紀洞天

山東臨淄縣有個張秀才，他得到了一個古瓶，這古瓶可真是個寶貝呀！

它能夠標志朔望。每月的初一，瓶上就起一個豆大的黑點，以后每過一天就擴展一些， 到了十五，整個瓶身幾乎都被這個黑點占滿了。過了十五，黑點又慢慢消退，到了月末的那一天，則又恢復(fù)了原狀。

有個古董商慕名前來看古瓶，看了之后，愛不釋手，愿岀高價買下這個古瓶。張秀才漫天要價，古董商雖然討價還價，但最后商定的價格仍然是高得驚人。

古董商只好說：“你要價太高了，我?guī)У腻X不夠，我明天再來吧，這古瓶你可得給我留著?！?/p>

張秀才答應(yīng)了，古董商走后，張秀才樂得直哼小曲。

這可是一大筆錢啊，可以買下深院大宅，可以討三妻四妾，可以天天吃山珍海味，穿綾羅綢緞，出出入入不是乘車就是騎馬，這日子可比神仙還痛快。

張秀才端起古瓶，看了又看，他發(fā)現(xiàn)古瓶由于被埋在地下年深日久，有一小石塊粘在瓶口之上。這真是白璧微瑕啊。張秀才又是刷又是剔，就是沒有除去，于是他輕輕地敲打，終于把小石塊敲掉了。

第二天，古董商應(yīng)約攜巨款來了，當他看到古瓶上的小石子被除掉了，臉色煞白。他問張秀才：“這古瓶上的小石子是你除掉的嗎？”

張秀才說：“這小石子粘在瓶口，就是美中不足，除掉它，就完美了。

古董商說：“我給你說個事，從前有個讀書人，他擁有一幅《春牛圖》，畫上是個牧童，牽著一頭牛。那牛身高四尺，象征著一年有春夏秋冬四季。牛身長八尺，象征著春分、夏至、秋分、冬至、立春、立夏、立秋、立冬八個節(jié)氣。牛尾長一尺二寸，象征著一年有十二個月。真正神奇的是，牛的嘴要是合上，牛尾就會擺向右邊代表陰年，牛的嘴要是張開，牛尾就會擺向左邊代表陽年。那牧童牽著牛，畫家并沒有畫出牽牛的繩子。一古董商答應(yīng)高價買下那幅畫，在古董商到來之前，讀書人見牧童牽牛的繩子沒有畫上，便補畫了。那古董商一見讀書人自己畫的牽牛繩便不買那幅畫了。讀書人大惑不解，古董商說：‘你看這牛尾巴還會左右搖擺嗎？果然牛尾巴只夾在屁股中間垂著?！?/p>

張秀才不解，問道：“可這與你買我的古瓶毫不相干?。　?/p>

古董商說：“你這古瓶已經(jīng)無法標志朔望了?！?/p>

張秀才問：“你怎么知道？”

古董商說：“你看看，今天已經(jīng)是十五，可古瓶上才只是豆粒大的黑點?！?/p>

張秀才見了目瞪口呆。

古董商走后，張秀才捶胸頓足地哭叫：“都怪我，都怪我，我為什么要敲掉那個小石子？”

【原載《臺港文學選刊》】

插圖 ／ 古董 ／ 佚 名