六十多歲的周寶興，妻子早亡，在山村勞累了大半輩子。城里工作的兒子打電話要他住過去，也有個(gè)照應(yīng)，他回答說要為村里打更，兒子勸也勸不聽。

打更也叫敲更，那是以前的事：兩人搭檔，一人敲鑼，一人敲竹筒。每天晚上穿街走巷，一是報(bào)時(shí)辰，二是提醒大家防水防火防盜賊。周家祖祖輩輩五六代打更，讓這個(gè)山村太太平平。等傳到周寶興，才十四五歲，生產(chǎn)隊(duì)散了，打更也停止了。

打更要兩個(gè)人，周寶興又來到村里，要村主任給他配個(gè)人做搭檔。

村主任也接到了周寶興兒子的電話，說勸勸他爹。村主任就笑著勸：“寶興伯，還打啥更？那是幾十年前的陳芝麻爛事了。”

周寶興一本正經(jīng)說：“主任，祖祖輩輩傳下的東西，總有它的道理。”

村主任又勸：“什么道理不道理呀？還有誰愿意跟你去打更？住城里享福去吧?！?/p>

周寶興見村主任不答應(yīng)，當(dāng)晚就拿了祖上傳下的一面銅鑼，一只竹筒，和一根櫸樹槌開始打更。他先揮起櫸樹槌，的一聲敲下鑼，代表一更天，敲兩下代表二更天……咚咚咚敲三下掛在胸口的竹筒，接著悠揚(yáng)的聲音喊起來：“關(guān)好門窗，當(dāng)心盜賊。柴間看看，灰堆清清……”

他打一次更，在村里走來走去要個(gè)把小時(shí)?；丶液瓤跓崴騻€(gè)瞌盹，再出去。一直打到五更天快亮，然后吃點(diǎn)早飯，睡半天，下午起來收拾自家的山地。

周興寶打更打了三四個(gè)日子，村主任就來到他家里，說有人去村里反映，打更影響了睡覺。接著向他下了禁打令：從今晚起，不許再打更！

到了晚上，打更聲又從村里響起來，村主任怒氣沖沖趕過去，大聲說：“你怎么一點(diǎn)也不聽村里話？鬧得大家睡不著！”

周寶興放低聲音問：“主任，你想想，喊打更睡不著的，是什么人??？”

村主任摸摸腦袋，明白過來只有偷雞摸狗的才反對(duì)；轉(zhuǎn)念想想，打更嚇嚇這種人也好，就鄭重交代周寶興可要注意安全，打些日子就回城里去。

過天，周寶興打到二更的時(shí)候，一個(gè)黑影出現(xiàn)了。星光下看不清長(zhǎng)得啥模樣，竟然當(dāng)著周寶興的面偷菜，去漁塘撒網(wǎng)，到雞籠抓雞。山村人淳樸，雞籠都砌在門外。怪的是周寶興也不去追趕，只是不遠(yuǎn)不近跟在后面，朝黑影高聲叫喊：“勿摸菜，勿網(wǎng)魚，勿抓雞，勿皮厚。好日子，靠勞動(dòng)，犯法事，要進(jìn)牢?！狈磸?fù)地叫喊。

這是打更傳下的規(guī)矩：打更不追賊，賊不打打更。意思是打更的為了保護(hù)自身，只是警告，不去追趕。而打更的協(xié)助地方維護(hù)治安，受官府保護(hù)，賊也不敢打打更人。彼此默契，看誰挺得住。而此時(shí)的周寶興嗓音宏亮，每喊一聲，傳遍山村，提醒村里人，能收的菜收起來，有漁塘的起夜看看，養(yǎng)雞的把籠子搬回家……就這樣，蟊賊同周寶興較量了五六個(gè)日子，見偷不到什么了，也就不再出現(xiàn)。

村里人很高興，說周寶興打更讓村里太平了。村主任見周寶興打更的目的實(shí)現(xiàn)，又去勸說他到城里兒子那里去住。可周寶興說，打更不光是防賊，他要防的事大著呢！

村主任就不明白了，村里還有什么大事要他防著的？真是咸吃蘿卜瞎操心了。

可不，沒過多少日子，村里真的出了件大事：村里進(jìn)了野豬，周寶興打更遭襲擊，被撞傷了腿，抓破了臉。村主任大吃一驚，他也聽到鄰村進(jìn)了野豬糟蹋莊稼的消息，想不到這么快也進(jìn)自己村了，要緊趕過去問周寶興怎么回事。

周寶興一瘸一拐撐了根樹棍，臉上真的有抓傷的血痕?？伤灰詾槿坏馗嬖V村主任：昨天晚上，久旱的天突然下起了大雨，他穿著雨衣打更打到村尾的山坡，聽到玉米地里傳來“簌簌簌”的響聲，難道趕跑的蟊賊又回村偷玉米了？立刻敲三下鑼。那時(shí)正是三更天，又咚咚咚敲三下竹筒，就編著詞兒響亮地喊起來：“辛辛苦苦種玉米，不勞而獲最可恥，快快收手回家去，做個(gè)勤勞致富人……”

