如今，化學家已合成出各種安全的優(yōu)質(zhì)綠色顏料，用來涂壁紙和染衣服的再也不是劇毒的含砷化合物了。不過，從舊時代留存下來的物品可能還保留著“毒外衣”。

2019年春，美國一家博物館打算舉辦一場傳統(tǒng)家居特展。為豐富展品，博物館的泰登博士從圖書館里借來一本名為《鄉(xiāng)村裝飾》的布面老書。這本書出版于1857年，裝訂得非常漂亮，其封面呈鮮艷的翠綠色，點綴著燙金大字。不過，它的保存狀況很糟糕——縫線斷了，書皮都要掉了——因此需要在展前修復。在修復過程中，泰登發(fā)現(xiàn)書皮粘了些黑泥，于是，她取來軟質(zhì)豬毛刷，欲將黑泥刷除。結(jié)果這一刷，書皮嘩嘩掉碎屑。也許在外行看來，一本有162年歷史的布皮書掉點碎屑挺正常，但泰德覺得不太對勁：她懷疑此書的布皮不是被染料浸染上色的，而是被人用涂料刷成綠色的。她頓時不寒而栗，想起近兩百年前風靡一時的含砷顏料的故事，莫非……

為一探究竟， 泰登向博物館的其他研究人員求助。他們首先使用X射線熒光衍射光譜技術(shù)分析了書皮碎屑的化學成分，結(jié)果顯示，其中確實有銅、砷這兩種成分，而且含量還不低。

雖然早有預料，但泰登還是感到震驚，盡管她知道曾經(jīng)有人用含砷顏料涂刷壁紙，有人用含砷顏料繪制書里的插畫，但她想不到有人會給整個書皮都涂上含砷顏料，人只要捧起書來就會沾上劇毒品。

經(jīng)檢測，此書書皮上的砷含量約為每平方厘米1.42毫克，長期接觸會嚴重影響人體健康。泰登認為，自己接觸這本書的時間不多，或許不會有大礙，但圖書館管理員可能就沒那么幸運了，他們可能在無意間頻繁接觸書皮上的含砷顏料。于是，泰登等人發(fā)起了“毒書”搜集計劃，希望從19世紀的舊書中找到更多可能危害人體的書，并將它們編目。結(jié)果，僅在泰登供職的圖書館中就發(fā)現(xiàn)了9本“毒書”。而在美國最老的圖書館——費城圖書館，她們找到了28本含有巴黎綠的布皮書?？梢?，這類“毒書”的數(shù)量還真不少。

（摘自《大自然探索》2023年6月刊）