中秋剛過(guò)，重陽(yáng)即至。最近，年過(guò)七旬的母親，特意邀請(qǐng)同樣已近耄耋之年的姑姑、叔叔們聚會(huì)了一次，聚會(huì)地點(diǎn)選在老家垅塘村的叔叔家，我和弟妹們負(fù)責(zé)為長(zhǎng)輩們聚會(huì)提供全程服務(wù)。

“你的爺爺從小當(dāng)學(xué)徒，后來(lái)一直做生意、經(jīng)商呢?！贝蠊霉每吹绞迨寮姨梦菡袎Ρ诘纳駢希戏睫r(nóng)村農(nóng)家屋的堂屋里，一般會(huì)設(shè)有掛著先祖遺像、供奉祖先的神壇）爺爺?shù)倪z像，她神情有些凝重、輕聲告訴我。在那時(shí)，爺爺?shù)木司嗽诳h城開(kāi)了一家雜貨鋪，爺爺讀完兩年私塾后，于七八歲時(shí)便被他父親送到雜貨鋪當(dāng)學(xué)徒。當(dāng)我看到遺像中的爺爺雖顯消瘦，仍寬厚且方正的臉，以及那雙炯炯有神的眼睛，不難想象童年時(shí)的爺爺是位聰慧、誠(chéng)實(shí)的少年。

“那時(shí)，在鋪?zhàn)永锂?dāng)學(xué)徒辛苦呢?！贝蠊霉媒又鴮?duì)我說(shuō)，在店鋪里，爺爺也如其他學(xué)徒一樣，起早貪黑干著各種活計(jì)。一早起，打開(kāi)鋪門(mén)，掃地、擦柜臺(tái)，抹桌椅、門(mén)窗……叫“干干凈凈迎客來(lái)”；從倉(cāng)庫(kù)搬出貨物，擺滿貨架，更新或增添“寶籠”（展示貨物樣品的柜臺(tái)）里的商品……稱“滿滿當(dāng)當(dāng)布貨品”；店鋪營(yíng)業(yè)終了后，還須記賬、算賬和結(jié)賬……又叫“清清楚楚當(dāng)日結(jié)”。這就是那時(shí)在雜貨鋪?zhàn)永锂?dāng)學(xué)徒必須掌握的“三步訣”，也是店鋪學(xué)徒每天的工作流程。

除此，當(dāng)學(xué)徒的還須照顧師傅或者掌柜的生活起居，如做飯、燒水、泡茶，端送洗臉?biāo)?、洗腳水，甚至為師傅或掌柜倒洗“夜壺”……各種伺候師傅、掌柜的雜活兒和粗活兒，當(dāng)學(xué)徒的都得去干。我們這兒曾流行一句話：“吃不了師傅的三堆濃鼻涕，別想當(dāng)徒弟。”當(dāng)然，也包括在雜貨鋪?zhàn)永锂?dāng)學(xué)徒。

爺爺在雜貨鋪當(dāng)學(xué)徒時(shí)，不僅能吃得了“三堆濃鼻涕”，還勤于學(xué)，發(fā)憤練。勤于學(xué)，便是學(xué)習(xí)記賬、算賬，學(xué)習(xí)貨物商品質(zhì)量好壞的鑒別，學(xué)與顧客關(guān)系處理……總之，與經(jīng)商有關(guān)的“生意經(jīng)”爺爺都會(huì)如饑似渴地學(xué)，按現(xiàn)代說(shuō)法是勤于學(xué)習(xí)商店的經(jīng)營(yíng)管理。發(fā)憤練，我爺爺自從當(dāng)雜貨鋪學(xué)徒開(kāi)始，長(zhǎng)期堅(jiān)持練習(xí)珠算，也就是打算盤(pán)。

