美·馬戈·法伊爾

10月的一個清晨，朗達·吉爾看到4歲的女兒戴瑟莉懷中放著9個月前去世的父親的照片?！鞍职郑彼p聲說道，“你為什么還不回來呀？”

丈夫肯的去世已經(jīng)讓她痛不欲生，但女兒的極度悲傷更是令她難以忍受。朗達想，要是我能讓她快樂起來就好了。

戴瑟莉不僅沒有漸漸地適應父親的去世，反而拒絕接受事實。“爸爸馬上就會回家的，”她經(jīng)常對媽媽說，“他現(xiàn)在正上班呢?！彼龝闷鹱约旱耐婢唠娫挘傺b與父親聊天兒?！拔蚁肽悖职郑彼f，“你什么時候回來呀？”

肯死后朗達就從尤巴市搬到了利物奧克附近的母親家。葬禮過去近兩個月，戴瑟莉仍很傷心，最后外祖母特里施帶戴瑟莉去了肯的墓地，希望能使她接受父親的死亡，孩子卻將頭靠在墓碑上說：“也許我使勁聽，就能聽到爸爸對我說話。”

后來有一天晚上，朗達哄戴瑟莉睡覺時，戴瑟莉說：“我想死，媽媽，那樣我就能和爸爸在一起了。”

“上帝呀！幫幫我吧，”朗達祈禱著，“告訴我該怎么辦。”

11月8日本該是肯的29歲生日。“我們怎么給我爸爸寄賀卡呀？”戴瑟莉問外祖母特里施。

“我們把信捆在氣球上，寄到天堂去怎么樣？”特里施說。戴瑟莉的眼睛立刻亮了起來。

她選了一個畫著美人魚的氣球，圖案的上方寫著“生日快樂”。以前戴瑟莉經(jīng)常和爸爸一起看美人魚的錄像。

在墓前擺放鮮花時，戴瑟莉口述了一封給爸爸的信?！吧湛鞓?，我愛你，想念你，”她說著，“但愿你在天堂能收到這個氣球，在我一月份過生日時給我寫回信，好嗎？”

特里施將那段話和她們的地址記在了一張小紙片上，裹上一層塑料，最后戴瑟莉放飛了那只氣球。

將近一個小時，她們就看著那個閃亮的光點慢慢地越飄越遠，越變越小。戴瑟莉卻興奮地喊道：“看啊，爸爸收到我的氣球了！”才不過幾分鐘，那氣球就不見了?！艾F(xiàn)在爸爸要給我寫回信了?！贝魃蛘f著向汽車走去。

在一個寒冷、微雨的11月的早晨，在加拿大東面的愛德華王子島上，32歲的維德·麥金農(nóng)準備出去打獵。他是一位森林管理員，與妻子和3個孩子住在美人魚鎮(zhèn)上。但那一天他沒有去經(jīng)常打獵的地方，而突然決定去兩英里外的美人魚湖。在岸邊的灌木叢中，他發(fā)現(xiàn)楊梅樹叢的枝條鉤住了一只銀色的氣球，上面印著美人魚的圖案，線的頂端系著一張包著塑料的小紙條，已經(jīng)被雨浸濕了。

回到家，維德小心地將潮濕的紙條攤開晾干。妻子唐娜回來時，維德給她看了氣球和紙條，上面寫著：“11月8日，生日快樂，爸爸……”通信地址是加利福尼亞利物奧克。

“現(xiàn)在才11月12日，”維德說，“僅僅4天，這只氣球就飛越了3千英里！”

“而且你看，”唐娜說著將氣球翻了過來，“氣球上印著美人魚的圖案，又正好落在了美人魚湖邊?！?/p>

“我們應該給戴瑟莉寫封信，”維德說，“也許我們命中注定要幫助這個小姑娘?！?/p>

在沙勒特鎮(zhèn)的書店里，唐娜·麥金農(nóng)買了一本改編的《小美人魚》。圣誕節(jié)過后幾天，維德又買回了一張生日卡，上面寫著：“給我親愛的女兒，溫馨的生日祝福?！?/p>

次年1月3日，唐娜坐下來給戴瑟莉寫了封信，然后將信夾在賀卡中，與書裝在一起寄了出去。

1月19日的傍晚，麥金農(nóng)夫婦的包裹到了，那時朗達和戴瑟莉已經(jīng)回尤巴市了，特里施決定第二天再送過去。

那天晚上特里施看電視時，懷著好奇心，她打開了包裹，先是看到一張賀卡，上面寫著：“給我親愛的女兒……”

第二天清晨6點45分，哭紅了眼睛的特里施將汽車停在門前。“戴瑟莉，這是送給你的，”特里施將包裹放在戴瑟莉手里，“是你爸爸寄來的?！?/p>

“代你爸爸祝你生日快樂，”特里施念道，“我想你一定會奇怪我是誰。其實一切都是從我丈夫維德11月去打野鴨的那一天開始的。你猜他發(fā)現(xiàn)了什么？是你寄給爸爸的美人魚氣球……”特里施停了一下，發(fā)現(xiàn)戴瑟莉的臉頰上閃爍著一顆淚珠?！疤焯美餂]有商店，但你爸爸希望有人能幫他給你買一份禮物，所以他就選中了我們，因為我們就住在一個叫做美人魚的鎮(zhèn)上。我知道你爸爸一定希望你能快樂，而不要為他傷心；我知道他非常愛你，并會一直注視著你的成長。愛你的：麥金農(nóng)夫婦?！?/p>

特里施讀完，看著戴瑟莉。“我知道爸爸不會忘記我的?！焙⒆诱f。

特里施眼里含著淚水，摟著戴瑟莉又讀起了麥金農(nóng)夫婦送的那本《小美人魚》，這個故事與肯給戴瑟莉讀過的那本有些不同，以前那本講的是小美人魚后來幸福地與英俊的王子生活在一起，而在這一本中，邪惡的女巫割斷了小美人魚的尾巴，殺死了她，3個天使將她帶走了。

特里施讀完，擔心悲慘的結局會使外孫女傷心，但戴瑟莉卻快樂地用雙手托住了臉頰。“小美人魚進天堂了！”她喊道，“爸爸送給我這本書，因為小美人魚就像爸爸一樣進了天堂！”

2月中旬麥金農(nóng)夫婦收到朗達的來信：“1月19日收到你們寄來的包裹時，我女兒的夢想實現(xiàn)了?！?/p>

以后的幾個星期中，朗達母女經(jīng)常與麥金農(nóng)夫婦通電話。3月份時，朗達與戴瑟莉飛往愛德華王子島探望麥金農(nóng)夫婦。兩家人穿著雪地鞋一起到湖邊維德發(fā)現(xiàn)氣球的地方。朗達和戴瑟莉都沉默不語，好像肯就在她們的身邊。

如今戴瑟莉每次想要和爸爸說話時，就會打電話給麥金農(nóng)夫婦，只有這種方式能安慰她幼小的心靈。

“人們都對我說：‘氣球能落到那么遠的美人魚湖邊，簡直太巧了。”朗達說，“但我知道是肯挑選了麥金農(nóng)夫婦將自己的愛帶給戴瑟莉，她現(xiàn)在懂得了父親的愛會一直陪伴著她。”

（摘自石油工業(yè)出版社《影響我中學時代的親情美文》）