江湖

前段時(shí)間，英國(guó)副國(guó)防大臣安娜貝爾·戈?duì)柕闲Q(chēng)將向?yàn)蹩颂m援助貧鈾彈，供“挑戰(zhàn)者-2”主戰(zhàn)坦克使用，此舉引發(fā)國(guó)際社會(huì)廣泛關(guān)注和討論。殊不知在英國(guó)以外，“民主燈塔”美國(guó)的貧鈾彈數(shù)量更為龐大，甚至還曾計(jì)劃在輕武器領(lǐng)域運(yùn)用貧鈾彈。本文將從美國(guó)國(guó)防技術(shù)信息中心公開(kāi)的報(bào)告入手，為大家揭秘美國(guó)1970年代喪心病狂的.50口徑貧鈾彈機(jī)槍計(jì)劃——夜瞪羚/超高速槍武器系統(tǒng)。

什么是貧鈾？

貧鈾是一種鈾的同位素，是鈾濃縮加工成核燃料過(guò)程中的副產(chǎn)品。長(zhǎng)期以來(lái)，貧鈾都被當(dāng)作核廢料處理。但是穩(wěn)妥地處理核廢料所需要的開(kāi)銷(xiāo)巨大，因此有不少?lài)?guó)家都在為合理利用貧鈾尋找出路。

貧鈾作為一種金屬，具有密度高、硬度大的特點(diǎn)。相比常見(jiàn)的穿甲材料鎢合金，貧鈾還擁有自銳（撞擊力越大越銳利，與鎢合金恰好相反）和易燃的特性，使其穿甲和殺傷能力十分突出。因此在1950年代，美國(guó)就開(kāi)始研究如何在軍事上運(yùn)用貧鈾。

美軍使用的貧鈾彈

在1991年的海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，自詡為正義之師的美軍首次在戰(zhàn)場(chǎng)上使用貧鈾制成的裝甲和坦克穿甲彈，并從此打開(kāi)了“潘多拉魔盒”，在此后的科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)、阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)和伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)等多場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中頻繁使用貧鈾武器。

貧鈾中含有放射性物質(zhì)鈾238，其放射性半衰期長(zhǎng)達(dá)45億年，會(huì)持續(xù)輻射周?chē)h(huán)境和人體，導(dǎo)致癌癥、先天性缺陷等疾病。同時(shí)貧鈾還是一種重金屬元素，其粉塵進(jìn)入人體后會(huì)引起器官衰竭，甚至影響人的神經(jīng)系統(tǒng)。

盡管如此，美國(guó)人依舊被貧鈾展現(xiàn)出來(lái)的非凡性能深深吸引，還能順便處理掉核廢料。為此，他們甚至愿意犧牲己方士兵和戰(zhàn)區(qū)軍民的健康。在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中使用過(guò)貧鈾武器后，許多美軍士兵和當(dāng)?shù)鼐用穸汲霈F(xiàn)了所謂的“海灣戰(zhàn)爭(zhēng)綜合征”，表現(xiàn)為慢性疲勞、關(guān)節(jié)疼痛、頭痛、皮膚問(wèn)題、呼吸困難、記憶力喪失、抑郁等多種癥狀。而且在使用過(guò)貧鈾武器的地區(qū)也發(fā)現(xiàn)了嬰兒畸形概率和癌癥發(fā)生率上升等問(wèn)題。

目前除美國(guó)以外，只有英國(guó)和日本等極少數(shù)國(guó)家將貧鈾運(yùn)用于軍事武器，包括我國(guó)在內(nèi)的絕大多數(shù)國(guó)家都禁用貧鈾武器。

正在測(cè)試中的超高速槍武器系統(tǒng)，注意QH-50D 機(jī)身下方安裝的機(jī)槍

.50貧鈾彈的誕生

除了坦克穿甲彈以外，在1960～1970年代，美國(guó)還計(jì)劃將貧鈾運(yùn)用于多種口徑、不同用途的各類(lèi)武器上，其中甚至包括輕武器。

1970年，當(dāng)時(shí)美軍正深陷越南戰(zhàn)場(chǎng)的泥潭之中，但在本土的美國(guó)軍工人員卻好像嗅到了良機(jī)，十幾年來(lái)研發(fā)了大量新式武器裝備，將越南戰(zhàn)場(chǎng)當(dāng)成新式武器的試驗(yàn)田。

