文/葉嘉 圖/枕上濁酒

看到了這世間最為深沉隱忍的愛(ài)意，她不希望自己經(jīng)歷這些，卻又忍不住陷入無(wú)盡的感嘆之中。

（一）

崇華十二年蘭秋，朝廷冊(cè)封三皇子拓跋湛為皇太子的詔令廣布海內(nèi)，當(dāng)震天動(dòng)地的慶鐘聲傳入蕭蘭時(shí)所居的蘭臺(tái)殿時(shí)，正忙著手中事務(wù)的宮人紛紛跪倒，俯首貼地，那一刻，華美如貝闕珠宮般的殿宇頓時(shí)陷入了死一般的沉寂。

一年歲尚小的宮人不明就里，只能在跪下之后低聲發(fā)問(wèn)：“嬤嬤，對(duì)于昭儀娘娘來(lái)說(shuō)，親子成為儲(chǔ)君，不該是件榮耀無(wú)極的事情嗎？為何大家面無(wú)喜色，闔宮上下皆透著難言的傷感之意？”

老嬤嬤聞言低嘆一聲道：“你出身漢家，不懂我族陳規(guī)。自本朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，常有少主臨朝的情況，主少母壯之時(shí)，母多仰賴(lài)父兄輔佐朝政，導(dǎo)致外戚權(quán)勢(shì)滔天。后來(lái)為了改變這種威脅皇權(quán)的局面，便定下了‘立子殺母’的制度，故而歷代帝母皆骨枯黃土，反倒是養(yǎng)母可以穩(wěn)坐九重宮闕之內(nèi)?！?/p>

小宮人聞言難以置信地怔愣許久道：“嬤嬤的意思是，陛下會(huì)因此賜死昭儀娘娘嗎？”

老嬤嬤瞇著老花的眼想了片刻，而后慈愛(ài)又猶豫地摸著小宮人的發(fā)髻答道：“我入宮三十年，只見(jiàn)過(guò)這一位能得帝寵十二年不衰的昭儀娘娘，若是按著朝規(guī)，娘娘確實(shí)必死無(wú)疑，可陛下與娘娘情意匪淺，或許，陛下會(huì)為娘娘做一些改變……”

彼時(shí)，所有人都以為服用了安神藥的蕭蘭時(shí)正在幔帳之內(nèi)安睡，殊不知她早已在那慶鐘聲中乍然醒來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)了這一老一少的所有對(duì)話(huà)。

她們都不知道，其實(shí)她早在季夏之月時(shí)便從拓跋聿口中得知了立儲(chǔ)的決定。

那一夜，拓跋聿話(huà)音落下之后，兩人曾經(jīng)陷入長(zhǎng)時(shí)間的靜默之中。

拓跋聿背對(duì)著她，僵著挺闊的脊背一動(dòng)不動(dòng)地坐在榻邊，而她則垂著長(zhǎng)睫，手中緊緊攥著曾經(jīng)用來(lái)哄拓跋湛入睡的布偶娃娃。

直到門(mén)外傳來(lái)急促地敲門(mén)聲，道有緊急軍報(bào)傳來(lái)之時(shí)，拓跋聿才如釋重負(fù)地舒出一口氣起身離開(kāi)。

拓跋聿不知道，他每往前走上一步，她心底的堅(jiān)強(qiáng)便因此卸去一分，當(dāng)拓跋聿即將踏出門(mén)檻的那一刻，她心中所有的堅(jiān)強(qiáng)隱忍全都被前所未有恐懼所取代，她第一次不顧禮儀教養(yǎng)朝著拓跋聿一字一句地高聲問(wèn)道：“你會(huì)賜死我嗎？”

當(dāng)時(shí)，她的這句話(huà)曾讓拓跋聿久久佇立在原地，可當(dāng)小黃門(mén)提醒軍報(bào)緊急的聲音再度響起之時(shí)，拓跋聿在短暫地猶豫之后便頭也不回地走出了殿門(mén)。

從那一刻起，她便知道，拓跋聿在國(guó)與她之間選擇了什么。

（二）

正如蕭蘭時(shí)所料的那般，次日夜，拓跋聿帶著賜死的圣旨踏進(jìn)了長(zhǎng)達(dá)月余之久不敢再入的蘭臺(tái)殿。

他看著沐浴熏香過(guò)后，穿著昭儀冠服，端坐在榻邊等候死亡降臨的蕭蘭時(shí)道：“我……盡力了?！?/p>

當(dāng)蕭蘭時(shí)漠然抬眸望見(jiàn)拓跋聿眉間濃重地疲意時(shí)，她忽然間釋然了，她愿意相信，這一個(gè)月里，拓跋聿確實(shí)為她盡了所有的努力，只是力不從心而已。

“事到如今，臣妾只有一事相求，還請(qǐng)陛下應(yīng)允，臣妾想請(qǐng)陛下定下蕭氏女不得入宮的規(guī)矩，將蘭陵蕭氏徹底隔絕在皇權(quán)爭(zhēng)斗的風(fēng)雨之外，臣妾不想在九泉之下看見(jiàn)親人再為此無(wú)辜喪命?！?/p>

拓跋聿知道，蕭蘭時(shí)是想讓自己死得有價(jià)值些，倘若當(dāng)年他的父皇也能在賜死他母妃當(dāng)夜，去看一看他的母妃，或許，他的母妃也會(huì)為李氏的女兒求下這一道圣旨！

