1

一早起，石匠在心里詛咒過(guò)五喜后就領(lǐng)著花皮出門了。

石匠十六歲拜師學(xué)藝。起初只是幫師傅敲石頭、打碾子、鑿石磨，熬到十八歲才跟著師傅箍窯洞。說(shuō)起陜北窯洞，大多數(shù)人想像到的是黃土高原山坡上的土窯。其實(shí)，土窯只是陜北窯洞的原始形態(tài)。生活富裕之后，陜北窯洞早已迭代升級(jí)，人們更愿意在外形美觀、屋里亮堂的磚窯和石窯里居住了。

石匠二十歲那年，師傅就去世了。

這時(shí)候恰逢農(nóng)村實(shí)施土地承包，皮家溝這一道溝川的農(nóng)民手里積攢點(diǎn)余錢后就盤算起修新院箍石窯的事情了。石匠雖然性格木訥言語(yǔ)不多，但卻很有耐心，做的石活兒細(xì)發(fā)，就落下好名聲，成了“香餑餑”。一時(shí)間，十里八村但凡想箍石窯的，就拎著煙酒上門來(lái)請(qǐng)他當(dāng)師傅。然而，好景不長(zhǎng)。女兒麥芒十二歲那年，村里有個(gè)年輕小伙從深圳打工回來(lái)，請(qǐng)推土機(jī)推倒父輩箍起的石窯，就在院子里蓋起了五間平房——平房的墻體是淺紅色的機(jī)磚壘砌而成的，房頂是水泥預(yù)制板搭建的，紅墻灰瓦很是氣派，屋檐還雕刻著花草圖案，煥然一新的房屋卻不需要一塊石頭……

此那以后，石匠就漸漸被人們冷落了。

石匠心里難過(guò)了一些時(shí)日，卻與時(shí)俱進(jìn)，也在院子里蓋起了新房。

石匠蓋的新房，是一座三層樓的小別墅。別墅竣工的那天早上，他?著一個(gè)籃子，里面有一碟油炸花生、一盤豬頭肉、一瓶白酒和幾沓燒紙爬上了麻子山坡。石匠跪在師傅墳前點(diǎn)燃燒紙，又把油炸花生和豬頭肉供奉在墳頭，倒?jié)M兩茶缸白酒，一只茶缸擱在師傅墳頭，一只茶缸捧在手里喝著，說(shuō)：“石匠這門手藝沒(méi)用了?！?/p>

這時(shí)候，風(fēng)嗚嗚地吹著。已經(jīng)燃燼的燒紙被山風(fēng)吹起，像一片片枯萎的樹葉那樣隨風(fēng)飄舞，悄然跌落在師傅墳旁的雜草叢中……石匠孤坐在師傅墳頭把一瓶酒喝完，見幾只老鴰圪蹴在墳前的樹枝上呱呱亂叫，揚(yáng)手將窮嘴呱嗒舌的老鴰們攆走，才起身往家里走去。回家以后，石匠用磨石磨掉鏨子和鐵錘上的銹斑，又用塑料紙將鏨子和鐵錘包裹起來(lái)，像珍藏傳家的寶貝那樣抬在門腦上。

石匠嘆聲說(shuō)：“石匠這門手藝沒(méi)用了，鏨子和鐵錘也只能束之高閣了?！?/p>

突然有一天，先奉拎著煙酒找上門來(lái)，說(shuō)：“石匠，求你一宗事吧?！?/p>

石匠愣怔地望著先奉，心說(shuō)你能求我啥事咧？

先奉說(shuō)：“今年我想給我媽過(guò)八十大壽。我媽卻說(shuō)，八十大壽過(guò)不過(guò)都不打緊，打緊的是要給她箍一座石墓。我媽說(shuō)，她活著的時(shí)候要看到陰宅，知道百年以后埋在哪座山上，住著哪樣的石墓？所以，我想提前為她選好一塊墓地，提前給她把墓箍好，也了卻老人家一個(gè)心愿吧?！?/p>

石匠默然許久，說(shuō)：“箍窯與箍墓兩不相干嘛?！?/p>

“咋不相干咧？”先奉幫石匠點(diǎn)燃紙煙說(shuō)：“我媽說(shuō)，你是百年難遇的好石匠，箍的石窯不但好看，還結(jié)實(shí)耐用。說(shuō)她百年以后，如果能睡在你箍的石墓里，心里也就踏實(shí)了。石匠，撇開咱倆的交情不說(shuō)，單說(shuō)我媽吧，一輩子也沒(méi)張嘴求過(guò)你啥事兒，就想求你幫她箍一座石墓，這活你能不答應(yīng)咧么？”

石匠頓時(shí)默然了。

吃罷紙煙，石匠便把抬在門腦上的鏨子和鐵錘取下來(lái)，像往常出門干石活那樣裝在帆布挎包里，就跟著先奉出門了。一路上，鏨子和鐵錘在帆布挎包里叮當(dāng)叮當(dāng)?shù)仨懼?，恍若鼓手敲擊的鼓點(diǎn)似的帶著節(jié)奏。踩著叮當(dāng)聲響，石匠的腳步就漸漸走出風(fēng)聲了。

先奉忍不住笑說(shuō)：“石匠，你走路的神態(tài)都不一樣了?！?/p>

石匠默然一笑，不可置否。

就這樣，時(shí)光在石匠開鑿石頭的叮當(dāng)聲中悄然溜走了。先奉媽做八十大壽那天，恰好是石墓竣工的時(shí)候。先奉媽拄著拐杖爬上麻子山坡，看見石匠為她箍的石墓像石窯那樣漂亮——墓口雕刻成山門式的屋檐，門框刻著楹聯(lián)，紅砂石壘砌的墻壁上精心鏤刻著花鳥草木和龍騰虎躍的野獸圖案，墓口擋石板上還雕刻著云朵與仙鶴……石匠輕輕推開墓口的擋石板，先奉媽躬身鉆進(jìn)墓里，但見“明庭子”掌面也是紅砂石壘砌而起的?！懊魍プ印钡撞看箢^一端“穿堂窯子”也由紅砂石箍起，洞門還用青石鑲成花邊，花邊紋路細(xì)密，圖案若隱若現(xiàn)，恍若迷霧遮擋似的縹縹緲緲，猶如仙境那樣神秘莫測(cè)……

