演化：地球生命的不可思議之旅

2024-05-26 00:00:00

科普童話·百科探秘 2024年4期

我們?cè)趺粗?/p>

這些事情呢？

研究過(guò)去生物的科學(xué)家叫作古生物學(xué)家。他們通過(guò)找到和研究化石，來(lái)了解過(guò)去的生命?；褪潜槐４嬖趲r石里的動(dòng)植物的遺骸。

化石有兩種類型：實(shí)體化石和痕跡化石。實(shí)體化石保留了動(dòng)植物的實(shí)際部分。痕跡化石保留了生物留下的印記。比如，一個(gè)動(dòng)物可能挖了一個(gè)洞或者留下了腳印，或者一棵植物可能留下了根的空洞。

嗨，我叫阿克利，是一只棘石螈。

我是這個(gè)欄目的導(dǎo)游，我要給你講一個(gè)世界上最偉大的故事—地球上的生命是怎么演化的?；蛘邠Q句話說(shuō)……我們是怎么來(lái)到這里的。

我們要一起探索，小到看不見(jiàn)的微生物是怎么演化成巨大的恐龍的。我甚至還要告訴你，你們?nèi)祟愂窃趺闯霈F(xiàn)的。

但你們?nèi)祟愔淮嬖诹舜蠹s20萬(wàn)年，而地球已經(jīng)有45億年的歷史了。這是一個(gè)很長(zhǎng)很長(zhǎng)的故事。我們從地球是如何由氣體、塵埃和巖石形成的開(kāi)始，然后看看它怎么變成了一個(gè)充滿水的地方。你們會(huì)遇到最早的動(dòng)物（它們都來(lái)自海洋），還有深海里一些很嚇人的生物！

第一個(gè)陸地動(dòng)物是一只小小的千足蟲(chóng)。隨著地球大氣中氧氣的增多，植物提供了食物來(lái)源，這些小生物就開(kāi)始繁榮起來(lái)。同時(shí)，魚(yú)類開(kāi)始發(fā)展出肺和腿，這樣它們就能在陸地上生活了。

現(xiàn)在輪到我出場(chǎng)啦！

你們看，我們棘石螈家族是最早一批（嗖嗖嗖）從水里爬到陸地上的物種之一。（而且我們還是喜歡待在水邊哦！）

我們將繼續(xù)穿越時(shí)間，來(lái)到三疊紀(jì)和侏羅紀(jì)，那時(shí)候地球上的爬行動(dòng)物已經(jīng)演化出了各種各樣的生物。有些長(zhǎng)出了翅膀，變成了空中的殺手；有些則進(jìn)入了海洋，變成了兇猛的海怪。許多爬行動(dòng)物演化成了兇猛的恐龍，有的比雙層巴士還要大……甚至更大！

白堊紀(jì)時(shí)期，像霸王龍和棘龍這樣巨大、可怕的野獸統(tǒng)治著地球，但也有一些溫和的生物，比如慈母龍。我們會(huì)了解到白堊紀(jì)是如何以一聲巨響結(jié)束的，導(dǎo)致許多動(dòng)物徹底滅絕。當(dāng)哺乳動(dòng)物演化出來(lái)后，有些也和恐龍一樣可怕。但……不僅僅是哺乳動(dòng)物可怕。

恐鶴，比人類還高，有著巨大的尖嘴，成了南美洲的頂級(jí)掠食者……

所以，抓緊了，讓我們開(kāi)始這趟奇妙的旅程吧！

地球形狀的變化

你可能以為世界地圖一直都是這個(gè)樣子。但大陸和動(dòng)植物一樣，在地球的歷史中也發(fā)生了巨大的變化。大約2.25億年前，整個(gè)世界是一個(gè)巨大的超級(jí)大陸，叫作盤(pán)古大陸。

約 2.25 億年前

大約2億年前，盤(pán)古大陸開(kāi)始分裂成北邊的勞亞大陸和南邊的岡瓦納大陸。

大約 2 億年前

大約6600萬(wàn)年前，當(dāng)恐龍滅絕的時(shí)候，世界看起來(lái)已經(jīng)和今天差不多了。勞亞大陸分裂成了西邊的北美洲和東邊的歐洲與亞洲。岡瓦納大陸則分裂成了南美洲、非洲、印度以及南極洲/澳大利亞。