“我答應(yīng)你，‘立子殺母’制度不廢，蕭氏女不入宮?！?/p>

聞言，蕭蘭時(shí)終于抬起濕紅的淚眼看向拓跋聿，落下了頗為感激的一滴淚，就是這一滴淚，砸在拓跋聿的心間，讓他問(wèn)出了本不該出口的那句話(huà)：“你……還有沒(méi)有什么囑托要留給湛?jī)?，或者，留給我？”

蕭蘭時(shí)沒(méi)有料到拓跋聿會(huì)這么問(wèn)，她望著拓跋聿同樣閃泛淚光的深眸，靜默良久之后，彎著唇角搖了搖頭。

“臣妾知道，陛下會(huì)替我照顧好湛?jī)旱?，無(wú)需什么囑托。”言罷，蕭蘭時(shí)緩步上前，拿起托盤(pán)上的毒酒便轉(zhuǎn)過(guò)身去。

“陛下，臣妾一生愛(ài)美，不愿讓陛下看見(jiàn)臣妾凄慘的死狀，還請(qǐng)陛下出殿?！?/p>

當(dāng)年，拓跋聿曾親眼目睹生母離世的過(guò)程，那些畫(huà)面成了他此生最為可怖的夢(mèng)魘，蕭蘭時(shí)知道這一切，所以她不想讓他看見(jiàn)，再給他添上一道刻骨傷痕。

蕭蘭時(shí)用心良苦至此，即使拓跋聿想要陪她走完最后一段路，也不得不選擇放棄，所以當(dāng)他望著蕭蘭時(shí)那纖瘦孤漠的背影，幾度欲言又止后便轉(zhuǎn)身走了出去。

彼時(shí)，蘭臺(tái)殿外的闊地上，跪滿(mǎn)了曾經(jīng)服侍過(guò)蕭蘭時(shí)的宮人，拓跋聿獨(dú)自立于石欄邊，盡管宮燈長(zhǎng)明，可他只覺(jué)身處無(wú)盡暗夜之中，直到一只小手抓動(dòng)他的衣袖，他才覺(jué)得自己的心還在跳動(dòng)。

“父皇，兒臣睡不著覺(jué)，想要母妃陪著?！闭f(shuō)著，拓跋湛便將小手伸入拓跋聿的掌心，想要像從前一樣，拉著拓跋聿去找蕭蘭時(shí)?？蛇@一次，無(wú)論拓跋湛多么用力，拓跋聿始終站在原地，不曾移步半分。

因此，生來(lái)早慧的拓跋湛很快便從宮人的淚眼與拓跋聿的反常中覺(jué)察到了什么。

“父皇，兒臣不要當(dāng)太子了，求父皇把母妃還給兒臣?！?/p>

拓跋湛地哀求令拓跋聿想起了許多年前的自己，那時(shí)候，他也曾這樣跪在他的父皇面前，求他放過(guò)自己的母妃。當(dāng)時(shí)，他只覺(jué)得他的父皇無(wú)情心狠，直到此刻，他才知道，他也只能與他的父皇做出一樣的選擇。

隨后，孩童那撕心裂肺地哭聲響徹殿宇內(nèi)外，拓跋聿不知道拓跋湛究竟哭鬧了多久，只知道當(dāng)拓跋湛筋疲力盡倒在他懷里睡去的時(shí)候，一個(gè)“薨”字由遠(yuǎn)處傳入他的耳中，而后，周遭哀聲四起，白幡飄動(dòng)。

他下意識(shí)地想要捂住拓跋湛的小耳朵，可后來(lái)才發(fā)現(xiàn)，已然睡去的拓跋湛聽(tīng)不到這個(gè)死訊，所有的一切都只能由他一人獨(dú)自承擔(dān)。

（三）

“蘭兒，蘭兒，蘭兒……”年老病重的拓跋聿在賜死蕭蘭時(shí)的夢(mèng)魘中乍然驚醒，守在一旁侍疾的拓跋湛見(jiàn)拓跋聿喘著粗氣，痛苦不已，連忙奔上前去查看情況，可誰(shuí)知他剛到榻邊，拓跋聿便按著心頭沉下眼皮，再度昏死過(guò)去。

太醫(yī)隨即魚(yú)貫而入為拓跋聿診脈施針，一盞茶后，一眾太醫(yī)悉數(shù)跪倒在拓跋湛的面前，他們什么話(huà)都不敢講，但拓跋湛已經(jīng)從他們瑟瑟發(fā)抖的脊背中明白了一切。

這一日，拓跋湛拿著幼時(shí)最?lèi)?ài)的布偶娃娃發(fā)了一整夜的呆，直到翌日天明時(shí)分，拓跋湛才終于下定決心，獨(dú)自一人快馬離宮，登上了京郊外的明山。

夜里，拓跋湛回到太子府中，一進(jìn)門(mén)便見(jiàn)自己的太子妃坐在窗邊的軟榻上黯然出神。

拓跋湛知道女子孕中多思，隨即上前關(guān)懷，薛明徽本來(lái)悶了一肚子的氣，可偏他一抱她，她便發(fā)不出脾氣來(lái)。

“妾今日前往明山古剎為腹中孩兒祈福，下山途中無(wú)意中看見(jiàn)了正在另一條山道上匆忙上行的殿下，妾想知道，殿下費(fèi)盡心思，改裝戴帽而去，究竟所為何事？”

薛明徽見(jiàn)拓跋湛眸光閃爍，久久不語(yǔ)，心中委屈頓時(shí)化作眼中珠淚，一顆接一顆地墜了下來(lái)。

“妾知道自己如今身子沉重，不堪伺候殿下，殿下自可從世家貴女中挑選合意之人納為良娣，為何要去尋那深山里野尼姑作樂(lè)？”眾所周知，明山上有眾多家族的家庵，明面上打著修行的旗號(hào)，暗地里卻供養(yǎng)著從各地搜羅來(lái)貌美女子，供朝中的皇親國(guó)戚風(fēng)流享樂(lè)，以作攀附之道。