躬身退出新箍的石墓以后，先奉媽站在墓口，久久凝望著墓口擋石板上野鶴騰飛的圖案，一時(shí)有些恍惚，好像她已駕鶴騰云而去，人世間的雜陳與煩惱早已拋之腦后……許久以后，先奉媽才漸漸緩過(guò)神來(lái)，突然含淚捧著石匠的雙手說(shuō)：“石匠娃呀，有你給嬸子箍的這座墳?zāi)梗€有墓口這塊青石門板，嬸子百年之后盡可安息了?！?/p>

2

一早起，石匠出門以后就爬上了麻子山坡。

皮家溝村莊西頭的麻子山上有石匠牽掛的兩座墳塋。一座墳埋在半山坡，那是師傅的墳塋；還有一座墳埋在山頂上，那是婆姨的墳?zāi)埂煾等ナ赖臅r(shí)候，皮家溝這一道溝川還不時(shí)興箍石墓。那時(shí)候，人死以后，裝進(jìn)棺材抬到麻子山上埋個(gè)土丘也就結(jié)了。但是那年秋天，石匠為先奉媽箍起一座漂亮的石墓之后，也在師傅的土墳上為師傅箍起一座高大的石墓。

為師傅箍墓的時(shí)候，石匠依然選用對(duì)面陰坡桃花砭的紅砂石。丈量了墳?zāi)沟某叽?，估算了箍墓所需的石料，石匠就背著鐵錘和鋼釬走進(jìn)桃花砭溝里，用鋼釬將山巖上的紅砂石撬下，獨(dú)自坐在堆滿石頭的半山坡上，叮叮當(dāng)當(dāng)鑿石頭備石料，半個(gè)月就把師傅的墳?zāi)构科饋?lái)了。石匠沒(méi)有料到，這兩座石墓卻再次成就了他的功名——就像當(dāng)年被十里八村的人們請(qǐng)著箍石窯那樣，他又成了受人尊敬的“石匠師傅”……只不過(guò)，每當(dāng)夜深人靜的時(shí)候，石匠心里還是有些失落，心想我十六歲跟著師傅學(xué)藝，雖然打過(guò)碾子鑿過(guò)石磨，終究還是以箍石窯讓活人居住為主。卻不料，如今活著的人們不住石窯洞了，苦熬著學(xué)了十幾年的石匠手藝，到頭來(lái)卻是為活著的、或者已經(jīng)死去的人箍石墓……那時(shí)候，石匠時(shí)常孤坐在夜里苦笑著說(shuō)：“活人不養(yǎng)石匠，死人卻把石匠養(yǎng)活著。真是可笑！”

然而轉(zhuǎn)念一想，又有什么可笑的咧？人這一輩子，生是一條命，死也是一條命！但凡是命，都需要有個(gè)落腳的窩兒。所以人們才說(shuō)活人住陽(yáng)宅，死人住陰宅。無(wú)論陽(yáng)宅陰宅，不都是落腳的宅邸么……道理想明白了，心里也就不再糾結(jié)了。這樣一來(lái)，石匠做石活的時(shí)候就更有耐心，箍起的石墓越做越細(xì)發(fā)，名氣也就越來(lái)越大了。

一天傍晚，懷平拎著煙酒尋上門來(lái)，說(shuō)：“石匠叔，我爸雖然早已過(guò)世，但我想在他的老墳上箍一座石墓。石料我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，是從清澗拉回來(lái)的石頭?！?/p>

石匠一臉懵懂地說(shuō)：“咱皮家溝缺石頭么？”

懷平甩給石匠一條紙煙說(shuō)：“不是有那樣一句民謠嗎，‘米脂的婆姨綏德的漢，清澗的石板瓦窯堡的炭。’石匠叔，咱皮家溝的石頭，怎能與清澗的石頭相提并論？”

第二天一早，石匠跟著懷平爬上村西頭的麻子山坡，看見一堆厚薄均勻的石頭在懷平他爸的墳旁閃動(dòng)著青藍(lán)的光色。石匠抬起長(zhǎng)滿老繭的雙手撫摸石頭，感覺看似粗糙的石頭細(xì)膩滑潤(rùn)，心里就有些激動(dòng)，說(shuō)：“懷平，你?等了，就憑這樣的石頭，我一定要把你爸的石墓箍好，不能辜負(fù)你的一片孝心，更不能辜負(fù)這堆質(zhì)地很好的清澗石頭?！?/p>

說(shuō)罷這話，石匠便轉(zhuǎn)身往山下走去。

石匠翻過(guò)對(duì)面陰坡走馬梁，頂著盛夏的烈日走進(jìn)寺坡街上的鐵匠鋪。這時(shí)候，老鐵匠正枕著鐵砧呼嚕大睡。石匠一巴掌拍在老鐵匠的肚皮上，驚得老鐵匠忽騰彈起身來(lái)，揉著眼睛粗魯?shù)亓R著：“狗慫的老石匠，想嚇?biāo)滥憷舷热诉?？?/p>

