！蔽以噲D挽救自己。

她起身打算離開。侍者們圍著她，準(zhǔn)備把她帶往衣帽間。

“你的問題是，誰——假如有一個的話——謀殺了萬斯。你可以隨心所欲地編造你的觀點(diǎn)，但你必須證明它，不是嗎？”

“一個簡短的問題?！?/p>

“問吧?！彼谧雷舆吷贤Ｏ聛怼Ｊ菚r候致命一擊了。

“你說你不跳傘，可是我在過去的報紙上看到了你和他、克羅斯，你們都背著降落傘的照片。在我看來，你們好像正要去跳傘？”

她深深地嘆了口氣，整理了一下襯衫，狠狠地瞪了我一眼。

“我對你說過，我不會從飛得好好的飛機(jī)上跳下去，是現(xiàn)在時，托德先生。以前跳過幾次，那是很多年前了?！?/p>

結(jié)束又一次災(zāi)難性的會晤回到公寓，我重新思考著這個案子。重要的證據(jù)，可以確切地說是完全沒有證據(jù)。該去酒吧了。

“沒得到線索，對吧？可能是他們中的任何一個，對吧？”鮑勃說道。

“謝謝你的寶貴意見。我把它們存在安全的地方，以后再考慮。”

“好吧，那是誰干的？”

“好吧，我他媽的不知道！”

“注意語言，周圍有孩子。”那里當(dāng)然沒有孩子。事實是，我必須把錢還給委托人。這是個大問題，我已經(jīng)花掉了大部分。所有的嫌疑人都有機(jī)會、專業(yè)知識和動機(jī)，我只是沒有證據(jù)把它們同音樂爵士的死聯(lián)系到一起。

其實，這就是為什么警方不進(jìn)行長期調(diào)查的原因。英國法律要求任何一起刑事案件，公訴人必須排除一切合理的懷疑證明被告有罪。陪審團(tuán)心中有任何疑問就意味著公訴人沒有做到這一點(diǎn)，因此被告無罪。就連國家指定的辯護(hù)律師都能把疑問植于陪審團(tuán)的腦子里，他們只需說：“有可能是他們中的任何一個人，我的委托人割開冒口的確切證據(jù)在哪里？”案子就結(jié)束了。

鮑勃倒是很樂觀：“我有讓你高興的東西，”他打開他那個超大手機(jī)，“看看這個?！彼_始播放一個黑白視頻，是酒吧的監(jiān)控攝像頭拍攝的畫面。背對著攝像頭站著的是拉里（他總是抱怨一切）和他的妻子“泰森”——她以擅長使用拳頭而聞名。一個穿著超短褲、緊身T恤，背著帆布包的金發(fā)姑娘走入了鏡頭。她走近吧臺，站在拉里身邊，開始同維克多說話。鮑勃解釋說：“金發(fā)姑娘在問路?！崩镩_始無禮地盯著她的后背?？蓱z的姑娘顯然沒有注意，但“泰森”注意到了。她狠狠地打了另一半一個耳光，把拉里打倒在金發(fā)姑娘身后的地板上。金發(fā)姑娘尖叫起來，驚恐地跑了出去?！疤┥敝皇悄闷痫嬃虾攘艘豢?。“太有趣了，繼續(xù)好好收拾他！”

“這是多久前發(fā)生的？”

“上個星期。”他說完，又盯著視頻大笑起來。

“可是我以為維克多切斷了監(jiān)控攝像頭的網(wǎng)絡(luò)連接了呢！”我說。

“他只是斷了網(wǎng)，不讓兒子看色情影片?！彼膬鹤铀氖畾q了，仍然住在維克多的樓上。

“可是攝像頭怎么還能記錄？”

“真見鬼！”他嘆了口氣，關(guān)掉視頻，放下手機(jī)，“攝像頭通過WI-FI連接到一個服務(wù)器?！?/p>

談到科技，我爺爺都比我強(qiáng)。

“服務(wù)器接收所有進(jìn)來的東西，把它們保存下來。”

“可是既然斷開了與服務(wù)器的連接，你怎么還能得到視頻？”

“有內(nèi)存卡，可以記錄幾個月的東西?！?/p>

當(dāng)我像博爾特一般沖出門時，只聽到鮑勃喊道：“哎，你去哪兒……”