拓跋湛自認(rèn)不是流連風(fēng)月之人，沒(méi)想到在薛明徽的眼中，他也與尋常男子無(wú)異，若是旁人膽敢這樣質(zhì)疑他，他定然早已命人將她拖下去百般責(zé)打，可面對(duì)這青梅竹馬，年少結(jié)縭，一路扶持他度過(guò)千難萬(wàn)險(xiǎn)的發(fā)妻，他總是舍不得對(duì)她道一句重話(huà)。

“你誤會(huì)了，我秘密前往明山，確實(shí)與女子有關(guān)，可我并非為了尋歡作樂(lè)?！?/p>

薛明徽聞言這才止了淚，靜默了好半晌才帶著哭腔悶聲問(wèn)：“那是為何？”

拓跋湛不想將薛明徽扯入那些舊事，可也不能讓自己蒙上這樣的冤枉，斟酌許久之后方才坦然言明是為了不讓拓跋聿抱憾而終。

隨后，拓跋湛將薛明徽攬入懷中，徹底敞開(kāi)心扉對(duì)她講起了那些鮮為人知的故事，而薛明徽也在拓跋湛的娓娓道來(lái)之中，看到了這世間最為深沉隱忍的愛(ài)意，她不希望自己經(jīng)歷這些，卻又忍不住陷入無(wú)盡的感嘆之中。

（四）

當(dāng)年，拓跋聿在生母李夫人自盡后便郁郁寡歡，拓跋帝見(jiàn)狀不免擔(dān)憂(yōu)，后來(lái)在太醫(yī)的建議下，拓跋帝決定讓拓跋聿暫時(shí)離開(kāi)這座令他感到悲傷的皇城，前往蘭陵散心，由他的外祖父母代為照料一段時(shí)日。為免讓旁人識(shí)出拓跋聿的身份，生出暗害謀逆之心，李氏家族一律對(duì)外宣稱(chēng)，拓跋聿只是一個(gè)自北地而來(lái)的遠(yuǎn)房親戚。

拓跋聿因?yàn)槭艿缴傅挠绊?，自小便?duì)漢地儒學(xué)感興趣，聽(tīng)聞府中延請(qǐng)名儒在家塾中講學(xué)，他便提出也要前往受教。

李镕正愁不知該如何為這金尊玉貴的外孫兒排解憂(yōu)悶，自然欣然答應(yīng)了拓跋聿的請(qǐng)求。

這一日，拓跋聿跟著李镕來(lái)到家塾門(mén)口時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)的師生正在品評(píng)時(shí)政。

這在平時(shí)自然是尋常之事，但在此刻確實(shí)顯得有些不合時(shí)宜，李镕擔(dān)心不知何時(shí)便會(huì)冒出的過(guò)激言論會(huì)觸及拓跋聿的逆鱗，正準(zhǔn)備開(kāi)口打斷議論時(shí)，拓跋聿卻搖了搖頭，示意無(wú)妨，而后饒有興致地立于綺窗邊聽(tīng)了起來(lái)。

當(dāng)他們談?wù)摰匠⒛舷轮?，?yīng)該如何在文化方面治理漢地臣民之時(shí)，拓跋聿聽(tīng)見(jiàn)一人擲地有聲道：“漢地文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，崇儒尊孔之俗更是根深蒂固，朝廷若是想要雄據(jù)中原，享數(shù)百年之治，自要思變，只不過(guò)，此變不在變漢，而在變胡?！?/p>

眾人聞言不解問(wèn)道：“何為變胡？”

“即改易胡族風(fēng)俗，諸如斷北語(yǔ)，改姓氏，易服飾，尊孔子，以漢制治漢民，唯有如此，方能以少治多?！?/p>

拓跋聿第一次聽(tīng)見(jiàn)這樣的觀點(diǎn)，著實(shí)令他生出耳目一新的感覺(jué)，由于他所站的位置只能看到一道曼妙的背影，于是他往后退了一步，終于在一面高大的銅方鏡中窺見(jiàn)了一張令人過(guò)目不忘的明麗容顏。

“外祖父，這位小女郎很是有趣?！?/p>

李镕見(jiàn)拓跋聿沒(méi)有露出不悅之色，方才放下心來(lái)，撫著長(zhǎng)須笑回道：“殿下所言極是，蘭陵蕭氏的兒女皆有芝蘭之資，此女尤為出色?！?/p>

“蘭陵蕭氏？”拓跋聿沒(méi)想到此人竟不是李氏族人，更奇怪的是，他竟然為此感到一絲莫名的欣然之意。

“殿下有所不知，蕭李兩家有世交之誼，歷代家塾都是兩姓共建的，兩家的兒女也都是在一起開(kāi)蒙讀書(shū)的。”

拓跋聿聞言，終于了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然祖孫倆已經(jīng)刻意壓低了聲音，但家塾里的人還是覺(jué)察到了聲響，悉數(shù)轉(zhuǎn)身瞧了過(guò)來(lái)。

當(dāng)拓跋聿毫無(wú)防備地撞進(jìn)遠(yuǎn)處那雙透著幾分訝異之色的盈水明眸時(shí)，他鬼使神差般地向李镕問(wèn)了小女郎的閨名，此后一夜，他只覺(jué)周身蘭香縈繞，清雅幽長(zhǎng)。

