□文/瑪麗·荷·艾斯

譯/費(fèi)方利

整個(gè)夏天，彭尼先生都和家人們?cè)趫@子里忙碌。到了秋天，他們的蔬菜長(zhǎng)得大大的，花兒開(kāi)得美美的，彭尼先生決定去參加集市大賽。

“我的動(dòng)物們都要秀出來(lái)。除了林皮，其他動(dòng)物都參賽吧。林皮太老了，身上疙疙瘩瘩的，恐怕就算去了，裁判也只會(huì)笑話他。”彭尼先生心想，“不過(guò)在我眼里，他是全世界最漂亮的——也是最智慧的馬?！?/p>

“如果我們能得很多獎(jiǎng)，拿到足夠多的獎(jiǎng)金，你們都可以去坐一次摩天輪?！迸砟嵯壬鷮?duì)林皮說(shuō)。

一想到能坐上摩天輪，在空中飛舞盤旋，大伙兒就興奮得不得了，都迫不及待地盼著開(kāi)賽。

過(guò)了瓦德村，剛登上第一座小山頭，公雞杜迪就在馬背上昂首挺胸，情不自禁地大叫起來(lái)：“我看到了！看到了，喔——喔——喔喔喔喔！”他的啼叫聲里充滿了自豪。

其他動(dòng)物也紛紛抬起頭——除了豬巴哥，他睡得正香呢——大家都看見(jiàn)了。好大的摩天輪??！

山羊斯咚又是踢腿又是頂頭?！斑瑁∥乙部吹搅?！”牛哞哞一邊說(shuō)，一邊還在快速地反芻食物，只為能比別的奶牛多產(chǎn)奶。

“我知道你們都非常非常想坐摩天輪，但愿咱們能贏到足夠多的獎(jiǎng)金吧?！迸砟嵯壬f(shuō)。又翻過(guò)一座山頭，就到了集市門口。集市還沒(méi)有開(kāi)放，不用買票，他們徑直進(jìn)去了。彭尼先生馬上行動(dòng)起來(lái)，將每件東西安置在指定的地方。他抱著三棵巨大的向日葵和一束玫瑰花，走進(jìn)離門口最近的大房子里。接著，他們?cè)趯?xiě)著“牛群”的帳篷前停下，將牛哞哞牽了進(jìn)去，拴在旁邊的圍欄上。

彭尼先生留下一床毯子、一些干草和一大包飼料，又去了標(biāo)有“家庭園丁”的帳篷。他搬出大南瓜、三棵大白菜、裝玉米的盤子和雞蛋籃子。接下來(lái)，他還去了“家禽”帳篷。

“這是你們的地方?！迸砟嵯壬鷮?duì)母雞咯咯和公雞杜迪說(shuō)。他把他們抱進(jìn)去，分別放進(jìn)兩只空籠子里?！拔抑滥銈儾幌矚g被關(guān)著，不過(guò)就三天。我也會(huì)回來(lái)照顧你們的?！彼贿呎f(shuō)，一邊關(guān)上了籠子。

最末尾的帳篷標(biāo)記著“羊和豬”。中間是山羊的圍欄，小豬和羊羔的在兩邊。彭尼先生把豬巴哥和羊羔咩咩分別抱進(jìn)各自的圍欄里。

接著，他把山羊斯咚領(lǐng)進(jìn)中間的圍欄，說(shuō)道：“我就不系著你了，你向來(lái)不喜歡束縛，還總是被繩子纏住。不過(guò)，你可不能太鬧騰了，邊上的隔板搖晃得厲害，要是被你撞上，會(huì)掉下來(lái)的。”

山羊斯咚看著那塊隔板，微微一笑——這正是她期待的呀。不過(guò)，她得等到天黑。

彭尼先生終于把一切都安頓好了。他駕著馬車，穿過(guò)集市，回到賽道邊的田野上。參賽的農(nóng)民們都在那里拴馬、停放馬車。圍欄邊有一塊空地，正好挨著裁判席，彭尼先生駕著馬車來(lái)到了那里。他卸下了林皮的馬具，把韁繩系在馬車后面。他把韁繩留得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，好讓林皮能吃到周圍的草，還在馬車上添了些干草和燕麥。

怕有蚊蠅叮咬林皮，彭尼先生給他蓋了一床原本是給自己用的毯子，還用安全別針固定住。“你要像賽馬一樣乖乖的?！彼贿呎f(shuō)，一邊拍了拍林皮的背。他拿出幾個(gè)桶、幾個(gè)盤子和一包飼料，就回到帳篷那邊去照顧其他動(dòng)物了。

