朱巖

歷史上帝王之家，凡是杰出的、有貢獻的人物，大多處于王朝的開國之初或中興之年，多因王朝在上升時期諸事振作，庭訓(xùn)、師教都能從嚴。

對此，古代的明君賢臣也有所感。魏征曾說：“功成名立，咸資始封之君；國喪身亡，多因繼體之后?！敝煸耙苍赋?，“創(chuàng)業(yè)之君”的子弟與“守成之君”子弟不一樣。東漢之初的劉蒼就是前者。

光武貴胄 好學(xué)有禮

劉蒼是東漢王朝的創(chuàng)建者光武帝劉秀的第六子，漢明帝劉莊的同母弟弟，母為光烈皇后陰麗華。光武帝建武十五年（39年），受封東平公。建武十七年（41年），晉封東平王，定都無鹽（山東東平縣東）。漢明帝永平元年（57年），拜驃騎將軍，入朝輔政。永平五年（62年），上疏歸國。漢章帝建初八年（83年）去世，謚號為憲。

劉蒼于建武六年（30年）出生于洛陽宮中。他早年被公認是所有皇子中最聰明的一個。父母的勤政節(jié)儉、端莊正氣形象，他自幼耳濡目染。雖然父親已經(jīng)登基數(shù)年，但國內(nèi)割據(jù)勢力的戰(zhàn)火還在燃燒，破碎的山河仍未璧合，經(jīng)過父輩南征北戰(zhàn)，方才完成統(tǒng)一大業(yè)。劉蒼因此自童年起就對創(chuàng)業(yè)艱難、守成不易深有體驗。

劉蒼是光武帝劉秀所封10個藩王中最優(yōu)秀杰出的一個。他身材魁偉、儀表堂堂，從小愛好經(jīng)籍、博學(xué)廣識，加上秉性寬厚、氣度嫻雅，待人接物彬彬有禮，少年時代就深得他的胞兄——太子劉莊的器重。

輔佐明帝 忠言直諫

光武帝劉秀病故，太子劉莊繼位成為漢明帝。漢明帝永平元年（57年），東平王劉蒼因“寬厚博學(xué)，謀略深遠”被任命為驃騎將軍，留在京師輔政，成為東漢時期唯一在朝輔政的藩王。

作為輔政大臣的驃騎將軍，劉蒼手握朝廷行政中樞的權(quán)柄。漢明帝為了表示對他的恩寵，還規(guī)定驃騎將軍位列三公之上，配備佐吏四十余人，大大超過三公佐吏的規(guī)制。漢明帝信任劉蒼，每次離京巡狩，總是命劉蒼留守京師，侍奉護衛(wèi)陰皇太后。

直言敢諫是劉蒼的主要特點。有年春天，漢明帝車駕出宮巡視京師洛陽，興致大發(fā)，準備橫渡黃河到河內(nèi)郡（今河南黃河以北地區(qū)）舉行校獵，征調(diào)百姓設(shè)置柵欄來圍獵野獸。當時朝廷的制度規(guī)定，天子校獵必須在冬閑季節(jié)進行。劉蒼聽到這個消息，立即上書勸諫。他懇切地指出，臣聽說三春農(nóng)忙季節(jié)，不可聚集民眾興舉大事，以免妨礙農(nóng)事?；噬宪囻{出行，若舉動有違禮制，就難以向天下垂范。希望陛下趁這次巡視河內(nèi)郡的機會，巡行田野，視察農(nóng)事。等到秋冬之際，農(nóng)事已畢再舉行大規(guī)模的校獵活動。漢明帝閱后，認為所言極是，自己確實考慮欠周，立即取消了校獵。

劉蒼殫精竭慮、恪盡職守，在朝五年，不僅完善了朝廷的禮樂制度，還不時地在治國理政方面提出富有價值的建議，采取合時宜的措施，因此威望與日俱增。

維護皇權(quán) 急流勇退

以皇帝至親的身份輔政，面對自己聲望日隆的現(xiàn)實，劉蒼卻心存戒懼。就其本心而言，劉蒼極愿留在京師，侍奉生母陰皇太后的日常起居，輔佐胞兄漢明帝劉莊治國安民，但他擔心自己目前的地位，在母子兄弟君臣之間稍有不慎，就很容易被別有用心之人利用，提供搬弄是非的口實，損傷母子兄弟的骨肉親情，更會影響國家政局的穩(wěn)定。于是考慮再三，劉蒼決心辭官返歸藩國。他認為只有這樣才能更好地維護漢明帝的中央集權(quán)，善始善終地盡忠盡孝。

