顏媛媛
不受時間、空間、硬件、平臺限制……云游戲是以云計算為基礎的游戲方式,本質上為交互性的在線視頻流。云游戲模式下,游戲在云端服務器上運行,并將渲染完畢后的游戲畫面或指令壓縮后通過網絡傳送給用戶,成功解決了傳統(tǒng)大型游戲硬件、場景的局限與手機游戲操作體驗、內容豐富度的不足,且融合了兩者優(yōu)勢,集便捷與體驗于一體。
回顧云游戲發(fā)展歷程,2019年成為云游戲行業(yè)的“元年”,隨著大量行業(yè)外資金的涌入和行業(yè)內公司的轉型需求,云游戲行業(yè)早中期的投資仍將持續(xù),但在度過了新技術的初期熱潮,開始走向驗證商業(yè)化的階段,行業(yè)面臨長期無法盈利的困局,因此這一輪云游戲投資的高峰在2020年基本結束。在這個大浪淘沙的階段,2020年開啟C端付費的云游戲平臺多達22個,到了2022年,這個數字已經下降到了7個,而在國際市場上,甚至出現了谷歌關停云游戲業(yè)務Stadia的現象。
而經過兩年多時間的沉淀后,騰訊先鋒、咪咕快游等游戲平臺逐漸展現出了較好的發(fā)展態(tài)勢,再加上5G網絡環(huán)境的完善以及智能電視、智能投影設備的普及,云游戲再次進入增長階段。
除了在線視頻,云游戲就像是為客廳大屏量身打造的娛樂項目。原本,客廳大屏受限于硬件性能、存儲空間,本身無法直接安裝體驗大型游戲,但擁有大尺寸屏幕的智能電視、智能投影在游戲視覺體驗上具有天然的優(yōu)勢,這讓云游戲同客廳大屏具有極高的匹配度。
幾經起伏后,目前云游戲平臺陣營脈絡相對清晰,首先是以騰訊Start云游戲/先鋒TV版、網易云游戲為代表的互聯網陣營,這類平臺本身擁有強大的游戲儲備庫,云游戲的出現更像是其平臺游戲業(yè)務的平滑過渡;其次便是以咪咕快游、天翼云游戲為代表的運營商云游戲平臺,最大的優(yōu)勢莫過于運營商網絡通道,且經過多年沉淀,游戲內容方面也得到極大補充;最后便是小雞模擬器TV端這類軟硬件結合度較高的細分賽道,憑借極具特色的模擬器游戲,滿足玩家對情懷的釋放。
上面三大陣營在各自領域具備獨立的競爭優(yōu)勢,且頭部產品擁有可期的發(fā)展前景。尤其是當前絕大部分主流云游戲平臺已經支持iOS、安卓、macOS、Windows和各類瀏覽器,全端覆蓋給到玩家非常豐富的終端體驗。
互聯網陣營的云游戲平臺自然首推騰訊和網易兩家,不過可能是渠道推廣問題,在智能電視、智能投影以及電視盒子市場,預裝騰訊Start云游戲和騰訊先鋒TV版云游戲平臺的非常多,只不過終端設備用戶之前較少關注設備游戲應用,也就較少開啟了。
之所以騰訊會針對主流用戶市場推出兩款云游戲平臺,同其雙線發(fā)展有關,騰訊旗下的云游戲平臺有騰訊Start平臺和騰訊先鋒平臺,兩個平臺分別針對主機/PC平臺和移動游戲平臺進行業(yè)務布局,其中騰訊Start云游戲平臺主要涵蓋了端游產品,結合騰訊公布的旗下游戲客戶端用戶數量可以看出有超過3億人次在活躍使用,且轉化為Start云游戲的用戶數量正在快速上漲;騰訊先鋒主要圍繞移動端手游云游戲化進行布局,旗下的主要游戲產品王者榮耀、和平精英等擁有超過7億的用戶數量,未來隨著爆款手游線上云版本的推出,其體量小、畫質高等特點將會在手游人群中快速滲透,打開市場。
兩個游戲平臺定位和內容差異非常清楚地體現在主界面內容呈現上,玩家根據平臺提示通過微信/QQ掃碼即可登錄,在擁有時長的情況下,選擇自己想要玩的游戲即可排隊進入。筆者測試時使用的是重慶移動200M寬帶,在晚上11時左右基本等待不到15秒即可進入游戲界面。
