鄭紅霞

1.夜半黑影

明朝年間，四月的某個(gè)深夜，一個(gè)黑影進(jìn)入山腳下的鎮(zhèn)子里。

黑影很瘦小，還背個(gè)黑布袋，爬進(jìn)一所院子后，忽見屋門旁邊的雞架上，掛著一個(gè)壓腰大葫蘆。白天踩點(diǎn)兒時(shí)，院里并沒有葫蘆，倒有三只雞，現(xiàn)在雞卻沒了。黑影起身，搖了一下葫蘆，聽到里面呼啦響，不禁退后幾步。

這時(shí)，屋門開了，走出一個(gè)青年，他一伸手，甩出一樣?xùn)|西，只聽嗖的一聲，一個(gè)雞蛋大小的石子朝黑影飛去。

黑影一扭身，石子沒打身上，卻打在黑布袋上。黑影急忙跳出墻外，跑了。

次日一早，街上傳來(lái)叫罵聲，說(shuō)偷雞賊不得好死。大家罵著找著，來(lái)到了院門口，見一個(gè)青年從門里出來(lái)。

大家愣住了。一個(gè)老人道：“這不是小卦師嗎？”

原來(lái)，近日街上有個(gè)游走江湖、背著葫蘆算卦的青年，十七八歲，別的卦師搖竹筒出卦簽，青年則是搖葫蘆。

那老人上前問(wèn)道：“小卦師請(qǐng)留步，你是這家親戚嗎？三年前這家人背井離鄉(xiāng)后，房子就廢棄了，再?zèng)]人住過(guò)。”

小卦師說(shuō)：“老人家，我游走江湖，居無(wú)定所，昨日發(fā)現(xiàn)院墻上有幾只雞，以為住著人家，進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)沒人，所以就住下了。這鎮(zhèn)里，為何那么多空房子？”

老人道：“都是那李員外，仗著兒子在朝為官，欺侮鄉(xiāng)民，霸占田地，很多人被逼無(wú)奈，出去討生活了?！?/p>

小卦師點(diǎn)點(diǎn)頭，正要上街，老人又說(shuō)：“小卦師，能否幫我們老幾位算一下，我們的雞被誰(shuí)偷了？”小卦師想了想，說(shuō)：“小意思，跟我來(lái)吧。”

于是，大家便跟著小卦師找起來(lái)。

不多時(shí)，來(lái)到一個(gè)隱蔽的山洞，大伙拿著棍棒走到深處，果然看到一個(gè)黑衣人正在呼呼大睡，旁邊拴著八九只活雞，一堆即將熄滅的火堆上，掛著半只烤雞。

大伙喊醒黑衣人，才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)是鎮(zhèn)里瞎婆的孫子石頭。

這石頭，現(xiàn)年十七歲，父母早年給李員外家做長(zhǎng)工，積勞成疾而死，便跟著瞎眼奶奶相依為命，但他不學(xué)好，經(jīng)常小偷小摸。

石頭問(wèn)道：“你怎么找到這的，是算的嗎？”

小卦師說(shuō)：“我平時(shí)兜里就裝著一塊圓石子，算卦時(shí)用來(lái)壓紙的。你記性要不差的話，應(yīng)該記得昨晚的石子吧？”

石頭問(wèn)道：“可沒打中我??？”

小卦師說(shuō)：“雖未打中你，但傳來(lái)的咔吧聲讓我斷定，石頭打中了布袋里一只雞的腦袋，它受傷流血，我正是順著雞血的痕跡找到這里的。你現(xiàn)在只是小偷，長(zhǎng)大就成大盜了，我勸你回頭，好好侍奉奶奶！”

眾人也這么勸。石頭臉一紅，不領(lǐng)情地說(shuō)：“多管閑事?！比缓螅闷鹉前胫豢倦u，出去了。

大家找回雞，很高興。小卦師通過(guò)老人，打聽到了瞎婆的住處。

經(jīng)過(guò)和老人聊天，小卦師得知，多年前，老人在李員外家?guī)蛷N，炸魚時(shí)被滾油濺傷了眼睛，員外不僅不給看病，連賠償也沒有，如今右眼已瞎，左眼勉強(qiáng)有一點(diǎn)兒視力。

