瑪雅藍(lán)

在很多人心目中，黑貓總是與神秘、靈性聯(lián)系在一起，黑色的大貓就更非同尋常。在2018 年的漫威電影《黑豹》里，虛構(gòu)國家瓦坎達(dá)的國王就稱為黑豹，具備強(qiáng)大的超能力。盡管瓦坎達(dá)的設(shè)定原型是東非國家，但是要說黑豹，就不能不提西非的加蓬。加蓬的國徽上有2 只黑豹，2017 年出征非洲杯的時(shí)候，國家足球隊(duì)的吉祥物也是黑豹。黑豹不僅象征著力量、勇氣、團(tuán)結(jié)等美好品質(zhì)，更代表著加蓬對環(huán)境保護(hù)的關(guān)注和承諾。

在黑夜叢林中尋找黑豹

加蓬的人口約230 萬，主要集中在城市，其國土面積88% 為雨林覆蓋，而且與周邊國家的雨林連成一片，組成了全世界第二大的熱帶雨林——剛果盆地。這里生活著非洲象、大猩猩等珍稀動物，也是非洲豹的家園。加蓬人民喜愛的黑豹就是非洲豹（Pantherapardus pardus）的黑化個(gè)體，而不是一個(gè)獨(dú)立的物種。

已知貓科動物中， 至少有14 個(gè)物種會發(fā)生黑化現(xiàn)象， 頻率與具體物種有關(guān)。理論上講，除了獅、虎之外的黑化豹屬動物， 包括豹（P. pardus）、美洲豹（P. onca）、雪豹（P.uncia），都可以叫作“黑豹”（black panther）。不過，人們至今沒有發(fā)現(xiàn)過黑化的雪豹，所以提及黑豹，一般指的都是黑化的豹和美洲豹這2 種。

根據(jù)巴西科學(xué)家盧卡斯·貢薩爾維斯·達(dá)·席爾瓦（Lucas Gon?alvesda Silva）的統(tǒng)計(jì)研究，豹和美洲豹發(fā)生黑化的可能性大約都是10%——雖然自然界里的黑豹并沒有那么多。

10% 的可能性說低不低，但是非洲豹晝伏夜出，行蹤隱秘，在黑夜的叢林里尋找一只黑豹，對人類來說可太難了。100 多年來，野生黑化非洲豹的可靠歷史記錄就只有1 筆，是1909 年在埃塞俄比亞拍下的1 張照片。直到2018 年，研究人員在肯尼亞架設(shè)了紅外攝像機(jī)，才再次拍到了野生黑非洲豹。

黑化，一種有代價(jià)的超能力

席爾瓦的研究還發(fā)現(xiàn)，只有在潮濕的森林地帶，黑化現(xiàn)象的發(fā)生率才與預(yù)期值相近；而生活在開闊、干燥平原地帶的種群中，則極少出現(xiàn)黑化個(gè)體——這也是為什么生活在東南亞區(qū)域的印度支那豹（P. p. delacouri）當(dāng)中的黑化個(gè)體最多的原因。

要想理解黑化對豹子生存的影響，得從它們的原裝色說起。

經(jīng)過長期演化，在開闊地帶活動的獅子擁有了樸素的毛色，而生活在森林中的豹子、老虎則披上了帶斑點(diǎn)、條紋的皮毛，這都是為了更好地融入環(huán)境，提升捕獵成功率。對小型貓科動物來說，這樣的毛色還能幫助它們躲避更大的捕食者。

黑色的非洲豹，就是把這種隱身“效果”拉滿，但是這種“超能力”也伴隨著代價(jià)。許多老虎、豹子的耳朵后面都有顯眼的白色斑塊，能夠結(jié)合耳朵的動作傳遞信息。這個(gè)特征在昏暗的叢林環(huán)境下足夠顯眼，又不容易從遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)；對于依靠母親生活的幼崽來說，這種溝通方式尤其重要。然而，黑豹的耳朵沒有了這個(gè)白斑，可能會影響后代的生存率。

這樣算下來，黑化對個(gè)體野外生存能力的總體影響尚不明確?；蛟S正是因?yàn)檫@種微妙的平衡，黑化特征才能在豹的種群中穩(wěn)定存在——沒有被淘汰出局，但也沒有成為主流。

誰說環(huán)保只能花錢沒啥用？

如今，受到人類活動的影響，豹的棲息地范圍已經(jīng)縮小到它們歷史分布范圍的四分之一。在豹的幾個(gè)亞種當(dāng)中，撒哈拉南部的非洲豹相對來說生存狀況最好，這離不開加蓬、剛果等中非國家的努力。

一方面，加蓬的支柱產(chǎn)業(yè)是石油，會對森林造成影響的產(chǎn)業(yè)（例如農(nóng)業(yè)、林業(yè)、采礦業(yè)等）在經(jīng)濟(jì)中比重較小，這是加蓬的先天優(yōu)勢。另一方面，加蓬政府有意識地將資金投入到森林保護(hù)中，例如興建國家公園、用科學(xué)方法管理林業(yè)等。據(jù)統(tǒng)計(jì)，如今加蓬的森林每年可吸收約1.4 萬噸二氧化碳，可抵消3 000 萬輛小汽車的環(huán)境影響。

2021 年6 月，加蓬得到了聯(lián)合國信托基金“中非森林倡議”提供的1 700 萬美元，成為首個(gè)因保護(hù)森林而獲得資金補(bǔ)償?shù)姆侵迖?。這筆獎金將用于支持森林巡護(hù)、生態(tài)保護(hù)區(qū)運(yùn)營和農(nóng)村地區(qū)發(fā)展。

加蓬對環(huán)境保護(hù)的大力支持，離不開對科學(xué)的重視，也離不開人們對黑豹的喜愛，這大概就是黑豹真正的“超能力”吧！