中國共產(chǎn)黨領導的紅色政權頒發(fā)勛章，始于土地革命戰(zhàn)爭時期。1931年11月，中華蘇維埃第一次全國代表大會在江西瑞金召開，大會決定設立最高榮譽勛章——紅旗勛章，以嘉獎為蘇維埃政權英勇奮斗作出突出貢獻的紅軍指戰(zhàn)員。毛澤東、朱德、彭德懷、方志敏、徐向前等人成為這一榮譽的首批獲得者。紅旗勛章也是我黨我軍歷史上第一枚勛章。

設立紅旗勛章

隨著全國各地蘇維埃政權的建立和工農(nóng)紅軍的發(fā)展壯大，1931年11月7日至20日，中華蘇維埃第一次全國代表大會在江西瑞金召開，出席會議的有來自中央蘇區(qū)和閩西、湘鄂贛、湘贛、湘鄂西、贛東北、瓊崖等蘇區(qū)的代表，紅一、紅三軍團，紅二、紅六、紅十六軍及各獨立師的代表，全國總工會、全國海員總工會代表，到會代表總共610人。

大會選舉產(chǎn)生了中華蘇維埃共和國臨時中央政府執(zhí)行委員會，毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德、瞿秋白、任弼時、方志敏、項英、賀龍、王稼祥、彭德懷、鄧子恢、張鼎丞、張國燾等63人當選為委員。中華蘇維埃共和國臨時中央政府執(zhí)行委員會第一次會議選舉毛澤東為臨時中央政府執(zhí)行委員會主席，項英、張國燾為副主席。

根據(jù)中華蘇維埃第一次全國代表大會決議和中華蘇維埃共和國臨時中央政府執(zhí)行委員會命令，成立中華蘇維埃共和國中央革命軍事委員會（簡稱“中革軍委”），負責領導全國紅軍的作戰(zhàn)和建設。朱德任中革軍委主席，王稼祥、彭德懷任副主席，中革軍委下轄總參謀部、總政治部和總經(jīng)理部。

大會的一項重要議程是決定設立最高榮譽獎章——紅旗勛章（又稱“蘇維埃功勛獎章”），以嘉獎為蘇維埃政權英勇奮斗作出突出貢獻的紅軍指戰(zhàn)員。毛澤東、朱德、彭德懷、方志敏、徐向前等人成為這一榮譽的首批獲得者。

會議期間，大會主席團在紅軍閱兵廣場舉行授勛章、獎旗典禮，當場授予毛澤東、朱德、彭德懷紅旗勛章。但由于當時戰(zhàn)事緊張，各蘇區(qū)之間的聯(lián)系又非常困難，方志敏、徐向前等受勛者沒能及時領到這枚珍貴的勛章。

1933年3月，閩浙贛省第二次工農(nóng)兵代表大會為方志敏舉行了隆重的授勛儀式。

而徐向前的紅旗勛章，是在4年后的1935年于長征途中從毛澤東手里接過來的。

董振堂、趙博生與紅旗勛章

1932年12月，中華蘇維埃共和國臨時中央政府授予寧都起義領導者董振堂、趙博生紅旗勛章。

1931年春，國民黨第二十六路軍被蔣介石調(diào)至江西寧都參加對中央蘇區(qū)的第二次“圍剿”。“九一八事變”后，日本關東軍一步步侵占了我國的東北。國民黨第二十六路軍官兵絕大多數(shù)是北方人。他們感到了深重的民族危機，一致要求停止與紅軍作戰(zhàn)，返回北方去抗擊日本侵略者。但他們的正義要求遭到蔣介石的拒絕，并派重兵堵住第二十六路軍北上的道路，這引起第二十六路軍官兵的強烈不滿。

在此情況下，中國共產(chǎn)黨在第二十六路軍秘密工作的特別支部（簡稱“中共第二十六路軍特別支部”）因勢利導，加緊開展兵運活動，先后發(fā)展了第二十六路軍參謀長趙博生等近二十名黨員，并爭取了該部第二十五師第七十三旅旅長董振堂、第七十四旅旅長季振同等轉(zhuǎn)向革命。

12月15日，趙博生、董振堂等帶領1.7萬人的起義部隊開赴中央蘇區(qū)，受到中革軍委代表和蘇區(qū)軍民的熱情接待。16日，劉伯堅代表中革軍委授予起義部隊以中國工農(nóng)紅軍第五軍團的番號，任命季振同為軍團總指揮，董振堂為副總指揮，趙博生為參謀長，部隊分別編為第十三、第十四、第十五軍。

為表彰寧都起義的領導者董振堂、趙博生，中革軍委根據(jù)中華蘇維埃共和國臨時中央政府的決定，于1932年12月4日發(fā)布通令：“給予領導寧都起義的董振堂、趙博生兩同志以全蘇大會所制定最高榮譽的紅旗勛章，給領導寧都起義的各干部以革命書籍多種，給參加寧都起義的紅五軍團全體戰(zhàn)士以其他的慰勉與獎勵……”

（摘自《炎黃春秋》 姜廷玉/文）