張建松等

自從1951年進(jìn)入上海天文臺(tái)，在長(zhǎng)達(dá)70年的時(shí)間里，葉叔華用天文承載浪漫，用實(shí)干詮釋初心，95歲高齡的她至今仍在每天工作。全球五分之一的人口共用的“北京時(shí)間”，在她的主持下誕生。宇宙中，有一顆小行星是以她的名字命名。

她還是我國(guó)天文地球動(dòng)力學(xué)研究領(lǐng)域的奠基人之一，開(kāi)創(chuàng)性地提出建設(shè)中國(guó)甚長(zhǎng)基線射電干涉測(cè)量網(wǎng)（VLBI），倡導(dǎo)并建成上海65米射電望遠(yuǎn)鏡，推動(dòng)我國(guó)成為世界最大望遠(yuǎn)鏡列陣（SKA）的創(chuàng)始國(guó)，推動(dòng)上海建設(shè)SKA數(shù)據(jù)中心。

32歲挑起建立中國(guó)世界時(shí)系統(tǒng)的重?fù)?dān)

1951年11月19日，葉叔華來(lái)到上海徐家匯觀象臺(tái)（現(xiàn)上海天文臺(tái)）參加工作，開(kāi)始了一輩子的天文事業(yè)。

葉叔華進(jìn)入徐家匯觀象臺(tái)的第一份工作是觀測(cè)恒星，計(jì)算恒星時(shí)，作為上海天文臺(tái)發(fā)播時(shí)間的依據(jù)。測(cè)時(shí)是一項(xiàng)枯燥細(xì)致的工作。觀測(cè)者需要一邊操作中星儀目不轉(zhuǎn)睛地跟蹤恒星，一邊記錄。中星儀是一個(gè)龐大的設(shè)備，身材嬌小的葉叔華操作起來(lái)十分困難，于是她墊了一塊木板，站在上面跟蹤觀測(cè)恒星，無(wú)論寒暑、一絲不茍。當(dāng)年的辦公條件十分艱苦，沒(méi)有地方吃飯，她就把報(bào)廢的汽油桶當(dāng)成餐桌，在上面吃飯。

篳路藍(lán)縷的艱苦生活，并沒(méi)有阻擋葉叔華追求天文科學(xué)的熱情。有一次，國(guó)際時(shí)間局來(lái)信詢問(wèn)：為什么徐家匯的測(cè)時(shí)結(jié)果每個(gè)月都有波動(dòng)？帶著這個(gè)疑問(wèn)，葉叔華逐步檢查計(jì)算步驟，最后發(fā)現(xiàn)原來(lái)是一個(gè)修正值沒(méi)有加進(jìn)去。這個(gè)修正值，二十多年都沒(méi)有人注意到，細(xì)心的葉叔華從這些枯燥的數(shù)字背后，逐漸領(lǐng)悟到科學(xué)研究的真諦。

“欽若昊天，敬授民時(shí)”。古今中外，對(duì)時(shí)間精確、統(tǒng)一的度量是一個(gè)國(guó)家的頭等大事。新中國(guó)成立后，國(guó)家對(duì)高精度的授時(shí)工作有迫切需求，尤其是測(cè)繪部門。

1957年，中科院數(shù)理化學(xué)部專門在上海召開(kāi)授時(shí)工作會(huì)議進(jìn)行鑒定，結(jié)果認(rèn)為徐家匯發(fā)播的BPV時(shí)號(hào)精確度好于正負(fù)0.003秒，已滿足國(guó)內(nèi)大地測(cè)量、航海、航空、工礦等各界進(jìn)行測(cè)繪的需要。

1958年，32歲的葉叔華挑起了建立中國(guó)世界時(shí)系統(tǒng)的重?fù)?dān)。此后，在全國(guó)5個(gè)天文臺(tái)的通力合作下，1965年上海天文臺(tái)主持的“綜合時(shí)號(hào)改正數(shù)”通過(guò)國(guó)家級(jí)技術(shù)鑒定。鑒定委員會(huì)一致認(rèn)為，我國(guó)的綜合世界時(shí)的精確度已達(dá)到國(guó)際先進(jìn)水平。1966年初，正式作為我國(guó)的世界時(shí)基準(zhǔn)向全國(guó)發(fā)送，這就是后來(lái)的“北京時(shí)間”。

胸中有韜略的天文學(xué)家

2007年以來(lái)，中國(guó)科學(xué)院VLBI網(wǎng)成為我國(guó)航天測(cè)控系統(tǒng)的一個(gè)分系統(tǒng)，在中國(guó)人艱辛而浪漫的探索太空征程中，一路護(hù)航、大顯身手。VLBI是“甚長(zhǎng)基線干涉測(cè)量技術(shù)”的英文縮寫(xiě)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，VLBI就是把幾個(gè)分布在各地的望遠(yuǎn)鏡聯(lián)合起來(lái)，達(dá)到一架超大望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)效果。在國(guó)際上，我國(guó)是第一個(gè)將VLBI技術(shù)成功應(yīng)用于航天測(cè)控的國(guó)家。

葉叔華是我國(guó)VLBI技術(shù)發(fā)展的開(kāi)拓者和奠基人。從1973年提出建議到2003年VLBI網(wǎng)二期工程通過(guò)驗(yàn)收，整整30年時(shí)間，她一直是我國(guó)VLBI工程建設(shè)的主要負(fù)責(zé)人，在爭(zhēng)取立項(xiàng)和經(jīng)費(fèi)支持、開(kāi)拓和發(fā)展國(guó)內(nèi)外合作、工程組織管理和人才培養(yǎng)等方面，都起到了關(guān)鍵作用。