我曾搜查過萬斯的家。當(dāng)時委托人給了我地址，并寄給我?guī)装谚€匙和進(jìn)入的說明。那次搜查徒勞無功，所有個人物品都被搬走了。這次不同，我是奔著攝像頭里的內(nèi)存卡去的。因為害怕黑客，萬斯切斷了監(jiān)控系統(tǒng)與WI-FI的連接，但它們?nèi)杂锌赡茉诰蹠峭礓浵铝艘曨l，就像酒吧里的那個。我花了好幾個小時才拿到那些內(nèi)存卡，因為我不得不一直打電話給鮑勃，詢問如何把它們從攝像頭里取出來。

我把它們帶到酒吧交給鮑勃，他把一個讀卡器插在一臺筆記本電腦上后，我們就開始了。

“哪一張卡是降落傘房間的？”

“不知道?！?/p>

“你取出它們時沒有編號，或至少做個記錄？見鬼！試試運(yùn)氣吧，我們從這一張開始?！彼麖淖雷由夏闷鹨粡埧ú暹M(jìn)讀卡器里，屏幕上什么都沒有。

“你的電腦壞了嗎？”我問。

“好吧，比爾·蓋茨，要不你來？”

“對不起，繼續(xù)吧?！?/p>

“謝謝。我們必須每一張都看，才能找到還在記錄的那些。”他把卡從讀卡器里取出來，又插進(jìn)一張。突然，電腦上跳出了畫面。

“有了，哥們兒，我們進(jìn)去了?！币簧乳T的黑白畫面跳了出來，“一扇門，好極了。”

“這不是通往降落傘房間的門。只有一扇門可以進(jìn)去，我們會看到兇手進(jìn)去的。”

“好吧。”

這第一個畫面來自萬斯最后一跳的一個月前?！耙姽?！”鮑勃說，屏幕黑了，“沒畫面了，一定是攝像頭電池沒電了。”我們繼續(xù)測試其他的內(nèi)存卡，很多都有相似的問題，要不什么都沒記錄，要不就是沒有用的角度。還剩兩張了，倒數(shù)第二張里除了司機(jī)和萬斯上下車的視頻外，什么都沒有。最后一張了。拜托，拜托是降落傘房間。

“看我們抓住兇手還是狗屎三明治？”鮑勃把卡插進(jìn)去時說。似乎等了無窮的時間才有畫面跳出來，沒錯，正是我要找的那一張。角度很窄，這意味著攝像頭不能拍下整個房間。它聚焦在一排降落傘的中間，前后的降落傘只能看到一部分。我不知道這排降落傘中的哪個是那致命的一個，如果是兩頭的那些，我們將不會看到它們被割開的畫面。

“我們從哪里開始？”

“快進(jìn)到那一跳的兩天前。”他快進(jìn)到兩天前，然后我們用兩倍速播放來看。沒發(fā)生什么事。清潔工進(jìn)進(jìn)出出，萬斯進(jìn)進(jìn)出出，布蘭妮進(jìn)進(jìn)出出，一切正常。然后到了聚會的那天早上，我們改用15倍速播放。到了10∶54∶34，我們看到萬斯在整理跳傘包，然后關(guān)上燈出去了。接下來直到半夜01∶10∶12時，隨著燈被打開，一個人影出現(xiàn)了。人影穿著黑色連帽上衣，帽子套在頭上，手上戴著醫(yī)用手套。

人影走到一排降落傘的中間，拿起放在中間的那個，熟練地解開肩帶露出冒口。突然間右手刀光一閃，然后又移到左邊照此辦理。就是他了！我們親眼目睹了作案過程。

“太棒了！我們抓住他了，鮑勃！”我在他背上使勁兒拍了一下。

“你抓到個鬼！”

“不，我們抓住殺害萬斯的人了，就在攝像頭前割斷了冒口。”

“是的，沒錯，那這個人是誰？”鮑勃說得對，我就像命根子突然被人狠狠地踢了一腳。我們只能看到胳膊和戴著帽子的后背，兇手沒讓我們看到臉，而攝像機(jī)的角度意味著我們永遠(yuǎn)也看不到。

鮑勃把讀卡器給了我，我花了一整晚把視頻一幀幀地看了一遍，毫無所獲。我又累又惱，垂頭喪氣。像往常一樣，我在沙發(fā)上醒來，視頻還在循環(huán)播放，提醒我離成功有多近，又有多遠(yuǎn)。