大約 6600 萬(wàn)年前

在過(guò)去的6600萬(wàn)年里，北美洲和南美洲連接在了一起，南極洲和澳大利亞分開(kāi)了，印度則與亞洲大陸合并了。

地球的誕生

在很長(zhǎng)很長(zhǎng)的時(shí)間里，地球上一直沒(méi)有生命。

事實(shí)上，一開(kāi)始根本就沒(méi)有地球！

地球最初只是一團(tuán)塵埃和氣體，它們?cè)谔罩行D(zhuǎn)，慢慢地，就像旋渦一樣，把太空中越來(lái)越多的巖石吸引到自己的中心。

隨著重力將一切聚集在一起，地球最終變成了一個(gè)固態(tài)的星球：一個(gè)由熔巖和金屬組成的大球，外層是堅(jiān)固的地殼。

當(dāng)?shù)厍蛟诖蠹s45億年前剛剛形成的時(shí)候，它并不是一個(gè)適合生命居住的地方。沒(méi)有水，沒(méi)有可以呼吸的空氣，也沒(méi)有阻擋太陽(yáng)射線的保護(hù)層。在地球的內(nèi)部，紅紅的液體巖石，也就是熔巖，噴發(fā)出來(lái)，形成了巨大的火山。在地球的外部，熾熱的隕石不斷地轟擊著地表。

為了讓生命開(kāi)始，地球需要水。如今，水覆蓋了地球表面的 70%。但這些水是從哪里來(lái)的呢？

科學(xué)家們?cè)?jīng)認(rèn)為，由于地球內(nèi)部非常熱，所以水一定是從地球外部來(lái)的。也許有一顆裝滿冰的彗星撞擊了地球。然而，我們現(xiàn)在可以分析當(dāng)下彗星蒸發(fā)的水，發(fā)現(xiàn)它和地球上的水是不同類型的。

因此，許多科學(xué)家認(rèn)為，水其實(shí)是被困在地球深處的，隨著火山爆發(fā)，以蒸汽的形式被帶出來(lái)。當(dāng)?shù)厍蚶鋮s下來(lái)后，這些蒸汽就變成了液態(tài)的水。

前寒武紀(jì)

4540-541百萬(wàn)年前

寒武紀(jì)

541-485百萬(wàn)年前

奧陶紀(jì)

485-443百萬(wàn)年前

志留紀(jì)

443-419百萬(wàn)年前

泥盆紀(jì)

419-359百萬(wàn)年前

石炭紀(jì)

359-299百萬(wàn)年前

二疊紀(jì)

299-252百萬(wàn)年前

三疊紀(jì)

252-201百萬(wàn)年前

侏羅紀(jì)

201-145百萬(wàn)年前

白堊紀(jì)

145-66百萬(wàn)年前

古近紀(jì)

66-23百萬(wàn)年前

新近紀(jì)

23-2.6百萬(wàn)年前

第四紀(jì)

2.6百萬(wàn)年前—現(xiàn)在

你知道嗎？

在地球最初的5億年里，到處都是火焰和熔巖，科學(xué)家們把這個(gè)時(shí)期叫作“冥古宙”，這個(gè)名字來(lái)源于希臘神話中的冥界之神哈迪斯。

地球上最古老的巖石就是來(lái)自冥古宙的。它們是在澳大利亞西部被發(fā)現(xiàn)的，有44億年的歷史了。

赴湯蹈火

那么，這個(gè)曾經(jīng)熾熱而狂暴的世界是如何變成我們今天所知道的，有著森林、河流和充滿各種生命的海洋的星球的呢？嗯，火山噴發(fā)制造了大量的蒸汽；蒸汽在整個(gè)世界形成了一層厚厚的“毯子”；然后，地球開(kāi)始下雨了。

我說(shuō)的雨，可不是普通的雨—那是一場(chǎng)持續(xù)了幾千年，甚至可能是幾百萬(wàn)年的大洪水！下次你抱怨被一場(chǎng)短暫的陣雨淋濕時(shí)，想想這個(gè)吧。

所有生物都是由細(xì)胞構(gòu)成的，細(xì)胞是生命的基本組成單位，而最早的生物每個(gè)都只由一個(gè)細(xì)胞組成。它們被稱為微生物。

科學(xué)家們對(duì)于第一個(gè)微生物在哪里形成還沒(méi)有達(dá)成一致。有人認(rèn)為是在淺層的海水里，有人說(shuō)是在空氣中的水滴里。但最新的理論認(rèn)為，生命是從海洋深處開(kāi)始的。

沸騰的海水從地球中心的噴口噴涌而出。聽(tīng)起來(lái)這并不是一個(gè)適合生命存在的地方，數(shù)百米深的地方，陽(yáng)光永遠(yuǎn)照不到。但是，向上噴涌的熱水會(huì)攜帶礦物質(zhì)和能量來(lái)幫助生命。而且，地球表面正被隕石轟擊，覆蓋著火山巖漿。

今天我們還能看到有整個(gè)生物群落——包括微生物、蠕蟲(chóng)和巨大的蛤蜊——聚集在深海熱液噴口的周圍。