現(xiàn)在，林皮終于有機(jī)會(huì)觀察四周了。場(chǎng)地里其他的馬，都拉著各式各樣的四輪車，他希望自己的車也是四輪的。正在這時(shí)，他看到了圍欄另一邊的賽馬。選手們坐在兩輪車上，正駕著賽馬在賽道上來(lái)回奔跑，做賽前訓(xùn)練。

“哎，不如換我上場(chǎng)吧！”他自言自語(yǔ)，“賽車只有兩個(gè)輪子。我的馬車就是賽車，我竟然不知道！”

“我可不想當(dāng)農(nóng)場(chǎng)馬，我寧愿是匹賽馬，每一天都是賽馬！”林皮期盼自己可以出去，在賽道上飛奔?！翱墒遣恍邪??！彼麑?duì)自己說(shuō)，“我不想給彭尼先生添麻煩，讓大家沒(méi)有坐摩天輪的機(jī)會(huì)?！庇谑牵昧Φ鼐捉乐_邊的草，眼睛卻依然停留在圍欄另一邊的賽馬身上。

……

第二天一大早，彭尼先生牽著牛哞哞去清洗架旁，拿水管給她沖澡，又為她擦亮腳趾。他清理干凈牛哞哞的床，又牽她回去，就等評(píng)委們來(lái)了。

“棒棒的牛哞哞，你比圍欄里其他牛產(chǎn)的奶都多！”彭尼先生拍了拍她的背說(shuō)。他開(kāi)心極了，忍不住哼起了小曲，又取了水桶和刷子，準(zhǔn)備去給山羊斯咚洗澡。

剛到羊和豬的圍欄，他就唱不下去了。兩位警察正在那兒察看山羊斯咚和她的圍欄。

“您是這只山羊的主人吧？您就是彭尼先生？”一位警察問(wèn)。

“是的，我就是?！迸砟嵯壬f(shuō)。

“好的，很抱歉通知您，老人家?！本煺f(shuō)，“昨晚有動(dòng)物逃了出來(lái)，在展覽處引起了騷亂。是一只公雞和一只山羊，我們發(fā)現(xiàn)到處是他們的腳印。大房子的看門人差點(diǎn)兒抓到公雞，不過(guò)還是讓他逃了。您的這只山羊是唯一一只沒(méi)被拴住的，她旁邊的隔板也掉下來(lái)了?！?/p>

彭尼先生看著山羊斯咚。山羊斯咚把臉埋進(jìn)草堆里，露出的后背還粘著毛刺。

她如果乖乖地待在圍欄里，又怎么會(huì)一身毛刺呢？彭尼先生想。

“是我的山羊和公雞闖的禍?！迸砟嵯壬蚓斐姓J(rèn)道，“看這些毛刺，我就知道了。他們?cè)斐傻膿p失，我該怎么賠償呢？”

“喔，除了您自己的，別人的東西都沒(méi)有損壞?！本煺f(shuō)，“不過(guò)，您得將您的動(dòng)物全帶走，免得他們?cè)訇J禍?！?/p>

他們回到賽場(chǎng)邊的田野。林皮吃完草，正在看賽馬。所有賽馬都套上了馬具，正在賽道上跑來(lái)跑去，做賽前預(yù)熱。林皮看得津津有味，竟沒(méi)有發(fā)現(xiàn)彭尼先生帶著山羊斯咚、公雞杜迪和母雞咯咯回來(lái)了，直到彭尼先生開(kāi)口說(shuō)話，才回過(guò)神來(lái)。

“對(duì)不起，林皮。我們被趕出來(lái)了?！迸砟嵯壬f(shuō)，“大伙兒都得回家了——沒(méi)有獎(jiǎng)金，也坐不上摩天輪了。真是抱歉，我真不該在拿到獎(jiǎng)金前，給大家許諾坐摩天輪的。斯咚太沒(méi)耐心了，就是這么回事兒。”

彭尼先生說(shuō)著，把雞們抱進(jìn)馬車，把山羊斯咚拴在馬車后面，然后掉轉(zhuǎn)馬車。接著，他取下林皮背上的毯子，給他披上馬具，再套上馬車。彭尼先生沒(méi)有拴住林皮，就趕忙去領(lǐng)剩下的動(dòng)物了。

