中國自秦漢以來就形成了統(tǒng)一的多民族國家。新中國成立后，為了維護(hù)民族團(tuán)結(jié)、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、維護(hù)祖國統(tǒng)一，先后設(shè)立了三類“特區(qū)”：民族自治區(qū)、經(jīng)濟(jì)特區(qū)、特別行政區(qū)。它們有何區(qū)別？又有什么聯(lián)系呢？

民族自治區(qū)是指實(shí)行民族區(qū)域自治制度的地區(qū)。民族區(qū)域自治制度，是在國家統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)下，各少數(shù)民族聚居的地方實(shí)行區(qū)域自治，設(shè)立自治機(jī)關(guān)，行使自治權(quán)的制度。1949年通過的《中國人民政治協(xié)商會(huì)議共同綱領(lǐng)》確定實(shí)行民族區(qū)域自治制度。后來民族區(qū)域自治制度被載入憲法。1984年，《中華人民共和國民族區(qū)域自治法》頒布實(shí)施。目前，我國已經(jīng)建立內(nèi)蒙古自治區(qū)、新疆維吾爾自治區(qū)、廣西壯族自治區(qū)、寧夏回族自治區(qū)、西藏自治區(qū)等五個(gè)自治區(qū)，30個(gè)自治州，120個(gè)自治縣（旗）。民族區(qū)域自治制度是解決我國民族問題的基本政策，是我國的一項(xiàng)基本政治制度。實(shí)行民族區(qū)域自治，從制度和政策層面保障了少數(shù)民族公民享有平等自由權(quán)利以及經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化權(quán)利。這對(duì)維護(hù)民族團(tuán)結(jié)，鞏固祖國統(tǒng)一和促進(jìn)民族地區(qū)發(fā)展具有重大意義，為實(shí)現(xiàn)各民族共同發(fā)展、共同富裕奠定了基礎(chǔ)。

中共十一屆三中全會(huì)后，我國邁出了對(duì)外開放的步伐。1980年，中央決定在廣東、福建兩省興辦深圳、珠海、汕頭、廈門4個(gè)經(jīng)濟(jì)特區(qū)，實(shí)行特殊的經(jīng)濟(jì)政策和經(jīng)濟(jì)管理體制，允許外國企業(yè)或個(gè)人以及華僑、港澳同胞進(jìn)行投資活動(dòng)，并在進(jìn)出口、減免稅等方面提供優(yōu)惠條件。1988年，建立海南經(jīng)濟(jì)特區(qū)。深圳成為經(jīng)濟(jì)特區(qū)的代表和對(duì)外開放的“窗口”。設(shè)立經(jīng)濟(jì)特區(qū)，對(duì)引進(jìn)外資、先進(jìn)技術(shù)和管理經(jīng)驗(yàn)，推動(dòng)國內(nèi)的進(jìn)一步改革，擴(kuò)大對(duì)外經(jīng)濟(jì)交流，發(fā)展社會(huì)主義現(xiàn)代化事業(yè)起到了極為重要的作用。

祖國統(tǒng)一是中華民族的共同夙愿。香港問題、澳門問題和臺(tái)灣問題都是歷史遺留下來的。解決這些問題，實(shí)現(xiàn)祖國統(tǒng)一是包括港澳臺(tái)同胞、海外僑胞和祖國大陸全體同胞在內(nèi)的整個(gè)中華民族的強(qiáng)烈愿望。改革開放后社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)取得巨大成就，我國綜合國力不斷增強(qiáng)，為實(shí)現(xiàn)祖國統(tǒng)一奠定了雄厚的物質(zhì)基礎(chǔ)。鄧小平從維護(hù)祖國和中華民族根本利益出發(fā)，創(chuàng)造性地提出了“一國兩制”的偉大構(gòu)想?！耙粐鴥芍啤本褪窃谝粋€(gè)中國的前提下，國家的主體堅(jiān)持社會(huì)主義制度，香港、澳門、臺(tái)灣保持原有的資本主義制度長期不變。鄧小平提出，香港回歸后，“現(xiàn)行的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)制度不變，法律基本不變，生活方式不變，香港自由港的地位和國際貿(mào)易、金融中心的地位也不變，香港可以繼續(xù)同其他國家和地區(qū)保持和發(fā)展經(jīng)濟(jì)關(guān)系……北京除了派軍隊(duì)以外，不向香港特區(qū)政府派出干部”。“和平統(tǒng)一、一國兩制”是完成祖國統(tǒng)一大業(yè)的基本方針，是黨領(lǐng)導(dǎo)人民實(shí)現(xiàn)祖國和平統(tǒng)一的一項(xiàng)重要制度，是中國特色社會(huì)主義的一個(gè)偉大創(chuàng)舉。香港、澳門回歸祖國標(biāo)志著中國人民洗雪了百年國恥，在完成祖國統(tǒng)一大業(yè)的道路上邁出了重要一步。港澳回歸為解決臺(tái)灣問題提供了成功范例。

民族自治區(qū)、經(jīng)濟(jì)特區(qū)、特別行政區(qū)都是根據(jù)具體國情、解決具體問題設(shè)立的，是中華人民共和國統(tǒng)一行使主權(quán)的地方行政區(qū)域，受中央人民政府的管轄。民族區(qū)域自治制度、特殊的經(jīng)濟(jì)政策等的實(shí)施有利于維護(hù)祖國和平統(tǒng)一和國家的穩(wěn)定、發(fā)展，有利于鞏固我國人民民主專政的國家政權(quán)。