林鵠

一八九八年，大清光緒二十四年，按照干支紀(jì)年又稱戊戌，正當(dāng)康有為上書(shū)要求變法的同時(shí)，湖廣總督張之洞刊行了著名的《勸學(xué)篇》，核心內(nèi)容之一是教導(dǎo)國(guó)人忠于朝廷。為此張之洞列舉了大清超越歷代王朝的十五項(xiàng)仁政，其中首屈一指的是“薄賦”—老百姓納稅少，主要證據(jù)就是康熙五十一年（一七一二）昭告天下的“永不加賦”國(guó)策。

張之洞接著指出，清朝另一偉大舉措，是頻繁的全國(guó)性蠲免，也就是不定期地在全國(guó)范圍內(nèi)豁免農(nóng)業(yè)稅—盡管稅率已經(jīng)很低。這是十五仁政中的第二條。

第九條也與此密切相關(guān)。歷代遭遇重大自然災(zāi)害、戰(zhàn)爭(zhēng)等需要國(guó)家投入大量計(jì)劃外資金的突發(fā)性事件時(shí)，一般都向老百姓攤派，漢、唐、宋、明莫不如此。比如明朝末年，為了應(yīng)對(duì)山海關(guān)外的滿洲和關(guān)內(nèi)的遍地烽火，朝廷向百姓征收的賦稅達(dá)到了原定額度的150%，堪稱竭澤而漁，將民眾逼入了絕境。只有清朝，即便國(guó)家財(cái)政陷入困境，也始終拒絕加重普通民眾的負(fù)擔(dān)，而將目光瞄準(zhǔn)了富裕群體—通過(guò)捐納，也就是出售做官資格，來(lái)籌集經(jīng)費(fèi)。這樣一來(lái)，朝廷補(bǔ)上了財(cái)政缺口，有錢人得到了夢(mèng)寐以求的“貴”，而老百姓免除了額外負(fù)擔(dān)，一舉三得。

總之，在張之洞看來(lái)，至少就統(tǒng)治者的“寬仁忠厚”和基層民眾的幸福感而言，清朝不僅是秦漢以降中華兩千年史的巔峰，而且超越了十九世紀(jì)中葉以前的西方國(guó)家。這樣的看法，并非張氏為了維護(hù)清朝統(tǒng)治苦心孤詣編造的謊言，而是晚清、民國(guó)乃至今天不少學(xué)人的共識(shí)。清史研究的開(kāi)山鼻祖、民國(guó)時(shí)北大教授孟森先生就在《清史講義》中盛稱：“輕徭薄賦，為清一代最美之大政。”對(duì)玄燁之后的清朝皇帝恪守“永不加賦”祖訓(xùn)，“不敢逾定制一步”，以及康熙、雍正、乾隆三朝的蠲免，倍加贊嘆。

康熙五十一年二月二十九日，玄燁史無(wú)前例地宣布：滋生人丁，永不加賦。

中國(guó)古代政府收入的主要來(lái)源，一是農(nóng)田的土地稅（田賦，也稱田稅），二是針對(duì)成年男性的人頭稅（丁銀），統(tǒng)稱地丁錢糧。前者或者交納糧食，或者折算成銀錢；后者實(shí)際上就是每個(gè)成年男性對(duì)國(guó)家應(yīng)盡的義務(wù)，早期一般表現(xiàn)為無(wú)償服兵役、從事各種勞動(dòng)，明代后期到清代，普通老百姓不用再服兵役、勞役等，改為交錢。

圣祖的“永不加賦”政策，意味著今后不管增加多少人口，人頭稅總額保持不變。在人口不斷增加的情況下，每個(gè)成年男性要交納的人頭稅自然就不斷減輕。當(dāng)然，和田賦相比，丁銀總額原本就遠(yuǎn)遠(yuǎn)偏低，在清政府的收入中比重很小。但另一方面，更重要的是，這也意味著，田賦稅率保持不變。也就是說(shuō)，清政府做出了一個(gè)超越漢、唐、宋、明的莊嚴(yán)承諾：只要一個(gè)家庭擁有的土地?cái)?shù)量不變，需交納的賦稅就永遠(yuǎn)不會(huì)增加。如果真是這樣，大清的確可以算是中國(guó)歷史上最關(guān)愛(ài)百姓、最仁慈的朝代。

