童樹梅

秦之書到宜湖縣任縣令，時(shí)間不長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)宜湖縣有一風(fēng)俗，就是信龍王。中國(guó)之大、歷史之久，信龍王啥的也不算稀奇，可秦之書發(fā)現(xiàn)宜湖人信得有點(diǎn)過分了，遇到啥事，不管大事小情，首先想到的不是通過自身努力解決問題，而是求龍王。求龍王也就罷了，拜求儀式相當(dāng)隆重，花銷極度奢華，鮮花香燭供起來，牛羊祭祀擺起來，和尚念經(jīng)、香火繚繞、鐃鈸齊鳴，熱鬧得像過大年。

這樣做的后果不僅是花費(fèi)大，還誤了正事，因?yàn)榈阶詈笫邪司攀虑檗k不成。越求越窮、越窮越求，宜湖縣上到官府下到百姓貧困不堪，但已是惡性循環(huán)，剎不住車了。

秦之書決心改變這個(gè)壞風(fēng)氣。他叫來幾位百姓問道：“你們信龍王有多久了？”

其中一人答：“時(shí)間也不算長(zhǎng)，就是近兩年的事。原先我們這里的龍王廟破敗不堪，早就沒有了和尚，直到兩年前來了幾個(gè)和尚。他們來之后四方化緣重修廟宇，香火漸漸盛了，然后和尚告訴我們只有信龍王才能心想事成，從此我們就信了?！?/p>

秦之書又問：“你們求龍王辦事，如果事情真的成了，那算龍王有神通，值得信任；可是求龍王的后果是十事九不成，因此你們應(yīng)該不再相信龍王才是，可為什么還繼續(xù)相信呢？”

他們聽了異口同聲地回答道：“如果不成，和尚說了，那是因?yàn)槲覀冋\(chéng)心不夠，不足以感動(dòng)龍王。只要繼續(xù)信奉龍王，總有一天會(huì)得到龍王保佑的?！?/p>

更有人一臉神秘地說：“大人，以前也曾有人不信龍王，甚至把龍王綁上石頭扔下河，結(jié)果您猜怎么著？龍王竟然掙脫束縛躍出水面，從此大伙就更加信了。”

秦之書聽到這里終于明白了，事情的根子全在龍王廟和尚身上，他們跟算命先生算命一樣：兩頭堵，好壞全靠一張嘴。

接下來的暗中調(diào)查更證實(shí)了這一點(diǎn)。宜湖縣龍王廟的和尚跟地方勢(shì)力暗中勾結(jié)，組成一股巨大的勢(shì)力操控求龍王事宜，大到隔三岔五募捐修繕廟宇，小到花香紙燭、祭品餐飯，求龍王習(xí)俗越興旺，花銷就越多，他們從中牟利就越巨大。

至于綁上石頭的龍王是怎么掙脫束縛躍出水面的，猜不透。

此時(shí)已是夏季，酷熱難當(dāng)，降雨稀少，全縣上下旱得不行。秦之書心里焦急，不小心摔了一跤，把腿都跌破了，在書房里一邊想著下雨的事一邊揉著腿，忽然有了主意。他立即領(lǐng)著一幫子豪紳巨賈，在全縣大街小巷敲敲打打周游一番，告知眾人說馬上就去龍王廟求龍王下雨?？h太爺如此聲勢(shì)浩大，全縣百姓無人不知，一時(shí)間都趕來看稀奇。

在供上牛羊、獻(xiàn)上香燭后，秦之書大聲求道：“龍王爺，如果在三日之內(nèi)保佑我宜湖縣下雨，我將重修廟宇、再塑金身，一心不二供奉于你；可是如果三日內(nèi)不下雨，休怪我翻臉無情，那時(shí)我將當(dāng)眾把你綁上石頭扔進(jìn)河里。享受供奉就得為百姓謀利，不然則受責(zé)罰，這就叫有功當(dāng)賞，有罪當(dāng)罰。”

此言一出民眾面面相覷，害怕不已，只有龍王廟的和尚神色不變，說：“秦大人，龍王爺脾氣一向捉摸不定，唯有誠(chéng)心才能打動(dòng)他老人家，如今秦大人出言不遜，只怕、只怕會(huì)引發(fā)龍王爺發(fā)怒。至于把龍王爺綁石沉河嘛，以前也不是沒有過，可結(jié)果是龍王爺顯靈，躍出水面威風(fēng)凜凜。秦大人如果非要這么做，只怕到時(shí)候局面更加難以收拾?！?/p>

秦之書一聲冷笑：“是嗎？我偏要試試看?！?/p>

一晃三天過去了，滴雨未下，龍王廟和尚一臉悲憫，對(duì)一眾善男信女說：“龍王爺一向慈悲，見莊稼干旱，本來是要下雨的，都是因?yàn)榍卮笕藢?duì)龍王爺不敬，惹得龍王爺發(fā)怒，所以遲遲未下雨以示降罪。”