通過(guò)對(duì)國(guó)際天文學(xué)前沿的密切跟蹤，葉叔華敏感地覺(jué)察到：經(jīng)典儀器與方法前景有限，只有發(fā)展新型觀測(cè)技術(shù)，才能在天體測(cè)量學(xué)立于不敗之地。經(jīng)過(guò)深入研究，她認(rèn)定甚長(zhǎng)基線干涉技術(shù)是當(dāng)時(shí)天文測(cè)量觀測(cè)中分辨率最高的技術(shù)。因?yàn)榉直媛矢?，所以在天體測(cè)量和天體物理都可以用，前途不可限量。

然而，當(dāng)時(shí)對(duì)于新興的VLBI技術(shù)，即使在國(guó)際上也還處于探索階段，而且需要口徑25米以上的大型拋物線天線，造價(jià)高，技術(shù)難度也很大，遭到很多專家質(zhì)疑。但對(duì)于自己認(rèn)定的事，葉叔華就像一枚釘子，釘在自己想要達(dá)到的目標(biāo)上，絲毫不退讓。對(duì)于提出質(zhì)疑的專家和領(lǐng)導(dǎo)，她就跟在他們身后“軟磨硬泡”，用科學(xué)道理一個(gè)個(gè)耐心說(shuō)服。沒(méi)有研制經(jīng)費(fèi)，她就想辦法將天文口能夠動(dòng)用的全部科研經(jīng)費(fèi)投入進(jìn)去……

二十世紀(jì)八十年代初，上海天文臺(tái)VLBI項(xiàng)目終于正式上馬，需要建造一個(gè)25米口徑的拋物面天線，當(dāng)時(shí)我國(guó)制造這樣大口徑天線并不容易。葉叔華不停地四處奔波、四處碰壁，最尷尬的一次，在北京一位處長(zhǎng)辦公室里被“晾”了15分鐘。當(dāng)時(shí)的她，已擔(dān)任上海天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)，也是我國(guó)首位女天文臺(tái)長(zhǎng)。

在葉叔華的眼里，國(guó)家利益高于一切，這是她不斷攀登科學(xué)高峰的動(dòng)力之源。在她的倡導(dǎo)和推動(dòng)下，此后上海又建成了65米射電望遠(yuǎn)鏡——天馬望遠(yuǎn)鏡，從而使我國(guó)VLBI網(wǎng)的靈敏度提高至2.6倍以上。

她不僅開(kāi)創(chuàng)了我國(guó)天文地球動(dòng)力學(xué)的研究，還倡導(dǎo)了“亞太地區(qū)空間地球動(dòng)力學(xué)研究計(jì)劃”。落實(shí)這一計(jì)劃，需要尋求國(guó)際組織的支持。1995年，國(guó)際大地測(cè)量和地球物理聯(lián)合會(huì)在美國(guó)召開(kāi)。葉叔華組織了一個(gè)討論會(huì)，各國(guó)專家針對(duì)這一計(jì)劃提出了很多問(wèn)題，她“舌戰(zhàn)群儒”贏得了支持，國(guó)際大地測(cè)量協(xié)會(huì)確定由葉叔華領(lǐng)銜這項(xiàng)計(jì)劃。這是第一個(gè)由中國(guó)科學(xué)家主持的國(guó)際天文合作計(jì)劃。

天文是一輩子的浪漫事業(yè)

浩瀚星空，科學(xué)探索永無(wú)止境。步入鮐背之年的葉叔華，依然是老驥伏櫪，志在千里，絲毫沒(méi)有停下探索的腳步。她積極支持我國(guó)成為世界最大望遠(yuǎn)鏡列陣（SKA）的創(chuàng)始國(guó)，推動(dòng)上海建設(shè)SKA數(shù)據(jù)中心，推動(dòng)我國(guó)天文觀測(cè)向太空、向月球不斷拓展。

“每個(gè)人把自己的工作做好，都是一份很珍貴的貢獻(xiàn)！”這是葉叔華的話，也是她懸掛在自己辦公室的座右銘。

強(qiáng)烈的社會(huì)責(zé)任感，使得葉叔華高度重視青少年科普工作。她曾擔(dān)任中國(guó)科協(xié)副主席、上海市科協(xié)主席，并身體力行地組織科普活動(dòng)、開(kāi)展科普講座，投入了很多精力。

“如果把科學(xué)家的工作認(rèn)為是380伏的電壓，而普通大眾只能接受220伏，那么科普工作就是要把380伏電壓轉(zhuǎn)換成220伏電壓，讓普通大眾都能接受科學(xué)知識(shí)、提高科學(xué)素養(yǎng)?！比~叔華說(shuō)，“青少年進(jìn)行科普更大的意義還在于培養(yǎng)未來(lái)的科技人才，因?yàn)閯?chuàng)造力在青少年身上?！?/p>

作為一座國(guó)際化的大都市，上海一直沒(méi)有一座天文館，是壓在葉叔華心里40多年的一個(gè)結(jié)。在她和一些科學(xué)家持之以恒地推動(dòng)下，上海天文館終于于2021年夏季正式開(kāi)館，今后將成為天文科學(xué)普及和教育的重要場(chǎng)所。

在葉叔華的心里，天文是一輩子的浪漫事業(yè)，她希望讓更多的人了解這份浪漫。她說(shuō)：“天文有助于拓寬一個(gè)人的世界觀宇宙觀。宇宙如此浩瀚，人只是滄海一粟，每一個(gè)人作為獨(dú)立的存在，都應(yīng)該珍惜自己短暫且唯一的生命。在有限的時(shí)間和空間里，盡可能地去做一些事情，做有價(jià)值的事情。人啊，總難免會(huì)遇到各式各樣的不如意，但與浩瀚的宇宙相比，這些真的微不足道也！”

（摘自《新華每日電訊》，2021年6月8日）

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