“一個(gè)老鐵匠，想當(dāng)石匠的老先人，就不怕笑掉大牙咧？”石匠嘻笑著往老鐵匠耳朵上夾一根紙煙說(shuō)：“是這，你趕緊幫我打三根鏨子、兩把鐵錘。鏨子要分三種型號(hào)，大號(hào)打石料，中號(hào)鑿石頭，小號(hào)雕花紋。兩把鐵錘也要一大一小，大錘重五斤，小錘一點(diǎn)五，兩個(gè)鐵錘都要方頭八角的?！?/p>

鐵匠說(shuō)：“攬下掙錢的大活了？”

石匠說(shuō)：“遇見好石頭了。”

鐵匠說(shuō)：“啥樣的石頭，能讓你打三根新鏨子兩把新鐵錘？”

石匠說(shuō)：“米脂的婆姨綏德的漢，清澗的石頭瓦窯堡的炭。這話你老鐵匠有沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)？”

“一個(gè)老石匠，心里想的不是石頭，張嘴就是米脂的婆姨綏德的漢……你到底是想鑿石頭，還是想尋婆姨打漢咧么？”

老鐵匠浪聲笑著把爐火點(diǎn)燃，選好鋼材便燒火打起鐵來(lái)了。

在寺坡街上，老鐵匠打鐵像石匠一樣細(xì)發(fā)，三根鏨子打好淬火的時(shí)候，天色已晚了。石匠慌忙背起鏨子和鐵錘返回村里，吃罷晚飯便帶上干凈衣服去村前的葫蘆河溝洗澡去了。師傅活著的時(shí)候，一旦接到大活兒就會(huì)沐浴更衣。師傅去世以后，石匠就將這種習(xí)慣延續(xù)下來(lái)了——箍一座石墓，盡管算不上大活兒，但是懷平拉回來(lái)的清澗石頭在石匠的心里卻很貴重。所以，他要把這座石墓當(dāng)做大活那樣用心細(xì)做。石匠吹著口哨心說(shuō)，只有這樣，才對(duì)得起那一堆色澤青藍(lán)、薄厚均勻、質(zhì)地細(xì)膩、堅(jiān)硬的清澗石頭……

那天晚上，石匠從河灘洗澡回來(lái)以后，趕緊喊懷平把箍墓打石料所需的切割機(jī)、砂輪和磨頭運(yùn)送到他爸墳頭，又在懷平他爸墳旁搭起簡(jiǎn)易棚子，就吃住在麻子山坡上了。一月過(guò)后，當(dāng)石墓竣工的時(shí)候，懷平發(fā)現(xiàn)他爸的石墓看著古樸，但卻高端大氣，悄然蓋過(guò)了麻子山坡上的所有石墓。那天早上，懷平跑到寺坡街上雇了一頂轎子，又把兩條紅綢被面披搭在石匠身上，像迎接凱旋而歸的英雄那樣，將石匠從麻子山坡抬回村里，成就了石匠一生絕無(wú)僅有的輝煌時(shí)刻……

此時(shí)，狂野的秋風(fēng)刮來(lái)，吹落了師傅墳前的樹葉。

石匠用蒿草將樹葉掃到一起。墳前土壩打掃干凈以后，石匠說(shuō)：“師傅，之所以一早跑來(lái)打擾你，是想跟你打一聲招呼，我也要給自己箍一座石墓了。箍墓的石頭，我已經(jīng)鑿好了，今天就要鑿墓口的擋石板了。”

石匠給師傅磕了三個(gè)響頭，才起身往麻子山坡頂爬去。

多年以前，婆姨臨終的時(shí)候說(shuō)：“石匠，你別忘了，麥芒是被先奉的小子五喜拐騙走的。我死以后，在陰間也會(huì)詛咒五喜不得好死?！逼乓踢€給石匠交代：“我死以后，你要把我埋在麻子山頂上，站高望遠(yuǎn)，麥芒回來(lái)的時(shí)候，無(wú)論早晚我都能一眼看到……”石匠遵從遺愿，就把婆姨埋在了麻子山頂上。

婆姨墳地背倚著麻子山頭，俯瞰山下，隨時(shí)都能看見回村的土路。

爬上山頂以后，石匠給婆姨送了紙錢，說(shuō)：“花皮，給你媽磕頭?！?/p>

花皮屁股蹲在地上，舉起兩只前爪沖著墳頭作揖磕頭。

石匠拍了拍花皮毛絨絨的腦袋說(shuō)：“麥芒要是像你一樣懂得養(yǎng)育之恩，你媽也不至于早早就死了?！?/p>

麥芒十六歲那年，偷偷跟著五喜“私奔”以后，婆姨哭哭啼啼尋死覓活，說(shuō)：“石匠，你得趕緊把女兒尋找回家來(lái)咧！”石匠黑著眉眼說(shuō)：“人活臉樹活皮，你女子跟別人‘私奔’就已經(jīng)羞死老先人了。你整天還五馬六道地哭鬧，還上下五地去尋找，我這張老臉還有地方擱嗎？”說(shuō)話時(shí)，石匠揮起拳頭砸在門板上。婆姨見他拳頭血流不止，嗚嗚咽咽的哭聲頓時(shí)就小了許多。婆姨擦抹著不停滾落的眼淚，說(shuō)：“石匠，你心硬得像塊石頭?！笔澈谥樥f(shuō)：“石頭在懷里暖十六年，也能暖熱咧，可是你把麥芒養(yǎng)了十六年，她一句話不說(shuō)，就跟別人跑了。麥芒的心，不比石頭還硬咧……”婆姨拗不過(guò)石匠，卻又牽掛著麥芒，一早一晚就站在村口，望眼欲穿地凝望著水田灣那條通往皮家溝村外的土路。一天傍晚，婆姨又站在村口望到天黑，轉(zhuǎn)身回到院子的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)身后跟著一條花皮狗。婆姨慌忙蹲身抱住花皮的狗頭說(shuō)：“花皮，你不趕緊回去，悄無(wú)聲息地跟著我干啥咧？”石匠說(shuō)：“肯定是沒(méi)有人要的流浪狗?！逼乓梯p嘆一聲說(shuō)：“尋不見家了才四處流浪，真的恓惶死人咧！”

