如果從哆啦A夢(mèng)的諸多小物件中選一樣中意的，恐怕許多人會(huì)看上隱藏在抽屜里的時(shí)光機(jī)。類(lèi)似的時(shí)間機(jī)器在科幻小說(shuō)中屢見(jiàn)不鮮，在威爾斯的《時(shí)間機(jī)器》里，它是個(gè)大機(jī)器；在霍爾德曼的《意外的時(shí)間機(jī)器》里，它是個(gè)小盒子；在電視劇《神秘博士》中，它是個(gè)電話亭。借助時(shí)間機(jī)器，時(shí)間旅行者可以穿梭于時(shí)間，進(jìn)而改變過(guò)去、重塑未來(lái)。

按照這個(gè)邏輯，每個(gè)時(shí)代自然都會(huì)出現(xiàn)無(wú)數(shù)行色匆匆的時(shí)間旅行者，但現(xiàn)實(shí)生活里，我們并未見(jiàn)過(guò)他們，也沒(méi)人吃過(guò)“后悔藥”。問(wèn)題出在哪里呢？

猜想1 時(shí)間機(jī)器不存在

最樸素的想法，就是并不存在可以穿梭時(shí)間的機(jī)器。雖然科技日新月異，但其底層的數(shù)學(xué)、物理法則依然難以逾越。人類(lèi)對(duì)于時(shí)間的本質(zhì)尚不夠了解，還不能從理論上確認(rèn)時(shí)間存在可逆性。如果時(shí)間本身并非一種可逆的物理量，時(shí)間倒轉(zhuǎn)根本不可能發(fā)生，時(shí)間機(jī)器大概也就只能永遠(yuǎn)停留在科幻小說(shuō)里了。

猜想2 時(shí)間機(jī)器存在，卻不屬于人類(lèi)文明

也許時(shí)間機(jī)器理論上能夠存在，可在它出現(xiàn)之前，人類(lèi)文明就已經(jīng)滅絕了。一個(gè)文明從創(chuàng)生到消亡，會(huì)經(jīng)歷很長(zhǎng)時(shí)間，戰(zhàn)爭(zhēng)、疾病、自然環(huán)境變化等，都可能威脅到文明的存續(xù)，類(lèi)似的例子在地球上的諸多古代文明中已經(jīng)發(fā)生過(guò)很多次。文明存在“壽命”限制，如果時(shí)間機(jī)器所仰賴的理論過(guò)于艱深，其研究歷程所花費(fèi)的時(shí)長(zhǎng)超越了文明的“壽命”，對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，時(shí)間旅行就是鏡花水月了。

當(dāng)然，如果理論上時(shí)間機(jī)器能夠存在，遼闊的宇宙中大概總會(huì)有某個(gè)未知文明足夠“長(zhǎng)壽”，可以延續(xù)到它被發(fā)明出來(lái)。只不過(guò)，那就是與人類(lèi)文明無(wú)關(guān)的另一個(gè)故事了。

猜想3 時(shí)間可以穿梭，但無(wú)法回到過(guò)去

也許時(shí)間穿梭存在，但它是單向的，只能指向未來(lái)。這樣的前提下，時(shí)間機(jī)器就只能出現(xiàn)在自己第一次被發(fā)明出來(lái)的時(shí)代之后。人們可以向未來(lái)派遣觀察員，但永遠(yuǎn)不能回到過(guò)去改變歷史。如此便能解釋為什么迄今為止還看不到時(shí)間旅行者——他們只有在時(shí)間機(jī)器業(yè)已存在的未來(lái)才會(huì)出現(xiàn)。由此還可以維持因果律的完整性，避免出現(xiàn)“ 一個(gè)人回到過(guò)去攪黃了父母的婚禮，導(dǎo)致自己無(wú)法出生”的悖論。

這種猜想甚至給“為什么找不到外星文明”的“費(fèi)米悖論”提供了一種可能的解釋。足夠先進(jìn)的外星文明也許對(duì)未知的時(shí)間與空間都充滿了好奇，最終都將乘坐時(shí)間機(jī)器去探索未來(lái)。

猜想4 時(shí)間可以穿梭，但時(shí)間機(jī)器的出現(xiàn)被限制

也許時(shí)間穿梭的確存在，但有諸多問(wèn)題擋在了人類(lèi)與時(shí)間機(jī)器之間。

比如占位問(wèn)題——物體經(jīng)過(guò)時(shí)間旅行后重新出現(xiàn)，它所在的位置如果有巖石或其他物質(zhì)，兩者會(huì)互斥還是融合？若是互斥，可能會(huì)瞬間產(chǎn)生爆炸；若是融合，某些原子核突然距離極近，甚至?xí)l(fā)生更加可怕的聚變反應(yīng)。

比如能量問(wèn)題——時(shí)間穿梭所耗費(fèi)的能量也許會(huì)大到實(shí)際上無(wú)法實(shí)現(xiàn)的程度?，F(xiàn)實(shí)中能滿足時(shí)間穿梭所需的龐大能量源在哪兒？

比如空間位移問(wèn)題——地球一邊自轉(zhuǎn)一邊繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)，而太陽(yáng)又以每秒250千米左右的速度繞行銀河系，銀河系在宇宙中也有自己的運(yùn)動(dòng)速度和軌跡……這樣一層層嵌套起來(lái)，使得地球表面的物體如果以宇宙空間為背景，其運(yùn)動(dòng)軌跡就變得極為復(fù)雜。假如真有時(shí)間機(jī)器，哪怕時(shí)間只變動(dòng)一分鐘，空間上就可能移動(dòng)了上萬(wàn)千米，甚至越出地球之外。就像在霍爾德曼的《意外的時(shí)間機(jī)器》里，考慮到時(shí)間旅行后的位置將位于星際空間，啟動(dòng)時(shí)間機(jī)器前，人們要先坐進(jìn)宇宙飛船里……

諸如此類(lèi)未解決的問(wèn)題，可能阻礙了時(shí)間機(jī)器真正問(wèn)世。

猜想5 時(shí)間可以穿梭，但目的地是平行宇宙

平行宇宙是和我們所在的現(xiàn)實(shí)宇宙相類(lèi)似的許許多多時(shí)空的總稱，其概念在量子力學(xué)中有較廣泛的應(yīng)用。也許在每次時(shí)間旅行過(guò)后，時(shí)間旅行者都會(huì)進(jìn)入到另一條時(shí)間線上的平行宇宙，里面還有一個(gè)更年輕或更年老的自己。在電影《迷失太空》中，年幼的主人公穿越到未來(lái)，遇到了長(zhǎng)大后的自己，并與之并肩作戰(zhàn)。在這種猜想下，不論在原宇宙的過(guò)去還是未來(lái)，原本的時(shí)間旅行者都不存在了——因此我們見(jiàn)不到時(shí)間旅行者。但這種猜想無(wú)法解釋為什么其他平行宇宙中的時(shí)間旅行者沒(méi)有到我們的宇宙中來(lái)。

想知道時(shí)間機(jī)器在未來(lái)能否出現(xiàn)？你可以做一個(gè)簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)。拿出一張紙，在上面寫(xiě)下“如果未來(lái)出現(xiàn)時(shí)間機(jī)器，請(qǐng)看到的人回到此時(shí)此地”，并留下精確的時(shí)間和地點(diǎn)以供時(shí)間旅行者定位。然后將這張紙放進(jìn)保險(xiǎn)箱中認(rèn)真保管，一代代傳下去。也許，在你關(guān)上保險(xiǎn)箱的那一瞬，一臺(tái)時(shí)間機(jī)器就會(huì)呼嘯著破空而來(lái)。