又是這個(gè)李員外，真是為富不仁。小卦師拿出錢，說(shuō)道：“奶奶，這是石頭讓我給你的錢，他在碼頭干活呢！”

奶奶驚訝地問(wèn)道：“是嗎，他剛才怎么沒告訴我??？”

小卦師一驚，發(fā)現(xiàn)桌上的竹筐里放著半只烤雞?？磥?lái)，石頭并不像人們說(shuō)的那樣壞。

打這以后，小卦師總來(lái)救濟(jì)奶奶。

然而，十天后小卦師再來(lái)，發(fā)現(xiàn)老人正坐在地上哭。原來(lái)，石頭搶走老人的錢，賭博去了。

小卦師又拿出錢，說(shuō)道：“石頭這樣下去就完了。我想想法子，看能不能幫幫他。”

幾天后的一個(gè)中午，小卦師進(jìn)城擺攤，忽見一個(gè)人在墻角窺視自己。雖然看不清正臉，但看衣著，好像就是石頭。

可是，他跟蹤自己做什么？

正思忖間，有一個(gè)中年人朝自己走來(lái)。

那人在攤前站定，恭敬地問(wèn)道：“卦師，在下是李員外家的管家，我家員外有意邀請(qǐng)閣下，不知能否賞光？”

原來(lái)是李員外請(qǐng)自己過(guò)去，看來(lái)有事情要自己做，小卦師決心治治這個(gè)老狐貍。

2.定下計(jì)謀

員外已備好酒席。

推杯換盞后，員外道：“當(dāng)下雖逢盛世，但在京里做官的少爺總不順利，接連傳書來(lái)，讓老夫算卦看一看。已經(jīng)來(lái)了好多位先生了，總不應(yīng)驗(yàn)，這才請(qǐng)閣下過(guò)來(lái)，算算有無(wú)破解之法?！?/p>

小卦師暗想：算卦都是騙人的，既然要老東西相信，得給他來(lái)點(diǎn)兒怪招才行。

酒席后，小卦師讓員外搖葫蘆，嘩啦一陣響，彈出一支卦簽，簽頭指向一個(gè)院里的六角亭。

小卦師拿起卦簽，走進(jìn)亭子，發(fā)現(xiàn)天花板處一塊木板上寫著一行小字，雖已模糊，但小卦師憑借墨痕，看出是“少爺滿月而建”的字樣。

小卦師眼珠子一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“員外，您搖出的卦簽雖是上上簽，但從卦理上卻屬下下簽，因?yàn)樗赶虻耐ぷ优c公子有特殊的關(guān)聯(lián)，必須拆除，底座墊高、重建，即可破解。”

醉醺醺的員外正要問(wèn)為何，管家急忙拽了拽他的衣袖，小聲說(shuō)“天機(jī)不可泄露”。

小卦師在一旁笑而不答。

員外仔細(xì)看那亭子，確實(shí)比旁邊低很多。忽然，員外眼前一亮：把底座墊高，不就是往“高處升”嘛，寓意少爺步步高升，真是妙哉，這小卦師果然跟其他先生不同。

員外一時(shí)興起，順口吩咐：“來(lái)呀，給卦師封二百兩賞銀！”

管家一聽，臉都綠了，員外平時(shí)一毛不拔，看來(lái)今天真喝多了。但話已出口，沒辦法收回。

兩個(gè)下人各執(zhí)一個(gè)托盤上來(lái)，上面是白花花的銀子。小卦師深施一禮，道：“員外客氣，那恭敬不如從命了。天已不早，明早還要奔波營(yíng)生，晚生就不打擾了?！?/p>

說(shuō)完，將銀子裝進(jìn)褡褳，一前一后掛在肩上，背上葫蘆出了宅門。小卦師正打算如何用這筆銀子時(shí)，感覺背后有人跟蹤。

這次他看清了，那個(gè)衣著破舊的人，正是石頭，看來(lái)他等了自己半天。但在他身后，還有兩個(gè)可疑之人。

小卦師想，石頭跟蹤自己，應(yīng)該是他輸光了從瞎婆那里搶來(lái)的錢，得知是自己送的，想再詐些銀子。

至于后面那二人，從衣著看是員外家的傭人，可為何要跟蹤自己呢？小卦師思緒片刻，不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這時(shí)，眼前出現(xiàn)一家布店，小卦師摸摸錢袋子，想出個(gè)計(jì)謀來(lái)。

