韓大洋

春分時節(jié)，很多地方春光明媚、楊柳青青……那么對于已經(jīng)進入航天時代、正在一步步走向深空的我們會思考，太陽系其他星球上有沒有春分呢？

其實，不只地球有春分，太陽系其他一些行星上也有春分，比如火星、土星等。那么，對于這些星球來說，春分又意味著什么呢？

火星：春分是新年的開始

按照地球上春分日的定義，所有圍繞太陽公轉(zhuǎn)，并且具有球體外形以及穩(wěn)定自轉(zhuǎn)軸的星球都可以擁有春分。

比如地球的近鄰，公轉(zhuǎn)周期和自轉(zhuǎn)軸傾角都與地球比較接近的火星，不但有春分，這一天對它而言還是個大日子——如果你恰巧在2024年11月12日這一天到達火星，那么恭喜你，剛好趕上了火星的第38個新年！對于火星來講，這一天意味著肆虐火星數(shù)月之久的沙塵暴天氣就要結(jié)束了，因為春分到了。

在冬季，火星處在近日點附近，一邊的南半球被太陽直射加溫，而北半球卻逐漸進入極寒時期，溫度可低至零下100多攝氏度。南北半球巨大的溫差，給大氣運動提供了絕佳的條件。因此，盡管火星上大氣極為稀薄，但速度高達每秒180米左右的狂風，還是會卷起地面上細粉一般的塵土，形成遠在地球都能看到的漫天紅塵。

而在春分日之后，隨著太陽直射位置逐漸偏向北半球，此消彼長之下，南北半球的溫差開始縮小，原本給火星大氣環(huán)流提供的能量也被大大削弱，風速明顯降低，沙塵也就隨之落回地面了。

火星沙塵暴活動是從地球上能夠觀察到的最顯著的火星變化。自1955年開始，人類將春分選為火星紀年的新年，到現(xiàn)在已經(jīng)過了37個火星年了。

土星：春分快來搞科研

土星是一顆巨大的氣態(tài)行星，大約每隔14至15年就會經(jīng)歷一次春分或秋分。

與其他行星不同的是，土星擁有全太陽系最神秘、優(yōu)雅、有識別度的飾物——土星環(huán)。這條寬度超過數(shù)萬公里、厚度卻只有十余米的條帶，主要由冰塊、塵埃構(gòu)成。

當土星的春分到來時，太陽將會垂直照射在土星環(huán)上。借助這個時機，我們能發(fā)現(xiàn)平常很難看到的一些“細節(jié)”。例如在2008年7月至2009年8月期間，探索土星的人造航天器“卡西尼號”環(huán)繞土星飛行60多次，最終借助春分這一關(guān)鍵時間點，完成了一系列重要探測，獲得了可觀的科學成果。

2009年7月26日，那一年的土星春分即將到來時，“卡西尼號”在太陽近乎直射土星環(huán)的強光下，發(fā)現(xiàn)了一顆直徑只有400米左右的衛(wèi)星。這么“迷你”的身形，即便是放在月球周圍，也是不容易被發(fā)現(xiàn)的。

對這顆衛(wèi)星的發(fā)現(xiàn)與探測，源于土星春分所創(chuàng)造的條件，當它在土星環(huán)上留下長達41公里的影子時，其行蹤清晰地暴露在探測器之下。經(jīng)過測算分析，這顆“迷你”衛(wèi)星距離B環(huán)外側(cè)480公里，幾乎懸浮在土星光環(huán)平面上空大約200米的位置，而平日的它幾乎和背景光環(huán)融為一體。

地球：春分是鳥語花香

金星、木星、水星幾乎沒有季節(jié)變換，而作為太陽系內(nèi)大氣層最冷的行星，天王星更是終年天寒地凍，讓人感受不到絲毫的春意。

在太陽系盤桓一圈，不難發(fā)現(xiàn)，地球這個“天之驕子”可以說是集萬千寵愛于一身。相比太陽系內(nèi)其他天體而言，與太陽之間恰到好處的距離，使得地球充滿了勃勃生機。

地球上的春分，處處鳥語花香，溫暖的陽光、和煦的春風、輕柔的春雨令人動容。在宇宙這片“黑暗森林”里，這顆“藍色星球”雖然踽踽獨行，卻給人類提供了一個萬物生長的家園。

●郭旺啟 薦自《重慶科技報》