翌日，拓跋聿正式拜了師長(zhǎng)后便進(jìn)入家塾讀書(shū)，知曉?xún)?nèi)情的李氏子弟礙于身份上的懸殊，無(wú)人敢與拓跋聿并列而坐，更不敢與拓跋聿肆意閑談。反倒是蕭氏子弟知道李氏一族多與朝廷宗親聯(lián)姻，并未對(duì)拓跋聿這與國(guó)同姓的身份生疑，相處起來(lái)自是隨意輕松許多，多少緩解了拓跋聿心中的郁結(jié)之氣。

起初，蕭蘭時(shí)因?yàn)樗芈劚比瞬粚W(xué)漢學(xué)的成見(jiàn)，并不愛(ài)與拓跋聿說(shuō)話(huà)，經(jīng)過(guò)幾次策論考試后，蕭蘭時(shí)才漸漸發(fā)現(xiàn)拓跋聿功底頗佳，更重要的是，她在拓跋聿地言談之間隱約覺(jué)察到他對(duì)她曾經(jīng)談及的變異風(fēng)俗觀點(diǎn)的支持與贊同。如此一來(lái)，自然改變了蕭蘭時(shí)對(duì)拓跋聿的最初印象。

（五）

不久之后，蘭陵城便入了冬，成日里飄著鵝毛般的大雪，將平地高階盡數(shù)覆沒(méi)。

一日，李府中負(fù)責(zé)掃雪的仆人因?yàn)樯《诱`了掃雪的時(shí)辰，偏偏通往家塾的那條路上要經(jīng)過(guò)一段陡峭的石階，蕭蘭時(shí)不想摔在雪里，只能和婢女相互扶著，小心翼翼地往前邁去。

可行到中途之時(shí)，蕭蘭時(shí)突然想起昨夜默寫(xiě)的功課還落在家中的書(shū)案上，為免手板挨打，她只能讓婢女返回家中拿取。

原本她想站在原地等雪小些再走，可等了片刻之后便發(fā)現(xiàn)沒(méi)有這種趨勢(shì)，為免自己凍暈在這雪地里，她只能硬著頭皮繼續(xù)往前，可誰(shuí)知?jiǎng)傋邇刹?，便踩到了藏在雪下的鵝卵石，整個(gè)人向后倒去，幸好路過(guò)的拓跋聿在背后扶了她一把，才讓她躲過(guò)了摔成四仰八叉的結(jié)局。

“這條路甚是難走，要么你就留在旁邊這亭子里等你的婢女來(lái)，要么……”

“要么什么？”

“要么你就只能跟在我身后……亦步亦趨?！?/p>

拓跋聿在為自己能用出這個(gè)成語(yǔ)而感到高興，可誰(shuí)知蕭蘭時(shí)隨即便潑來(lái)一盆涼水道：“此語(yǔ)文意不佳，不該用在此處。”

大抵從來(lái)沒(méi)有人這般直白地批評(píng)拓跋聿對(duì)漢話(huà)的用法，他當(dāng)下有些發(fā)怔，而后才悶聲悶氣道：“反正你知道我是什么意思，是走是留都隨你?！?/p>

蕭蘭時(shí)看得出拓跋聿身上的貴氣，卻也沒(méi)料到拓跋聿的氣性竟然這么大，自己好言提醒，他竟還給臉色瞧，可她偏又不能不跟著拓跋聿一起走，因?yàn)榧役右?guī)矩嚴(yán)苛，遲到比遺落功課受到的責(zé)罰要疼痛得多。所以，蕭蘭時(shí)只能不情不愿地跟在拓跋聿的身后朝家塾緩步走去。

拓跋聿見(jiàn)蕭蘭時(shí)終究還是乖乖跟了上來(lái)，便也消了幾分氣，見(jiàn)她步履緩慢，擔(dān)心她跟不上的時(shí)候，還總會(huì)若無(wú)其事地停下賞雪，待他用眼角的余光掃到蕭蘭時(shí)趕上來(lái)后，再繼續(xù)往前走。

如此反復(fù)幾次，蕭蘭時(shí)自然也明白拓跋聿是在故意等她，她在心里領(lǐng)了他的好意之后便也不再為方才的小爭(zhēng)執(zhí)而生氣。

當(dāng)拓跋聿站在一株開(kāi)得極為盛大的梅花樹(shù)下等候她時(shí)，一陣漫天朔風(fēng)倏然卷過(guò)，引得落英繽紛，拓跋聿擔(dān)心蕭蘭時(shí)會(huì)因風(fēng)雪迷眼而摔倒，隨即轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看她，誰(shuí)知他的目光恰好與抬眸看向他的蕭蘭時(shí)對(duì)上，那一剎，蕭蘭時(shí)看著長(zhǎng)身鶴立于花雪中的拓跋聿，一顆心莫名地狂跳起來(lái)，她不得不承認(rèn)，拓跋聿雖然為人矜傲，但他確實(shí)是蘭陵城中最為俊美的兒郎。

這一日，拓跋聿和蕭蘭時(shí)雖然是一前一后進(jìn)入家塾的，但蕭蘭時(shí)落座之后，坐在身旁的兄姊都極為玩味地看著她，蕭蘭時(shí)微微一怔后便意識(shí)到，定是方才她踩著拓跋聿的腳印而來(lái)的畫(huà)面被自家兄姊一覽而盡。

雖然那并非男女之間的肌膚之觸，但確實(shí)又是一種更為奇妙的感覺(jué)，若非夫子及時(shí)進(jìn)來(lái)打斷了眾人的注視，她耳后的紅暈一定會(huì)因此顯得更為盛大……