正確認(rèn)識(shí)清代“永不加賦”國(guó)策的前提，是弄清楚康熙時(shí)期的賦稅是否屬于“輕徭薄賦”。

中國(guó)歷史上，每次王朝更替，一般都存在一段相對(duì)輕徭薄賦的時(shí)期，漢、唐、宋、明莫不如此。然后逐漸層層加碼，稅外有稅，最后民眾不堪忍受，王朝崩潰。取而代之的新王朝又開(kāi)始同樣的歷程。而清朝是個(gè)例外。它擺脫了王朝周期律，直接繼承了明朝末年的重稅。

明朝末年，因?yàn)檫|東的外患和中原農(nóng)民起義，朝廷陷入財(cái)政危機(jī)，龐大的軍費(fèi)支出落到了百姓頭上。額外增加的賦稅，主要以三種不同的名義征收，統(tǒng)稱“三餉”。首先是萬(wàn)歷年間為了應(yīng)對(duì)滿洲的軍事威脅，加派的“遼餉”；后來(lái)末代皇帝崇禎年間“遼餉”有所增加，又另外征收“剿餉”和“練餉”，即鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義、訓(xùn)練士兵的軍費(fèi)。

滿洲入關(guān)之初，非常重視政治口號(hào)。在官方的政治宣傳中，清兵入關(guān)是為了替明朝皇室、臣民復(fù)仇，平定李自成等殘酷對(duì)待百姓的“流寇”。同時(shí)，清廷強(qiáng)調(diào)，明朝末年賦稅繁重，百姓生活在水深火熱之中。為了解生民于倒懸，順治初年宣布全面廢除明末加派的“三餉”。但從順治四年（一六四七）開(kāi)始，萬(wàn)歷年間加派的“遼餉”改頭換面，悄悄以“九厘銀”的名義進(jìn)行征收。此外，清初還新增了一些明代沒(méi)有的苛捐雜稅，又因?yàn)槲飪r(jià)大幅上漲，賦稅相應(yīng)水漲船高，使得清初田賦不僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)萬(wàn)歷前期還沒(méi)有加派遼餉時(shí)的法定數(shù)額，甚至高于萬(wàn)歷末年的賦額。這種情況一直延續(xù)到了康熙時(shí)代。

更糟的是，清初的賦稅收入，絕大部分被朝廷拿走了，地方經(jīng)費(fèi)大幅壓縮，地方政府陷入了前所未有的窘境。國(guó)家賦稅由地方征收，交朝廷的稱為“起運(yùn)”，留給地方的稱“存留”。滿洲入關(guān)后，連年大幅削減存留。順治四年（一六四七），堂堂總督，每個(gè)月可支配的各種辦公經(jīng)費(fèi)合計(jì)僅五十四兩銀子，而知縣才區(qū)區(qū)八兩。到順治九年（一六五二），又砍掉了近一半，總督也只剩下二十九兩。地方?jīng)]錢，但朝廷交辦的任務(wù)絲毫不能打折扣，否則會(huì)遭受百般凌辱，多有地方官員因此憤而自盡。

康熙三年（一六六四），李自成余部李來(lái)亨在湖北茅麓山被圍自焚，全軍覆沒(méi)，軍事征服全面結(jié)束。但清廷并沒(méi)有停下對(duì)地方極限施壓的腳步，康熙五年、七年甚至進(jìn)一步大幅下調(diào)存留比例，康熙七年留給地方的賦稅僅為6.4%。這一年，總督每月只能拿到八兩辦公費(fèi)，知縣才一兩。地方政府除了關(guān)門，似乎沒(méi)有別的選擇了。在群臣苦苦勸諫下，圣祖仁皇帝終于大發(fā)慈悲，同意從康熙九年開(kāi)始，將存留銀恢復(fù)到13% 左右。

不久，吳三桂等三藩叛亂，刀兵再起。歷時(shí)整整八年的三藩之亂，延續(xù)到康熙二十年（一六八一）才平定。在此期間，僅剩的地方經(jīng)費(fèi)（包括官員的俸祿）幾乎全數(shù)被國(guó)家征用。與此同時(shí)，地方政府還必須維持正常運(yùn)轉(zhuǎn)，否則官員會(huì)被治罪?？上攵?，地方官員只能使用非法手段，向老百姓攤派。非法攤派的盛行，給貪官污吏提供了極其方便的作惡機(jī)會(huì)—他們大可以打著因公的名義，敲詐勒索，搜刮錢財(cái)。俸祿以“捐”的名義取消后，地方官員還不能不去上班，理論上只能餓著肚子去了（所謂“枵腹”，當(dāng)時(shí)文獻(xiàn)中頻繁出現(xiàn)的字眼），這使得大批官員明目張膽、肆無(wú)忌憚地貪贓枉法。

