你去過的最遠(yuǎn)地方是哪里呢？

可能是距離幾十千米，也可能是幾千千米。

離開你出生的地方，到遠(yuǎn)方去看看吧，走啊走……離開你出生的國家，去往陌生的國度，走啊走……走到世界的盡頭了吧？

地球肯定不是世界的盡頭。抬頭看，天空中有那么多星星，都是像地球一樣的星球吧！

你終于離開了地球，驚訝地發(fā)現(xiàn)：地球原來是個“小人國”呀！在浩瀚的宇宙中，它顯得那樣渺小，而外面的世界則大得無法想象。在地球上，我們會用米、千米這些長度單位來丈量遠(yuǎn)近，可到了太空，這些單位就顯得太小了。比如，地球所在的太陽系距離銀河系中心約26000×9460730472580800米……看著好啰嗦，得換一個更大的長度單位了。

光年就這樣誕生了，它是“太空專用尺”：指光在一年內(nèi)走的距離，為9.46萬億千米（光1秒鐘走30萬千米）。再用光年這把尺子丈量我們到銀河系的距離，就簡化成2.6萬光年——是不是一目了然？

有了光年這把尺子，哈哈，“宇宙測量工程師”就可以上線了，先給咱們銀河系大家庭量量！銀河系大約包含兩千億顆星體，其中恒星約1000億顆，這是一個多么龐大的星系家族??！可是采用了光年尺，給銀河系測量就變成“小菜一碟”，結(jié)果瞬間就出來了：銀河系的直徑，10萬～18萬光年；銀河系的棒狀結(jié)構(gòu)，直徑為2.7萬光年；銀河系的盤面銀暈，直徑為25萬～40萬光年。

這把尺子簡直不要太好用哦！真是不過癮，干脆拿著光年尺子到銀河系外玩玩！

銀河系有很多“兄弟姐妹”，它們地處一方，地位顯赫，都包含著數(shù)不清的恒星和行星。大家同屬于一個母系星群：室女座超星系團。量量這個超星系團占地有多大？光是直徑，就達2億光年呀！再用光年尺量量咱們地球到該星系團中心區(qū)域的距離：約6000萬光年。

而室女座超星系團不過是銀河系很小的一部分，它還包括長蛇座星系團、半人馬座星系團、天爐座星系團等眾多星系團呢！

難道這就是宇宙的盡頭了？當(dāng)然不是。哪里是宇宙的邊界呢？現(xiàn)在人們普遍認(rèn)為：宇宙的直徑大約為1600億光年。隨著我們認(rèn)知范圍的擴大，宇宙的邊界也許會不斷擴大。即便如此，光年依然是宇宙丈量的好尺子，相信一直會用下去。

你說呢？