香煙吸完了，我從煙灰缸里挑出一根吸了一半的重新點(diǎn)燃，邊吸邊盯著屏幕。當(dāng)煙霧飄散時，奇跡發(fā)生了——我通過樹看到了森林。我的注意力全部集中在了刀光上，它迷住了我，畫面中清晰可見，刀柄的尾部有一個白色的日文題字。我以前見過這個標(biāo)記，就在布蘭妮完成叢林任務(wù)贏得的那把刀上。

在說布蘭妮之前，先說說他們吧。

克羅斯陷入了困境——被毒品交易和對死亡的恐懼所折磨。當(dāng)他在飛機(jī)上瘋狂地向下俯沖時，他是想結(jié)束一切，而我差點(diǎn)兒成為他死亡意愿中額外的陪葬。他愛萬斯夫人，我為他愛那樣的女人感到難過。是萬斯夫人告訴他，萬斯要離開布蘭妮的。他的愛拉住了他以及我，無需用垂直的方式快速沖向地面。萬斯在死前幾天剛發(fā)現(xiàn)了毒品的事，當(dāng)時他的妄想癥已經(jīng)很嚴(yán)重了。由于被一個自己尊敬的人欺騙，搖滾歌星勃然大怒。那晚，萬斯和克羅斯在聚會上爭論的就是這件事，事實上爭吵是萬斯挑起的，這也是他第二天去跳傘的原因。我為克羅斯感到遺憾，賭博、對一個根本不愛他的女人無望的愛，以及在一個永不停止的旋轉(zhuǎn)木馬上下不來。我的報告里沒有寫毒品的事，因為它無法得到證明。克羅斯消失了（不是糟糕的方式），報道說他在阿爾卑斯山經(jīng)營一家直升機(jī)滑雪公司。

塔尼西曾是我的頭號嫌疑人。他有很多動機(jī)，最能證明他有罪的是他貪污萬斯的錢，不僅如此，他還為黑幫洗錢。隨著案件的進(jìn)一步調(diào)查，塔尼西有件事說得對，他沒有殺他的藝人。他不是個好人，需要受到懲罰。根據(jù)我提供的證據(jù)，大都會警察局以盜竊和洗錢的罪名逮捕了他，他被判了十五年的監(jiān)禁。

在某一時段，我認(rèn)為可能是萬斯夫人干的，但她不是那種能夠殺人的人。萬斯透露要把錢留給陰謀論組織，一分錢都不留給她和女兒，這讓她有了一個強(qiáng)有力的動機(jī)。實際上，萬斯那樣做至少是一種避稅的方法，以便盡可能多地把錢留給妻子和孩子。即使他在別處吃他的燕麥粥，她同他之間仍然有著牢不可破的關(guān)系。

最后說到布蘭妮。她有望成為新的金·卡戴珊，至少她自己是這么想的。但從克羅斯那里聽說萬斯要拋棄她，這嚴(yán)重破壞了她的計劃?？肆_斯把一切告訴她，是因為他擔(dān)心萬斯夫人回到前夫身邊，自己因此失去心愛的女人。他希望自己的泄密會阻止這樣的事發(fā)生。可如果和萬斯分開了，布蘭妮的夢想就會破滅，因為她的新電視節(jié)目就依賴她是萬斯女朋友這一點(diǎn)。只是作為萬斯眾多前女友的其中之一，根本不會有人關(guān)注她。她將淪落到三四線明星的行列中，如果有幸得到一檔名人節(jié)目的邀約，可能那里的每個人都會問：這人是誰？

在即將被拋棄的潮水般的憤怒，以及超級明星夢破滅的復(fù)仇心的驅(qū)使下，她醞釀了這個計劃。憑著在叢林節(jié)目中的跳傘經(jīng)歷，她知道什么是冒口以及它們的位置。作為滴酒不沾的人，她趁萬斯和客人們醉醺醺時，在頭腦完全清醒的情況下溜進(jìn)降落傘的房間。黑色連帽衫不是為了避免被發(fā)現(xiàn)，那就是她的睡衣。但手套是精心準(zhǔn)備的，對它們的需要是她在網(wǎng)上搜索得知的。工作完成后，她把跳傘包放回到原處——仿佛沒有動過似的，然后去睡覺。

對她來說，用刀割開冒口是一種滿足感。刀象征著她名聲和財富之旅的開始。要是沒有參加《愛情叢林》節(jié)目，她就不會出現(xiàn)在第一次遇見萬斯的聚會上?？墒撬龑⒉粫俑谝黄鹆?，沒有比用在節(jié)目中得到的刀殺死他更痛快的復(fù)仇了。