此話一出民怨沸騰，就在這時(shí)有人嚷道：“秦大人來了！”

只見一眾衙役喝道，秦之書引著眾人直奔龍王廟而來，進(jìn)得廟里，秦之書對(duì)龍王爺說：“大地干得都要裂開了，寸草不生、民生艱難，你卻坐享供奉，于心何忍？既然不靈，又供你干什么？按事先約定須綁你沉河。左右，動(dòng)手！”

和尚上前一步攔?。骸扒卮笕耍埻鯛斨圆幌掠?，非是不靈，也不是無情，只是對(duì)秦大人前番出言不遜的降罪。如果大人褻瀆神靈，只怕日后遺禍無窮！各位施主以為如何？”

秦大人大喝一聲：“如果因我出言不遜，那就降罪于我一人好了，為啥降罪全宜湖縣人民？聽著，誰敢上前，按造反論處！”

眾衙役抽刀上前，殺氣騰騰，果然鎮(zhèn)住眾人，早有衙役抬下龍王，一抬之下才發(fā)現(xiàn)是木頭雕的，但即使是木頭雕的也相當(dāng)沉重，扔到河里肯定沉下去。眾衙役當(dāng)即在龍王身上綁上巨石抬上木船，在河中心一發(fā)力，“撲通”一聲把龍王爺扔到河里，眼見著沉了下去。

秦之書這一舉動(dòng)早驚動(dòng)無數(shù)百姓擠滿大河兩岸，人人靜候龍王爺大顯神通躍上水面，龍王廟和尚只是低頭念經(jīng)。

秦之書領(lǐng)著眾鄉(xiāng)紳、眾和尚登上河邊一座位勢(shì)最高的茶樓，在樓上，打開窗戶憑欄而坐，大河兩岸風(fēng)光無遮無擋、一覽無余，涼風(fēng)迎面吹來越發(fā)清幽。店小二泡上香茶，可眾鄉(xiāng)紳、眾和尚哪有心情品茶看景，只聽得秦之書說道：“左右，樓上各位給我看定了，不要走了一人以防通風(fēng)報(bào)信。各位不必驚慌，請(qǐng)展目細(xì)看，必有好戲！”

眾人不知秦之書葫蘆里賣的什么藥，只得瞪大眼使勁瞧著，忽聽得兩岸喝彩聲如雷，善男信女隨即“撲通”一聲跪倒在地連連磕頭，景象十分壯觀，原來是龍王爺從水中一躍而出，端坐于碧波之上，一臉慈悲！

見此情景，樓上眾人斜眼看秦之書，秦之書神色不變，忽然大喝一聲：“看大河南岸！”

眾人一瞧，沒有異常，再一細(xì)看，有動(dòng)靜，只見視野里遠(yuǎn)遠(yuǎn)的大河南岸，從水中冒出一人，手腳并用游到岸邊，像是個(gè)下河戲水的人。那人剛爬上岸，只見河邊草叢中躍起兩名衙役，一下子死死摁住“水鬼”。

秦之書哼一聲，目光如炬，并不發(fā)一言，眾和尚面如土色卻強(qiáng)作鎮(zhèn)定。不多時(shí)衙投押著一人過來，正是那水鬼。

秦之書喝道：“快快把你裝神弄鬼之勾當(dāng)交代明白，不然當(dāng)場(chǎng)打死！”

眾衙役一聲堂吼，那水鬼早已嚇癱，目光在眾和尚臉上一一掃過，眾和尚不敢與其對(duì)視，水鬼知道不妙，只得一五一十交代：“大人，不干小人事，都是這些和尚叫小的干的，小的水性極好，一見大人把龍王爺沉河，立即潛入河中。龍王是木頭雕的，原本極輕，至于為什么這么重，是因?yàn)辇埻醵抢锶麧M了鐵塊，小的潛入河中先掏出龍王肚里鐵塊，再割斷綁著石頭的繩索，繩索一斷、鐵塊一掏，木頭龍王自然躍出水面。上回的事也是小的干的，請(qǐng)大人寬恕小人！”

秦之書一聲冷笑：“我早料到必有這一出，所以早在沿河兩岸安排衙役，只等水鬼現(xiàn)身。你們這些假和尚快快招來，你們到底是干什么的？”和尚見真相揭露，人人抖如篩糠，說：“我等原是一眾潑皮無賴，實(shí)在沒法子糊口了，見龍王廟龍王是木頭雕的，就個(gè)個(gè)剃了光頭裝成和尚裝神弄鬼，只為了愚弄百姓混口飯吃，請(qǐng)大人饒命……”

經(jīng)此一事，宜湖百姓從此再不迷信，生活一天天好了起來?？墒怯腥讼胂牒笈拢f：“秦大人，萬一那日你向龍王爺求雨后三日里下雨呢？那豈不是顯得龍王爺真有神通了嗎？”

秦之書揉著疼腿笑道：“我這老腿啊，提前三天就會(huì)告知我有沒有雨，要說靈它比龍王爺還靈，哈哈！”