婆姨就把花皮收養(yǎng)了。

一早一晚，花皮陪著婆姨站在村口等麥芒。卻不料，婆姨沒(méi)有等來(lái)麥芒，五喜卻偷偷跑回村里了。當(dāng)天晚上，婆姨就攆到先奉家里，說(shuō)：“五喜，你回來(lái)了，我女子麥芒咧？”五喜黑沉著眉眼不說(shuō)話，先奉抬手扇了五喜一耳光，說(shuō)：“你嬸子問(wèn)你話咧，你啞巴了？”五喜氣沖沖站起身來(lái)，說(shuō)：“想殺想剮你們隨便，我無(wú)話可說(shuō)?！闭f(shuō)罷這話，五喜便拎著酒瓶走出屋去了。不料想，第二天村里就傳出閑話了，說(shuō)麥芒嫌貧愛富，跑到省城以后嫌五喜太窮，先當(dāng)坐臺(tái)“小姐”，又“傍大款”了……聽到這樣的閑話，婆姨頓時(shí)氣血噴頭，一頭栽倒在院子里就昏死過(guò)去了。石匠慌忙將婆姨送往醫(yī)院搶救，醫(yī)生說(shuō)顱內(nèi)出血，要做開顱手術(shù)。手術(shù)做得雖很成功，但卻未能留住婆姨的命。

3

太陽(yáng)已經(jīng)升起來(lái)了。

陽(yáng)光照在臉上，有幾分溫暖的感覺。畢竟已是深秋時(shí)節(jié)了。深秋的晨風(fēng)從山洼里吹來(lái)，卻還是有些冰涼的感覺。這時(shí)候，花皮趴在婆姨的墳頭，傷心地嗚嗚哭叫著。石匠點(diǎn)燃一根紙煙說(shuō)：“花皮，你哭啥咧？”

花皮仰起狗臉望著他，恓惶的淚光在眼里閃動(dòng)著。

婆姨去世以后，花皮每次跟著石匠來(lái)到墳頭都要流淚，好像它更懂得親人離散的痛苦似的。石匠嘆聲說(shuō)：“人世間，有許多事情都沒(méi)法可說(shuō)?！?/p>

花皮仰起臉來(lái)舔舐石匠爬滿皺褶的臉膛，石匠抬手把花皮推開，搭眼望著婆姨的墳頭說(shuō)：“好婆姨，你死以后，我每天一早醒來(lái)，就詛咒五喜不得好死。可是誰(shuí)能料想到咧，五喜不僅沒(méi)死，還發(fā)大財(cái)了。聽人家說(shuō)，五喜是跟著一伙盜墓的人發(fā)的陰財(cái)。五喜發(fā)財(cái)以后，不僅娶了媳子，還在縣城買了商品房。前些年，先奉老兩口被五喜接到城里去住，老兩口在城里沒(méi)住多久，就又返回了皮家溝。先奉說(shuō)在城里住得好，吃得也好，但是整天腳不沾泥，他和婆姨就住不習(xí)慣了……看把他能的，說(shuō)這話，不就是騷情他娃五喜比別人能咧么！”

花皮仰臉沖著蒼穹狂吠，好像它心里也很不服似的。

石匠說(shuō)：“好婆姨，你走了以后，我偷偷下西安尋了麥芒幾趟。但是省城西安那么大啊，人又稠密得像螞蟻那樣多，哪能尋見麥芒的蹤影咧！所以，我只好回來(lái)在家里等著，一等就等了這么多年，等得你的墳頭長(zhǎng)滿了蒿草，等得你墳頭的小樹都長(zhǎng)大了，也還沒(méi)有把麥芒等回家來(lái)，卻把我等得腿腳不便，身體病懨懨的，快不行了?！?/p>

花皮匍匐著爬過(guò)來(lái)，撒嬌似的在石匠腿把子上磨蹭著。

石匠說(shuō)：“現(xiàn)如今在麻子山坡上，除了多年以前的老墳，也就只有你的這座墳地是一個(gè)土堆了?？墒怯猩掇k法呢？你說(shuō)在麥芒沒(méi)有回家之前，堅(jiān)決不能給你箍石墓。你說(shuō)你害怕墓箍得越好，越容易被人家戳脊梁骨……你說(shuō)你希望你的墳地不被人注意，時(shí)間長(zhǎng)了就被人們淡忘了。你說(shuō)這樣一來(lái)，你在陰間也能安然許多。可是我的好婆姨啊，如今我也老了，真擔(dān)心萬(wàn)一哪天，我舉不起鐵錘了，扶不住鏨子了，就沒(méi)有氣力給咱倆箍墓了……唉！鑿了大半輩子石頭，箍了小半輩子石墓。如果百年以后，咱倆卻沒(méi)有一座石墓當(dāng)安樂(lè)窩，心里說(shuō)啥也是過(guò)意不去的。我想了許久，還是覺得應(yīng)該給咱倆箍一座石墓……”

這時(shí)候，一群麻雀從遠(yuǎn)方飛來(lái)，嘰嘰喳喳地落在墳前樹枝上?；ㄆは勇槿?jìng)兏F嘴呱嗒舌，忽地爬起身來(lái)仰臉狂吠，嚇得麻雀?jìng)儑\喳著飛跑了。婆姨的墳頭，就又安靜起來(lái)了。石匠說(shuō)：“好婆姨，咱倆的石墓，我已經(jīng)設(shè)計(jì)好了，一色的紅砂石料，紅紅火火。一早起，我之所以爬上麻子山坡來(lái)跟你說(shuō)話，就是想告訴你，墓口的擋石板我也選好了，是一塊質(zhì)地很不錯(cuò)的青石板。今天，我就要在石板上雕刻蓮花、仙鶴，還有一朵朵像蓮花樣的白云……好婆姨，我要把咱倆的石墓箍得大大方方的，要把墓口的擋石板雕刻得漂漂亮亮的……活著的時(shí)候咱住著小別墅，死了活在陰間，也要住上寬敞的、大方的、漂亮的石窯石墓……”