數(shù)月后，蕭蘭時(shí)及笄，李镕應(yīng)邀前往赴宴，拓跋聿想要見(jiàn)識(shí)一下漢女的笄禮，便也跟著李镕一同前往。

蕭蘭時(shí)沒(méi)有料到拓跋聿會(huì)來(lái)，心中先是一驚，而后便漫出了無(wú)限歡喜，蕭母順著蕭蘭時(shí)的眸光望見(jiàn)拓跋聿后，心中便有了幾分明了，于是轉(zhuǎn)頭與蕭父耳語(yǔ)，宴席散罷之后，蕭父蕭母便請(qǐng)李镕單獨(dú)入內(nèi)敘舊，拓跋聿則跟著蕭蘭時(shí)去了后園賞花觀木。

臨水逗魚(yú)之時(shí)，蕭蘭時(shí)在水中的倒影里瞧見(jiàn)拓跋聿將手伸進(jìn)袖子里，似乎在拿什么東西，若是她沒(méi)有猜錯(cuò)，他應(yīng)該是準(zhǔn)備了及笄的賀禮給她。

可誰(shuí)知就在此刻，拓跋聿的隨從匆匆而來(lái)，將拓跋聿喚到一旁耳語(yǔ)，蕭蘭時(shí)眼看著拓跋聿那彎起的唇角一點(diǎn)一點(diǎn)地平了下去，最后露出了與他初入蘭陵時(shí)那種黯然無(wú)光的神色。

待隨從退去之后，蕭蘭時(shí)連忙上前詢(xún)問(wèn)緣由，可拓跋聿并不愿向她解釋原因，只是低聲抱歉，說(shuō)自己不懂漢地規(guī)矩，沒(méi)有給她準(zhǔn)備賀禮。

蕭蘭時(shí)嘴上說(shuō)著無(wú)妨，可看著拓跋聿袖中明顯鼓出的盒子形狀只覺(jué)好生奇怪，可她又不能開(kāi)口詢(xún)問(wèn)那是何物。忍了片刻之后，蕭蘭時(shí)忽然間便被前所未有的委屈所淹沒(méi)，為免讓拓跋聿看見(jiàn)自己失態(tài)的模樣，她只能以身體不適為由先行離開(kāi)，然后躲進(jìn)閨房里哭了整夜……

（六）

此事過(guò)后，拓跋聿和蕭蘭時(shí)之間仿佛生出了一道無(wú)形的屏障，每當(dāng)兩人四目相接之時(shí)，拓跋聿總會(huì)極不自然地將目光轉(zhuǎn)移，似乎不敢看蕭蘭時(shí)的眼睛。

入秋之后，拓跋帝得知拓跋聿情況好轉(zhuǎn)，于是便下了密令召拓跋聿回宮。

拓跋聿想在離開(kāi)之前去城外山上秋狝，李镕雖然擔(dān)心拓跋聿的安全，卻也不想拒絕外孫兒這小小的請(qǐng)求，只能派了諸多護(hù)衛(wèi)和大夫浩浩蕩蕩上了山。

大抵是因?yàn)槟侨仗鞖鈽O好，拓跋聿在獵場(chǎng)外遇見(jiàn)了眾多世家的車(chē)架，其中掛著蕭家旗幟的馬車(chē)在拓跋聿眼中顯得格外突出。

拓跋聿自幼接受?chē)?yán)格的騎射訓(xùn)練，在這樣的場(chǎng)合里自然耀眼得如同暗夜明星一般，沒(méi)過(guò)多久便捕獲了成堆的獵物，引來(lái)了眾多世家貴女的矚目。

拓跋聿下意識(shí)地在人群里搜索那道熟悉的曼妙身影，只可惜環(huán)視一周后卻沒(méi)有見(jiàn)到蕭蘭時(shí)的身影，失落之感油然而生，可他還是要一遍又一遍地告誡自己不見(jiàn)也好……

待護(hù)衛(wèi)點(diǎn)清完獵物的數(shù)目之后，拓跋聿便準(zhǔn)備再度上場(chǎng)，就在這時(shí)，拓跋聿看見(jiàn)幾個(gè)蕭家護(hù)衛(wèi)自密林的方向快馬而來(lái)，而后驚慌失措地跪在蕭父面前，將他們與蕭蘭時(shí)走散的消息說(shuō)出。

拓跋聿在蕭父得驚怒聲中想起方才聽(tīng)見(jiàn)的陣陣虎嘯，當(dāng)下只覺(jué)胸腔震蕩，背脊發(fā)涼，他隨即翻身上馬，朝密林飛馳而去。

待拓跋聿循著蘭香找到蕭蘭時(shí)的時(shí)候，一只即將成年的公虎正在草叢里對(duì)著坐在汗血寶馬上的蕭蘭時(shí)虎視眈眈。

幸虧這不是一只餓虎，所以它沒(méi)有即刻對(duì)蕭蘭時(shí)發(fā)起攻擊，但拓跋聿出現(xiàn)之后，他衣袖上沾染的血?dú)怙@然激起了老虎的獸性，拓跋聿見(jiàn)老虎露出攻擊的架勢(shì)，隨即抽出佩劍刺向蕭蘭時(shí)身下的馬，盡管蕭蘭時(shí)不愿丟下拓跋聿，但劇痛中的馬兒已經(jīng)不受蕭蘭時(shí)的控制，隨即奔了出去。

待蕭蘭時(shí)領(lǐng)著趕來(lái)救援的護(hù)衛(wèi)回到原地時(shí)，密林里得激烈戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，蕭蘭時(shí)看了一眼倒在地上奄奄一息的老虎，隨即翻身下馬，濕紅著眼睛朝拓跋聿奔去。