從順治到康熙，對(duì)于不斷裁減存留，一直有官員表示異議，明確向清廷指出這么做的惡果—地方政府的黑幫化。但朝廷堅(jiān)持既定方針，聲稱迫不得已—全怪拒不投降的南明余孽，還有后來(lái)的亂臣賊子吳三桂等人。按照這一邏輯，康熙二十年平定三藩之亂后，應(yīng)當(dāng)出現(xiàn)大幅度的政策轉(zhuǎn)向。的確，此后情況有所好轉(zhuǎn)，但地方存留比例恢復(fù)到20% 稍多一點(diǎn)，就止步不前，成了有清一代的定制。留給地方的所謂20%，還大有貓兒膩。首先，存留銀的絕大部分實(shí)際上并不用于地方行政開(kāi)支，大頭是軍費(fèi)—各省八旗、綠營(yíng)駐軍的軍餉及后勤，然后還得維持驛站，剩下的一小部分才屬于地方行政開(kāi)支。其次，賦稅不能足額征收—由于種種天災(zāi)人禍，老百姓交不出來(lái)，這是中國(guó)古代的普遍情況。但清廷并不準(zhǔn)備和地方政府按比例分配實(shí)際征收數(shù)額，而是要求必須足額解送起運(yùn)數(shù)目，剩下的才允許留給地方。這就造成存留常常不足額，低于紙面數(shù)字。最后，清代飽受辦公經(jīng)費(fèi)困擾的，不僅是地方政府，中央各部門同樣如此。按照法定的財(cái)政撥款，中央各部門根本無(wú)法維持運(yùn)轉(zhuǎn)。于是，中央各部門只能勒索地方政府，這就是清代特有的所謂“部費(fèi)”。比如戶部（相當(dāng)于財(cái)政部加國(guó)家稅務(wù)總局）負(fù)責(zé)地方政府各種開(kāi)支的報(bào)銷，地方每次報(bào)銷都必須從嚴(yán)重短缺的經(jīng)費(fèi)中提取一部分，以自愿捐助的形式交納戶部，作為后者的辦公經(jīng)費(fèi)，否則別指望報(bào)銷通過(guò)。

總之，清初以戰(zhàn)爭(zhēng)為理由對(duì)地方財(cái)政的掠奪，并沒(méi)有隨著戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束而結(jié)束。即便進(jìn)入承平時(shí)代，朝廷依然不顧地方死活，將賦稅最大限度地集中到戶部，地方政府正常運(yùn)作的資金缺口極大。

與此密切相關(guān)，清代官員的俸祿極低。一品高官，法定工資每月僅十五兩銀子，最低的九品官則不到三兩，在清初不過(guò)比普通體力勞動(dòng)者一月勞作所得略高。因?yàn)楣賳T俸祿來(lái)自賦稅，清廷以此自我標(biāo)榜，宣稱俸祿低微意味著老百姓可以少納稅。如果只是最低條件下維持單個(gè)人的生存，哪怕九品官，俸祿也完全可以滿足這一要求?？墒聦?shí)上，即便官員全是大公無(wú)私的圣賢，也沒(méi)有辦法在這種情況下維持生計(jì)。做官需要基本的體面，必不可少的開(kāi)支比普通人大得多。比如清代規(guī)定官員不同場(chǎng)合的服飾，繁縟鋪張，價(jià)值不菲，都得自掏腰包。此其一。其二，清代地方官不僅需要養(yǎng)活一家老小，還要自己掏錢聘請(qǐng)師爺、招募奴仆等，缺少這些人，政府就得停擺。單單這部分費(fèi)用，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)俸祿。和清廷宣傳相反，低俸意味著最清廉正直的官員也必須依賴非法收入，才能以清貧的方式養(yǎng)家糊口，才能讓衙門保持運(yùn)轉(zhuǎn)。至于饕餮之徒，則可以借機(jī)堂而皇之地魚(yú)肉百姓。