我曾聽(tīng)奶奶、父親和姑姑們說(shuō)，爺爺練習(xí)珠算到了癡迷的程度。爺爺從雜貨鋪當(dāng)學(xué)徒時(shí)起，便養(yǎng)成了“年練春夏秋冬，日練早晚時(shí)刻”的習(xí)慣，即無(wú)論春夏秋冬、酷暑嚴(yán)寒，他都會(huì)堅(jiān)持每天早晨、晚上各練珠算至少兩小時(shí)，這種習(xí)慣幾乎伴隨了他一生。奶奶曾描述，爺爺天天堅(jiān)持早上卯時(shí)起床練習(xí)珠算一個(gè)時(shí)辰，因起床早、怕影響別人休息，他一般早晨練習(xí)“心算”（心算乃精通并提升珠算水平的重要基礎(chǔ)），晚上才去練習(xí)撥打算盤(pán)；為減少算盤(pán)珠子碰撞聲音對(duì)別人的影響，爺爺將練習(xí)打算盤(pán)的場(chǎng)所選在商鋪側(cè)的偏房里，且用厚棉被掛在窗戶上隔音。聽(tīng)父親和姑姑們說(shuō)，爺爺經(jīng)長(zhǎng)期苦練珠算，練出了能雙手各撥打一把算盤(pán)的絕技，即左右手各撥打一把算盤(pán)，同時(shí)計(jì)算一組數(shù)據(jù)。最后，如果兩把算盤(pán)算出的結(jié)果一致，則計(jì)算正確，基本不用復(fù)盤(pán)重算了。

爺爺自小在雜貨鋪當(dāng)學(xué)徒，通過(guò)自己勤學(xué)苦練，逐漸掌握了經(jīng)商與開(kāi)辦商鋪的道道兒，特別是掌握了一門(mén)珠算絕技——成了地方少有的打算盤(pán)高手。

說(shuō)到爺爺珠算厲害，地方一直流傳著關(guān)于他的一件事情。那是上世紀(jì)五六十年代，集全省之力在洞庭湖區(qū)域開(kāi)展“圍湖造田”，于各地各縣征集民工。當(dāng)時(shí)已經(jīng)年近五十的爺爺也被征集在列，被派往南洞庭一帶參加圍湖造田的“大會(huì)戰(zhàn)”勞動(dòng)。那時(shí)候，機(jī)械化程度不高，許多農(nóng)田水利建設(shè)項(xiàng)目，主要靠民工手挖手搬、肩挑肩扛來(lái)完成。如洞庭湖“圍湖造田”這類全省性農(nóng)田水利項(xiàng)目，更須征集大量民工，靠“人海戰(zhàn)術(shù)”來(lái)完成工程。

當(dāng)時(shí)，僅我老家所在縣，據(jù)說(shuō)征集了近三萬(wàn)名民工參加洞庭湖“圍湖造田”的勞動(dòng)會(huì)戰(zhàn)。這一年，時(shí)間已接近年底，一年一度的春節(jié)即將來(lái)臨，所有參加洞庭湖“圍湖造田”勞動(dòng)會(huì)戰(zhàn)的民工需放假、回家過(guò)春節(jié)。僅距放假時(shí)間三天的時(shí)候，本縣工程管理分指揮部一項(xiàng)重大工作還有待完成，即需將近三萬(wàn)民工的伙食賬目一一算清到每名民工，急需找珠算厲害、打算盤(pán)又快又好的人去到縣分指揮部財(cái)會(huì)室?guī)椭阗~，有人將爺爺推薦到了分指揮部。這時(shí)，爺爺發(fā)揮他心算加兩手撥打算盤(pán)的特長(zhǎng)和絕技，經(jīng)過(guò)兩天兩夜加班加點(diǎn)，硬是將三萬(wàn)民工，每名民工誰(shuí)節(jié)余多少、誰(shuí)虧欠多少的伙食賬算了出來(lái)，并于第三天，也就是春節(jié)放假前一天，將民工伙食賬目清清楚楚地公布于百多支“民工突擊隊(duì)”的隊(duì)部。自此，我爺爺精于心算、擅長(zhǎng)珠算的名聲，一下子不脛而走，至今還在地方我的父輩鄉(xiāng)親們口中傳頌。