拓跋聿精疲力盡地靠在樹(shù)干邊，一只手用血淋淋的長(zhǎng)劍抵在地上支撐搖搖欲墜的身子，一只手還要不停地為蕭蘭時(shí)拭淚，蕭蘭時(shí)不停地詢(xún)問(wèn)拓跋聿有沒(méi)有傷到什么地方，拓跋聿看著她的淚水始終搖頭，直到大夫趕至身旁，拓跋聿才在劇痛中合上眼睛，倒向蕭蘭時(shí)的肩頭，蕭蘭時(shí)一把抱住他時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他的背后有數(shù)道虎爪奮力撲抓后留下的深痕，并且正在冒著涔涔血色……

拓跋聿受傷之后，他的身份便再也瞞不住，在他因?yàn)槭а^(guò)多而昏迷的這個(gè)夜里，蕭李兩家上上下下都陷入前所未有的恐慌之中，無(wú)一人敢落枕安眠，直到翌日天明時(shí)分，大夫?qū)⑼匕享舶踩惶K醒的消息傳達(dá)出來(lái)時(shí)，眾人才敢長(zhǎng)呼出一口氣來(lái)。

為免拓跋帝因此對(duì)蕭家降罪，拓跋聿下令封鎖消息，只道是因?yàn)樽约阂粫r(shí)興起，想要捕獵猛虎方才受此重傷。拓跋帝只此一子，自是心疼不已，只讓他在府中好生修養(yǎng)，不必急于返京。

蕭蘭時(shí)因?yàn)樽载?zé)與擔(dān)心，數(shù)次請(qǐng)求探望病情，都被拓跋聿拒絕了，直到一日暮時(shí)，出門(mén)透氣的拓跋聿才在湖邊金陽(yáng)下與從家塾中散堂而來(lái)的蕭蘭時(shí)撞了個(gè)正著。

“蕭蘭時(shí)參見(jiàn)太子殿下?！?/p>

拓跋聿垂眸看著少女眼底的青黑之色，還有那越發(fā)清減的身形，一時(shí)間有些恍惚，不知到底是誰(shuí)受了重傷，雖然他滿(mǎn)心疼惜，卻也不能開(kāi)口表露半分，只能淡聲道了一句“免禮平身?！?/p>

可誰(shuí)知蕭蘭時(shí)聞言并不起身，只一動(dòng)不動(dòng)地抬眸道：“蕭蘭時(shí)想與太子殿下說(shuō)些私事，還請(qǐng)?zhí)拥钕缕镣俗笥??！?/p>

拓跋聿聞言心頭一跳，瞬間便猜到了蕭蘭時(shí)所言的私事為何。他不敢聽(tīng)，可看著蕭蘭時(shí)得憔悴模樣又不忍當(dāng)面拒絕，最后只能轉(zhuǎn)頭示意侍從退后百米。

隨后，蕭蘭時(shí)鼓起莫大的勇氣取出一只親手繡制的荷包奉于拓跋聿的面前，盡管她一句話(huà)都沒(méi)有說(shuō)，但已經(jīng)了解漢女定情風(fēng)俗的拓跋聿卻知道這意味著什么。

蕭蘭時(shí)見(jiàn)拓跋聿遲遲沒(méi)有接過(guò)，終于開(kāi)口道：“可是蘭時(shí)的家世才貌配不上太子殿下？可太子殿下若是對(duì)蘭時(shí)無(wú)意，當(dāng)日為何要快馬而來(lái)，舍命相護(hù)？”

蕭蘭時(shí)一語(yǔ)直擊拓跋聿的心底，就在他快要繃不住的時(shí)候，他又想起了那日隨從在他身旁的耳語(yǔ)。

當(dāng)時(shí)，蕭家父母發(fā)現(xiàn)蕭蘭時(shí)對(duì)拓跋聿的心意之后，便將李镕邀請(qǐng)到內(nèi)室問(wèn)起了拓跋聿的來(lái)歷，李镕對(duì)蕭蘭時(shí)也很是滿(mǎn)意，于是便對(duì)好友說(shuō)出了拓跋聿的身份，原以為能夠玉成此樁美事，卻不料蕭父得知拓跋聿乃是當(dāng)今太子后便驟然變了臉色，直言高攀不上，在李镕的一再追問(wèn)下，蕭父才道出“子貴母死”四字，李镕聞言頃刻淚如雨下，不再多言。

正因如此，他才會(huì)在得知此事后，將早已備好的及笄之禮藏于袖中。為免日后要像他的父皇一般賜死自己心愛(ài)的女子，他還是收起了所有的私心，將那日舍身相救的緣故歸結(jié)于同窗之誼。

“好一個(gè)‘同窗之誼’，原是蘭時(shí)自作多情，還請(qǐng)?zhí)拥钕履?jiàn)笑。太子殿下當(dāng)日的救命之恩，蘭時(shí)此生不忘，來(lái)世必當(dāng)結(jié)草銜環(huán)以報(bào)，今日這場(chǎng)鬧劇，只想請(qǐng)?zhí)拥钕庐?dāng)作幻夢(mèng)一場(chǎng)忘了才好?！?/p>

蕭蘭時(shí)隨即起身告辭，轉(zhuǎn)身的瞬間便心灰意冷地將手中的香囊扔進(jìn)了清冷的湖水里，拓跋聿一動(dòng)不動(dòng)地看著那只香囊緩緩沉底，只覺(jué)自己的心也跟著一起沉了下去。

