劉海明 王凌凌

從本期開始，我們將講述一系列好看、好玩的故事，而且這些故事有可能是你之前從來沒有讀到過的。

這些故事，要從一門叫作“經(jīng)濟學”的學科開始講起。

有些小朋友可能知道，經(jīng)濟學的一部分研究領域是研究人類參加各種跟錢有關的活動的學問。人們在活動中可能掙到了錢，也可能賠了錢，而經(jīng)濟學說探究的就是這其中的道理。

親代哺育行為

出人意料的動物經(jīng)濟學研究

50年前，科學家嘗試將經(jīng)濟學原理運用到動物身上，想看看能不能用經(jīng)濟學思維來分析動物的行為。最開始，沒有人相信這種嘗試能夠成功，畢竟人類參加經(jīng)濟活動，是為了獲取經(jīng)濟利益，也就是錢，而這樣的經(jīng)濟利益可沒有辦法在動物身上看到。動物的各種活動，并不是為了掙錢，而且它們也不用掙錢。

后來，有人轉換了一下視角，將動物各種活動的最終目的，定位為它們想更好地繁育后代，或讓后代的生活更好一些。

這一嘗試性研究的結果讓人大吃一驚。人們發(fā)現(xiàn)，將動物活動的主要目的同人類獲取經(jīng)濟利益的目的聯(lián)系起來后，動物的各種活動、行為，完全符合人類的經(jīng)濟學理論。

于是，相關的研究工作越來越多，越來越深入，甚至形成了一門學科：行為生態(tài)學。

行為生態(tài)學的出現(xiàn)，改變了人類認識動物的角度。人們可以利用經(jīng)濟學思維，清晰而明確地分析之前看不懂的動物活動或者行為。人類發(fā)現(xiàn)，就像人類有自己的家一樣，動物也有自己的領地，動物也會像人類保護自己的家或者私有財產(chǎn)一樣保護自己的領地。行為生態(tài)學能非常清晰地解釋不同族群的螞蟻為什么打架，動物為什么在自己的領地邊界處撒尿，動物為什么涂抹有特殊味道的香料等行為。

經(jīng)濟學也能用來研究植物嗎？

自然界中除了動物，還有其他生物，比如植物。既然經(jīng)濟學思維能夠運用到動物研究上，那么，它能不能運用到植物研究上呢？

科學家們也做了嘗試。目前的嘗試性研究主要集中在植物開花之后的花粉傳遞過程。

植物開花后，會產(chǎn)生花粉。有些植物不需要其他植物的花粉，僅憑自己花朵中產(chǎn)生的花粉就能夠生產(chǎn)種子，有些植物卻需要其他植物的花粉，它們只能依靠各種媒介——比如風或傳粉昆蟲——的幫忙，才能獲得花粉。完成傳遞后，花粉會迅速形成花粉管，傳遞精子，使其與卵子結合。在絕大多數(shù)植物中，這個過程比較快，比較適合分析。因此，目前，人們的研究主要集中在傳粉媒介對花粉的傳遞、花粉的識別、花粉管的生長等領域；而在植物生長變化的其他領域，基本上沒有太多研究。

這是為什么？

其實，這和“活動”這個詞有關。

經(jīng)濟學探討的是人類的各種經(jīng)濟活動，以及在這些活動中展現(xiàn)出來的規(guī)律等。將這種方法運用于動物研究時，探討的同樣是動物的各種活動，如領地行為、捕食行為、照顧后代的行為等。

植物的活動

可是，植物有“活動”嗎？

如果植物也有“活動”，那我們就可以嘗試運用經(jīng)濟學思維研究植物的“活動”。如果植物沒有“活動”，那就無須探討植物經(jīng)濟學了。

植物有“活動”或者“運動”嗎？

攀緣植物葡萄

攀緣植物牽?；?/p>

世界著名進化論學者、英國生物學家查理斯·達爾文曾詳細地研究過植物的運動，并寫了一本書，叫作《植物的運動本領》。后來，這本書單獨成卷，并被收錄在《達爾文全集》中，即第十二卷——《植物的運動》。達爾文發(fā)現(xiàn)，攀緣植物，更確切地說，具有卷須的植物，會在卷須生長的過程中不停地做圓周運動。也就是說，它們的卷須會不停地畫圈圈，尋找可以固定的目標。一旦找到能夠固定的目標，卷須就會抓緊它，然后自己變成像彈簧一樣的螺旋形，拉著本體靠近目標。在現(xiàn)代植物栽培中，這種現(xiàn)象十分常見，攀緣植物不僅有這一特點，纏繞植物也有。

睡蓮

結果的植物

柑橘

除了這些運動，植物還有哪些運動呢？

借助延時攝影，人類發(fā)現(xiàn)植物有很多種運動。植物的根尖會向水與營養(yǎng)物質豐富的地方運動；在自然狀態(tài)下，植物的莖總是豎直向上生長，這與重力豎直向下的方向完全相反；暗室中生長的植物會整齊地歪向有微弱光源的地方。

有一些植物的運動方式與外界的刺激沒有關系。豆科植物羽狀復葉上的小葉會在白天打開，晚上閉合；睡蓮的花朵也在白天打開，晚上閉合；葉片上的氣孔，也在白天張開，晚上關閉。

人類將植物的運動分為兩類：一類是被動運動，另一類是主動運動。樹枝被風吹著在空中搖晃；人用手拽下樹枝，在它折斷前松開手，樹枝會自動彈回去……這些是被動運動。向日葵的大花盤追隨著太陽的方位而變換方向；一些養(yǎng)在花盆中的植物，莖的方向總是向上的，即便是將花盆倒著放置，一段時間之后，莖的方向也會扭轉向上……這些是主動運動。主動運動，包括向性運動和其他因為刺激而生成的運動。

有些研究人員認為，只有在感受到其他外界刺激之后產(chǎn)生的運動，才是植物最真實的主動運動。植物受到外界刺激后產(chǎn)生的真實運動，也被認為是植物有自己的“想法”，并將“想法”付諸實施的過程。我們接下來要探討的就是這一類運動。

還有一個問題，那就是植物的目的性。

人類從事各種經(jīng)濟活動的目的，是獲取經(jīng)濟利益。動物活動的目的是更好地繁育后代，植物活動的目的也一樣。植物的各種生命活動，就是為了能夠產(chǎn)生數(shù)量更多、質量更好、存活概率更大的后代。

因此，問題解決了。

就讓我們走近植物，用延時攝影的方法觀察植物，用經(jīng)濟學思維解讀植物吧。

這些植物會以全新的模樣呈現(xiàn)在我們眼前。而我們的這些小故事，將為你打開一扇通往神奇植物王國的大門。