火鍋既是我國的傳統(tǒng)食具，又是與之相關(guān)的美食代稱。以鍋、灶組合體為器具，鍋內(nèi)盛湯水，燒沸之，置入各種葷素原料，邊煮邊吃。這種美食不僅味道鮮美，而且保溫暖胃，尤為冬令佳肴。火鍋有著悠久的歷史，在清朝則是風靡宮中的冬令美食。這是因為清早期的皇室生活在東北地區(qū)，那里冬季時間長且極其寒冷，火鍋食料加工便捷，食用后具有飽腹、驅(qū)寒兼?zhèn)涞膬?yōu)點，因而深受皇室歡迎。清入關(guān)后，火鍋被列入宮中食譜。據(jù)《宮女談往錄》之“四季的飲食”記載：清代宮廷里，每年自10月15日起，每頓飯都要添設火鍋，吃法與東北的習慣相同，“將酸菜、血腸、白肉、白片雞、切肚混在一起”，吃火鍋的時間達3個月之久。清朝的宮廷中，火鍋數(shù)量眾多，集觀賞性與實用性于一體。不僅帝后愛吃火鍋，而且宮中重要的筵宴，均離不開火鍋。