王春迪

老街的人常常能在清早看見一個長著大胡子的大個兒，抄著笤帚，在德盛昌鋪子前撣一輛馬車。

那是一輛樺木做的馬車，后面拖一平板，一圈兒能擠六七個爺兒們。馬一身棕毛，個頭兒不大，卻很精神。那人用泡過的豆餅、豆粕、玉米面拌著草料喂它。馬嘎嘣嘎嘣地嚼著，偶爾抬頭，往兩邊瞧瞧，打一串清脆的響鼻。

路過的人，會跟大個兒招呼兩聲、逗趣幾句。德盛昌的孫掌柜一早也在門口，見到熟人，抱抱拳，笑笑，卻不大說話。

大個兒叫寶楞，老街人戲稱趕車人為“當家的”，寶楞就是德盛昌的“當家的”。

寶楞用馬車給鋪子里送送貨，干些粗使的活兒。大清早，他隨人運個米面肉菜，供鋪子里十幾號人一日三餐；過個三五天，他跟人去一趟碼頭，卸貨、裝貨，那邊有海上來的大船；遇到買大件兒不方便的主兒，孫掌柜會讓他把貨給人送去，裝貨、卸貨。寶楞干活兒不存勁兒，活兒大活兒小，活兒輕活兒重，寶楞都不大吱聲，只想早些做完。

寶楞事兒多。

老街的窮街坊們，常會求寶楞幫忙?；閱始奕ⅲ瑔踢w請客，有輛車，方便。有人在孫掌柜跟前嚼舌根子，意思是這馬車是德盛昌的，倒像是寶楞自個兒的了。孫掌柜笑笑，只說，鋪子里不用時，這車閑著也是閑著，不如給街坊們辦點好事兒。何況，寶楞也沒用這車謀財，事兒忙完，人家頂多帶他吃個飯，添雙筷子，沾點熱鬧氣罷了。

寶楞幫人無數(shù)，常有人請他。

不過，寶楞在吃請上，倒有一癖。

寶楞喜歡趕場，喜歡把幾家人的酒攢到一塊兒吃。

時常一桌酒席，寶楞只吃一半，菜沒上幾個，凳子沒焐熱，寶楞便起身賠禮、告辭，自罰幾杯之后，抬腳就走。大伙兒不讓，拽他，他便說，誰誰那邊還有一幫爺兒們。被拽得急了，他再猛灌幾盅?；仡^到了那邊，他再賠禮，再罰酒。那年月，大家伙兒肚子里都缺，寥寥幾個菜，酒過幾巡，等寶楞來，常常就剩幾根咸菜、幾片蔥葉、幾盤湯汁了。但寶楞不計較，寶楞喜歡的，是那種熱鬧勁兒。而在外人看來，寶楞一連趕幾個場子，說明這人朋友多，交情多，夠意思。有事兒，還是找他靠譜。

這年冬天，下了大雪，指肚大的雪花，直往下撂。照本地人的說法，這叫“過青娥”，青娥是管雪的神。住在街西的二耙子，急吼吼地來找寶楞，說話間，老忍不住要哭。二耙子的老娘，往常走起路來，快得兩腳不著地，今兒一早，卻躺著直哼哼，張不開嘴，也睜不開眼。他去給老娘請大夫，不巧，大夫大雪天崴了腳，出門得用車接。這當口，滿街找不到個四條腿的，二耙子便來找寶楞。

寶楞把煙鍋子往地上一磕，說：“你先去，雪深，我得給馬綁個護腿，就來?！?/p>

剛上完護腿，孫掌柜來找寶楞，說碼頭那邊來了貨，怕凍，趕緊運回來。

寶楞點點頭，套上車，出了門，剛往碼頭那邊走了幾步，忽然掉頭。

寶楞要給二耙子接大夫去。

等把二耙子的事兒忙活完，天開始下黑了。寶楞水也沒喝，急火火地往碼頭趕，身上、帽子上、胡子上全是雪，就露倆黑眼珠子。不想，回來時，黑燈瞎火的，馬一腳踩滑，車翻了。

鋪子里的貨，折了一些。很快，大伙兒都知道了，寶楞是為了幫人，壞了鋪子里的貨。一時間，孫掌柜耳朵眼兒里多了很多閑話。孫掌柜雖沒說啥，但寶楞來見他，給他賠不是，想要賠鋪子里的貨，孫掌柜也沒開臉，只是擺了擺手，讓寶楞回去。

寶楞尋思著，這地方，不好再待了，遂謊說自己這些年駕車受了寒，涼風一吹，頭疼，干不了了。孫掌柜也說了句留他的話，可寶楞推辭的話還沒說完，孫掌柜就應了。

二耙子覺得這事兒跟自己有關，幾次去寶楞家，寶楞就說自己是因為頭疼才不干的。二耙子給他送了些米面，寶楞不要。

孫掌柜的鋪子里很快來了個新“當家的”，那人只幫鋪子里跑腿，閑時，就坐在鋪子里，搓搓手，摳摳指甲，不怎么說話。馬車上，沾著些泥巴鳥屎。

街坊們在一起聊天，說到寶楞，都覺得以前遇事想著找人家，到了這節(jié)骨眼兒上，卻個個縮頭裝鱉一聲不吭的，將來怎好見他？

一起勁兒，大家決定攢在一個晚上，請寶楞痛痛快快地喝場酒。這老小子喜歡趕場子，就讓他一晚上把咱這些場子全趕了唄！

于是，請客，備菜，擺桌，一時間，老街上買個雞蛋都難。

那晚，就見寶楞西家進、東家出，前呼后擁的，好不熱鬧，真跟過年似的。