◎ 邱俊霖

《西游記》里最甜的柿子，大概是花果山的“四瓣黃皮大柿子”?！八陌挈S皮”，是形容柿子的形態(tài)。通常大的柿子，其形狀似圓似方，就好像擁有四個(gè)瓣一般。此外，為了突出柿子的飽滿，吳承恩特意用“大柿子”來形容花果山的黃皮柿子。從其形態(tài)描述，我們便能想象到花果山的柿子該有多甜。

無底洞所在的陷空山中，各種果子隨處可見，其中也有柿子。

《西游記》里，人們最喜歡的吃柿子方式，大抵是將柿子制作成柿餅食用。在比丘國，師徒一行降了白鹿精、滅了狐妖，國王大開東閣，安排素宴，只見那席前果品“般般盛”，“棗兒柿餅味甘甜”，多么美滋滋的柿餅呀。師徒一行取經(jīng)歸來，唐太宗的招待宴席上，也有柿餅。即便是如今，柿餅也是人們食用柿子最普遍的方式之一。

不過提到《西游記》中柿子產(chǎn)量最大的地方，卻在駝羅莊以西的七絕山。七絕山上長滿柿子樹，由于當(dāng)?shù)氐貜V人稀，加上山上有一條紅鱗大蟒。這條蟒蛇精常來駝羅莊吃人害命，所以，七絕山上的柿子，也無人采摘。每年柿子成熟之際，那七絕山上的熟爛柿子，便落在路上，將山上一條夾石胡同，盡皆填滿，加上雨露雪霜，經(jīng)霉過夏，那條夾石胡同，最終變得一路污穢。并因而獲得了一個(gè)外號——“稀柿衕”。東漢學(xué)者許慎在《說文解字》中解釋道，“衕”通“街”，那是一條稀柿街，普通人根本無法通過。每當(dāng)西風(fēng)刮來，爛柿子的惡味還跟隨著西風(fēng)飄進(jìn)莊來，奇臭無比。

后來除了蟒蛇精，孫悟空出了個(gè)主意，讓駝羅莊的村民們準(zhǔn)備一些米飯、饅頭，讓豬八戒吃了個(gè)飽，八戒變作一頭大豬，一路拱開這些爛柿子。幾天工夫，七絕山便被八戒拱開了一條大路。正所謂“千年稀柿今朝凈，七絕胡同此日開”。

七絕山為何被叫作“七絕山”呢？唐僧顯然也有同樣的疑問，他曾問駝羅莊的老者“何為七絕？”，老者回答道：“古云柿樹有七絕：一益壽，二多陰，三無鳥巢，四無蟲，五霜葉可玩，六嘉實(shí)，七枝葉肥大，故名七絕山?！逼鋵?shí)，此處的“七絕”也被稱之為“七德”。在我國眾多古籍中，都曾記載過柿子的這“七德”。這七德的解釋即：一是壽命長，二是樹蔭多，三是沒鳥窩，四是不遭蟲害，五是結(jié)霜后的柿葉可供賞玩，六是柿果好吃，七是落葉肥大。

從《西游記》里的柿子來看，柿子并算不上什么稀罕的果子，這也是古代柿子在水果市場中的地位真實(shí)體現(xiàn)。柿子原產(chǎn)我國，因此頗為易得。司馬光曾經(jīng)給自己的兒子司馬康寫過一篇家訓(xùn)，名為《訓(xùn)儉示康》，其中提到，自己父親曾經(jīng)擔(dān)任群牧司（主管國家公用馬匹的機(jī)構(gòu)）判官，那時(shí)，每當(dāng)有客人來家中做客時(shí)，他招待時(shí)“果止于梨、栗、棗、柿之類”。吃柿子，是一種勤儉節(jié)約的象征，這說明，宋代的柿子價(jià)格是非常便宜的。

雖然不貴，可柿子卻也是能上得了大場面的佳果。中國人自古喜愛吉祥寓意的事物，柿子顏色好看，而且寓意吉祥，因而深受人們喜愛。明代學(xué)者田汝成在《西湖游覽志馀》中記載過當(dāng)時(shí)杭州的新年禮俗，其中便有關(guān)于“柿”的記載：正月初一時(shí)，人們會(huì)將柏枝插在柿餅上，然后放于橘子之上，“謂之百事大吉”。

因此，唐太宗也會(huì)在國宴上安排柿餅為唐僧師徒接風(fēng)洗塵。正如現(xiàn)在，人們流行過年時(shí)吃柿子，并謂之“柿柿如意”（事事如意）也！