天道酬勤，爺爺于雜貨鋪當(dāng)學(xué)徒，緣于他勤奮學(xué)、扎實(shí)練，慢慢成長(zhǎng)為一名合格的年輕商人。當(dāng)各方面條件成熟后，爺爺便在縣城開(kāi)辦了自己的雜貨鋪，開(kāi)始獨(dú)自經(jīng)商，走上了成為一名商人的職業(yè)生涯。

據(jù)奶奶、父親及諸長(zhǎng)輩們講，爺爺創(chuàng)辦的雜貨鋪商號(hào)（鋪?zhàn)用?hào)）叫“怡順莊”，經(jīng)營(yíng)各類南雜百貨、日常用品。后來(lái)，爺爺主要將本地主產(chǎn)的茶葉、桐油、棕片等土特產(chǎn)販賣(mài)至益陽(yáng)和武漢漢口等地，然后又將碗、盆、罐等陶瓷器及布匹、洋火洋油（火柴和煤油）、鹽巴（食鹽）等外面的“洋貨”販回到本地，放在他開(kāi)的“怡順莊”雜貨鋪里進(jìn)行售賣(mài)。爺爺就這樣自本地往返于益陽(yáng)、漢口做生意，以方便地方民眾日常生活，為本地與外地貨物流通盡一分力量。

那時(shí)候，交通很不發(fā)達(dá)，加上地處南方山區(qū)，人們進(jìn)出只能依靠本地唯一貫穿縣境的河流水道。因此，爺爺他們販運(yùn)貨物、外出去做生意也只能以水路航運(yùn)，那時(shí)因少有機(jī)動(dòng)船只，木質(zhì)帆船或者扎制的圓木排（筏）應(yīng)該是他們主要的水上運(yùn)輸工具了。奶奶講，爺爺他們下益陽(yáng)、跑漢口做生意，往返一趟至少需三個(gè)月，如果采用順流放排方式出去，時(shí)間更長(zhǎng)。

小時(shí)候，奶奶曾告訴過(guò)我，爺爺在順流放排下益陽(yáng)、去漢口做生意時(shí)的一次遇險(xiǎn)經(jīng)歷。順流放排，是將杉樹(shù)圓木（本地盛產(chǎn)杉木）扎成木排（木筏），讓其漂浮在河里，順流而下，既可當(dāng)交通運(yùn)輸工具，又可以順便將木材販賣(mài)到益陽(yáng)、漢口等地，一舉兩得。因順流放排時(shí)間較長(zhǎng)，爺爺和他的同伴們?cè)谀九派厦娲罱ㄒ粌砷g草棚，用以住人或存放貨物。同時(shí)，還將一定量的泥土弄上木排，整平成一小塊菜地，種上蔥、蒜及蘿卜菜、小白菜等時(shí)鮮蔬菜，一面積約五六十平米的木排（筏），被爺爺他們整成了能供五到六人吃住起居的小小家園。然后，帶上約三四個(gè)月生活物資和用品，爺爺同他的三五個(gè)伙伴們，乘上這種木筏，順著河流向益陽(yáng)、漢口出發(fā)了。

有一次，正值春末夏初的南方梅雨季節(jié)，當(dāng)爺爺他們的木筏順著雨后漲水的河流，剛剛進(jìn)入洞庭湖的入湖口時(shí)，忽然驟雨頓降、水面風(fēng)浪頓起，木筏隨著近兩米高的波浪一起一伏，甚至上下起伏已達(dá)危險(xiǎn)落差的程度，木筏上搭載的茶葉包、棕片捆等山貨，隨木筏顛簸搖晃滾落到排面和水中。木筏上四位負(fù)責(zé)放排的艄公，在木筏的東南西北四角牢牢把住那長(zhǎng)長(zhǎng)的特制木櫓，方稍稍穩(wěn)住了木筏的起伏顛簸；爺爺和另外一個(gè)伙計(jì)用盡全力拉住捆綁貨物的繩索，以將貨物損失降到最低。然而，搭建于木筏上作為貨倉(cāng)的草棚已被風(fēng)雨刮倒，未落入水中的茶葉包、棕片捆等山貨亦被雨水浸濕。爺爺此次經(jīng)商途中意外遇險(xiǎn)，造成的經(jīng)濟(jì)損失頗大，慶幸的是作為東家的爺爺和他的五位伙伴沒(méi)有被風(fēng)浪卷入洞庭湖。后來(lái)，奶奶在老家屋里的神壇處，專設(shè)了“洞庭龍君”神位，天天供香以謝洞庭龍君的庇佑。

