歷史上，人們最初通過捕魚、打獵、采集果實(shí)等方式獲得食物。后來逐漸進(jìn)入農(nóng)耕社會(huì)，通過地里的勞動(dòng)耕作收獲食物。從本期開始，我們將借助漢字來解碼古代農(nóng)耕社會(huì)的各種奧秘。今天先來看看“農(nóng)”字，為什么在地里耕作的人叫“農(nóng)民”？“農(nóng)”這個(gè)字又是怎么造出來的？

在現(xiàn)代簡(jiǎn)化字中，“農(nóng)”和“衣”長(zhǎng)得很像。但它們的繁體字差別可大了?！稗r(nóng)”寫作“農(nóng)”，“衣”還是“衣”。繁體字“農(nóng)”由“曲”和“辰”組成，這和在田地中干活兒有什么關(guān)系呢？讓我們帶著問題去追溯古老的文字，看看“農(nóng)”字構(gòu)造的秘密吧。

在甲骨文、金文中，“農(nóng)”字有好幾種寫法， 。怎么識(shí)別這種古文字呢？我們可以先拆分字形，看看其中有沒有之前認(rèn)識(shí)的古文字。先說 ，仔細(xì)看，字形上面是兩個(gè)“木”（ ），下方則是一只手

。手里拿著 ，這是個(gè)陌生的符號(hào)。它像貝殼，在古代可以用作簡(jiǎn)單的農(nóng)具，這就是“辰”字。整個(gè)字合起來表示有人在樹木生長(zhǎng)的地方，拿著農(nóng)具干活。 更加凸顯了在田地里干活，因?yàn)樽中紊戏皆黾恿恕疤铩弊郑瑑蛇叺?表示草，下方依然是表示農(nóng)具的“辰”。

這些很像圖畫的古文字，慢慢發(fā)展到小篆，甲骨文、金文中的“草”“木”變成“手”，最終成為 ，這就是我們繁體字“農(nóng)”的由來。所以，字形中“曲”是由“手”和“田”粘在一起變化而來的，可不是“彎曲”的意思。下面的“辰”也不是星辰、時(shí)辰的意思，而是一種耕種工具。后來為了方便書寫，“農(nóng)”簡(jiǎn)化為“農(nóng)”。

所以，“農(nóng)”字最初表示種地，“民”則是“人”，連起來就表示耕種的人，這就是“農(nóng)民”的由來。

在中國(guó)歷史傳說中，有一些杰出的上古部落聯(lián)盟首領(lǐng)，他們的命名都以“氏”結(jié)尾，如燧人氏、有巢氏等。其中有一位神農(nóng)氏，又稱炎帝。傳說神農(nóng)氏發(fā)明制作了耒、耜等農(nóng)具，教人們耕作，推動(dòng)了農(nóng)業(yè)的興起，因此他的命名中有“農(nóng)”。

當(dāng)然，神農(nóng)氏還做了一件很了不起的事，就是嘗百草。中國(guó)的傳統(tǒng)醫(yī)術(shù)是中醫(yī)，古代生病都是通過吃中藥來治愈的。中藥的重要材料就是各種藥草，怎么辨識(shí)出草的藥性、功能呢？需要人們親自嘗試。不過，這種實(shí)踐是相當(dāng)有風(fēng)險(xiǎn)的，因?yàn)橛行┎菥哂泻軓?qiáng)的毒性。當(dāng)時(shí)可能沒有解毒藥，所以神農(nóng)氏不懼危險(xiǎn)，替百姓找到了治療各種疾病的藥草，真是令人肅然起敬。

湖北省有一個(gè)非常有名的風(fēng)景區(qū)——神農(nóng)架。這里崇山峻嶺，樹木蔥郁，物種豐富，景色極其優(yōu)美。傳說在上古時(shí)代，有很多珍貴藥材生長(zhǎng)在此處的高峰絕壁之上，神農(nóng)氏砍伐樹木，在懸崖峭壁上搭好木架，為百姓采得珍貴的藥草。因此，后人就將此地命名為“神農(nóng)架”。

隨著時(shí)代的發(fā)展，農(nóng)村人口越來越少，大家都向往城市的生活?？墒?，你有沒有想過，如果沒有農(nóng)民，我們的生活會(huì)怎么樣？人類最基本的生存需求是一日三餐，米飯、包子、面包等各種主食，它們的原材料或是大米，或是面粉，這些物產(chǎn)都來自田地。北齊著名文學(xué)家、教育家顏之推在他的《顏氏家訓(xùn)》這本書中講到了農(nóng)業(yè)的重要性，就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到“夫食為民天，民非食不生矣”，食物就是百姓所賴以生存的重要對(duì)象，百姓如果不吃食物就沒法生存了。這里的“天”，不是指上天、天空，而是指人們所依存或依靠的對(duì)象。我們現(xiàn)在常說的“民以食為天”就是這個(gè)意思。

所以，雖然城市的生活很繁華，但是農(nóng)村建設(shè)也是非常重要的。對(duì)于同學(xué)們來講，從小要養(yǎng)成珍惜糧食的好習(xí)慣，這是對(duì)農(nóng)民們的最大尊重。想必這兩首家喻戶曉的《憫農(nóng)》詩(shī)，能時(shí)刻提醒著我們：“鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦?！薄按悍N一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農(nóng)夫猶餓死?！?/p>

每一粒糧食中，都蘊(yùn)藏著農(nóng)民們的汗水，即使社會(huì)發(fā)展到了如今，有了很多的技術(shù)支持，日曬雨淋依然是他們每天要面對(duì)的。而且，隨著地球環(huán)境的污染，氣候越來越不穩(wěn)定，每年都會(huì)有水災(zāi)、旱災(zāi)，糧食的獲取依然要有人類與自然的辛苦抗?fàn)帯?/p>

（北京師范大學(xué)民俗典籍文字研究中心

中國(guó)文字整理與規(guī)范研究中心）