斯咚爬上馬車，坐到了前面。賽馬的裁判席已經(jīng)坐了好幾個(gè)人，大看臺(tái)上也有人群落座。有的賽馬開(kāi)始在賽道上跑了起來(lái)。一個(gè)小丑腋下夾著一只不斷尖叫的鵝，在大看臺(tái)前一瘸一拐地走著，逗得大家哈哈大笑。

要是有機(jī)會(huì)的話，我也能逗他們笑啊，林皮心想。“看見(jiàn)了嗎？”他問(wèn)山羊斯咚和公雞，“比賽的馬車都只有兩個(gè)輪子，和我的馬車一樣。我也套上了比賽用的馬車呢——我應(yīng)該上場(chǎng)比賽啊?！?/p>

“為什么不呢？”山羊斯咚一邊說(shuō)，一邊抄起韁繩，又伸伸腿，扮作賽馬選手。

過(guò)了一會(huì)兒，裁判席上的發(fā)令員開(kāi)始叫號(hào)了，賽馬一匹匹地經(jīng)過(guò)，發(fā)令員一個(gè)接一個(gè)地報(bào)名字。

“他們干嗎不快點(diǎn)兒呢？”林皮心想，“干嗎不快點(diǎn)兒！再不開(kāi)賽，我連賽馬都瞧不上一眼，就得回家了?！?/p>

所有的馬都走了過(guò)去，并被一一點(diǎn)名，等賽手們趕著馬匹回到起跑線，比賽就要開(kāi)始了。不過(guò)，賽手們費(fèi)了很大勁安頓好馬匹。最后，所有的賽馬都后腿蹬地，蓄勢(shì)待發(fā)了。

“叮當(dāng)！”開(kāi)賽鈴聲終于響了。

“來(lái)了！他們來(lái)了！”林皮興奮地喊道。

還沒(méi)等馬群跑到裁判席前，鈴聲又響了，示意他們回到起跑線，重新開(kāi)始。馬群轉(zhuǎn)身時(shí)，引起一陣騷亂，兩駕馬車撞到一起，輪子都給撞掉了。這兩匹賽馬要被牽到其他馬車旁，大家只好繼續(xù)等待。

“噢，他們干嗎那么磨嘰??！”斯咚已經(jīng)不耐煩了，她從來(lái)不喜歡等待。很快，大看臺(tái)上的觀眾也躁動(dòng)起來(lái)，大家跺腳的跺腳，吵鬧的吵鬧，催促比賽再開(kāi)始。

“既然咱們這是賽馬的馬車，”斯咚對(duì)林皮說(shuō)，“咱們?yōu)槭裁床慌艿角邦^，給他們瞧瞧呢？你能跑多快??？”

“真希望我可以，”林皮暗自想，“真希望我可以?。　?/p>

“無(wú)論如何，我們都要回家了。現(xiàn)在不管干什么，也不會(huì)給彭尼先生惹什么新的亂子了。”斯咚說(shuō)。

“跑吧！跑吧！開(kāi)始賽馬吧！”人群中傳來(lái)陣陣呼喊聲。

“好咧！”林皮以為大家在呼喚他，“沒(méi)問(wèn)題！我來(lái)了！”他嘶鳴著，后腿站立起來(lái)。

他像賽馬一樣揚(yáng)蹄奔跑著，一轉(zhuǎn)身就穿過(guò)田野，從圍欄盡頭沖上了賽道。

“跑吧！”他忍不住嘶鳴著，從那些賽馬旁經(jīng)過(guò)，來(lái)到了起跑線，“跑吧！咱們比賽吧！”

可賽手們都緊拉著韁繩，賽道上只有林皮在飛奔。杜迪飛到林皮的背上，緊緊地抓住馬具，喔喔喔地叫起來(lái)。母雞咯咯用爪子緊緊鉤住飼料包，咯咯咯地叫起來(lái)。斯咚揮動(dòng)韁繩，咩咩咩地叫不停。

大看臺(tái)上的觀眾聽(tīng)到響動(dòng)，看到林皮從賽道上沖過(guò)來(lái)，全都起身，為他加油吶喊。掌聲激勵(lì)著林皮，他跑得更快了。

這時(shí)，彭尼先生牽著牛哞哞、羊羔咩咩和豬巴哥，剛剛回到裁判席邊上的圍欄。

看到林皮在賽道上飛奔，彭尼先生馬上追了過(guò)去。

“停下，林皮！”他大喊道，“站??！給我站??！”

