提起銀杏樹，大家都不陌生，公園里、馬路邊，隨處可見。每當(dāng)秋意來臨，金黃色的銀杏葉掛滿枝頭，一陣微風(fēng)吹過，立刻給地面鋪上一層金黃色的地毯。可你知道嗎？這看似平常的銀杏樹卻在植物界占有重要地位，被稱為植物界的“活化石”。

幾經(jīng)起落的身世

銀杏司空見慣，以至于不少人都忽略了它，但其實(shí)它是國家一級重點(diǎn)野生保護(hù)植物。光是這么說，你也許依舊無法感受到它的地位有多高?？扇绻痛笮茇垺獓乙患壷攸c(diǎn)保護(hù)動物類比一下，你就能明白銀杏的保護(hù)級別了吧！沒錯，銀杏正是“植物界的大熊貓”。

對于銀杏來講，它的身世極其坎坷。但凡在進(jìn)化過程中出一點(diǎn)兒差錯，它就已經(jīng)永遠(yuǎn)消失在這個世界上了。

瀕臨滅絕的現(xiàn)狀

如果說銀杏是瀕危生物，可能很多人都不相信，因?yàn)殂y杏并不罕見，甚至可以說是數(shù)量龐大，怎么就“瀕危”了呢？

判斷植物珍稀程度的標(biāo)準(zhǔn)并非靠數(shù)量，其基因的多樣性和野生種群的分布情況才是最重要的。在全世界，銀杏的野生種只存在于我國。我們能看到的銀杏都是通過人工技術(shù)繁殖的。雖然我們看到了一大片銀杏樹，但它們其實(shí)是“一棵樹”。

成年銀杏枝繁葉茂，遮天蔽日，會搶奪幼年銀杏的生長空間和資源，導(dǎo)致野生銀杏的后代生長困難，很難存活。一旦自然界暴發(fā)一場針對銀杏樹的疫病，可能所有的銀杏樹都會因病毒感染而死亡，因此它才被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》。

雖瀕危但長壽

銀杏樹享有“長壽樹”的美譽(yù)，平均壽命是3500年。目前已知存活最久的是浙江天目山的一棵“五世同堂”的古銀杏，有著12000歲的“高齡”，可謂樹中的老祖宗。

銀杏也“男女有別”

你知道嗎？銀杏還有雌雄之分，只有雌樹才會結(jié)果。我們可以通過觀察樹葉、樹體等來分辨銀杏的雌雄。

雌樹

? 雌株樹冠呈寶塔形

? 雌株樹葉缺口淺或葉邊平整

? 雌花有長梗，梗端花芽瘦而尖

雄樹

? 雄株樹冠呈圓冠形

? 雄株樹葉缺口深

? 雄花花序?yàn)槿彳杌ㄐ?，看起來像桑?/p>

白果不是“果”

銀杏的葉子很美，但銀杏的“果實(shí)”更特別。銀杏是裸子植物，裸子植物是沒有果實(shí)的，所以銀杏的“果”，即白果，并不是銀杏的果實(shí)，而是種子。

白果最大的特點(diǎn)就是臭，尤其是被車子碾壓或被行人踩壞后，那味道別提多難聞了。如果非要用文字來形容一下，我想“一個月沒洗過的襪子味”應(yīng)該算是比較貼切的。

白果的臭味來源于它黃黃皺皺的外種皮。這層外種皮內(nèi)含有丁酸和庚酸，就是這兩個“罪魁禍?zhǔn)住睍l(fā)出腐爛般的臭味。不僅如此，白果還含有微量毒素，如氫氰、腰果酸等。所以，如果你在外面撿到了白果，可千萬不要吃，是會中毒的。

別看白果的外種皮臭，它可是承擔(dān)著吸引動物食用、幫忙傳播種子的重任呢！雖然人類覺得不好聞，但在紅胸松鼠、灰松鼠和果子貍等動物看來，這就是“開飯”的信號。畢竟，銀杏種子里可是有大量的淀粉、蛋白質(zhì)和脂肪。

為了避免行人聞到白果的臭味，一般在道路兩旁栽種的觀賞性銀杏都是雄樹，只開花，不結(jié)果。

現(xiàn)在，你知道銀杏為什么被稱為“活化石”了嗎？