石匠說(shuō)罷，便起身往山下走去。

一路上，鏨子和鐵錘在帆布挎包里摩肩接踵，叮叮咣咣的響聲猶如百靈鳥的吟唱那樣動(dòng)聽。石匠喜歡聆聽鐵錘與鏨子碰撞的聲音，鐵錘與鏨子的叮咣聲響就好像輕柔的音樂(lè)那樣，能撫慰心靈，也能消解內(nèi)心的苦悶與煩惱。只可惜，這樣美妙的聲音，石匠已經(jīng)好久沒(méi)有聽到了。

那年盛夏時(shí)節(jié)，懷平買回清澗石頭，請(qǐng)石匠為他爸箍起一座石墓以后，就在皮家溝這一條溝川落下“好名聲”了。有人說(shuō)，一條溝川的后生，也就數(shù)懷平是個(gè)“大孝子”，他專意從清澗買石頭回來(lái)為他爸箍墓……但是，也有人把贊譽(yù)送給石匠，說(shuō)清澗石頭雖然貴重，如果沒(méi)有石匠的精湛手藝，懷平他爸的石墓也箍不出那樣的氣派。皮家溝人都說(shuō)懷平的所謂“孝心”，其實(shí)全都依賴石匠精湛的石活技藝體現(xiàn)……此后，就有后生跑來(lái)向石匠求教，說(shuō)：“石匠叔，還有哪樣的石料箍墓能蓋過(guò)懷平他爸的石墓？”

石匠隨口應(yīng)答著，說(shuō)：“小學(xué)課本都說(shuō)，中國(guó)幅員遼闊、物產(chǎn)豐富、地大物博……別的咱且不提，單說(shuō)石頭，北有新疆和田玉，南有云南大理石，中部還有南陽(yáng)獨(dú)山玉，何止清澗石板這一種？”石匠隨口一句話卻惹下麻煩了。此后不久，十里八村的后生們，但凡在外面做生意掙錢了，就張狂著從外地買回石頭，請(qǐng)石匠為正在活著的、或者已經(jīng)死去的老人箍墓……這樣一來(lái)，箍墓的石頭花樣越來(lái)越多，石頭的價(jià)格也越來(lái)越貴重。石匠箍了幾座價(jià)格昂貴的石墓以后，突然宣稱他不接石活了。

石匠說(shuō)：“我年歲大了，眼睛花了，扶不穩(wěn)鏨子了，舉不起錘了?！?/p>

說(shuō)罷這話，石匠就把當(dāng)年為懷平他爸箍墓時(shí)特意請(qǐng)老鐵匠為他打的三根鏨子和兩把鐵錘背回鐵匠鋪里，請(qǐng)老鐵匠改打一把鐵鍬、一把?頭。石匠說(shuō)：“從今往后，我金盆洗手再也不攬石活兒，不給任何人箍石墓了?！?/p>

老鐵匠朗聲一笑說(shuō)：“石匠不攬石活兒，不得餓死？”

石匠灑然一笑說(shuō)：“為啥要你打?頭？”

老鐵匠說(shuō)：“為啥？”

石匠凄然一笑說(shuō)：“如今后生們給老人箍石墓，買的石料越來(lái)越金貴，石墓越箍越高檔……后生們要面子不要里子，鋪張浪費(fèi)搞起攀比來(lái)了，家里窮得叮當(dāng)響，借錢也要花錢買石頭箍石墓……老鐵匠，你我都是手藝人，咱憑手藝吃飯，但卻不能助長(zhǎng)攀比之風(fēng)。所以我心想，我應(yīng)該把新打的鏨子和鐵錘化了，打一把鐵鍬、一把?頭。從此以后我金盆洗手，安心種地刨食吃，再也不為旁人箍一座石墓，再也不能助長(zhǎng)后生們的攀比之風(fēng)?！?/p>

聽罷這話，老鐵匠轉(zhuǎn)身就把三根鏨子、兩把鐵錘丟入鐵爐燒紅融化，叮叮咣咣地打了一把鐵鍬、一把?頭。從那以后，石匠便在對(duì)面陰坡的責(zé)任田里種莊稼，再也沒(méi)有摸過(guò)鏨子、舉過(guò)鐵錘，再也沒(méi)有箍過(guò)一座石墓。然而今年早春，石匠在陰坡種地時(shí)摔了一跤，就把腿骨摔斷了。待在家里養(yǎng)腿傷的時(shí)候，石匠突然意識(shí)到他真的老了。心想人老了，就要走向墳?zāi)?。我做了一輩子石活，箍了半輩子石墓。如果死后沒(méi)有一座石墓，后人談?wù)f起來(lái)，豈不是笑話么？所以，腿骨養(yǎng)好以后，石匠就決定在麻子山頂上為自己和婆姨箍一座石墓……

4

已是半晌午了。

石匠往麻子山坡底走的時(shí)候，花皮很不情愿離去。一路上，花皮腳步拖沓走得很緩慢，石匠忍不住罵說(shuō)：“走路磨磨蹭蹭，你怕踩死螞蟻么？”