彭尼先生扔下了羊羔咩咩和豬巴哥，急沖沖地越過(guò)圍欄。不過(guò)，羊羔咩咩和豬巴哥也跟在他身后，一路飛奔。這一幕讓觀眾笑得更起勁了。

裁判席上，發(fā)令員的鈴聲終于響了。

“這鈴聲是示意大家回去，重新開(kāi)始?！绷制ば南?。于是，他放慢腳步，像賽馬一樣轉(zhuǎn)身小跑，還不忘高高地抬起瘸腿，讓大家看他的綁腿?？吹竭@一幕，就連裁判也歡呼起來(lái)。

彭尼先生摘下帽子，拉住林皮，牽著他們站到一旁?？伤麄兘?jīng)過(guò)裁判席時(shí)，集市總管叫住了他們。

“等一等，老人家！”總管大喊道，“請(qǐng)您等一等?！?/p>

“又怎么了？他們還會(huì)怎么處罰我呢？”等待總管從座位上過(guò)來(lái)時(shí)，彭尼先生忍不住想。

“您是這匹馬的主人吧？”總管詢問(wèn)道。

“實(shí)在是抱歉?！迸砟嵯壬r禮說(shuō)，“都是我的錯(cuò)，他以前從不亂跑的，我不該松著韁繩就離開(kāi)了。”

“抱歉？哎呀！”總管說(shuō)，“就是您的這匹老馬，簡(jiǎn)直給我們展現(xiàn)了集市有史以來(lái)最有趣的表演！如果您讓他下午再登場(chǎng)，明天也登場(chǎng)兩次，周五再登場(chǎng)兩次，我可以付給您25 美元?！?/p>

“25 美元！”彭尼先生吃驚地回答，“只需要我的馬在賽道上跑一跑！”不過(guò)，他馬上想起警察的話，便傷心地說(shuō)：“可我不能啊，警察已經(jīng)命令我?guī)е械膭?dòng)物離開(kāi)集市了。”他向總管說(shuō)了事情的經(jīng)過(guò)。

“別擔(dān)心！這些都交給我。我在田野里有一個(gè)帳篷，留給您和您的動(dòng)物們用，他們不用去住展覽棚了，住在這里還能看賽馬呢?！笨偣苷f(shuō)。

彭尼先生看著他的動(dòng)物們。林皮高興壞了，不停地扇動(dòng)耳朵。斯咚連忙跳下馬車，頂彭尼先生的后背。

“是的，我知道，斯咚?！迸砟嵯壬f(shuō)完，又轉(zhuǎn)身告訴總管，“只是，我還想和您說(shuō)件事?！?/p>

“老人家，您盡管說(shuō)，什么事呢？”總管問(wèn)。

“啊，您瞧，我的這些動(dòng)物并不在乎得到多少錢，而是期待去坐一次摩天輪。這是我向他們承諾過(guò)的?！迸砟嵯壬f(shuō)。

總管說(shuō)：“坐摩天輪？這些動(dòng)物？動(dòng)物去坐——老伙計(jì)，虧您想得出?。∵@個(gè)主意太棒了！真是個(gè)好主意?。⊥叩麓宓拇迕袢绻?tīng)說(shuō)您的動(dòng)物要坐摩天輪，都會(huì)過(guò)來(lái)看他們的表演呢。讓他們坐吧！我親自帶他們?nèi)ァF(xiàn)在就去！”

于是，彭尼先生把馬車留在了田野上。他和動(dòng)物們跟著總管，經(jīng)過(guò)集市——總管在中途停下，給他們買了粉紅色的棉花糖。

來(lái)到摩天輪下，連票也不用買，總管就讓他們坐了上去。摩天輪帶著他們——升到空中——升得很高很高，俯瞰時(shí)，他們都會(huì)顫抖。（山羊斯咚和公雞杜迪也坐上去了。彭尼先生說(shuō)，等回家后，他們?cè)贋樽约宏J的禍負(fù)責(zé)。）

那天下午，還有第二天、第三天，許許多多的人特意趕來(lái)，觀看林皮在賽道上奔跑?？磁_(tái)上的座位都不夠用了，大家只好站在圍欄外觀望，有的人還爬到了田野里的馬車上。

每次輪到林皮上場(chǎng)奔跑，他都會(huì)放慢腳步，展示他的綁腿。觀眾的歡呼聲震耳欲聾，林皮一邊微笑著，一邊嘶鳴著回應(yīng)大家。

總管說(shuō)，他從沒(méi)看過(guò)這樣的表演。直到集市結(jié)束，他依然很興奮。

總管給了彭尼先生50 美元，而不是之前說(shuō)的25 美元——希望他明年還能帶著他的賽馬——以及其他動(dòng)物，來(lái)參加集市。