周寶興連喊三遍，蟊賊就是不聽，反而從密密的玉米地躥出來。周寶興一看，好家伙，黑乎乎的像條小牛犢，根本不是蟊賊，而是頭野豬，張牙舞爪向他撲過來。

作為山里人，周寶興什么陣勢(shì)沒有見過？等野豬撲到他跟前的時(shí)候，他猛地舉起櫸樹槌，“篤”的一聲砸到野豬的鼻尖。那是他跟父親打更時(shí)學(xué)到的，遇上野豬不用怕，只要用櫸樹槌敲準(zhǔn)它的鼻尖，那里神經(jīng)分布最密集，最敏感，痛得一下就逃。誰知這頭野豬不但沒有逃，反而呼的一聲躥起來，重重地撞倒了周寶興，還抓傷了他的臉……

村主任才明白周寶興前些日子說的，他打更要防的事大著呢?？伤吘鼓昙o(jì)大了，如果再遇上野豬，老命都沒有了，就堅(jiān)決不讓他再打更，說向鄉(xiāng)里匯報(bào)，由鄉(xiāng)里來處理。

周寶興笑笑說：“一頭野豬還用得著驚動(dòng)鄉(xiāng)里？我還有辦法對(duì)付?！?/p>

當(dāng)天晚上，雨還嘩嘩地下著。到了半夜時(shí)分，睡不實(shí)的村主任突然被砰的一聲驚醒。那聲音劃破漆黑的雨夜，整個(gè)山村都震動(dòng)了，顯然是獵槍的聲音。他的心揪了起來，周寶興怎么能用獵槍打野豬？野豬是國(guó)家保護(hù)動(dòng)物，如果被打死，那是犯法的。他起床來到村尾的山坡，看到周寶興全身濕漉漉的，背著獵槍一瘸瘸過來，趕緊問：“野豬被你打死了？”

周寶興擦把臉上的雨水說：“我懂，野豬不能打的；嚇嚇?biāo)ＷC以后不會(huì)再來了?！?/p>

村主任不信，野豬的報(bào)復(fù)心理很厲害的，一定還會(huì)來，就打電話給周寶興兒子，告訴他父親一條腿被野豬撞瘸了，再打更要出人命了，趕快把他接城里去。

周寶興兒子嚇得不輕，立刻開車回來，硬是把他帶了回去。第二天，周寶興兒子打電話告訴村主任，說他爹到醫(yī)院一查，小腿骨裂，要休息三到五個(gè)月，不可能再回來打更了。

村主任松了口氣，放了樁心事。誰知沒過幾個(gè)日子，村里又響起了和咚咚咚的打更聲。村主任一下從床上跳下來，找到雨地里一瘸一拐打更的周寶興，厲聲說：“寶興伯，怎么又跑回來了？雨這么大，就是野豬不來，摔到山溝溝也要了你的命！”

周寶興用沉重的口氣告訴村主任，就因?yàn)槔咸煜虏煌５挠?，他才急著要回村打更?/p>

村主任就不明白了，打更同下雨有什么關(guān)系？

周寶興說，老天干了兩個(gè)多月，近來雨又一直下個(gè)不停，讓他有種強(qiáng)烈的感覺，村里要滑山了，所以急著趕回村。

泥石流山里人叫滑山。

村主任聽了哭笑不得，想來這又是周寶興打更要防著的另一樁大事了，直搖頭說，以前滿山砍樹種莊稼，一下大雨就要滑，后來種滿了樹，山體扎得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，再?zèng)]有滑過。主任又揮揮手說，這事不用他瞎操心，回家睡覺，明天回城去。

周寶興說：“主任，就看眼前這三個(gè)日子，如果不滑山，聽你話回城里去?！?/p>

到了第三天，雨停了。村主任看看青青的山體，堅(jiān)固如磐石，心里喊，周寶興啊，真是沒事找事，腦子有病。誰知，那天晚上他正迷迷糊糊在睡夢(mèng)中，突然被敲個(gè)不停的鑼聲驚醒。這種鑼聲，只有在打更時(shí)遇上突發(fā)災(zāi)情或匪情才能敲的，接著又聽到周寶興急促的叫喊：“要滑山了，快出門啊，往高處跑……”

村主任連衣服都來不及穿好就跑出屋子，一看星空燦爛，群山安靜，哪來半點(diǎn)滑山的影子？一下光火了，周寶興怎么能擅自亂發(fā)滑山警報(bào)呢？不但違法，傳到村外，還要被笑掉牙。他急匆匆去尋找周寶興，一路上遇到的都是慌慌張張的老老少少，他攔都攔不住。正當(dāng)村里亂成一鍋粥的時(shí)候，后山果然發(fā)出轟隆隆的聲音，泥水、石頭、樹木直朝村里瀉……