挨罵以后，花皮賭氣似的猛然竄到前頭，撲撲通通地蹚過(guò)葫蘆河淺灘，就往對(duì)面陰坡桃花砭溝里跑去了。石匠拄著一根細(xì)長(zhǎng)的鋼釬走進(jìn)溝里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見石崖底下碼放著的那堆紅砂石塊了。今年盛夏時(shí)節(jié)，石匠腿傷養(yǎng)好以后，就從房子門腦上取下師傅留給他的那套石匠工具，走進(jìn)對(duì)面陰坡桃花砭溝里，從石崖上撬下紅砂石，一塊塊鑿好碼在一起，等著把墓口的擋石板鑿好以后，就用三輪車?yán)铰樽由狡鹿渴埂?/p>

此時(shí)，一只野兔從碼放整齊的石堆里鉆出來(lái)，縱身跳到石堆頂上，豎起一雙灰色的短耳朵，望著石匠和花皮向石堆走來(lái)。見野兔并不怯禍它和石匠的到來(lái)，花皮就狂吠著想往上撲咬它一口，卻被石匠踢了一腳，說(shuō)：“花皮，你吼叫啥咧？黑夜里，你不情愿呆在山上守護(hù)石頭，野兔替你站崗幫你看護(hù)，你狗慫不說(shuō)感恩，還露出一臉兇相嚇人咧，有本事你撲上去把它吃了！”

野兔縱身跳入石堆旁邊的草叢里，眨眼之間就消失了。

花皮沖著草叢狂吠幾聲，才耷拉著舌頭蹲在石堆旁，默然眺望著麻子山頭的那座墳頭。石匠摸了摸花皮的狗頭，轉(zhuǎn)身搬起一塊門板大小的青石板，架在幾塊紅砂石上，點(diǎn)燃一根紙煙噙在嘴角，就坐在青石板上叮叮咣咣雕刻起來(lái)了。青石的質(zhì)地比紅砂石的質(zhì)地堅(jiān)硬許多。鏨子的鋼尖在鐵錘的敲擊下，像繡花針那樣穿針引線靈活游走著。直到晌午時(shí)分，石匠才放下鏨子和鐵錘，起身打來(lái)溪水澆灌在青石板上，一朵蓮花就在青石板上徐徐綻放開來(lái)。

石匠凝望著鏤刻在青石板上的那朵蓮花，默然許久才掏出一根紙煙點(diǎn)燃……天雖然有幾分秋涼，晌午的時(shí)光卻依然有些炎熱。蛐蛐耐不住“秋老虎”的熱浪，就躲在草叢中啾啾鳴叫。一只螞蚱竄出草叢，弓著細(xì)長(zhǎng)的兩條后腿往青石板上蹦跳，但卻沒(méi)有跳上石板，只好沮喪地爬回草叢中了。

“秋后的螞蚱，已經(jīng)沒(méi)有幾天蹦頭?！薄惩蝗幌肫疬@句歇后語(yǔ)來(lái)，心里不由涌上幾分酸楚。恰在這時(shí)，先奉背著一捆干柴從溝里走來(lái)，灰白的頭發(fā)和下巴上的那撮山羊胡須被秋風(fēng)吹得微微顫抖著。先奉的樣子，看上去似乎已經(jīng)老得不行了，一捆干柴壓彎了先奉的腰桿。先奉步履蹣跚地慢慢走來(lái)，一路上都在不停地咳嗽。先奉將柴捆靠在石堆上，順勢(shì)坐在一塊鑿得四方四正的墓石上，像一條缺氧的鯰魚那樣張著嘴巴喘息著說(shuō)：“我這病懨懨的身子，恐怕?lián)尾涣硕嗑昧??！?/p>

石匠沒(méi)有說(shuō)話，心里卻有種傷心的感覺。

先奉與他同歲，但比他大幾個(gè)月。小時(shí)候，兩人一起在河溝里摸魚，一起從皮家溝小學(xué)讀到寺坡初中。長(zhǎng)大以后，彼此結(jié)婚生子，卻依然猶如兄弟那般親熱。狗慫的五喜，突然領(lǐng)著剛滿十六歲的麥芒“私奔”，兩家才結(jié)下仇怨少有來(lái)往了。

先奉說(shuō)：“我死以后，你能給我箍一座石墓不？”

石匠默然著?；ㄆs呲牙咧嘴地沖著先奉狂吠。

石匠說(shuō)：“花皮，你狂躁啥咧？”

花皮抬眼望了望石匠，才躲到旁邊哼唧去了。

先奉說(shuō)：“我這輩子，算是虧欠著你了?？墒怯帜苷k咧？虧欠下你的，也只有下輩子再還了。”

石匠依然沒(méi)有回話，卻掏出一根紙煙遞給先奉。

先奉點(diǎn)燃紙煙，石匠也點(diǎn)燃紙煙，兩人便默然地吃起紙煙了。

紙煙的煙霧很單薄，秋風(fēng)拂來(lái)就不見蹤影了。幾只麻雀圪蹴在樹梢上湊熱鬧，瞅著兩個(gè)吃紙煙的老漢嘰喳不休。石匠輕輕將煙頭捻滅，撿起擱在腳邊的鏨子和鐵錘，就又在青石板上雕刻圖案來(lái)了。石匠要在青石板上雕刻一公一母兩只仙鶴，兩個(gè)仙風(fēng)道骨般的老人騎著仙鶴，仙鶴腳下踩著兩朵蓮花般的白云，悄沒(méi)聲息地往西邊飛去……石匠心說(shuō)：“青石板上雕刻的這兩個(gè)老人，一個(gè)是我婆姨，一個(gè)當(dāng)然就是我了?！?/p>

先奉嘆聲說(shuō)：“我這輩子，恐怕不得好死?！?/p>

石匠依然不說(shuō)話，依然悶聲鑿著石頭。

先奉說(shuō)：“正所謂‘養(yǎng)不教，父之過(guò)’。五喜帶著你女子私奔，還把你婆姨氣死了，我這輩子就活得罪孽深重了。哪料想，五喜說(shuō)他在外面做生意，其實(shí)是跟著一伙人盜墓發(fā)陰財(cái)咧……挖墳掘墓這種壞事情，五喜都能干得出來(lái)，我這個(gè)當(dāng)老子的，還能有個(gè)好死么？石匠，不瞞你說(shuō)，我盼著他盜墓的時(shí)候被砸死算了，這樣我老了，到陰間也好見我們家的老祖宗……”