店鋪不小，一半賣布料，一半賣衣服。小卦師見自己的灰袍破舊，便選了一件新袍買下，吩咐小二包好。

夜色落下，小卦師來(lái)到“如意客棧”，對(duì)小二言說(shuō)：“我要后院一間清凈的偏房，明早還要上桃花溪，一會(huì)給我來(lái)點(diǎn)吃食?！?/p>

進(jìn)了房間，小卦師把其中一個(gè)布袋的銀子取出藏進(jìn)葫蘆里，用餐后又取來(lái)筆墨，在案子上書寫起來(lái)。

這小卦師，平時(shí)喜歡習(xí)字讀書。四更天時(shí)，困意來(lái)襲，他放下書，躺在床上翻身向里，不久便響起呼嚕聲。

這時(shí)，窗戶縫隙間伸進(jìn)一片薄鐵片，輕輕撥開了插閂，一個(gè)瘦小的黑影跳了進(jìn)來(lái)，徑直走向床頭，取走了那袋銀子和布包，又挎上葫蘆逃走了。

黑影正是石頭。他確實(shí)從奶奶口中得知小卦師在救濟(jì)奶奶，輸完錢后便想找到卦師，謊稱奶奶生病，得要錢抓藥，目的就是騙點(diǎn)錢花。不料，那小卦師被管家領(lǐng)先一步請(qǐng)走了。

石頭不甘心，在員外府外等了半晌，發(fā)現(xiàn)小卦師出來(lái)，還背著兩袋干貨。石頭猜測(cè)，員外肯定賞他錢了，便動(dòng)了歪心思，終于在如意客棧得手。

石頭走在山路上。此時(shí)正是黎明時(shí)分，刮著大風(fēng)。石頭覺得涼氣逼人，便順手打開布包，拿出里面的新衣服，套在破舊的衣服上，往家里趕。

石頭不知，危險(xiǎn)已悄然降臨。

3.殺身之禍

石頭正趕路，忽然跳出兩個(gè)蒙面人，為首的用刀指著他，喝道：“識(shí)相的，把錢袋留下，否則腦袋搬家！”

打斗中，石頭左躲右閃，避開了多次攻擊。但雙拳難敵四手，一不小心，石頭胳膊上被割了個(gè)大口子，鮮血直流。石頭抱緊錢袋，縱身一躍，跳入了十幾丈下的桃花溪中，眨眼間，人和葫蘆沖得無(wú)影無(wú)蹤。

這時(shí)，一個(gè)聲音傳來(lái)：“住手！”

來(lái)者正是縣衙的捕快們。原來(lái)，半個(gè)時(shí)辰前天剛蒙蒙亮?xí)r，西郊如意客棧的小二就來(lái)到縣衙說(shuō)：“昨晚，小卦師入住小店，托我今早送過(guò)來(lái)一封信。他說(shuō)今早還得趕路，來(lái)不及送，要我務(wù)必送來(lái)?！?/p>

信的大意是：今早，桃花溪將發(fā)生一起搶劫殺人案，請(qǐng)速去搭救。

縣令看信后，感覺人命關(guān)天，便派十個(gè)捕快前去查看，找來(lái)找去，果然發(fā)現(xiàn)兩個(gè)黑衣人。只是他們趕到時(shí)，那小卦師已躍進(jìn)了桃花溪。

十個(gè)捕快齊上手，沒幾下就制服了黑衣人。經(jīng)過(guò)審問(wèn)，他們交代了經(jīng)過(guò)。

二人本是流落此地的外地賭鬼。管家找到他們，說(shuō)員外給一個(gè)小卦師二百兩賞銀，醒酒后后悔了，要他們奪回銀子。管家強(qiáng)調(diào)，那卦師十七八歲，身著灰衣，背個(gè)葫蘆，住在如意客棧。他的兩個(gè)眼線偷聽到卦師和小二的對(duì)話，知道小卦師今早必經(jīng)桃花溪，要他們?cè)诖讼率?，還承諾事成之后，給他們四十兩銀子作為報(bào)酬。不承想，那小卦師舍不得銀子，受傷跳溪逃走，二人還被抓了個(gè)現(xiàn)行。