村主任這才目瞪口呆，周寶興的預(yù)警比氣象臺(tái)預(yù)報(bào)還要準(zhǔn)啊。半個(gè)來小時(shí)后，驚心動(dòng)魄的滑坡漸漸停下，由于村里人提前跑到了安全地帶，沒有出什么大事。心有余悸的村主任回到村里各處看看，發(fā)現(xiàn)一個(gè)小伙子拼命扒著沖塌的房子，哭著喊：“娘娘，你快出來啊，娘娘……”

這個(gè)小伙子叫周龍虎，娘是個(gè)瞎子，泥石流來了，屋子又是最靠山坡的，哪里逃得出？肯定被埋在里邊了。

村主任跑上去吼：“老娘眼睛看不見，你不在家陪著，半夜三更跑哪里去了？”

周龍虎哭著喊：“村主任，我錯(cuò)了，快點(diǎn)把我娘扒出來?！?/p>

村主任招呼趕來的村里人在廢墟里找人，翻了半天也沒有找到周龍虎老娘的影子。周龍虎又大哭起來，指著山溝喊：“我娘肯定跑出屋子，壓在山溝里，快幫我挖呀，快……”

村主任眉頭直皺。滿山溝泥石，就是一個(gè)村子的人都來挖，也挖不出。這時(shí)，他心頭突然一跳，這么長(zhǎng)時(shí)間了，怎么沒有見到打更的周寶興？周寶興瘸著一條腿，根本跑不過傾瀉下來的泥水石頭。他狠狠敲了下腦袋，后悔沒有信周寶興的話，如果村里早作安排，不會(huì)出兩條人命了。

就在村主任十分痛心又內(nèi)疚的時(shí)候，有個(gè)村民叫起來：“主任，這里有周寶興打更的櫸樹槌！”

村主任一個(gè)激靈，趕過去撿起一看確實(shí)是周寶興打更用的，再向上看看，有塊平地，趕緊爬上去。在明亮的星光下，發(fā)現(xiàn)周寶興躺在地上，腦袋有血跡，暈了過去，手里還攥緊著銅鑼，旁邊竟然躺著周龍虎的瞎眼老娘，睜著兩個(gè)瞎窟窿，一聲不響，也是嚇昏了。

村主任抱起周寶興大喊：“寶興伯，醒醒，醒醒??！”

周寶興被喊醒，告訴村主任：個(gè)把時(shí)辰前，他發(fā)現(xiàn)后山即將出現(xiàn)滑山的跡象，立刻敲鑼向村里人報(bào)警；又突然想起靠近后山的周龍虎家有個(gè)瞎眼娘，也知道周龍虎可能不會(huì)在家，就奔過去趕在泥石流沖塌屋子前，把瞎眼老太背出來；出門時(shí)被塌下來的一根木梁砸了下腦袋，顧不得痛，瘸著條腿一口氣把老太背到了這里，就暈了過去了……

一場(chǎng)虛驚，瞎眼老太沒有死，周龍虎朝周寶興跪下，邊痛哭邊竹筒倒豆子：去村里喊打更影響了睡覺的是他，同周寶興死死較量的蟊賊也是他，襲擊周寶興的野豬是他弄來了張野豬皮裝的。他恨死了周寶興，沒有他打更，他日子過得滋滋潤(rùn)潤(rùn)的……可沒有想到要是沒有周寶興的打更，他瞎眼娘早埋在泥石堆里了。

周寶興恨鐵不成鋼說：“龍虎啊，我哪里會(huì)不知道是你，我打更句句勸道你，聽進(jìn)了幾句？這些日子我打更見不到你影子，知道你到外村去了。你連你老娘的命都不顧了！”

村主任狠狠盯了周龍虎一眼，又問周寶興，他是怎么準(zhǔn)確預(yù)報(bào)村里要滑山的？

周寶興說，這是他們周家打更一代代傳下的。凡是到了久旱又久雨天氣，泥石被水泡酥，山體承受不住的時(shí)候，就會(huì)發(fā)出喀嚓喀嚓的聲音。這聲音一定要把耳朵貼在石頭上，細(xì)細(xì)的聽才聽得到，如果聽到這聲音，不會(huì)超過半個(gè)時(shí)辰就滑山了。之所以他不顧兒子和村主任的反對(duì)，要留在村里打更，除了勸道偷雞摸狗的趙龍虎，最大的原因就是天氣久干又久雨，這些年少有的，盡管山上種滿了樹，還是讓他深深感到不安。如果滑山發(fā)生在白天，大家來得及逃，要防的是晚上，滑山就是場(chǎng)災(zāi)。這些日子他邊打更，邊停下把耳朵貼在石頭上，今晚果然聽到了后山發(fā)出喀嚓喀嚓的聲音……

到了這時(shí)，村主任想起了周寶興說過的一句話：祖祖輩輩傳下的東西，總有它的道理，現(xiàn)在信了。

當(dāng)天晚上，周龍虎提著一面銅鑼，接過周寶興手里的櫸樹槌，的一聲，驚動(dòng)山村。周寶興咚咚咚敲三聲，接著一起喊：“關(guān)好門窗，灰堆清清，早起早睡，身體健康……”

周寶興打更有了搭檔，村里人睡得更安穩(wěn)了……

（插圖/陸小弟）