其中在美國(guó)高級(jí)研究計(jì)劃局（AdvancedResearchProjectsAgency，縮寫(xiě)為ARPA）中，有一位名叫迪克·凱薩羅（DickCesaro）的研究員提出了名為“夜瞪羚（NiteGazelle）”的研究項(xiàng)目，計(jì)劃研發(fā)一種具備搜索和打擊能力的遙控空中平臺(tái)。具體地講，就是利用當(dāng)時(shí)已投入試用的海軍QH-50D反潛遙控直升機(jī)平臺(tái)，裝上榴彈發(fā)射器、轉(zhuǎn)管機(jī)炮等武器，實(shí)現(xiàn)防區(qū)外精準(zhǔn)打擊。

“夜瞪羚”項(xiàng)目的一個(gè)研究分支是在QH-50D平臺(tái)上安裝一挺.50口徑機(jī)槍?zhuān)l(fā)射貧鈾穿甲彈，目的是用這種武器攻擊越軍卡車(chē)、內(nèi)河小艇等目標(biāo)，特別是針對(duì)胡志明小道上的補(bǔ)給卡車(chē)。胡志明小道是越南人民軍重要的物資補(bǔ)給和人員運(yùn)輸通道，美軍曾多次試圖打擊和破壞，但始終未能徹底切斷。貧鈾彈具備強(qiáng)大的穿甲能力，能輕松擊穿卡車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)的氣缸，使其在野外癱瘓，無(wú)法快速維修，達(dá)到拖延越南人民軍補(bǔ)給的目的。

HIVAP 機(jī)槍及其使用的截面為三角形的槍彈，彈頭為箭形

為了實(shí)現(xiàn)該目的，凱薩羅找到當(dāng)時(shí)美國(guó)的航空業(yè)巨頭TRW商量此事。早在1967年，TRW公司就研究過(guò)貧鈾箭形彈（槍彈截面為三角形），搭配一種射速高達(dá)36000發(fā)/分的轉(zhuǎn)管機(jī)槍HIVAP使用。HIVAP全稱(chēng)高速多功能機(jī)槍?zhuān)℉ighVelocityAllPurpose），采用特殊的“開(kāi)放式彈膛（open-chamber）”結(jié)構(gòu)，可以極大地提升機(jī)槍射速。TRW公司曾計(jì)劃將其作為機(jī)載武器和區(qū)域防空武器使用，但礙于高射速帶來(lái)的彈藥供給和材料壽命問(wèn)題，該項(xiàng)目最終流產(chǎn)，貧鈾箭形彈也隨之沉寂。

在得到美國(guó)ARPA的資助后，TRW公司重啟貧鈾彈項(xiàng)目，并很快研制出一種.50BMG口徑的貧鈾箭形彈。用于測(cè)試槍彈的是幾支改裝后的英國(guó)博伊斯反坦克步槍。

這幾支博伊斯反坦克步槍的口徑由原先的0.55英寸改為0.50英寸，由于箭形彈依靠尾翼穩(wěn)定，不需要膛線(xiàn)，所以步槍采用的是滑膛槍管。槍管中間靠后位置安裝一個(gè)M2兩腳架。槍口制退器也被改裝放大，據(jù)手冊(cè)描述能減小高達(dá)50%的后坐力。但原本博伊斯步槍槍托里的緩沖彈簧被拆除，槍托變?yōu)楹?jiǎn)單的方管結(jié)構(gòu)，并安裝一塊貼腮板。與博伊斯步槍一樣，5發(fā)彈匣從機(jī)匣頂部供彈。步槍未設(shè)機(jī)械瞄具，取而代之的是在機(jī)匣側(cè)面安裝一個(gè)韋瑟比6倍瞄準(zhǔn)鏡。