李員外正在家等黑衣人的消息，縣令來(lái)訪，把黑衣人劫殺小卦師的事也說(shuō)了一遍。

李員外的臉拉得比驢臉都長(zhǎng)，心里埋怨管家把事辦砸了，怎么捅到了知縣那里。

員外瞪一眼管家，瞇著眼說(shuō)：“知縣大人，我兒幾天前來(lái)信了，說(shuō)現(xiàn)在正有肥缺，他可以舉薦你擢升。至于今天這事兒，分明是賭鬼見錢眼開才去搶劫，跟老夫有何關(guān)系，你要為我做主?。　?/p>

縣令揣摩著員外的話，雖不知真假，但如果這次幫助員外，少爺肯定會(huì)在仕途上幫自己的。

知縣道：“員外，您放心，那二人我會(huì)以搶劫殺人罪論處，關(guān)入死囚牢。但現(xiàn)在問(wèn)題是那小卦師失蹤了，麻煩恰恰就在這里。”

李員外問(wèn)道：“二人入了死牢，還有何麻煩？”

縣令道：“員外您想，那小卦師既然讓小二送信來(lái)，說(shuō)明他知道今早會(huì)有人搶劫他，但仍然冒死去趕路，故意讓搶劫案發(fā)生，目的就是讓捕快抓住黑衣人，黑衣人一招供是受您指使，員外自然就卷入這場(chǎng)劫殺。這樣一來(lái)，貴公子的官運(yùn)，肯定會(huì)受到影響。如果那小卦師死了，案子正好了結(jié)。但如果沒死，他勢(shì)必會(huì)卷土重來(lái)打官司，抖出這些事兒，就算我讓二劫匪入死牢，您還是脫不了干系啊?！?/p>

員外吸了口氣，請(qǐng)知縣多費(fèi)心。

縣令回去后，一邊將那二匪屈打成招，打入死牢，一邊讓縣衙和員外的人，沿著桃花溪下游搜尋小卦師。

查來(lái)查去，活沒見人，死沒見尸。員外很不踏實(shí)。

4.潛入李宅

員外怎知，跳溪的不是小卦師。

石頭跳溪后，被水撞得暈頭轉(zhuǎn)向，沖到下游不遠(yuǎn)處時(shí)，忽見小卦師從岸邊追著救他。為防止追殺，二人上岸后沒去下游，而是去了位于上游的那個(gè)山洞。

石頭放下葫蘆，或許知道偷竊并不光彩，眼神有意躲著小卦師。但小卦師一笑了之，還為石頭洗傷口、抹草藥。

石頭問(wèn)：“黑衣人為何截殺我？”

小卦師說(shuō)：“那李員外后悔賞我銀子，請(qǐng)來(lái)黑衣人搶奪回去，不料銀子被你盜去。他們見你背個(gè)葫蘆，穿著和我相似，便對(duì)你下手。我一早發(fā)現(xiàn)失竊，昨天又見你跟蹤于我，便想到是你所為，很可能會(huì)把銀子藏進(jìn)山洞，我決定來(lái)山洞看看。但晚了一步，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)見你跳入桃花溪，我便下來(lái)救你?！?/p>

石頭有點(diǎn)羞愧，想起爹娘在員外家累死，奶奶也賠上了眼睛，自己又被追殺，不禁握緊了拳頭。

小卦師看出石頭的心事，勸道：“做一次賊并非永遠(yuǎn)是賊，改過(guò)自新就是好漢。咱們聯(lián)起手來(lái)，除掉員外這個(gè)惡人如何？”

石頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，但眼下，得先養(yǎng)好傷。小卦師每天都給他送來(lái)吃的。半個(gè)多月后，傷口即將痊愈，二人便等著機(jī)會(huì)，正好遇上員外家招“搬運(yùn)工”。