在具體游戲體驗上,相比傳統(tǒng)PC或手機游戲,整體畫面的確有一定卡頓感,不過通過接駁有線網絡并降低畫質設置,倒是可以明顯提升畫面流暢感。事實上,騰訊Start云游戲/先鋒TV版游戲操控給筆者留下極深印象,雖然兩個平臺絕大部分游戲都支持手柄操控,但對于沒有手柄的玩家,也可以直接用微信掃碼,通過小程序的方式進入虛擬手柄界面,讓手機充當游戲控制設備。
虛擬手柄為玩家操控提供了極大便利,至少家人不會再為爭奪手柄而爆發(fā)矛盾。而在收費方面,玩家成為騰訊Start云游戲平臺VIP后有15小時免費時間,提升成為SVIP之后,每個月都有40小時的免費時間,是否具有性價比就仁者見仁智者見智了。
在運營商云游戲平臺陣營,筆者重點推薦咪咕快游(中國移動)和天翼云游戲(中國電信),如同騰訊Start云游戲/先鋒TV版一樣,兩者在游戲定位上具有明顯的區(qū)別。
咪咕快游在內容上以體育游戲為亮點,擁有較多的益智休閑游戲,更推出了《咪咕騎行》這樣基于云原生技術打造的自研產品,其對內容和定位有著自己的理解,而天翼云游戲則放出了《原神》《最終幻想Ⅹ》《街霸5》等重磅內容,對于重度游戲玩家而言,顯然更具吸引力。此外,咪咕快游前不久與騰訊先鋒正式簽署協(xié)議,雙方將圍繞云游戲開展內容、技術、運營等多維度合作。據悉,騰訊系的《和平精英》、《QQ飛車手游》、《光與夜之戀》等20余款爆款游戲已登陸咪咕快游平臺,還有近百款熱門游戲都將陸續(xù)進駐,而所有在騰訊先鋒首發(fā)的新游大作也將同步在咪咕快游上線,極大地豐富了游戲內容。
在游戲體驗上,兩個平臺游戲基本上都能做到“秒進”,并且擁有相當不錯的流暢度,很好地體現了運營商云游戲平臺的優(yōu)勢。值得一提的是,雖然玩家都可以使用微信掃碼登錄運營商云游戲平臺,但微信底層數據并未打通,即便微信授權,用戶依舊需要在云游戲平臺上進行實名制認證后才能“暢玩”。
值得一提的是,咪咕快游推出了以“云豆”為核心的內部積分系統(tǒng),玩家可以做任務賺云豆,兌換禮品哦。每天在此簽到也可以領取相應的云豆獎勵。通過做任務賺取云豆獎勵,兌換游戲時長在內的各種禮品,大大提高了咪咕快游的可玩性,也增加了用戶粘度。
喜歡玩模擬器游戲的玩家對小雞模擬器、小雞手柄自然不會陌生,而小雞模擬器官方也針對客廳大屏玩家推出了TV版APP。進入小雞模擬器TV版主界面后會看到非常熟悉的游戲內容,不過與真正的云游戲平臺不同,小雞模擬器TV版上所有的游戲其實是需要用戶額外單獨安裝才可以體驗的。
打開APP就能夠看到推薦、專題、分類、管理、我的游戲這五個導航欄,首頁的推薦中會推薦最新上線和最近熱門的游戲。還有角色扮演、經典動作、家庭休閑、三國志、街頭霸王等專題游戲,游戲內容極為豐富。
其游戲因為下載到本地的緣故,自然不存在流暢度問題,只是在操控上,玩家除使用遙控器直接玩以外,更多需要實體手柄體驗,其虛擬手柄并未像其他云游戲平臺一樣打通手機小程序,這點多少有些遺憾。
隨著云游戲的普及與疫情時代帶來的互聯網福利,用戶對使用云游戲服務游玩大型端游的依賴性逐步增加,網易云游戲、咪咕快游等大型平臺紛紛開始采用時長付費模式。2023年2月20日,國內首批上線云游戲服務的平臺Start也對外界宣布進行會員調整,至此主流云游戲服務平臺告別無限體驗時長,Start或許是最后一家取消該機制的平臺。云游戲的全面收費升級表明,元宇宙已經開始考慮將游戲產業(yè)作為盈利渠道。雖然騰訊Start云游戲、咪咕快游等平臺都有贈送新用戶免費游戲時長,但這個時長也就僅夠體驗之用,可反過來看,隨著用戶規(guī)模的不斷擴大,游戲公司逐漸意識到,如果能夠引入付費模式,市場前景將會更加廣闊,未來隨著賽道越來越擁擠,云游戲廠商也應進一步思考如何在性價比、服務、權益等用戶體驗內容中提供差異化優(yōu)質內容以留住用戶,進而打開云游戲成長空間。