（七）

拓跋聿回京之后，拓跋帝便開(kāi)始讓他參與朝政，堆疊成山的公文曾經(jīng)讓拓跋聿一度以為自己已經(jīng)學(xué)會(huì)割舍，可每當(dāng)他在御花園中聞到蘭香之時(shí)，他便再也無(wú)法欺騙自己，隨即陷入對(duì)蕭蘭時(shí)的深深思念之中，直到半年之后，自南朝返京的細(xì)作給拓跋聿帶來(lái)蕭蘭時(shí)即將南下成為南朝皇妃的消息，拓跋聿才徹底意識(shí)到自己完全沒(méi)有辦法放下蕭蘭時(shí)。

“父皇，自我朝入主中原后，多次征召蘭陵蕭氏子弟入仕，可蕭氏始終保持觀望之態(tài)，這一切都源于蕭氏心念南朝統(tǒng)治，為免蕭氏南下之后成為南朝的強(qiáng)大助力，不如施以反間之計(jì)離之。”

拓跋帝聞言覺(jué)得甚是有理，于是便讓拓跋聿全權(quán)策劃此事，拓跋聿在得到拓跋帝的首肯之后便開(kāi)始了緊鑼密鼓地實(shí)施他的計(jì)策。

他先是派人模仿蕭父的筆跡，偽造了蕭父與朝廷往來(lái)的書(shū)信，而后故意將這些書(shū)信的內(nèi)容透露給南朝的細(xì)作。而后又將自己曾經(jīng)前往蘭陵郡長(zhǎng)住，與蕭氏子弟多有來(lái)往的消息透露出去。

生性多疑的南朝皇帝在得到這些密報(bào)之后便開(kāi)始懷疑，蘭陵蕭氏早與北地朝廷勾結(jié)，此番答應(yīng)婚約，應(yīng)約南下是為了更加方便地獲取南朝機(jī)密，于是南朝皇帝便借故取消婚約，擱置了迎接蕭氏南下的安排。

退婚一事使煊赫百年的蘭陵蕭氏遭到了前所未有的羞辱，也讓蕭父對(duì)南朝徹底失望，心灰意冷之余索性接下拓跋帝征辟蕭氏子弟入朝為官的詔書(shū)。

拓跋帝為此龍心大悅，拓跋聿便趁此機(jī)會(huì)提出要與蘭陵蕭氏聯(lián)姻，用以拉攏人心。

“闔京高門(mén)都知道蕭蘭時(shí)因退婚一事已看破紅塵，入了家庵長(zhǎng)伴青燈，帶發(fā)修行，若是朕強(qiáng)行賜婚，恐有不妥?！?/p>

“請(qǐng)父皇讓兒臣前去與她見(jiàn)上一面，此后若她還是不允，兒臣自也不再?gòu)?qiáng)求?！?/p>

拓跋帝見(jiàn)拓跋聿退讓至此，自也不好拒絕，只能由著他上了明山上的蕭氏家庵。

（八）

下人前來(lái)稟報(bào)拓跋聿到訪(fǎng)之時(shí)，蕭蘭時(shí)正在園中采集晨露供奉菩薩，若是依著她的性子，她定然不愿再見(jiàn)拓跋聿，但拓跋聿拿東宮儲(chǔ)君的身份擺在那里，她不能不為身后的家族顧慮幾分，靜默一瞬后終究還是命人將拓跋聿請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。

一盞清茶下喉，拓跋聿將自己的來(lái)意說(shuō)明，蕭蘭時(shí)聞言只覺(jué)如夢(mèng)似幻。

“太子殿下當(dāng)日所言的‘同窗之誼’猶在臣女耳際，不知太子殿下為何要在臣女死心之后再來(lái)提求娶之意？若是為了拉攏蕭氏，太子殿下大可不必做出如此犧牲，蕭氏不會(huì)行那侍奉二主的小人行徑?！毖粤T，蕭蘭時(shí)便紅著眼憤然而起，轉(zhuǎn)身離去。

拓跋聿好不容易求來(lái)一次見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，斷然不會(huì)這般輕易放過(guò)，連忙追上前去。

因?yàn)閾?dān)心自己的手勁會(huì)傷到蕭蘭時(shí)，拓跋聿幾乎不敢用力，可蕭蘭時(shí)正在氣頭上，那里還顧得了其他，不設(shè)防的拓跋聿被她那奮力一推往后退了兩步，狠狠撞上了廊邊的梁柱。

拓跋聿背上那幾道好不容易才愈合的傷口因此再度崩裂，不過(guò)這劇烈地疼痛倒是令他想起了“苦肉計(jì)”，果然，當(dāng)他假裝無(wú)力站立，順著梁柱即將倒下之時(shí)，驚慌失措的蕭蘭時(shí)隨即快步奔上前，待他趁機(jī)將人徹底攬進(jìn)懷里時(shí)，蕭蘭時(shí)才發(fā)現(xiàn)他并沒(méi)有痛到要暈倒得程度，可此時(shí)，她已然無(wú)法掙脫拓跋聿地禁錮，只能氣怒交加地靠在他懷里，聽(tīng)他將事情的原委說(shuō)明。

“我是怕自己將來(lái)護(hù)不住你，才編出‘同窗之誼’來(lái)騙你的。我原以為自己可以戰(zhàn)勝私欲，可當(dāng)你與南朝皇帝的婚訊傳來(lái)時(shí)，我才發(fā)現(xiàn)，我不是圣人，做不到那樣無(wú)私。今日，我將一切說(shuō)明，求你一個(gè)諒解，可你若也害怕，不敢嫁我，我決不強(qiáng)求?！?/p>