這得從員外修建六角亭說(shuō)起。

因?yàn)閮鹤哟叩镁o，員外又堅(jiān)信亭子往高處拔，兒子就會(huì)高升。當(dāng)初小卦師一走，員外就吩咐管家一邊找人搶回銀子，一邊找建造班推倒亭子，在原地基上墊高重建。

經(jīng)知縣批準(zhǔn)，管家在山林中，購(gòu)買了六根上好的松木，當(dāng)作亭子的柱子。等木工師傅量好尺寸、鋸倒，時(shí)間已過(guò)去半月。管家開始貼告示招人，往員外家搬運(yùn)松木。

在這些被招來(lái)的年輕人當(dāng)中，就有小卦師，他剪了頭發(fā)，臉蛋上抹得黑乎乎的，與原來(lái)判若兩人。大家推著木車，進(jìn)入員外府忙起來(lái)。等運(yùn)完三根木頭，已是傍晚時(shí)分。

小卦師發(fā)現(xiàn)，李宅后院西北角一個(gè)房間亮起了燈，門楣上有“耕讀齋”的匾額，猜測(cè)是員外的書房。小卦師一轉(zhuǎn)身，藏進(jìn)草叢里。

夜幕降臨，小卦師來(lái)到后窗戶下，爬上一棵槐樹，透過(guò)破損的窗紙，發(fā)現(xiàn)員外正從一個(gè)紅匣里取出一封信。

因?yàn)樘鞜?，后窗半開著，小卦師聽見員外對(duì)管家說(shuō)：“少爺前日來(lái)信，又催問(wèn)算卦一事，我已在信中回妥。半月以來(lái)，縣令果然盡心辦事，搜索那失蹤的小卦師。這是回信，信里，我特地囑咐他好好推薦縣老爺，明日一早速速發(fā)出去吧?！?/p>

小卦師心里一動(dòng)，爬上房頂，悄悄溜出員外府回到山洞。

5.合力除惡

第二天，另三根松木運(yùn)完后，又是傍晚時(shí)分。領(lǐng)了工錢，小卦師仍沒出去，繼續(xù)藏進(jìn)草叢。

一直到掌燈時(shí)分，忽聽前院喧鬧起來(lái)，鳴鑼聲、呼喊聲震天。有家丁跑到后院書房，哆哆嗦嗦地稟報(bào)：“老爺，不好了，前院有飛賊，還背個(gè)葫蘆，看來(lái)是小卦師報(bào)仇來(lái)了！”

員外急忙起身：“速速報(bào)與縣令，給我堵住飛賊！”

奴仆們舉著棍棒，擁到前院，一邊搜索一邊喊叫。眨眼間，后院成了空院子。小卦師跑出草叢，來(lái)到書房，發(fā)現(xiàn)最底下的抽屜上著鎖。小卦師早有準(zhǔn)備，掏出隨身帶的圓石子，猛砸?guī)紫拢i鼻損壞，抽屜拉開，小卦師抱起里面的紅匣就走。剛出門，就聽到前院的喊叫聲：“跑后院了，快追！”

只見墻上嗖嗖地跑過(guò)來(lái)一個(gè)黑衣人，背著一個(gè)葫蘆。小卦師急忙爬上墻，與黑衣人一同消失在夜色之中。

那黑衣人正是石頭。昨晚，小卦師回到山洞，二人商定，因?yàn)槭^身形小、行動(dòng)利索，次日運(yùn)完木頭，由他背著葫蘆再做最后一次飛賊，把員外從后院調(diào)虎離山，以便小卦師盜取紅匣，里面是公子的信件，可能有不可告人的秘密，興許能以此上告李員外。

回到山洞，打開紅匣，里面有十七封信，小卦師看了看，一半是員外兒子如何勾結(jié)同僚、騙取國(guó)庫(kù)銀兩等內(nèi)容，還讓父親藏好幾十張巨額銀票。信里都有兒子的印章，容不得他抵賴。

知縣已不可靠，二人決定連夜把“證據(jù)”送到知州府，因?yàn)橹荽笕擞星辶暎莻€(gè)好官。

然而，當(dāng)日晚間，員外發(fā)現(xiàn)書信被盜，怒火一下子頂上腦門。他鼓動(dòng)縣令全縣搜查小卦師，務(wù)必把書信追回，并趁夜散發(fā)緝拿小卦師的公示。天亮?xí)r，他們?cè)诖笮÷房谠O(shè)置卡口，嚴(yán)查路過(guò)行人。

