葛繼甫

當(dāng)馬克·扎克伯格（M a r k Zuckerberg）宣布，2023年將是Facebook的母公司Meta Platforms的“效率年”（Year of Efficiency）時，這不禁讓人想問幾個問題：企業(yè)不是應(yīng)該每年都追求效率嗎？如果今年是“效率年”，那么前幾年是什么年？還是說明年Meta又會回到低效率時代呢？

還有一個最尖銳的問題—如果扎克伯格在前幾年就發(fā)現(xiàn)了“效率”這個東西，那么自2022年11月以來，Meta公司21，000人的大裁員是否還有必要呢？

其他的科技巨頭也面臨著同樣的問題，例如谷歌（Google）的母公司Alphabet、亞馬遜（Amazon）、微軟（M i c r o s o f t）、賽富時（Salesforce）等等。今年以來，科技行業(yè)累計已經(jīng)裁員超過15萬人。當(dāng)2021年下半年科技板塊的股價飆升至歷史新高時，我們很少會聽到科技企業(yè)談?wù)撔蕟栴}。但是現(xiàn)在這些公司的首席執(zhí)行官們突然開始“勒緊褲腰帶過日子”了，而且也仿佛一下子想起了管理課程中傳授的其他商業(yè)美德。是這些首席執(zhí)行官們在自欺欺人，還是他們拒絕接受殘酷的現(xiàn)實呢？

斯坦福商學(xué)院（Stanford Business School）的組織行為學(xué)教授杰弗里·普費弗（Jeffrey Pfeffer）指出：“裁員就是企業(yè)在變相承認(rèn)自己管理不善。”研究表明，一般來說，裁員不會改善一家公司的命運。裁員也未必會提高企業(yè)的利潤或者股價，反而會降低員工的士氣、投入、產(chǎn)出和信任?？屏_拉多大學(xué)（University of Colorado）的教授韋恩·卡肖（Wayne Cascio）一直在研究裁員問題。他總結(jié)道：“如果將這些企業(yè)作為一個群體來看，那么裁員企業(yè)的表現(xiàn)就永遠(yuǎn)比不上不裁員的企業(yè)?！?/p>

與傳統(tǒng)相反的是，裁員必非是不可避免的。有些公司幾十年來一直避免裁員，但它們的生意依然在蓬勃發(fā)展，比如巴塔哥尼亞（Patagonia）和豐田（Toyota）等等。

大規(guī)模裁員對一家企業(yè)的影響甚至可能延續(xù)幾十年之久。最著名的例子是惠普公司（Hewlett-Packard），在第二次世界大戰(zhàn)（World War II）結(jié)束后，由于它的最大客戶—美國政府的采購量暴跌，惠普的日子變得一下子揭不開鍋了。政府支出的斷崖式下跌也導(dǎo)致整個美國陷入了經(jīng)濟衰退。為了避免倒閉，惠普公司裁掉了60%的員工。此事也讓比爾·休利特（Bill Hewlett）和戴夫·帕卡德（Dave Packard）產(chǎn)生了嚴(yán)重的心理創(chuàng)傷，他們決定再也不進行大規(guī)模裁員了。在他們后來管理企業(yè)的30年中，他們也確實再未進行大規(guī)模裁員。

可能有人會問，在這些艱難的時刻，通過裁員來斷尾求生，難道不是兩害相權(quán)取其輕嗎？賓夕法尼亞大學(xué)（University of Pennsylvania）的沃頓商學(xué)院（Wharton School）的管理學(xué)教授彼得·卡佩利（Peter Cappelli）稱，有時確實如此，但企業(yè)“不裁員就無法生存”的時候其實并不多。他對《財富》雜志表示：“除了一些極不尋常的情況，例如公司即將破產(chǎn)，或者大衰退（Great Recession）即將來臨，否則大規(guī)模裁員實際上會阻礙企業(yè)在外部環(huán)境好轉(zhuǎn)時重啟增長的能力。在這個問題上，數(shù)據(jù)是很有說服力的?！北热缭谶M行大規(guī)模裁員的公司里，員工的自愿離職率會顯著上升。員工流失率的總成本，包括被裁員者的遣散費，再加上業(yè)務(wù)復(fù)蘇時的招聘和培訓(xùn)新員工的成本，能夠達(dá)到特定崗位年薪的1.5倍到2.5倍?！翱傊?，裁員導(dǎo)致的大量間接成本很可能會抵消企業(yè)節(jié)省下的直接勞動力成本。”卡肖寫道。

卡佩利表示，但是也有人會說，現(xiàn)在已經(jīng)是科技行業(yè)生死存亡的時刻了—至少在科技公司的首席執(zhí)行官們眼中是這樣的。在新冠疫情期間，很多科技公司迎來了千載難逢的增長機會。有些科技公司的首席執(zhí)行官們稱，近期的裁員是因為新冠疫情期間需求激增，招聘人數(shù)過多而導(dǎo)致的后遺癥。例如賽富時的首席執(zhí)行官馬克·貝尼奧夫（Marc Benioff）在宣布公司將裁員8，000人時就曾經(jīng)說過：“新冠疫情期間，隨著我們的收入快速上漲，我們招聘了太多的人，從而導(dǎo)致了這輪經(jīng)濟下行?！盨tripe的聯(lián)合創(chuàng)始人帕特里克·科利森（Patrick Collison）和約翰·科利森（John Collison）也在一封電子郵件里對員工表示，公司將裁員1，100人，并稱“對于我們所在的這個世界而言，我們招聘的人太多了?！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2024/04/25/qkimagesac71ac71202303ac7120230313-1-l.jpg"/>

