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恐龍是什么顏色的呢？也許你會(huì)說(shuō)：不就是《侏羅紀(jì)世界》里的顏色嘛！我必須認(rèn)真地告訴你，影視劇和書(shū)籍中恐龍的顏色多是科學(xué)家推測(cè)和想象出來(lái)的?？铸埖钠つw、羽毛這些軟組織很容易腐爛，就算幸運(yùn)地以化石的形態(tài)保存下來(lái)，色素也早已消失不見(jiàn)了。

為了探究生活在數(shù)千萬(wàn)年前的恐龍顏色，古生物學(xué)家可謂絞盡腦汁，他們參考了與恐龍親緣關(guān)系較近的爬行動(dòng)物，又研究了不同物種在自然環(huán)境中的保護(hù)色。經(jīng)過(guò)推測(cè)，最終得出結(jié)論：大型植食性恐龍?bào)w色以灰色和綠色為主；而大型食肉恐龍的顏色則是以灰褐色為主。但很顯然，這依然只是推測(cè)，隨時(shí)有被推翻的可能，直到……

顏色密鑰——黑素體

1996年，第一塊帶羽毛的恐龍化石在遼寧省出土，隨后，越來(lái)越多長(zhǎng)羽毛的恐龍被發(fā)現(xiàn)，古生物學(xué)家開(kāi)始傾向于認(rèn)為長(zhǎng)羽毛的恐龍像今天的鳥(niǎo)類(lèi)一樣艷麗多姿，但這依然是推測(cè)。直到2010年，中國(guó)、英國(guó)和愛(ài)爾蘭三國(guó)的科學(xué)家才第一次在恐龍化石中發(fā)現(xiàn)了還原恐龍顏色的鑰匙—黑素體。

黑素體普遍存在于今天鳥(niǎo)類(lèi)和哺乳類(lèi)的羽毛和毛發(fā)的黑素細(xì)胞之中。古生物學(xué)家推測(cè)：既然鳥(niǎo)類(lèi)羽毛的顏色是由黑素體決定的，那么恐龍的羽毛顏色也應(yīng)該是由黑素體決定的。按照這個(gè)思路，只要找到保存非常好的恐龍羽毛化石，然后研究其中黑素體就可以還原恐龍本來(lái)的顏色了。

毛茸茸的“松鼠”——中華龍鳥(niǎo)

第一種被還原出本來(lái)顏色的恐龍是來(lái)自我國(guó)的第一種長(zhǎng)羽毛的恐龍—中華龍鳥(niǎo)。中華龍鳥(niǎo)是一種小型恐龍，體長(zhǎng)約1米，體重約3千克，化石上的羽毛痕跡顯示中華龍鳥(niǎo)長(zhǎng)有絲狀毛發(fā)，屬于柔軟的原始羽毛。經(jīng)過(guò)與現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)羽毛中黑素體的對(duì)比，古生物學(xué)家確定中華龍鳥(niǎo)的毛發(fā)呈現(xiàn)栗色或紅棕色，而尾巴則是橙白兩色相間，那樣子就好像今天的松鼠一樣。

頭上一抹紅褐色——近鳥(niǎo)龍

2010年，中國(guó)和美國(guó)的古生物學(xué)家在一塊近鳥(niǎo)龍化石上發(fā)現(xiàn)了黑素體，經(jīng)過(guò)與現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)羽毛中黑素體的對(duì)比后發(fā)現(xiàn)，近鳥(niǎo)龍面部羽毛以黑色為主，外圍散布著紅褐色羽毛，腦袋上的羽冠為紅褐色，前后肢的羽毛以黑白為主，后肢羽毛為灰色，腳掌和腳趾的羽毛為黑色。另一項(xiàng)研究表明，近鳥(niǎo)龍并不都是同一個(gè)顏色，其性別不同、年齡不同，羽毛的顏色也存在差異。

五彩斑斕的黑——小盜龍

同樣被還原顏色的小盜龍主打樸實(shí)路線—黑色，只不過(guò)，它可不是一般的黑，而是傳說(shuō)中“五彩斑斕的黑”。小盜龍的黑色羽毛表面有彩虹結(jié)構(gòu)色，類(lèi)似于今天家燕背部和烏鴉的羽毛顏色，能夠呈現(xiàn)出彩虹般的金屬光澤。小盜龍黑色羽毛的作用同樣是為了隱蔽在高高的樹(shù)上不被天敵發(fā)現(xiàn)，以及可以隨時(shí)撲向它的獵物。

反蔭蔽迷彩——鸚鵡嘴龍

2016年，英國(guó)古生物學(xué)家在研究一具鸚鵡嘴龍化石的時(shí)候注意到其保存的皮膚軟組織上也有黑素體。利用三維建模，古生物學(xué)家重現(xiàn)了鸚鵡嘴龍的顏色。它的面部顏色較深，背部為深褐色，腹部膚色逐漸變淺，前肢有黑色斑點(diǎn)，后腿皮膚上有條紋。鸚鵡嘴龍的這種體色分布被稱(chēng)為“反蔭蔽”，是現(xiàn)代動(dòng)物經(jīng)?！笆褂谩钡膫窝b技巧，特別是生活在森林中的動(dòng)物，而鸚鵡嘴龍的顏色是為了躲開(kāi)兇猛的食肉恐龍。

龍如其名似彩虹——彩虹龍

彩虹龍是最新被還原顏色的恐龍，其與現(xiàn)今鳥(niǎo)類(lèi)屬于同一個(gè)家族，也是小型的羽毛恐龍。研究人員從彩虹龍化石的不同部位提取了66個(gè)樣本，然后與現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)羽毛中的黑素體對(duì)比，發(fā)現(xiàn)彩虹龍身體的羽毛是黑色的，脖子、胸部和尾巴根部的羽毛則如彩虹般五顏六色。彩虹龍的體色同樣有利于其適應(yīng)森林環(huán)境，脖子上彩虹般的羽毛則是用于求偶的。

紅色裝甲車(chē)——北方盾龍

北方盾龍的骨質(zhì)裝甲除了保護(hù)自己，還為顏色的研究提供了便利。古生物學(xué)家通過(guò)研究化石中保存的細(xì)小鱗片，成功還原了北方盾龍的體色，它的背部呈現(xiàn)出偏紅的顏色，而腹部的顏色較淺。古生物學(xué)家推測(cè)北方盾龍的體色同樣具有“隱身”功能。當(dāng)光從上向下照在動(dòng)物身上的時(shí)候，它的背部由于反射光線會(huì)變得明亮，腹部由于避開(kāi)了大部分光線顏色反而要淡很多，所以單一體色的動(dòng)物很容易被發(fā)現(xiàn)。