小卦師和石頭一看，事情不妙，原來(lái)送出信件也沒想的那么簡(jiǎn)單。二人在石洞里想了一整天，也沒想出好辦法。

新一天到來(lái)，石頭一睜眼，發(fā)現(xiàn)小卦師已不知去向。他走出山洞，來(lái)到縣城，竟然發(fā)現(xiàn)很多乞丐都背著一個(gè)大葫蘆。

石頭找了半天，終于在一個(gè)胡同盡頭找到了小卦師。

見石頭到來(lái)，小卦師小聲說(shuō)：“本不想連累你，現(xiàn)在看來(lái)，有貴人相助啊。你趁此時(shí)機(jī)，趕緊送書信去吧，我會(huì)協(xié)助你?！?/p>

說(shuō)著，把貼身的書信拿出，塞到石頭衣服里，又給他幾十兩銀子。石頭猜測(cè)，小卦師可能去做更危險(xiǎn)的事，正要推脫，小卦師已跑遠(yuǎn)了。

石頭放好信，向一條小路奔去。

為了不放過(guò)任何機(jī)會(huì)，知縣派了捕快、衙役、地方保安團(tuán)等在各個(gè)路口檢查。石頭故意把臉弄臟，衣服撕破，隨著乞丐一同準(zhǔn)備過(guò)關(guān)。

眼看檢查到石頭，在這緊要關(guān)頭，一個(gè)身影忽然出現(xiàn)在幾十米外的小山頭上，那人背個(gè)葫蘆，喊叫起來(lái)：“小卦師在此，員外的書信也在此！”

說(shuō)著，隨手丟下一封信。

嘍啰們跑過(guò)去撿起一看，果然是李員外家的信封，但里面是空的。于是，大家都去追趕小卦師。

石頭見關(guān)口無(wú)人，立刻奔跑起來(lái)。他越過(guò)山路，過(guò)了河灘，上了官道，從一個(gè)農(nóng)戶那里買了一匹馬，終于在第三天來(lái)到了知州衙門，順利地把書信交到知州大人手里。

不到十天，一道圣旨下來(lái)，將員外押送至京，與兒子一同受審。至于那縣令，因?yàn)闀艩砍兜剿?，也一并抓走?/p>

處理完案件，知州大人特意安排石頭和小卦師到州衙來(lái)做事。石頭高興壞了，便回家去接奶奶和小卦師來(lái)州衙。

一到家，發(fā)現(xiàn)屋里有十幾個(gè)大葫蘆。

奶奶看到石頭改邪歸正，十分高興。她說(shuō)：“你們?yōu)榘傩粘?，我老太婆也不是沒一點(diǎn)用處。那天，我出門聽到議論說(shuō)正通緝小卦師，便想了個(gè)辦法，給每個(gè)乞丐送一個(gè)葫蘆和一文錢，以混淆官差的視線，于是滿大街出現(xiàn)了很多‘小卦師。官府通過(guò)乞丐之口，查出是我給的葫蘆，但我說(shuō)小卦師常救濟(jì)我，我只想幫他，但小卦師在哪，我一概不知。結(jié)果，我被抓進(jìn)了牢房，但沒有幾天，知縣被抓，我就被放了。說(shuō)來(lái)也巧，給乞丐和買葫蘆的錢，就是小卦師救濟(jì)我的，這也是他自己救了他自己啊！”

石頭讓奶奶先收拾一下，他去山洞找小卦師，卻在山洞只發(fā)現(xiàn)兩布袋錢和一張紙條。上寫：

石頭兄弟，有知州大人關(guān)照，你和奶奶要好好生活，這幾日，我從桃花溪找回了那一百兩銀子，加上之前剩下的，都給奶奶留著養(yǎng)老吧。切不可再走邪路，江湖很大，有緣再見。

石頭雖然不識(shí)字，但他猜出小卦師背著葫蘆又闖江湖去了。

（插圖/章伯奇）