但是在仔細(xì)研究之后，我們就會發(fā)現(xiàn)，這種解釋在很大程度上是缺乏說服力的。有些目前裁員達(dá)幾千人的科技企業(yè)，它們在新冠疫情帶來的科技行業(yè)大繁榮期間也并未大量增聘人手。美國證券交易委員會（SEC）的文件顯示，在新冠疫情爆發(fā)之前的好幾年，Alphabet、Meta和賽富時就在大量招聘，而在2020年和2021年，它們的招聘率較前兩年是有所下降的。（Stripe的相關(guān)信息無法獲得，因為它不是上市公司，也不發(fā)布審計數(shù)據(jù)。）

另外，一些公司的裁員范圍還與新冠疫情毫無關(guān)系。比如Alphabet裁掉了一些前沿科技部門的員工，例如醫(yī)療保健公司Verily、機器人部門Intrinsic和自動駕駛汽車業(yè)務(wù)Waymo等。亞馬遜也對數(shù)字助手Alexa、Echo音箱和實體店等長期虧損的業(yè)務(wù)進行了裁員。

有些科技公司的首席執(zhí)行官們堅稱，裁員是因為大環(huán)境動蕩，但是他們無法解釋蘋果公司（Apple）這個打臉的例子。自從新冠疫情爆發(fā)以來，蘋果就一直沒有宣布過裁員。美國證券交易委員會的文件顯示，蘋果也和其他的大型科技公司一樣，在新冠疫情期間收割了一波紅利，它的收入增長率提高了一倍多。但蘋果的首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook）并未大規(guī)模擴招，而是繼續(xù)保持了多年來個位數(shù)幅度的招聘增長率，遠(yuǎn)低于Alphabet、亞馬遜、Meta、微軟和賽富時在新冠疫情前或者新冠疫情期間的招聘速率。目前，蘋果仍然是美國最有價值的公司。自2020年1月以來，它的股市表現(xiàn)已經(jīng)擊敗了納斯達(dá)克（Nasdaq）、標(biāo)準(zhǔn)普爾（S&P）、道瓊斯（Dow Jones）等幾大指數(shù)，以及Alphabet、亞馬遜、Meta、微軟、賽富時等幾大科技公司。

有些懷疑論者可能會指出，蘋果是美國幾大科技巨頭中唯一一家大部分收入來自工業(yè)制成品的公司，而且它把制造外包給了富士康（Foxconn）等公司。但由于新冠疫情防控等原因，富士康的中國工廠無法招到足夠的工人。（分析師估計，勞動力短缺導(dǎo)致蘋果損失了70億美元的收入。）因此，當(dāng)其他的大型科技公司都在宣布裁員時，蘋果反而需要更多的員工。

瑞士信貸（Credit Suisse）的分析師香農(nóng)·克羅斯（Shannon Cross）指出，蘋果的業(yè)績顯著超出其他科技公司，原因是多方面的，并非單一因素能夠解釋。但是在新冠疫情紅利期間，很多公司都在大手筆地花錢，而相比之下，“蘋果在2021年創(chuàng)造了900億美元的自由現(xiàn)金流，他們并沒有瘋狂地花錢。這并不是說他們不愿意投資，只是他們在投資做什么這件事情上非常小心。其他公司在搞‘科技展覽似的項目時，蘋果卻并沒有這樣做?！?/p>

對于一些大型科技公司而言，大規(guī)模裁員不僅僅是困難時期的斷尾求生，更標(biāo)志著企業(yè)文化必須向一個新的時代轉(zhuǎn)型。今年3月，貝尼奧夫向華爾街的分析師們坦承：“我們以前從未關(guān)注過效率問題，因為過去24年，我們一直在不斷地增長、增長、增長?！钡乾F(xiàn)在，情況已經(jīng)不再那么簡單了。（關(guān)于這一話題，貝尼奧夫還有很多話要向《財富》雜志說。請參見本期對他的采訪。）

更引人注意的，是扎克伯格最近給員工寫信時的語氣。最近，他宣布將在2022年11月裁員1.1萬人的基礎(chǔ)上，再裁員1萬人。他在信里用了20次“效率”這個詞，語氣跟一家傳統(tǒng)的工業(yè)公司的首席執(zhí)行官差不多。他說：“越扁平，效率就越快。在‘效率年中，我們將簡化管理層級，讓企業(yè)更加扁平化?！痹瞬竦膭?chuàng)業(yè)座右銘“快速行動，打破陳規(guī)”的時代，似乎已經(jīng)過去很久了。

眼下科技行業(yè)的裁員潮，實際上就是這些公司對自身管理不善的承認(rèn)。接下來就要看哪些公司愿意承認(rèn)錯誤，并且采取行動來修正自己的錯誤了。

譯者：Min