牡丹原產于中國西部秦嶺和大巴山一帶山區(qū)，為多年生落葉小灌木，生長緩慢，株型小。牡丹是我國特有的木本名貴花卉，素有“國色天香”“花中之王”的美稱，長期以來被人們當作富貴吉祥、繁榮興旺的象征。

2019年，中國花卉協(xié)會發(fā)出《投票：我心中的國花》，向公眾征求對中國國花的意向，在362264份投票中，牡丹得票高達79.71%，完美勝出，當之無愧地成為“國花”。

千年種花史

牡丹在中國不僅有1400多年的栽培史，更有上千年的“入藥史”。據《神農本草經》記載：“牡丹味辛寒，一名鹿韭，一名鼠姑，生山谷。”在甘肅省武威市發(fā)掘的東漢早期墓葬中，發(fā)現醫(yī)學簡數十枚，其中就有牡丹治療血瘀病的記載。在發(fā)現它的藥用價值的同時，牡丹的觀賞價值也愈來愈受到人們的重視。

漢代即有“牡丹”之名，傳說西漢末年，王莽新朝，光武帝劉秀為躲避追殺，藏于柏鄉(xiāng)縣北郝村彌陀寺牡丹花叢中而得救。劉秀稱帝后，遂賜名“漢牡丹”。《柏鄉(xiāng)縣志》記載有：“蕭王避難過荒莊，井廟俱無甚荒涼。唯有牡丹花數株，忠心不改向君王。”

“牡丹”這一名稱的出現，標志著牡丹栽培歷史的開始。

唐朝時，牡丹的栽培中心在長安，牡丹由武則天引種到宮苑以后，在長安形成了一個自上而下的推廣種植熱潮，牡丹迅速融入了長安文化，賞花之風盛極一時。李白、杜甫、白居易、李商隱、韓愈、王昌齡、韋莊、劉禹錫等名家紛紛為牡丹留下諸如“云想衣裳花想容，春風拂檻露華濃”“一枝紅艷露凝香，云雨巫山枉斷腸”“唯有牡丹真國色，花開時節(jié)動京城”等流芳百世的詩句，更留下了許多關于牡丹的傳說……

武則天與牡丹花的傳說

相傳，公元690年，武則天改唐立周，初定天下，躊躇滿志。臘月初八，召集文武大臣，設萬人宴以慶功業(yè)。宴會上，武則天乘酒意下詔書：“明朝游上苑，火速報春知?；氝B夜發(fā)，莫待曉風吹?！?/p>

武則天詔令一出，百花仙子驚慌失措。有的說：“這寒冬臘月要我們開花，不合時令，怎能辦到？”有的說：“武后的圣旨怎能違背呢？不然，下場一定悲慘?！北娀ㄏ赡唬趺崔k呢？第二天，一場大雪紛紛揚揚從天而降，盡管天寒地凍、滴水成冰，但眾花仙還是不敢違命。一夜之間紛紛開放，唯獨牡丹不愿向皇上獻媚討好，沒有開放。

第二天早晨，群臣興致勃勃同武則天去游上林苑，但見百花怒放，不見牡丹花身影，這下惹怒了武則天，下令火燒牡丹兩千株，其余的趕出京城，發(fā)配洛陽，并改名叫“洛陽花”。

自北宋以后，武則天“貶牡丹”的故事愈傳愈勝。特別是明代馮夢龍《醒世恒言》卷四《灌園叟晚逢仙女》，還增添了“牡丹抗旨”，武則天“火燒牡丹”，把牡丹貶到東都洛陽的生動情節(jié)。

然而，武則天真的“貶”過牡丹嗎？她對洛陽牡丹到底有什么特殊情懷？

據《新唐書·高宗紀》記載，公元660年二月，武則天與唐高宗從東都洛陽回到她的家鄉(xiāng)西河。三月，“皇后宴親族鄰里于朝堂，會命婦于內殿”。四月，兩人回到洛陽。這是武則天平生唯一返回家鄉(xiāng)的歷史記載。農歷三月正值牡丹盛開的季節(jié)，因此，武則天從家鄉(xiāng)西河將優(yōu)良的牡丹品種，移植到東都西苑里來。

歐陽修在其《洛陽牡丹記》中寫道：“自唐則天以后，洛陽牡丹始盛?！庇纱丝梢姡尻柲档さ姆N植和繁盛，與女皇武則天有著密切的關系。

可見，武則天對牡丹寵愛有加，說武則天“貶牡丹”真是千古奇冤，實為在男尊女卑的封建社會里，對女皇武則天的“誹謗”。

牡丹原產于我國秦嶺一帶，由野生變家種，至今仍有野生分布。明代李時珍的《本草綱目》中說：“牡丹雖結籽而根上生苗，故謂之‘牡’（意為可無性繁殖），其花紅色，故謂‘丹’?！?/p>

在千年的種植過程中，牡丹發(fā)生了很多變異，出現了許多花大色艷的品種。

魏紫是常見的牡丹花品種，屬于荷花型或者是皇冠形的花瓣，花期比較長，開花量也很大，花朵特別豐滿，有“花后”之稱。

姚黃有“牡丹花王”之稱，開的花朵是淡黃色，花形很豐滿，給人一種非常高貴的感覺，而且?guī)в械那逑恪?/p>

趙粉因為花朵的顏色而得名，出自清朝趙家花園花形樣式，很多植株生長的速度很快，開花量大，具有單瓣、半重瓣、重瓣三種花形，有時三種花形同生一樹，屬于多花牡丹品種，在牡丹四大名種中最年輕。

豆綠屬于比較名貴的牡丹品種，花梗細軟，花朵下垂，屬晚花品種，開花的時候呈黃綠色，是四大名品牡丹之一。相比于其他品種的牡丹，豆綠的價格高上很多。