康熙八年（一六六九）六月，監(jiān)察官員御史趙璟給剛在上個(gè)月擒拿鰲拜、真正開(kāi)始親政的皇帝上過(guò)一道奏章。他舉例說(shuō)，一個(gè)七品知縣，每個(gè)月工資剛好三兩整。一家人一天粗茶淡飯，加上喂養(yǎng)馬匹—清代官員只能私車公用，就需要五六錢銀子?！耙辉沦翰蛔阄辶罩M(fèi)，尚有二十余日將忍饑不食乎？”直接跟老百姓打交道的縣級(jí)官員，勢(shì)必“取之百姓”?？h級(jí)以上的府級(jí)、省級(jí)官員，不直接管理百姓，沒(méi)法直接伸手向百姓要錢，“勢(shì)必取之下屬”。羊毛出在羊身上，最終都得通過(guò)縣級(jí)官員，讓百姓買單。

一開(kāi)始官員們出于不得已，向百姓攤派或接受下屬賄賂，數(shù)目不大，只是為了維持生存和衙門運(yùn)轉(zhuǎn)。日久天長(zhǎng)，非法收入日積月累，數(shù)目越來(lái)越大，一旦揭穿，就是重罪。既然兩袖清風(fēng)也得冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)，很多官員索性放開(kāi)手腳，大干一場(chǎng)。于是上下串通一氣，“下官行賄以塞上司之口，上司受贓以庇下官之貪，上下相蒙，打成一片”。上級(jí)官員全靠下屬的賄賂才能活下去，對(duì)下屬的貪污，少數(shù)廉潔的上司只能視而不見(jiàn)，不聞不問(wèn)，而大多數(shù)則選擇沆瀣一氣，撈上一票。

到了康熙末年，低俸?jiǎn)栴}甚至大大惡化了。地方行政經(jīng)費(fèi)長(zhǎng)期嚴(yán)重不足，各省普遍要求官員捐俸祿，衙役捐工食銀（即工資），填補(bǔ)開(kāi)支缺口。也就是說(shuō)，即便這可憐的微薄俸祿，官員們往往也拿不到手。最極端的例子來(lái)自湖廣（湖北、湖南）。圣祖的兒子世宗胤禛即位不久，湖廣總督楊宗仁向皇上匯報(bào)，兩湖地區(qū)大小官員的俸祿和衙役的工食銀（合稱“俸工銀”）已經(jīng)全部捐出長(zhǎng)達(dá)十年了。這十年中，這些人沒(méi)拿到過(guò)一分錢的法定工資。

這種情況下，康熙年間貪污盛行，官員極其腐敗，就毫不奇怪了—甚至常常有人以辦公為名，將大家伙捐出的俸工銀據(jù)為己有?？滴跞荒辏ㄒ涣哦?，兩江總督傅拉塔在奏折中向皇上坦承：

奴才唯有晝夜銘記圣主所諭力求公正清廉之明訓(xùn)，益加謹(jǐn)慎，始終不渝。……再將奴才安心居官之情謹(jǐn)奏圣上。奴才先前生計(jì)貧寒，后蒙圣恩，以監(jiān)察御史前往河?xùn)|鹽差，返回后買房七八十余間，買奴仆百余口以為差役，又買五六十余個(gè)漢子田耕種，生活富裕。此皆圣主之恩，奴才甚為知足。蒙圣主體恤，奴才妻子俱隨臣前來(lái)任所，家中尚無(wú)需消費(fèi)，將宅地租賃，以收租銀。……奴才幸逢明君盛世，自到任以來(lái)，凡舊習(xí)之逢承饋贈(zèng)，人之怨恨，不屑一顧，唯感念圣主無(wú)窮之恩，將地方所屬官員每年所送四時(shí)禮品及鹽商、各關(guān)恭送銀共計(jì)數(shù)十萬(wàn)兩，皆拒而未受?！说任丛芏Y之處，諒在圣主訪查之中也?！煤鬅o(wú)論身任何職，斷不玷辱圣主所諭公正清廉之明訓(xùn)，勤勉效力。

