李梅

時至6月，正值初夏，花事已淡，暑氣漸盛，梔子花此時已初放。“孤姿妍外凈，幽馥暑中寒”，梔子花用它那雪白的花色和芬芳的香氣，沖淡了炎夏的燠熱和煩悶，讓人生出些許涼意。

梔果自古為染料

梔子為茜草科常綠灌木，葉片翠綠光亮。花苞旋卷扭合，呈高腳杯狀?；ò咨?，芳香，有單瓣和復(fù)瓣，自6月至8月連續(xù)開花。果實呈卵形，橙黃色，形似小金魚，別致可愛。

常見的栽培變種有大花梔子、卵形梔子、狹葉梔子、斑葉梔子等。相傳古時還有深秋開放的紅色梔子，“花六出而紅，清香如梅”，堪稱異種珍品，可惜現(xiàn)已絕跡。

梔子原產(chǎn)于我國長江以南各省，栽培歷史超過2000年。《漢書》中就有“漢有梔茜園”的記載?！妒酚洝へ浿沉袀鳌芬灿小叭羟М€巵茜，千畦姜韭，此其人皆與千戶侯等”的記載。巵即梔子，果實經(jīng)壓榨可獲取黃色汁液。茜為茜草，巵與茜在當(dāng)時都是重要的染料作物，頗受重視。如能種植千畝梔子、茜草，就會像千戶侯一般富有。

古人甚至認(rèn)為“染”這個字的起源與梔子有關(guān)。宋代羅愿的《爾雅翼》中有：“卮，可染黃……經(jīng)霜取之以染，故染字從‘木?！贝苏f法雖有待商榷，但是可見梔子在傳統(tǒng)染料中的特殊地位。

梔子的名稱和別名頗有來歷。梔子因果實似酒杯而得名。“梔”原寫作“卮”（或巵）。李時珍在《本草綱目》中記載：“卮，酒器也。卮子象之，故名。今俗加木作梔。”因果實深紅而得名“木丹”，又名“林蘭”。謝靈運的《山居賦》中有“林蘭近雪而揚猗”一句，據(jù)說是一種花葉較大的梔子。因傳說其種子來自天竺，與佛有關(guān)，梔子又被稱為“禪客”“禪友”，還有“越桃”“鮮支”等別名。

冰花清芬暑意消

梔子自古就以其幽香雅韻而備受青睞。宋代朱淑真詩云：“一痕春寄小峰蠻，薝卜香清水影寒。玉質(zhì)自然無暑意，更宜移就月中看?！蹦强|縷清香和絲絲涼意，仿佛都通過靈動的文字滲透了出來?！把┢潜鰵馇?，曲闌深處艷精神。一鉤新月風(fēng)牽影，暗送嬌香入畫庭?！泵鞔蛑艿倪@首詩將夏夜庭院中梔子玉潔冰清、綻蕊吐香的情景描繪得極富詩情畫意。

梔子清芬，可代替焚香。宋人王義山甚至認(rèn)為梔香勝似沉水、龍涎，壓倒群花。而且即使花瓣萎蔫、花色轉(zhuǎn)黃，花香猶存，十分難得。

梔子花又與白蘭花、茉莉花一樣，可簪、可佩、可裝飾，清香幽馥，沁人心脾。早在唐宋時期，簪戴梔子花即為女子的雅好。在漢中部分地區(qū)，家家瓶插梔子花，女子用花簪發(fā)或佩于胸襟，還用絲線結(jié)香袋，內(nèi)置梔子花瓣、生大黃等，佩掛于孩子衣襟上，并用大蒜、菖蒲扎在床檐上，以解毒、避瘟。李商隱的“結(jié)帶懸梔子，繡領(lǐng)刺鴛鴦”，便是當(dāng)年生活場景的最好例證。

南宋時，梔子還成為文人雅士鐘愛的“清玩”?！八钘d子幽芳”，尤其是庭院中矮小、雅致的水梔子在南宋十分流行。

入饌、美顏功效多

除供觀賞，梔子還有藥用、食用、美容、提取色素等諸多功效。杜甫對此頗為贊賞：“梔子比眾木，人間誠未多。于身色有用，與道氣相和。紅取風(fēng)霜實，青看雨露柯。無情移得汝，貴在映江波。”

梔子的春芽清秀蔥翠，夏花皎潔芳菲，秋實玲瓏可玩，冬葉碧綠傲霜，為庭園嘉木，適合在路旁、階前、池畔、林緣等處栽植，也可作綠籬，能抵抗有害氣體并吸滯粉塵，可在污染不甚嚴(yán)重的工礦場區(qū)應(yīng)用。矮型者宜作盆栽、盆景。梔子還是插花良材，在宋代便成為“瓶供”。瓶插水養(yǎng)，在嶺南稱作“水橫枝”，芬芳襲人，雅趣橫生。

梔子的果、葉、花和根皆可入藥，有清熱瀉火、涼血之功效。

梔子的食用在古籍中多有記載。清代《廣群芳譜》曰：“大朵重臺者，梅醬糖蜜制之，可作羹果?！睆V東潮汕地區(qū)的人們在端午吃的梔粿，色香味俱佳，還可以清熱、助消化，為當(dāng)?shù)氐臅r令保健美食。梔子花還可油炸、煮粥、制茶。果釀的酒為上等飲料。

梔子有美容功效，花可“去面皯黑色，媚好益氣”。果實的粉末加水?dāng)嚢璺竽?，對治療老人斑有效?；商崛∠懔稀?/p>

果實可提取天然黃色素，早在秦漢時期就已盛行用梔子來染色?，F(xiàn)代梔子黃色素則廣泛應(yīng)用于糖果、果凍、餅干、冰激凌、果汁型飲料等多種食品。比如，蘇州人冬至喝的冬釀酒里所用的梔子黃，會令酒呈現(xiàn)漂亮的淡琥珀色。