陳義芝

今夜我在燈下想著父親。

在燈下，我翻閱《滇西抗日血戰(zhàn)紀實》，想起抗戰(zhàn)后期，父親在五十四軍強渡怒江、仰攻高黎貢山的經歷，清楚地又在各段硝煙文字中看到他當連長的身影。

盧溝橋事變，父親被拉夫而出川。在上海的交通壕溝里，他搬枕木、抬鐵條，赤足穿過棉花田時被長鐵釘貫穿腳板。守衛(wèi)南翔橋一役，以汽油、稻草設防，火焰沖天中憑一挺輕機槍擊退一排敵兵，當上中士班長。

在這之前，他是效法桃園三結義仁字旗下的“袍哥”；是陳家山一家木廠、一大片梯田的三少爺；是長江上游忠州水岸販賣川芎、蟲草、貝母的商旅。民國初年的四川，軍閥交爭地盤，土匪收糧收餉，父親白天上私塾，夜晚逃土匪。及長，進過“邊防一路軍事學?！笔苡?，也參加過四川軍。原有機會保送中央軍校，卻隨一陜西人學鑄幣，荒游各地。等積攢了錢想回家，不料夜半發(fā)生如《石壕吏》“有吏夜捉人”的情景，領了一套粗布軍服、一個新編的隊號，直拉到上海，從二等兵干起。

我在燈下想著父親辭世前幾年，由于握筆的手顫抖，不再寫字、寫信，長日坐在背窗的一張?zhí)梢紊?，一搖一晃地假寐。屋子沒開燈，有些暗，他的臉背光，更顯模糊，總要靠近才知道他是睜著眼或閉著。額頭滿載歲月的疲憊，薄唇緊抿而微凹，渾不覺客廳人聲的喧嘩。假日，我想帶他外出走走，多半時候他回答：“帶你媽媽出去散散心吧，我留著看家！”“隨他！”母親往往賭氣道：“一輩子就只喜歡和外人在一起。”外人，指的是父親的舊日戰(zhàn)友。

我知道，母親并不了解父親。一個生于四川，一個長于山東，因戰(zhàn)爭逃難而結婚，婚后不數日，軍人父親即開拔上火線，年輕的母親隨一群眷屬，輾轉流徙，先到臺灣，半年后才遇見被俘虜后憑一紙路條中途逃亡海南島、渡過海峽歸來的父親。命運曲折，生死折磨，會使一個人的心房像蜂巢層巖，一格一格儲存的不是蜜，是苦楚的沉積物。問題是誰能脫開現實的捆束，帶老去的他回到青年人生還沒有碎裂、憾恨還來得及收拾的時代。

一九八七年，臺灣開放探親，我計劃陪父親回四川。有一天，他在同樣未開燈而昏暗的屋里，講了一段一輩子令他愴痛的恨別。

“一九三八年，最艱苦的作戰(zhàn)期，日軍攻下九江、馬當，國軍在江西與湖北交界筑防御工事，日軍隨即又從武漢背后來襲，你祖母病危，家中連催九封信。我全未收到，只字不悉，直到戰(zhàn)事告一段落，無意中聽一文書提及……”

父親用四川話講武漢失守之際鄂北那場戰(zhàn)役。國軍在武漢整訓，他代理排長由徐家棚東行，渡江，防守田家鎮(zhèn)，隸屬五十四軍八十三團第三營第九連?！霸跀硻C、艦炮轟擊及毒氣危害下，苦戰(zhàn)兼旬，傷亡極大。九月底，九連奉命掩護五十四軍全軍撤退，在江邊的山頭布下三個排陣地，各領一挺機關槍……”

我訝異已隔了半個世紀的事，他仍分明記得，如鄉(xiāng)音，如不斷溫習的郁結。

“天麻麻亮時，哨兵傳報，江上有一群鴨子。”父親用望遠鏡凝望，發(fā)現日軍水陸兩用裝甲車上百輛浮在微明的江面，很快就會靠岸。但國軍在江邊挖有三公尺寬的暗壕溝，裝甲車上岸將陷住，暫時可以擋一陣。他重新查看自己這一排構筑的工事：機槍在石崖底下，洞口有一大叢黃金柴掩蔽，射擊及裝彈匣的人都可躲在壕洞里。陣地前另有一條河，聽到河里的涉渡聲音，即“叭、叭、叭”三發(fā)點放。由于黃金柴擋煙，敵人不易發(fā)現機槍位置。

雨越下越大，天雖放亮卻仍陰晦，隱約看見遠方山丘有日軍出沒。突見兩名崗哨踩水往回跑，緊急報告：敵人已連夜包圍此山，排哨已被俘，他二人因外出小解而得以突圍。

“不久，日機臨空，機關槍、六○炮一起開打，陣地幾乎被打翻過來。從拂曉再入夜，連長負重傷垂危，另兩挺機槍沒了聲息?！备赣H說：“后來只剩我這一挺機槍還維持點放，一整天有槍響，敵人的部隊不敢貿然撲前。”山野無絲毫蟲鳴聲，只有人的哀號、呻吟斷續(xù)起落。他想起漸漸沉寂的另兩個排陣地，前一夜還傳出蒼涼的三弦。衣褲被雨浸透，一陣陣寒意令全身更加酸痛。