鹽是生活必需品，歷朝歷代都實(shí)行食鹽專賣，這是國(guó)家收入的重要來(lái)源。河?xùn)|即山西，是重要的產(chǎn)鹽區(qū)。清代在各產(chǎn)鹽區(qū)設(shè)置了鹽政監(jiān)察御史，又稱巡鹽御史，作為管理鹽務(wù)的最高長(zhǎng)官。傅拉塔是滿人，出自八旗之首、皇帝親自統(tǒng)領(lǐng)的鑲黃旗。所謂“以監(jiān)察御史前往河?xùn)|鹽差”，就是出任河?xùn)|巡鹽御史，一個(gè)肥缺。兩江總督管轄江蘇、安徽、江西三省，轄區(qū)內(nèi)也有重要產(chǎn)鹽區(qū)，即兩淮鹽場(chǎng)。這是中國(guó)古代最大的鹽場(chǎng)，分布于江蘇東部沿海，橫跨淮河南北，故稱兩淮。因?yàn)樵谏轿鲹茐蛄?，傅拉塔表示，自己到兩江總督駐地江寧（南京）后，對(duì)下屬以及富甲一方、以揚(yáng)州為中心的兩淮鹽商（食鹽專賣，由商人向政府承包，分區(qū)域銷售），還有三省境內(nèi)各個(gè)征收商業(yè)稅的榷關(guān)，按照慣例給總督送上的賄賂，一概拒絕接受。即便為此招人怨恨，也不管不顧，勇往直前。

康熙四十八年（一七0九）三月，曹雪芹的祖父曹寅收到皇上朱批：“熊賜履近日如何？”（熊賜履曾任內(nèi)閣大學(xué)士，理學(xué)名臣，康熙四十二年致仕，這時(shí)七十五高齡，在江寧養(yǎng)老，當(dāng)年八月下世。對(duì)于這樣一個(gè)書(shū)生，康熙爺也放心不下）他匯報(bào)說(shuō)：“打探得熊賜履在家，不曾遠(yuǎn)出。其同城各官有司往拜者，并不接見(jiàn)。近日與江寧一二秀才陳武循、張純及雞鳴寺僧，看花作詩(shī)，有《小桃園雜詠》二十四首，此其刊刻流布在外者，謹(jǐn)呈御覽。因其不與交游，不能知其底蘊(yùn)。”

曹家是皇帝統(tǒng)領(lǐng)的上三旗中正白旗的包衣，即天子家奴，跟圣祖關(guān)系非比尋常，因此深得寵信。吊詭的是，曹家本身，就是江南的大蛀蟲(chóng)。也就在康熙四十八年，奉旨調(diào)查虧空的兩江總督噶禮報(bào)告說(shuō)，曹寅、李煦（也是正白旗包衣，曹寅的大舅子，康熙三十一年至六十一年任蘇州織造）每年收入高達(dá)銀八十萬(wàn)兩，即便如此仍大肆侵吞國(guó)庫(kù)，造成虧空三百萬(wàn)兩（當(dāng)然還有其他人的“功勞”）。圣祖朱批：“皇太子、諸阿哥用曹寅、李煦等銀甚多，朕知之甚悉，曹寅、李煦亦沒(méi)辦法。”有了這張護(hù)身符，直至玄燁謝世，曹、李兩家始終過(guò)著“烈火烹油，鮮花著錦”的生活。

此事發(fā)生的前一年，堂堂正三品兼禮部侍郎銜（虛銜）的內(nèi)閣學(xué)士宋大業(yè)作為欽差，帶著皇上親自書(shū)寫的文字，赴湖南祭祀南岳衡山。回京后，宋氏控告偏沅巡撫（雍正二年改稱湖南巡撫）趙申喬不敬之罪八、瀆職之罪六。趙氏上書(shū)申辯，說(shuō)宋大業(yè)五年前執(zhí)行同樣的任務(wù)，“一到長(zhǎng)沙，虛張聲勢(shì)，多方恐嚇臣”，由長(zhǎng)沙知府姜立廣做中間人，向他索賄，不給錢就不把御書(shū)匾額交出來(lái)。趙申喬沒(méi)辦法，答應(yīng)給三千兩，宋氏嫌少，最后加到七千兩才善罷甘休。趙氏只好先挪用湖南國(guó)庫(kù)的銀子，并按慣例加送價(jià)值七百兩的禮品。而宋大業(yè)的幕僚劉某、張某又各自張口要一百兩，總共七千九百兩才算把事情平息了。國(guó)庫(kù)的這個(gè)缺口，當(dāng)然只能通過(guò)“派”（找老百姓要）和“捐”（地方官員均攤）這兩種途徑彌補(bǔ)。

沒(méi)想到，五年后宋大業(yè)又來(lái)了，美滋滋地還想再來(lái)七千七百兩。這時(shí)湖南財(cái)政已經(jīng)到了山窮水盡的地步，“派不可派，捐無(wú)可捐”，趙申喬只送了一千兩外加價(jià)值一百兩的禮品。宋氏惱羞成怒，于是誣陷趙氏。最后，宋大業(yè)被革職，而趙申喬也因行賄降五級(jí)留任（職位不動(dòng)，巡撫本是從二品，降為正五品）。