蕭蘭時(shí)沒(méi)有想到拓跋聿曾經(jīng)為她考慮過(guò)這么多事情，積壓心頭多時(shí)的陰霾終于隨風(fēng)散去，她含著淚花看著拓跋聿認(rèn)真道：“若我答應(yīng)這門(mén)婚事，你能許我正妻之位嗎？”

拓跋聿聞言頓時(shí)心虛，極為無(wú)奈地?fù)u了搖頭，因?yàn)楫?dāng)初拓跋帝并不知道拓跋聿在蘭陵已經(jīng)心有所屬，于是在拓跋聿返京之前就為他定下了北地大族慕容氏的長(zhǎng)女為儲(chǔ)妃人選。

“那你能許我什么？”

若是普通人家的女兒，拓跋聿可以將金銀珠寶，甚至家人的高官厚祿當(dāng)作許諾的籌碼，可面對(duì)蕭蘭時(shí)，他完全沒(méi)有辦法說(shuō)出這些，為此，他躊躇良久之后，說(shuō)了一句連他自己都不敢徹底相信的話(huà)，他說(shuō)，他能許的唯有一片真心。

蕭蘭時(shí)終于聽(tīng)見(jiàn)拓跋聿親口說(shuō)出自己的心意，盡管她也不敢確定拓跋聿當(dāng)真會(huì)愛(ài)她一輩子，但在此刻，她愿意相信拓跋聿的真心。

所以，最后她在拓跋聿驚喜的眸光中與他親密相擁，拓跋聿聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)：“只此一生，妾心許君，不問(wèn)前途，無(wú)怨無(wú)悔?！?/p>

就這樣，三日后，朝廷頒下賜婚圣旨，蘭陵蕭氏長(zhǎng)房嫡女蕭蘭時(shí)入為東宮良娣。

（九）

“父皇因?yàn)椤⒆託⒛浮闹贫?，從未想過(guò)要將皇位傳給我，只可惜天不遂人愿，在我七歲那年隨著母妃返回蘭陵省親期間，一場(chǎng)孩童易染的疫病席卷帝京，數(shù)日之內(nèi)便帶走了我的兩位皇兄，父皇無(wú)法抵擋來(lái)自四面八方的壓力，只能被迫將我立為太子，而后通過(guò)假死之計(jì)將母妃平安送出宮門(mén)。”

聽(tīng)完這個(gè)故事的薛明徽下意識(shí)地?fù)崦鹆俗约焊呗〉母共?，拓跋湛看著她眼中地?fù)?dān)憂(yōu)之色自然明白她在想些什么。

“你放心，父皇在位三十年，勵(lì)精圖治推行漢化改革，如今崇儒之風(fēng)已然鼎盛，‘立子殺母’制度有違禮法，有悖人倫的事實(shí)也已經(jīng)被許多人接納，廢止這項(xiàng)制度指日可待，我定不會(huì)讓你因此而受到絲毫傷害的?！?/p>

那一刻，薛明徽看著拓跋湛眼中得光亮，完全相信她的夫君可以做到這一切。

“父皇不愿暴露母妃地藏身之所，十八年來(lái)都不敢去看上一眼，我不想讓他在遺憾中離開(kāi)人世，便自作主張上了山，希望父皇不會(huì)怪我?！?/p>

（十）

翌日夜，拓跋湛帶著喬裝過(guò)后的蕭蘭時(shí)入了拓跋聿的寢宮。

處于彌留之際的拓跋聿看見(jiàn)蕭蘭時(shí)的時(shí)候，只覺(jué)如在幻夢(mèng)之中，直到蕭蘭時(shí)在榻邊坐下，緊緊握住他那雙已經(jīng)枯老蒼瘦的雙手時(shí)，他才知道那不是自己的錯(cuò)覺(jué)。

“當(dāng)初，我一直以為是父親暗中籌謀，方才用一杯假死之藥救下我的性命。直到父親彌留之際，他才告訴我，那一切都是在你地默許下進(jìn)行的，你為什么不告訴我，害得我對(duì)你誤會(huì)那么多年？”

“那時(shí)，我推行的漢化改革遭到了保守派勢(shì)力強(qiáng)烈反對(duì)，所有人都盯著我，看我是否會(huì)遵循祖制將你賜死，一旦我有異動(dòng)，朝堂必將陷入風(fēng)云詭譎之中，我沒(méi)有辦法，只能將一切留給你的父親來(lái)做。那時(shí)我在佛前許愿，只要能夠順利救下你的性命，我愿此生不再相見(jiàn)，若是讓你知曉?xún)?nèi)情，你定痛苦萬(wàn)分，不如讓你恨我?！?/p>

說(shuō)完這些，拓跋聿自覺(jué)平生已無(wú)憾事，蕭蘭時(shí)看懂了他眼中地離去之意，與他相擁而別。

直到拓跋聿沉沉睡去，蕭蘭時(shí)才敢含淚在他耳邊叮囑：“夫君，黃泉路遠(yuǎn)，你走慢些，等我與你同過(guò)奈何橋……”

子夜時(shí)分，蕭蘭時(shí)回到蕭氏家庵與世長(zhǎng)辭，終年五十九歲。

（終）

三日后，拓跋湛于拓跋聿的靈前繼位，追封生母蕭蘭時(shí)為后，與拓跋聿同葬明陵。

十五年后，拓跋湛以雷霆之勢(shì)徹底廢除“立子殺母”制度，蕭蘭時(shí)由此成為史書(shū)記載里最后一個(gè)犧牲品，所有人都在哀其不幸，唯有她一人知曉，此生得遇良人，如冬日見(jiàn)花，已是雪中蘭時(shí)。