外語教學與研究出版社2023年10月出版的《湖南：惟楚有材" 于斯為盛》一書，是一本講湖南故事的經(jīng)典好書，該書由鄭佳明擔任主編，陳先樞、周建剛擔任副主編。今年4月，我從北京到湖南邵陽參加紀念魏源誕辰二百三十周年讀書會活動期間，鄭佳明教授送我此書，書的裝幀和內(nèi)容深深地吸引了我，我愛不釋手，連夜拜讀，還沒有回到北京，就讀完了。我生在湖南，長在湖南，曾有三十三年工作在湖南，讀了此書，我更加了解湖南、熱愛湖南，頗有“此生有幸是湖南人”的感嘆。

講湖南故事的書很多，既有中國人寫的，也有外國人寫的，我自己讀過不少，在我讀過的所有講湖南故事的書中，我認為《湖南：惟楚有材" 于斯為盛》一書寫得最好，不愧是一本講湖南故事的經(jīng)典好書。為什么這么說呢？

這本書是視角新穎之作。這體現(xiàn)在兩個方面：一是作者以文化和文明相互聯(lián)系、相互交融又相互區(qū)別的視角，從講文化入手，到講文明收筆，既概述了湖南的過去，也描繪了湖南的現(xiàn)在，還展望了湖南的未來。文化是文明的外在形態(tài)和基礎形式，文化把一個個國家、一個個民族區(qū)分開來，體現(xiàn)了人類生存發(fā)展中的差異性，該書第二章講述的祭祀湖神、南岳進香、趕廟會、土家族哭嫁等湖南習俗，第三章講述的湘繡、瀏陽菊花石雕、棕編、花鼓戲、零陵漁鼓、銅官窯等湖南藝術，把湖南之所以是湖南的獨特文化現(xiàn)象講得一清二楚。文明是文化的內(nèi)在價值和高級形式，文明體現(xiàn)的則是人類社會生存和發(fā)展過程中的趨同性。該書第六章講述的湖南精神，毫無疑問同人類整體文明中的價值是相同、相通的。該書通過屈原與《離騷》的故事，講了湖南人憂國愛民的精神；通過別開生面的思想家王夫之的故事，講了湖南人求真務實的精神；通過雷鋒的故事，講了湖南人甘于奉獻的精神……顯而易見，所有這些故事彰顯出來的湖南精神價值，同人類文明的共同價值是一致的。因為，世界上沒有一個國家不主張憂國愛民，沒有一個民族不主張求真務實，沒有一個社會不主張甘于奉獻。二是作者從中外文化、文明互鑒互促的視角來講湖南故事，最典型的例子是湘雅醫(yī)院的百年傳奇故事。湘，指的是湖南；雅，指的是美國耶魯大學的雅禮協(xié)會?？梢哉f，湘、雅這兩個字排列在一起，巧妙地展示、詮釋了中外合作、互利互贏的要義。讀《湖南：惟楚有材" 于斯為盛》這本書，了解湘雅醫(yī)院從創(chuàng)立到發(fā)展再到輝煌的百年之路，了解在湘雅醫(yī)院的歷史上，曾出現(xiàn)了一批傳播和發(fā)展中國現(xiàn)代醫(yī)學火種的代表性人物，例如被稱為世界“衣原體之父”的湯飛凡、被譽為中國兒科界一代宗師的高鏡朗、被譽為中國消化病學奠基人的張孝騫等，讀者不難理解，西風東漸曾極大地影響了湖南的發(fā)展，今天的中國不能關起門來搞現(xiàn)代化。

這本書是精雕細刻之作。講湖南故事難，講好湖南故事更難。為什么呢？因為湖南是中國的文化重鎮(zhèn)、理學之鄉(xiāng)，湖南的風土人情太有特色了，炎帝陵、舜帝陵、馬王堆、張家界等，遐邇聞名。特別是湖南是中國最出人才的省份之一，“一部中國近代史，半部由湘人寫就”。我是職業(yè)外交官，所以，我要特別說一說，中國近代以來的外交史，也是“半部由湘人寫就”。近代以來第一個外交思想家魏源，中國第一任駐外公使郭嵩燾，洋務運動的發(fā)起者和洋務外交第一人曾國藩，最早推動臺灣建省、擔任總理衙門行走的實力外交家左宗棠，通過談判爭回部分主權的“虎口索食第一人”曾紀澤，中國近代意義上的第一任外交部長、晚清外務部尚書瞿鴻禨，中國現(xiàn)代意義上的第一任外交部長、武昌起義后成立的中華民國湖北軍政府外交部長胡瑛，中國第一任常駐聯(lián)合國代表和第一個近代外交史學家蔣廷黻，二戰(zhàn)期間拯救猶太人最多的外交家何鳳山，新中國第一批出使外國的將軍大使袁仲賢、耿飚，叩開世界貿(mào)易組織大門的經(jīng)濟外交家龍永圖，特別是新中國外交的奠基人毛澤東，都來自湖南。三湘四水這一塊神奇的熱土孕育出了一批有膽有識、有勇有謀、有文有武、有棱有角的外交人物，湖南外交家群體是一個色彩斑斕、各具特色、才華橫溢、彪炳千秋的群體。因此，講湖南故事確實不容易。但《湖南：惟楚有材" 于斯為盛》這本書，框架簡約，提綱醒目，條分縷析，邏輯分明，文筆流暢，確實令我愛不釋手。

這本書是裝幀精美之作。此書不僅內(nèi)容精彩，而且裝幀也極為講究，彩色印刷，圖文并茂，賞心悅目，人見人愛。

這本書是名家聯(lián)手之作。擔任主編的鄭佳明畢業(yè)于北京大學，是典型的專家、學者型官員，現(xiàn)為湖南師范大學歷史文化學院教授，曾擔任中共湖南省委外宣辦主任、湖南省人民政府新聞辦主任、湖南省委宣傳部副部長、湖南省社科聯(lián)委員會主席等，著有《湖南城市史》《長沙歷史文化叢書》等著作。他總監(jiān)制的《雍正王朝》，總策劃的《走向共和》《恰同學少年》電視劇，使他名揚海內(nèi)外。2013年，國務院僑務辦公室安排他和唐浩明到歐美國家巡回報告，專門講中國故事，我時任中國駐舊金山總領事，親眼見證他的演講在舊金山僑界產(chǎn)生了轟動性的影響。副主編陳先樞，家學淵源深厚，是清代史志學家陳運溶之后，系湖南省文史研究館館員、長沙學院特聘教授、湖南省地方志編纂院智庫專家等，多年從事湖湘文化和湖南地方史的研究，致力于歷史文化遺產(chǎn)的調(diào)研與保護工作。著有《湖南老街》《湖南古鎮(zhèn)》《湖南老商號》《長沙經(jīng)貿(mào)史記》《長沙歷史街巷尋綜》《詩話長沙》《訪古湖湘集》等百多本圖書。副主編周建剛，教授、哲學博士，是安徽大學徽學與中國傳統(tǒng)文化研究院研究員，長期研究湖湘文化，曾任湖南科技學院國學研究院研究員、湖南省社會科學院哲學研究所研究員。三位名家通力合作，寫出了《湖南：惟楚有材" 于斯為盛》這本書，用中、英兩種文字同時出版，一經(jīng)問世，就受到讀者的一致好評。