金合
2022年10月12日下午,在中國空間站問天實(shí)驗(yàn)艙內(nèi),天地互動的太空授課開講。 “神舟十四號”航天員分別做了毛細(xì)效應(yīng)、水球變“懶”、太空趣味飲水、扳手調(diào)頭4個 實(shí)驗(yàn),其中劉洋演示的水球變“懶”實(shí)驗(yàn)課,最博人眼球,給我們留下了深刻印象。
只見一只藍(lán)紫色的大水球,就像一團(tuán) 軟乎乎的果凍,架在鐵環(huán)內(nèi),晃晃悠悠地 搖擺著,眼看就要掉下來,但還是被鐵環(huán) 牢牢地粘在了上面。
劉洋用注射器推出一股氣流,吹在水 球上,水球頓時變了形,并且左右劇烈晃 動著,似乎快要散架一樣,讓人看得好不 擔(dān)心,但最終水球沒有掉下來,好像卡在 鐵環(huán)內(nèi)。
這時,劉洋將一個空心的鋼球扔向水球,鋼球穿進(jìn)水球后,并沒有從另一側(cè)穿 出來,好像被水球粘住了一樣,又被拉回 來,最終被“含”在水球內(nèi),隨水球一起 晃動。
等到晃動停下來后,劉洋再次用注射 器以同樣的風(fēng)力來吹水球,可是這時的水 球似乎變“懶”了,左右晃動的幅度小了 很多。
看了這個有趣的實(shí)驗(yàn),大家都感到很 好奇,不禁產(chǎn)生疑問:這水球是怎么形成的?為什么不會破裂?它在鐵環(huán)上不停地 忽閃,為什么不會掉下來?鋼球進(jìn)入水球 里面為什么不穿到外邊?“含”著鋼球的 水球?yàn)槭裁醋儭皯小绷??下面我們逐一?答這些問題。
我們知道,所有東西都是由非常小的 微粒組成的,這種微粒叫分子,很小很 小,肉眼無法看見。分子之間有引力,這 種引力也很小,人們一般不易察覺到。有 時候不小心把墨水滴在桌面上,只要將筆 尖接近墨水,就會把墨水自動吸入筆腔 內(nèi),這是墨水分子被筆尖的合金分子吸引 的結(jié)果。
架在鐵環(huán)上的實(shí)驗(yàn)水球,之所以能自 然形成滾圓的樣子,是水分子之間的引力作用使水凝聚在一起,特別是水面的分 子,互相手拉手形成一張“網(wǎng)”,相當(dāng)于 一層外皮,把里面的水包裹起來,從而形 成了圓球形。
平時,我們看到空中下落的雨滴、荷 葉上晶瑩的露珠等都是圓球形的,就是這 個道理。實(shí)際上,這種情況也很普遍,不 足為奇,除了像水這樣的液體,小到一粒 粒沙子,大到宇宙天體,都是由一個個分 子互相吸引,從而結(jié)成圓球形。水球之所 以不會被鐵環(huán)“割”裂掉下來,一是由于 空間站離地面400千米~500千米,水球受 地球的吸引力極小,質(zhì)量幾乎為零,沒有 下落的“欲望”;二是水球表面的所謂外 皮雖然很脆弱,但并不是人們想像的那樣一碰就破,還是有一定承受能力的,例如 有的泉水表面能托住硬幣,或者水黽在水 面爬行等,都是由“水皮”支撐著。三是 水分子和鐵環(huán)外表的鐵原子(鐵原子構(gòu)成 鐵分子)之間存在吸引作用。我們將這三 方面綜合起來看,就會明白為什么水球不 會脫離鐵環(huán)而落下來了。
至于鋼球被投進(jìn)水球,不會從中穿 越,而始終被“含”在水球里,主要是鋼 球表面的鐵原子受到水分子的吸引作用, 同時又被水球的外皮罩在里面,所以就被 困住出不來了。
水球與鋼球結(jié)合在一起后,為什么沒 有原來晃動得厲害了呢?這個問題其實(shí)很 簡單,我們在日常生活中經(jīng)常遇到這種現(xiàn) 象。比如,推空車很容易,但裝滿貨物后 變重了,就不易推動,因?yàn)榍昂蟮姆至坎?一樣。當(dāng)水球內(nèi)有一個鋼球后,總體分量明顯增大,用同樣的風(fēng)力就不易吹動,即使吹得表面出現(xiàn)一個淺窩,也比原來“穩(wěn)重”了一些,自然就晃動得小,讓人覺得水球變“懶”了。
現(xiàn)在,你知道水球?yàn)槭裁醋儜辛税伞O乱黄?,我們繼續(xù)天宮課堂的話題。