由于步槍經(jīng)過(guò)改裝，所以無(wú)法發(fā)射普通.50BMG彈，只能發(fā)射箭形彈。箭形彈外形類(lèi)似小飛鏢，彈頭質(zhì)量11.99g，槍口初速高達(dá)1356m/s。彈頭通過(guò)3個(gè)透明的塑料彈托固定在彈殼上，彈托前部呈喇叭形，彈尖從中間伸出。槍彈擊發(fā)后，彈托會(huì)包裹著彈頭直到飛出槍口，在空氣阻力的作用下彈托會(huì)自行脫離。值得注意的是，TRW公司在手冊(cè)中特別說(shuō)明在處理槍彈時(shí)要小心彈尖，因其頂端特別尖銳，稍有不慎就有可能刺穿皮膚，造成內(nèi)輻射，危害人體健康。

系統(tǒng)構(gòu)成

1970年4月，第一架改裝完成的QH-50D遙控直升機(jī)在內(nèi)華達(dá)州的內(nèi)利斯空軍基地第3區(qū)開(kāi)始測(cè)試。整套系統(tǒng)由1架經(jīng)過(guò)改裝的QH-50D遙控直升機(jī)和地面的遙控指揮車(chē)組成。

直升機(jī)機(jī)身下方安裝一個(gè)名為“大U（BigU）”的倒U形支架，用于安裝武器和各種傳感器。支架可實(shí)現(xiàn)水平方向±25°轉(zhuǎn)動(dòng)，垂直方向-100°轉(zhuǎn)動(dòng)，但在安裝武器后，垂直方向的旋轉(zhuǎn)角度被限制在-60°。

倒U形支架上安裝的武器是1挺經(jīng)過(guò)改裝的.50口徑勃朗寧M3航空機(jī)槍?zhuān)环Q(chēng)作“超高速槍?zhuān)╤ypervelocitygun）”，采用的也是滑膛槍管。機(jī)槍備彈200發(fā)，全長(zhǎng)1850mm，質(zhì)量53.8kg。出于測(cè)試需要還安裝一套電控排啞彈系統(tǒng)，可以在必要時(shí)遠(yuǎn)程遙控排除啞彈，并上膛1發(fā)新彈。

支架中間安裝兩臺(tái)相機(jī)，1臺(tái)用于日間觀瞄，另1臺(tái)16mm電影膠片相機(jī)，用于記錄作戰(zhàn)情況，供后期分析研究。

機(jī)身側(cè)面安裝電視導(dǎo)引頭和火控計(jì)算機(jī)，導(dǎo)引頭可實(shí)現(xiàn)對(duì)目標(biāo)的自動(dòng)跟蹤，必要情況下也可切換為手動(dòng)模式。之后會(huì)將跟蹤結(jié)果同步到觀瞄設(shè)備和武器上，使武器能鎖定目標(biāo)。觀瞄設(shè)備拍攝到的畫(huà)面能夠?qū)崟r(shí)傳輸?shù)娇刂栖?chē)屏幕上，通過(guò)屏幕上的十字線(xiàn)進(jìn)行瞄準(zhǔn)。同時(shí)屏幕上還顯示有導(dǎo)引頭的跟蹤窗口和火控計(jì)算機(jī)計(jì)算的第一發(fā)彈落點(diǎn)。

TRW 公司在博伊斯反坦克步槍基礎(chǔ)上改裝的箭形彈步槍

問(wèn)題與結(jié)局

整套系統(tǒng)在設(shè)計(jì)上比較完整，信息化水平在當(dāng)時(shí)可謂十分高超，但它依舊遇到很多無(wú)法忽視的問(wèn)題。

首先是射擊精度。1970年12月3日和4日在內(nèi)利斯空軍基地進(jìn)行了兩次飛行射擊測(cè)試，在1500英尺（457.2m）距離上以單發(fā)形式，對(duì)靜止目標(biāo)分別發(fā)射5發(fā)和8發(fā)彈。兩次射擊的平均散布精度為3.08密位和3.80密位，相當(dāng)于10.6MOA和13.0MOA，精度相當(dāng)差勁。

1971年1月，研究人員為系統(tǒng)安裝了火控計(jì)算機(jī)和激光測(cè)距儀，精度表現(xiàn)有所好轉(zhuǎn)。6次地面射擊測(cè)試平均散布精度為3.25MOA，2次飛行射擊測(cè)試平均散布精度為3.86MOA。在排除不合格槍彈帶來(lái)的影響后，精度可達(dá)到2.05MOA。