三藩之亂平定五年后的康熙二十五年（一六八六），戶部庫(kù)存銀兩升至兩千六百零五萬(wàn)兩，超過(guò)了戰(zhàn)前有據(jù)可查的康熙十二年（一六七三）的兩千一百三十六萬(wàn)。很快，康熙三十年（一六九一）、三十三年連上三千一百八十五萬(wàn)、四千一百零一萬(wàn)兩個(gè)新臺(tái)階。康熙五十八年（一七一九）達(dá)到最高點(diǎn)四千七百三十七萬(wàn)兩。在盛世光環(huán)背后，由于以上討論的原因，百姓生活一直很困苦。

蒲松齡在《聊齋志異》一則故事末尾，以“異史氏”的名義發(fā)表評(píng)論，提到“甲戌”（康熙三十三年）、“乙亥”（康熙三十四年）時(shí)，地方官敲骨吸髓，使出渾身解數(shù)逼迫老百姓“捐”出辛辛苦苦種的莊稼，向皇上匯報(bào)時(shí)稱百姓“樂(lè)輸”（樂(lè)于上交）。蒲氏的同鄉(xiāng)好友、早已罷官家居的唐夢(mèng)賚曾路遇十多個(gè)因?qū)嵲凇熬琛辈怀鰜?lái)被抓的人，問(wèn)這些農(nóng)民犯事的緣由，回答說(shuō)欠公家的“樂(lè)輸”—以為“樂(lè)輸”是一種新賦稅的名稱！

而地方財(cái)政的窘困，也日甚一日。正如湖南案例所顯示的，由于辦公經(jīng)費(fèi)嚴(yán)重匱乏，事到臨頭，地方官員往往挪用地丁錢糧，事后再想辦法補(bǔ)上，最終負(fù)擔(dān)還是落到了百姓頭上。但再怎么壓榨，民眾身上能擠出的油水終究有一個(gè)限度。挪用公款補(bǔ)不上，造成虧空，成了全國(guó)地方政府的普遍現(xiàn)象。

虧空的原因，圣祖一清二楚。還是康熙四十八年，玄燁在上諭中承認(rèn)，地方存留除了一減再減的俸工銀，“一絲一粒，無(wú)不陸續(xù)解送京師”。如有拖欠，絕不放過(guò)，非補(bǔ)齊不可?！爸菘h有司，無(wú)纖毫余?？梢詣?dòng)支，因而有挪移正項(xiàng)（即地丁錢糧）之事，此乃虧空之大根源也。”虧空的普遍存在，是吏治敗壞的猛烈催化劑。既然虧空是因公所致，貪官就借公用為名，中飽私囊。比如圣祖南巡，途中所經(jīng)，地方得承擔(dān)相關(guān)開(kāi)支。地方政府焦頭爛額，為籌措這筆從天而降的巨額接駕費(fèi)用而苦不堪言，而另一方面，官員們趁機(jī)揮霍，侵吞國(guó)庫(kù)，也屢見(jiàn)不鮮。

更有甚者，一些獨(dú)具慧眼的巧宦發(fā)掘出了虧空的妙用，蓄意制造虧空。比如手氣不好，抽到貧困地區(qū)（為了彰顯公平，清代繼承晚明弊政，抽簽分配中下級(jí)職位），為了盡早離開(kāi)沒(méi)有油水的地方，聰明人會(huì)挪走部分國(guó)庫(kù)錢糧，造成本來(lái)并不存在的虧空。等因此被革職后，馬上補(bǔ)齊虧空，恢復(fù)任官資格，然后一力鉆營(yíng)富裕地方的美缺。再如清代各榷關(guān)的長(zhǎng)官（稱監(jiān)督）都是有名的肥缺，按規(guī)定任期只有一年。人心不足蛇吞象，眼看任期將盡，金飯碗指顧間易手于人，饕餮之徒急中生智，謊稱虧空，申請(qǐng)留任，要求填補(bǔ)完虧空后再走?？滴跄┠?，蔚然成風(fēng)。

這就是胤禛繼位時(shí)面對(duì)的太平盛世。這位有清一代唯一一位不以玄燁為然的皇帝，毅然決定推行其父堅(jiān)決拒絕的火耗歸公。