先奉說(shuō)罷，便起身背著干柴走了。

石匠感覺有些疲倦，撂下鏨子和鐵錘想躺在青石板上打盹兒。這時(shí)花皮也慵懶地趴在草地上，野兔卻大著膽子又竄出草叢，挑釁似的縱身跳上石堆，豎起耳朵與花皮對(duì)視著?；ㄆさ钠夂鼙┰辏龅仳v起身來(lái)向野兔撲去，野兔“嘭”一聲又竄入草叢之中，氣得花皮狂吠不已。石匠將搭在身上的衣服扯過(guò)頭頂說(shuō)：“花皮，你別瞎汪汪?！?/p>

花皮便知趣地趴在地上不吭聲了。

花皮是一條很有靈性、也很懂得感恩的野狗。

婆姨剛剛?cè)ナ赖臅r(shí)候，花皮突然失蹤了。幾天以后，花皮卻叼著一只野雞爬上麻子山坡?；ㄆ⒁半u丟在墳前，又在墳地蹲守了一個(gè)多月，才瘦骨嶙峋地跑回家里與石匠相依為命形影不離……石匠扭過(guò)臉說(shuō)：“花皮，我困了，想打個(gè)盹兒。”

花皮縱身跳上石板，就在石匠身旁悄聲臥著。石匠剛剛有些睡意，隱隱約約聽到隨風(fēng)飄來(lái)的哭聲。花皮耳朵靈敏，呼騰坐起身來(lái)沖著村莊狂吠。石匠側(cè)耳細(xì)聽，說(shuō)：“花皮，好像誰(shuí)在哭咧！”

花皮從青石板上跳下身去，狂吠著往村里跑去。

石匠攆著花皮走進(jìn)先奉家院子的時(shí)候，先奉家里已經(jīng)亂成一團(tuán)糟了。這時(shí)候，先奉苦楚著眉眼圪蹴在門口吃紙煙，他婆姨卻在灶屋里扯著喉嚨哭號(hào)。村里幾個(gè)年歲偏大的婆姨，有的坐在凳子上，有的坐在炕邊，一邊陪著先奉婆姨流淚，一邊眼淚叭嚓地勸說(shuō)著。一個(gè)說(shuō)：“老嫂子你節(jié)哀順變吧，已經(jīng)這樣了，哭也沒(méi)用?！币粋€(gè)說(shuō)：“是啊，你身體也不好，別把身子哭壞了。”

石匠走進(jìn)院子以后，先奉佝僂著腰說(shuō)：“五喜……狗慫的死了?！?/p>

石匠心里猛然一顫，不由捧起先奉的雙手輕輕拍著。

先奉說(shuō)：“五喜媳子打回來(lái)電話，說(shuō)昨天夜里，五喜盜墓的時(shí)候，古墓突然塌陷，就把五喜埋古墓里了?！?/p>

石匠沒(méi)有說(shuō)話，便轉(zhuǎn)身走了。

5

走出先奉家院子，石匠又爬上了麻子山坡。

剛剛爬上坡頂，石匠撲通一聲就跪在婆姨墳前了。石匠喜極而泣，說(shuō)：“五喜死了。好婆姨，你知道嗎？五喜盜墓的時(shí)候，古墓塌方砸死了。五喜死得很慘，好婆姨，你現(xiàn)在可以安息了?！?/p>

這時(shí)花皮也很興奮，一雙前爪不停地刨著墳前的泥土。一時(shí)間，婆姨墳頭黃沙飛揚(yáng)，恍若騰起的青煙那樣四處彌漫著。石匠拍打著花皮的腦袋說(shuō)：“花皮，你興奮啥咧？”

花皮仰臉望著蒼穹狂吠幾聲，就在墳頭跳來(lái)跳去撒起歡兒來(lái)了。

太陽(yáng)偏西的時(shí)候，石匠才起身回到對(duì)面陰坡桃花砭溝里，拿起鏨子和鐵錘坐在青石板上雕刻仙鶴。這時(shí)石匠心想，我得趕緊把青石板上的仙鶴雕刻好，要盡快把已經(jīng)準(zhǔn)備好的石料拉上麻子山坡，為我和婆姨箍起一座漂亮的墳?zāi)埂?/p>

婆姨去世以后，石匠就已經(jīng)畫好了他和婆姨的石墓的草圖。按照皮家溝這一道溝川的風(fēng)俗講究，兩口子死后要葬在一塊兒，但卻不是合葬一墓。按照男左女右的說(shuō)法，男人埋葬在婆姨的左手，婆姨埋葬在男人的右手。兩座墳塋之間，要挖一條水溝便于雨季排水，以防雨水灌進(jìn)墳?zāi)估镱^。那年夏天，石匠將婆姨埋在麻子山頂以后，曾經(jīng)仔細(xì)察看過(guò)地形，發(fā)現(xiàn)婆姨的墳地前低后高，只要把墳后的泥土夯實(shí)，又在墳地兩側(cè)挖兩條排水溝，瓢潑的雨水也灌不進(jìn)墳?zāi)估?。所以，他想把他和婆姨的兩座墳塋箍在一座石墓里。一座石墓里有兩個(gè)墳堆，既不破壞習(xí)俗講究，又能與婆姨合葬一座石墓，豈不是兩全其美么！