盡管精度得到提升，但考慮到所有測(cè)試都是在理想條件下對(duì)靜止目標(biāo)進(jìn)行的單發(fā)射擊，所取得的結(jié)果參考價(jià)值有限。如果放到更加復(fù)雜的實(shí)戰(zhàn)環(huán)境下，恐怕難以對(duì)付高速移動(dòng)的卡車(chē)和內(nèi)河小艇，更不要說(shuō)精準(zhǔn)命中發(fā)動(dòng)機(jī)了。

夜瞪羚/ 超高速槍武器系統(tǒng)下掛設(shè)備特寫(xiě)

其次是跟蹤可靠性。電視導(dǎo)引頭雖然在測(cè)試中沒(méi)有暴露出問(wèn)題，但其本身的跟蹤可靠性并不高。其使用可見(jiàn)光信號(hào)進(jìn)行跟蹤，通過(guò)特定算法提高圖像對(duì)比度，使得卡車(chē)等目標(biāo)在圖像中高亮顯示，從而實(shí)現(xiàn)識(shí)別和跟蹤。在公路等相對(duì)簡(jiǎn)單的場(chǎng)景下目標(biāo)很容易被識(shí)別出來(lái)，但如果目標(biāo)駛?cè)雲(yún)擦只虮粯?shù)木遮擋，電視導(dǎo)引頭便很容易丟失目標(biāo)。在導(dǎo)彈發(fā)明初期，使用電視導(dǎo)引頭的導(dǎo)彈通常被用來(lái)攻擊橋梁或掩體等靜止目標(biāo)，面對(duì)移動(dòng)目標(biāo)時(shí)則會(huì)使用更加可靠的紅外導(dǎo)引頭導(dǎo)彈。

很顯然，在QH-50D的使用場(chǎng)景下，紅外導(dǎo)引頭是個(gè)更好的選擇，但可能出于成本考慮，最終還是選擇了電視導(dǎo)引頭。

除此以外，槍彈也出現(xiàn)不少問(wèn)題。第一個(gè)問(wèn)題是塑料彈托在高溫下極易融化，殘留在槍管內(nèi)壁上。測(cè)試中發(fā)現(xiàn)僅發(fā)射50發(fā)彈后，槍管內(nèi)壁就附著了大量塑料，必須進(jìn)行徹底清理，否則將嚴(yán)重影響射擊精度。

第二個(gè)問(wèn)題是槍彈良品率不高，1971年4月的測(cè)試中發(fā)現(xiàn)，約20%的槍彈尾翼存在質(zhì)量問(wèn)題，會(huì)對(duì)射擊精度產(chǎn)生巨大的不利影響。ARPA將這一情況告知TRW公司，要求后者盡快改進(jìn)工藝，生產(chǎn)出合格的槍彈以供測(cè)試。在當(dāng)年11月進(jìn)行的幾輪測(cè)試中，超高速槍使用改進(jìn)后的槍彈，但在發(fā)射共計(jì)159發(fā)槍彈中出現(xiàn)27發(fā)橫彈和離群彈，約占全部射彈數(shù)的17%，說(shuō)明槍彈問(wèn)題依舊存在。

雖然問(wèn)題很多，但是留給研究人員解決問(wèn)題的機(jī)會(huì)卻沒(méi)有了。1971年11月，“夜瞪羚/超高速槍武器系統(tǒng)”項(xiàng)目突然終止。在這期間，該系統(tǒng)總共進(jìn)行20次飛行測(cè)試，原本計(jì)劃中準(zhǔn)備進(jìn)行的點(diǎn)射測(cè)試和對(duì)移動(dòng)目標(biāo)的測(cè)試都因?yàn)轫?xiàng)目終止而未能進(jìn)行。

盡管該項(xiàng)目被叫停，但美國(guó)人對(duì)于貧鈾的熱情卻絲毫沒(méi)有減退。在此后的日子里，美國(guó)先后將貧鈾運(yùn)用于20mm、25mm、30mm等各型機(jī)炮炮彈上，以及105mm、120mm坦克炮炮彈和貧鈾裝甲等。

貧鈾武器理應(yīng)遭到禁止，但由于各種原因，它未被定性為放射性武器，禁用貧鈾彈依舊任重道遠(yuǎn)。