在學(xué)習(xí)的過(guò)程中，每當(dāng)遇到一些陌生的字詞，我們都習(xí)慣借助字典或詞典去理解。隨著時(shí)代的發(fā)展、科技的進(jìn)步，詞典也從厚重的“紙書”逐漸變成了“電子詞典”。各種各樣的詞典，使查閱變得越來(lái)越方便。追溯歷史，我國(guó)漢語(yǔ)詞典的鼻祖是哪部著作呢？

我國(guó)最早一部解釋詞義的書籍叫《爾雅》。單從名字來(lái)理解，“爾雅”的意思是“使人們的語(yǔ)言接近標(biāo)準(zhǔn)”。這部著作是研究歷史古籍的重要工具書，同時(shí)也是儒家經(jīng)典之一，被列入“十三經(jīng)”中?！笆?jīng)”有：《詩(shī)經(jīng)》《尚書》《禮記》《周易》《左傳》《公羊傳》《穀梁傳》《周禮》《儀禮》《論語(yǔ)》《孝經(jīng)》《爾雅》《孟子》。但《爾雅》卻并不是“經(jīng)”，更不是某部經(jīng)典的附庸，它是一部完全獨(dú)立的詞典。人們借助這部詞典閱讀古籍，了解古代的社會(huì)和文化，從而增長(zhǎng)知識(shí)。

《爾雅》全書共收錄詞語(yǔ)4300多個(gè)，分為2091個(gè)條目，根據(jù)類別分為19篇。其中，前3篇與后16篇有著明顯的區(qū)別，后16篇在內(nèi)容上相當(dāng)于百科詞典。漢代時(shí)，兒童識(shí)字之后首先要讀《論語(yǔ)》《孝經(jīng)》《爾雅》這三部書，由此可見(jiàn)，《爾雅》在古時(shí)的文學(xué)地位。

如果以今天的標(biāo)準(zhǔn)去衡量《爾雅》中的知識(shí)容量，會(huì)覺(jué)得其知識(shí)容量相當(dāng)有限，可在古代這已經(jīng)非常宏大了，《爾雅》也是我國(guó)古代的百科全書。

《爾雅》因?yàn)閰R總、解釋了先秦古籍中的許多古詞古義，所以在古時(shí)候備受讀書人的推崇，是儒生們讀經(jīng)、通經(jīng)的重要工具書?！稜栄拧穼?duì)后世的影響很大，很多著作都是仿照《爾雅》而寫，這些著作被稱為“群雅”，隨著《爾雅》的研究者越來(lái)越多，逐漸形成了“雅學(xué)”。

《爾雅》被認(rèn)為是我國(guó)訓(xùn)詁（意思是解釋古書中詞句的意義）的開(kāi)山之作，首創(chuàng)按意義分類編排的體例和多種釋詞方法，對(duì)后代辭書、類書的發(fā)展產(chǎn)生了重要影響。它在中國(guó)語(yǔ)言學(xué)史和辭書史上都占有顯著的地位。