當(dāng)然這樣一來(lái)，石墓的尺寸必須放大一倍，墓口的石板門也要比別的墓口擋石板寬闊許多。為了尋找這塊墓口擋石板，石匠幾乎跑遍了皮家溝的山石溝洼，最終確定將桃花砭溝底石崖上的那塊青石板撬下，他花了很長(zhǎng)時(shí)間才把青石板鑿平，悄然藏在溝底的草叢之中……往年，石匠攬活箍石墓的時(shí)候說(shuō)：“一座石墓的好壞優(yōu)劣，箍墓窯的石頭固然重要，關(guān)鍵卻要看墓口那塊擋石板?！?/p>

人們不解，便追問(wèn)：“這話有啥深意？”

石匠反問(wèn)說(shuō)：“箍墓為啥留墓口？”

有人說(shuō)：“箍墓留墓口，不就是給魂魄留個(gè)門么！”

“所以說(shuō)，墓口的擋石板很關(guān)鍵嘛！”石匠憨聲一笑說(shuō)，“我這一輩子，為活人箍石窯的時(shí)候沒(méi)有多想，給死人箍石墓的時(shí)候卻愛瞎琢磨。有一天，我突然就琢磨明白了，無(wú)論是活人，還是死人，都繞不開一道門，門里門外，又是不一樣的感覺?！?/p>

就有人笑說(shuō)：“越說(shuō)越玄，得是你腦子被石頭嘣了？”

石匠卻不氣惱，說(shuō)：“人活一輩子，屋里門里是一種心境，屋外門外又是一種心境，這話有道理么？”

人們頓時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)，就默然地點(diǎn)著頭。

石匠說(shuō)：“人死以后，依然還有魂魄。魂魄像活著的人一樣，要從墓口出入。如果墓口擋石板做得不輕巧，魂魄推不開石板，豈不要憋死在石墓里頭？所以，墓口那塊擋石板，雕刻的花紋要有所不同，這樣便于靈魂返回墓地時(shí)辨識(shí)，還要方便輕巧，這樣先人們的魂魄才能出入自由……”

此時(shí)，已是夕陽(yáng)西下的時(shí)候了。

石匠手里攥著鏨子和鐵錘，卻難以集中精力，難以找到做石活兒的心境，只好撂下鏨子和鐵錘，孤坐在青石板上望著村莊發(fā)呆。這時(shí)候?yàn)M夕陽(yáng)霞光的村莊像一幅古樸的圖畫那樣寧?kù)o。石匠凝神翹望著圖畫樣的村莊，心里突然憂傷起來(lái)了。婆姨去世以后，我不是一直詛咒五喜不得好死嗎？而今五喜果真死了，我怎么會(huì)憂傷咧？

這時(shí)候，花皮悄然趴在石匠腳旁，下巴搭在兩只前爪上，好像心情也很郁悶?zāi)菢印Ｊ撑つ槼蛄嘶ㄆひ谎?，說(shuō)：“花皮，你是不是也難受？”

花皮沒(méi)有動(dòng)彈，只是悄悄翻了翻眼窩。

石匠說(shuō)：“花皮，五喜是被我詛咒死的么？”

花皮身體紋絲不動(dòng)，尾巴卻在青石板上敲打著。

石匠心想，問(wèn)也是枉然，花皮也不會(huì)知道結(jié)果。

這樣想過(guò)，石匠就掏出紙煙點(diǎn)燃，一口口地使勁吃著。

太陽(yáng)落山的時(shí)候，先奉佝僂著腰身走進(jìn)桃花砭溝里。花皮頓時(shí)警覺起來(lái)，忽地站起身來(lái)沖著先奉狂吠。先奉并不膽怯，依然固執(zhí)地走到石堆旁，坐在一塊紅砂石上，說(shuō)：“明天一早，五喜的尸體就拉回村里來(lái)了?！?/p>

石匠心說(shuō)：“你為啥跟我說(shuō)這話咧？”

先奉說(shuō)：“要說(shuō)，我沒(méi)臉來(lái)求你，但畢竟五喜是我的娃啊。我娃死了，白發(fā)人送黑發(fā)人，總得把他好好抬埋了?！?/p>

石匠心說(shuō)：“你抬埋你娃，跟我有啥關(guān)系？”

先奉說(shuō)：“五喜他媽哭得死去活來(lái)，要我請(qǐng)你給五喜箍墓。”

石匠心說(shuō)：“給他箍墓？想得怪美！”

先奉說(shuō)：“五喜虧欠著你咧，我們一家人都虧欠著你咧。五喜活著的時(shí)候，你應(yīng)該詛咒他不得好死……”

石匠心里咯噔一聲，心說(shuō)：“難道先奉……是我肚子里的蛔蟲？”

石匠慌忙抓起鏨子，舉起鐵錘敲打起來(lái)。

先奉說(shuō)：“石匠，無(wú)論你詛咒也好，不詛咒也罷?，F(xiàn)在五喜死了，一命還一命，也算是他遭報(bào)應(yīng)了?！?/p>

鐵錘落下，卻敲打在石匠的手指上了。

先奉說(shuō)：“不瞞你說(shuō)，五喜活著的時(shí)候，我每天都在心里咒他，盜墓的時(shí)候墳?zāi)顾皆宜浪懔?。但現(xiàn)在五喜果真被墳?zāi)乖宜懒?，心里卻還是難受……唉，不管咋說(shuō)，娃死了，總得給娃在麻子山上箍個(gè)石墓吧?！?/p>

說(shuō)罷這話，先奉就起身走了。

這時(shí)候，深秋的晚霞回光返照，陰坡桃花砭坡洼像被血色浸染那樣殷紅一片，搭眼望去有種蒼涼的感覺?；ㄆざ自谑雅?，沖著先奉的背影狂吠不止。石匠攥著鏨子，又舉起鐵錘敲打起來(lái)，叮叮咣咣的聲響頓時(shí)就響徹了山谷……