為什么她不知道攝像頭的事？像我一樣，她以為萬斯把監(jiān)控同網(wǎng)絡(luò)斷開，它們就不會工作了。因為成功地緩解了萬斯的強(qiáng)迫癥，當(dāng)她對萬斯說她已經(jīng)檢查了降落傘時，萬斯相信了她。所以當(dāng)塔尼西在機(jī)場問萬斯的時候，萬斯確信已經(jīng)檢查過了。

跳傘的那天早上，萬斯仍然不知道布蘭妮已經(jīng)知曉了他的分手打算。她與他吻別，知道他將去赴死。她得到的不是傷害，而是復(fù)仇！

萬斯夫人想見個面。出于尊重，我應(yīng)該在一家高檔的俱樂部見她。但孩子氣的，我想要她二次拜訪平民酒吧，體驗一下下等階層的環(huán)境?！芭醣菹隆瘪{到時，我和鮑勃已經(jīng)到了。

“無論如何，我們是一個團(tuán)隊?！?/p>

“謝謝你的幫助，鮑勃?！?/p>

“沒有我，你一事無成。”

“嗯，我不這樣認(rèn)為……”

然后她走了進(jìn)來，跟在她后面的是另一個衣著考究的女人。

“萬斯夫人，見到你真高興?！?/p>

“托德先生，”她握著我的手問好，“這位是？”她看著鮑勃問。

“哦，這是鮑勃，他幫我破了這個案子。”鮑勃畢恭畢敬地伸出手，就像古時候奴隸見到采邑領(lǐng)主時那樣。

“這是詹妮·薩維奇，你在電話里同她說過話?！?/p>

“哦，是的，薩維奇女士，見到你真高興?！?/p>

“哦，叫我詹妮就行?！?/p>

我有意在桌子對面留下兩張酒吧里最差的凳子（第二天醒來時，我想自己是多么小氣多么混蛋）。詹妮毫不猶豫地坐了下來，萬斯夫人繞著凳子轉(zhuǎn)了一圈才坐下。

“我們很高興你設(shè)法找到了真相?！?/p>

“小菜一碟，萬斯夫人。”鮑勃不屑地哼了一聲。

“這次見面有何貴干？”

“我覺得，你也許想知道你的委托人是誰。”

現(xiàn)在，輪到我占上風(fēng)了：“哦，我知道是誰。”

“真的？那請告訴我是誰？”

是時候致命一擊了：“是你?！?/p>

萬斯夫人沒有反應(yīng)，但詹妮大笑起來。她趕緊捂住嘴，可仍止不住地笑出聲。鮑勃也跟著笑起來。

“你笑什么？”我沖鮑勃喝道。

“真好笑?！?/p>

“什么真好笑？”

“不知道，她笑了，所以一定有好笑的事！”

“托德先生，這個案子莫非只是你的運(yùn)氣好？”她沒有像我期待的那樣，對我敏銳的觀察力作出反應(yīng)。

“這怎么說？”

“嗯……你的判斷顯然錯得離譜。”

“他一向如此?！滨U勃脫口而出，我真后悔讓他參與這個案子。

“哦，我可以向你保證……”

“我不是委托人，詹妮才是?！?/p>

詹妮和萬斯早前有過一夜情，留下一個女兒。他給了詹妮一份工作，希望她們母女兩個過得好。盡管他有拈花惹草、吸毒、名聲不好和其他的事，但她知道萬斯是個心地善良的人，堅信那不是意外事故。萬斯夫人和萬斯分手時她很難過，她不喜歡布蘭妮，認(rèn)為布蘭妮是個危險人物——精于算計、缺少道德心。萬斯給詹妮和女兒留下了一大筆信托基金，這筆基金將使她們的余生衣食無憂。

她是怎么找到我的？她的一個朋友的朋友曾是我當(dāng)私家偵探的第一個委托人，她就是這樣得到我的電子郵箱、銀行賬戶和其他一切信息的。

為什么第一次是萬斯夫人去的酒吧？

“我只是核實一下你。我像愛護(hù)妹妹那樣愛護(hù)著詹妮，不想她把錢花在一個毫無線索的私家偵探身上?！?/p>

“他什么都不知道?！滨U勃又脫口而出。