他在呈遞給漢明帝的奏章中詳述了自己的衷情：當今天下太平，邊境無警，這正是實行上德無為而治的理想盛世。文官職位尚且可以裁并，武官之位尤其不宜多置。自從大漢建立以來，宗室子弟從無擔任公卿之位的，懇請陛下準許微臣將驃騎將軍的印綬奉還，離開朝廷，返歸封地。

漢明帝在接到劉蒼的辭呈后，以美言慰留。但劉蒼歸藩的決心已定，此后他又三番五次地陳請，言辭懇切。漢明帝被他的誠意所感動，終于接受了他的請求，但不同意他上繳驃騎將軍印綬。

守土衛(wèi)藩 不忘朝政

劉蒼于漢明帝永平五年（62年）辭官返歸東平國。歸國后，劉蒼仍為中央王朝恪盡守土衛(wèi)藩之責，同時也經(jīng)常對朝廷的重大政務(wù)貢獻自己的智慧。

漢章帝劉炟即位后，連年大旱，耕牛多疫，墾田銳減，糧價騰貴；東平國、山陽郡一帶又發(fā)生破壞性地震。人心浮動，朝臣議論紛紛。年僅十九歲的漢章帝面臨如此嚴峻的形勢，疑懼交加，難定國是。這時，東平王劉蒼送來了奏章，就重視農(nóng)事、減輕刑罰、選舉人才諸事系統(tǒng)地提出了利國便民的建議。

漢章帝將奏章留在禁中御座隨時閱覽，親自給劉蒼復(fù)書致謝：吾王所上三條建議，朕親自覽讀，反復(fù)數(shù)遍，發(fā)蒙解惑，心開目明。內(nèi)心積慮，頓時消釋。吾王嘉謀，朕當依此奉行。

漢章帝根據(jù)劉蒼的建議，及時調(diào)整政策，經(jīng)過兩年的努力，終于渡過了難關(guān)。

不久，朝廷中的公卿大臣上書章帝，請求擴大光武帝原陵、孝明帝顯節(jié)陵的規(guī)模，并在陵園所在地設(shè)縣建城。漢章帝為了寄托自己的哀思，批準朝臣的建議，詔命施行。消息傳到東平國，東平王劉蒼對這種勞民傷財?shù)呐e動大為震驚，緊急上書加以諫阻。

老臣親歷舊事，光武帝躬行勤儉節(jié)約，對喪葬制度作出規(guī)定，詔命不準堆筑山陵，一切務(wù)求節(jié)省，所建原陵完全符合古代圣王的規(guī)制；孝明帝以大孝為本，謹承先帝遺訓(xùn)，執(zhí)行無違，至于為自己營建的顯節(jié)陵，規(guī)制尤為儉省?，F(xiàn)在若為二陵興建城邑，上違先帝圣心，下造無益工程，徒然耗費國家資財，動搖百姓根本。

由于劉蒼的及時提醒，漢章帝立即撤回詔書，并親自給劉蒼寫了一封言辭懇切的復(fù)書，信中說：朕年幼無知，晝夜憂懼。先帝每有著述文章或重大事宜，沒有不事先征詢吾王的意見再作最后的去取定奪的。祈望吾王今后對于國家大政給予經(jīng)常的指點。苦言至戒，望之如渴。

從此以后，朝廷每當遇到大政方針方面疑難未決的問題，漢章帝總是派出驛使飛馬向東平王劉蒼咨詢。劉蒼總是引經(jīng)據(jù)典，斟酌時宜，悉心應(yīng)對。

建初八年（83年）正月，東平王劉蒼病故，享年54歲。漢章帝下令東平國太傅，將劉蒼的奏章以及所撰著的書、記、賦、頌、七言、歌詩等作品整理編集，呈獻朝廷，作為國家珍貴文獻以備后世閱覽，并為劉蒼舉行了隆重的葬禮。因為劉蒼博聞多能，通達國體，謙恭好禮，行為可法，所以死后謚為東平憲王。

縱觀劉蒼的一生，不僅得到父親的贊賞，還能與哥哥共治天下，更是受到侄兒的敬重。他對兩代皇帝盡心輔佐，直言進諫，身處高位時嚴于律己、謙恭退讓，這在歷代皇族子弟中是難得的。反觀歷史上皇族子弟中或有為爭權(quán)奪利、同根相煎，或有驕奢淫逸、庸惰懶政，行為可法的劉蒼確實是一面端品行、明是非的自查之鏡。