有語(yǔ)云“商人重利輕義”，可爺爺作為商人，開(kāi)店鋪、經(jīng)商，從不唯利是圖、損人利己。他除賺錢(qián)養(yǎng)家糊口、稍興家業(yè)，還很樂(lè)意接濟(jì)和幫助他人。爺爺開(kāi)的“怡順莊”雜貨鋪雇請(qǐng)了十來(lái)個(gè)伙計(jì)，都是他從老家鄉(xiāng)村帶出來(lái)的，這些伙計(jì)大都是家境窮困鄰里鄉(xiāng)親的孩子，爺爺給他們開(kāi)的工錢(qián)，總要高于周邊其他店鋪伙計(jì)的標(biāo)準(zhǔn)，于過(guò)年過(guò)節(jié)，爺爺還會(huì)安排聚餐、給他們“封紅包”，有回家探親看爹娘者，爺爺總會(huì)捎一份禮物給其父母長(zhǎng)輩。爺爺待那些伙計(jì)們?nèi)缱约旱挠H人一般，地方的鄉(xiāng)親父老說(shuō)爺爺幫助過(guò)他們、接濟(jì)過(guò)他們，稱他是一個(gè)大好人。

后因政局發(fā)生大變化，爺爺不能再經(jīng)商了。爺爺回到老家鄉(xiāng)村后，當(dāng)上了村里的會(huì)計(jì)。當(dāng)時(shí)，當(dāng)?shù)厝鐮敔斣谕饨?jīng)過(guò)商，還能打一手好算盤(pán)的人不多，由他當(dāng)村會(huì)計(jì)是不二人選，爺爺也很樂(lè)意為村里做點(diǎn)兒事情。那時(shí)候，擔(dān)任村里會(huì)計(jì)之類的職務(wù)，不能專職而只能兼職，因此任會(huì)計(jì)的爺爺照樣每天隨村民群眾出工干農(nóng)活兒，挖土、耕地，種水稻、種玉米和黃豆等各式農(nóng)活兒，爺爺樣樣需干。作為會(huì)計(jì)記賬、算賬，爺爺只能利用夜晚時(shí)間，在煤油燈下加班完成。

爺爺因自小外出到雜貨鋪當(dāng)學(xué)徒，后自己經(jīng)商開(kāi)商鋪，年近五十歲方回到老家鄉(xiāng)村，他對(duì)做農(nóng)活兒不僅陌生，且身體瘦弱、無(wú)強(qiáng)壯的體魄，需天天上山下地干農(nóng)活兒，實(shí)乃勉為其難；加上兼任村里會(huì)計(jì)，使得爺爺本已體質(zhì)弱的身軀難以承受，最終積勞成疾。后來(lái)父母告訴我，在我出生不久，爺爺因病離開(kāi)了我們，他去世時(shí)年齡尚不夠花甲之年。

至今，爺爺離世逾五十年了，我對(duì)爺爺?shù)挠∠箅m沒(méi)有直接記憶，但聽(tīng)奶奶、父母及姑姑、叔叔們講起，深感一生學(xué)商、經(jīng)商辦鋪?zhàn)拥臓敔?，身處大變局時(shí)代，歷盡了艱辛與坎坷。同時(shí)，爺爺以他正直為人、勤奮扎實(shí)做事、樂(lè)于助人、接濟(jì)地方窮苦等優(yōu)良品格，贏得了人們的尊重與贊揚(yáng)。

我敬佩爺爺！