夜更深時，有戰(zhàn)友偽裝喊話：“陳連長！把你的機槍連拉到河邊防守?！蹦康氖羌僭斐鲆粋€營的聲勢。其實父親的排陣地只剩一槍、二人?！鞍?、叭、叭”，他以三發(fā)子彈點放作答。不久，后山團防部派的中尉副官循聲而至，手持黑巾遮蒙的五節(jié)電筒，問：“還有多少人？”說是奉團長令來查看?！斑€有兩人。”父親說。

“團長命撤守，但必須找齊三挺機槍帶回。”

他們憑記憶的方位，摸黑尋找，由父親帶頭，與副官及彈藥兵，推開阻路的尸體。其中一具機槍管還是燙的，上頭血黏黏地俯伏一個殉職的弟兄。好不容易把機槍找齊，一人扛上一挺。原本通過山腰竹林即可達后防，此刻日軍不斷以燃燒彈轟擊，火光通明截斷了他們的去向，只得繞道，將三十分鐘的路程延長成三個鐘頭。途經一座小廟，體力實在支撐不住了，有人提議休息。結果一坐下，三個人全睡著了。

講述至此，父親起身開燈，上廁所。我記得他曾透露，少時遇一麻衣相士，注視他良久，說兩眼間凹下，乃山根薄弱之相，沒有憑依。又說，活不過三十一歲，正應了一九三八這一年父親的虛歲。

“朦朧中聽到大隊人馬走過的聲音，軍靴喀哩喀啦地踩在碎石路面。是日軍……”父親形容，那聲音直接踩在鼓起的耳膜、跳動的眼皮和腦神經上，三人不約而同地坐起。中尉副官禁不住牙齒打顫，彈藥兵抓起槍想往外沖。父親伸手制止，等敵兵最后一小隊通過，三挺機槍往地上一架，密集卷起一排弧形火煙。敵人沿右邊大路竄逃，他們則乘隙扛槍從左側干河溝退走，直奔團駐地張家口。天亮以前槍聲不斷，野地不時爆燃開照明彈。從河床翻上另一條小路，他們鉆進了另一片樹叢。

“身上的衣服被荊棘、利石刺得稀爛，血跡、灰土和汗水混黏在一塊兒。人人臉色灰敗，我嘴巴干嗆嗆，長滿了火皰，擠不出一點口水來。歸隊時，全連只剩下七個伙夫、五個傳令，連同前線回來的我和彈藥兵，計十四員。上級從別連調撥來二員，計十六員新編成一排。全軍再度退往蘄春、黃岡時，已是十月初旬。團長再度下令新編的我這一排留守，阻截日軍！”

父親說，拿下棋打比方，這一排就是一顆犧牲子。結果這回敵人沒從正面攻打，繞過了隘口，直接干上主力部隊。雖然這一年子彈曾劃破父親后頸，命還是僥幸地保了下來。難過的是，在老家想兒子哭瞎眼的母親卻先走了！

“家里寄的九封信，您都沒收到？”我問父親：“還記得信的內容嗎？”

“軍中怕影響士氣，全扣了。信是你姑媽寫的。第一封信說：媽媽病重，請趕緊回來服侍湯藥……第二封信說：媽媽成天念你之名，茶不思飯不想，喃喃道：家亨，喔，家亨回來了！有時精神錯亂，四壁亂摸，放聲大哭……第三封信說：媽媽走了，喪事由前媽生的大哥、二哥變賣家產安葬……第四封信說，你的孩子死了，你的妻子譚氏改嫁，你在國而忘家亡家……”

淚水在父親眼眶打轉，他的聲音開始嘶啞。出川前父親原已結婚，育有一女。不過年余，女兒竟然餓死，妻子被逼改嫁，古往今來亂世中人的遭遇何嘗有異。

往后幾封信，姊姊氣急地質問他：怎忍心不回信？為何不回信？且追問部隊，這人是否已陣亡？如果已死，死在何處？當部隊轉進湖南常德時，又有一信，欲前來接陳家亨的靈回鄉(xiāng)。這時父親才看到信，他寫報告給團長說，戰(zhàn)事已告一段落，必先齊家才能報國，要求請假回鄉(xiāng)祭母。

團長說：“戰(zhàn)事半個段落都沒有！任何人都不能請假。即使讓你請假，你回得了四川嗎？到處都在征兵、募兵……”

父親的部隊從湖南搭貨車兩日夜到廣東；從廣東徒步一月余至廣西；再從廣西徒步四十天到云南。其間補給不足，水土不服，士兵精疲力竭，拉痢又患夜盲，散失近半。而抗戰(zhàn)八年的時間也才過一半，距反攻騰沖、血戰(zhàn)滇西還有三年。

今夜我在燈前記下這一鱗半爪，想到父親晚年的無語，很像杜甫《垂老別》“棄絕蓬室居，塌然摧肺肝”描寫的心理：人生離合，哪管你老年還是壯年，從此與家庭決絕，肝肺為之痛苦得崩裂！

一九八八年五月，終于我陪父親回到他闊別五十余年的家鄉(xiāng)，人事全非，親長無一存者。又過十四年，他卸下身心重擔，埋骨于臺灣北海岸。

選自《湖南文學》