《晏陽初》這樣一部文學(xué)作品，不是誰想寫就可以寫出來的。苗勇創(chuàng)作這部作品，前后花了十年以上的時(shí)間，五易其稿，才正式出版。出版前，兩次因焦慮癥住進(jìn)醫(yī)院，可見其中的艱辛。作家苗勇為什么能夠完成這一部重要文學(xué)作品？他到底是一位怎樣的作家？

在中國文化“走出去”戰(zhàn)略被提出后，許多重要學(xué)術(shù)著作的外文譯本應(yīng)運(yùn)而生，但以中國人物為主題，且真正有影響的文藝作品卻并不多。由苗勇著，2021年由東方出版社出版的歷史人物傳記文學(xué)作品《晏陽初》，正是實(shí)踐“走出去”戰(zhàn)略的重要?jiǎng)?chuàng)作成果之一。

《晏陽初》是一部什么樣的奇書？我認(rèn)為《晏陽初》是一部具有傳奇性與神秘性的文學(xué)作品。首先，它不是一部以研究“晏陽初”為主要目標(biāo)的學(xué)術(shù)論述；其次，它不是一部關(guān)于一個(gè)人的年譜或是年表；再者，它不是一部真正的“非虛構(gòu)”敘事作品，雖然其主要的人物及其故事情節(jié)在歷史上都有據(jù)可查，但是作者不是以歷史紀(jì)實(shí)的方式來進(jìn)行敘述，并非完全與歷史一一對(duì)照；最后，它也不是一部報(bào)告文學(xué)，它沒有像報(bào)告一樣將晏陽初從出生到過世的每一天所發(fā)生的故事平鋪直敘，而是有所取舍、有所想象、有所構(gòu)思。這是一部關(guān)于歷史人物晏陽初的傳記小說，是以小說的筆法為主而進(jìn)行的，然而也不全是作者的想象，更沒有憑空捏造的人物與事件，也沒有脫離歷史與時(shí)代的議論與抒情。本書的敘述不受人物與歷史本身的限制，從而充分地發(fā)揮作者本有的才情，描寫與討論了許多重要的相關(guān)問題，如世界范圍內(nèi)的平民教育問題，中國與世界鄉(xiāng)村的改造問題，晏陽初身上的人道主義與西方基督教傳統(tǒng)碰撞的問題等。也正因?yàn)槿绱?，才讓這部作品具有深厚的文學(xué)性與藝術(shù)性，作者也可以用具有自我個(gè)性與特色的話語方式，講好這個(gè)歷史上具有世界影響力的人物及其故事，一個(gè)地地道道的“中國故事”。作者把晏陽初身上的傳奇性與神秘性挖掘出來，并以文學(xué)的方式告訴每一位讀者他傳奇一生中所踏過的土地、筑下的成就，以講故事的方式描述了這一切在旁觀者看來不可思議的舉措，讓這本書具有強(qiáng)大的探索性與很強(qiáng)的可讀性。

晏陽初是中國現(xiàn)代歷史上一位了不起的教育大家與社會(huì)活動(dòng)家，是一位具有世界影響的中國鄉(xiāng)賢，是中國近代以來少有的思想家和政治家。他從中國西南很偏遠(yuǎn)的小地方——四川巴中走出去，雖然出身于書香門第，但并非豪門大戶，只是祖孫三代都是讀書人而已。由于特殊的原因，他才有機(jī)會(huì)到往更高的平臺(tái)，一步一步地走向世界舞臺(tái)，成就了偉大的人生。晏陽初認(rèn)為對(duì)于苦難的認(rèn)識(shí)是他人生的動(dòng)力，所以他選擇教育作為一生的事業(yè)。只不過他所從事的不是高等教育，也不是初等與中等教育，而是為許多人所忽略了的“平民教育”。按照西南大學(xué)鄉(xiāng)村振興學(xué)院名譽(yù)院長(zhǎng)晏鴻國先生的說法，晏陽初的平民教育觀的特點(diǎn)主要體現(xiàn)在三個(gè)方面：“一是有著空前先進(jìn)性和超前性的人才觀”“二是具有完備和可操作的平民教育體系”“三是‘除天下文盲、做世界新民’的思想具有全面性和全局性”。由此可見，晏陽初對(duì)于中國社會(huì)底層百姓的共情不僅出于同情與憐憫之心，更是基于自身廣闊的世界視野之下的主動(dòng)選擇，形成了一整套的思想主張，并且為此而進(jìn)行了全面的、長(zhǎng)期的實(shí)踐。晏陽初是中國平民教育的先驅(qū)者，也是平民教育的思想家與實(shí)踐者，但他在世界上產(chǎn)生的影響并不限于此，他的“定縣經(jīng)驗(yàn)”以及在世界各國對(duì)“定縣經(jīng)驗(yàn)”的推廣更是證明了他的思想高度與政治覺悟。二十世紀(jì)三十年代中后期，中國鄉(xiāng)村改造運(yùn)動(dòng)時(shí)期，晏陽初嘗試在實(shí)行了一千多年封建制度的中國尋找一條嶄新的、真正救國救民的道路。他在南岳、重慶所做的縣級(jí)行政體制的改革取得了特別明顯的成效，也為今天的政治體制改革積累了許多經(jīng)驗(yàn)。也許，現(xiàn)在很多人并不知道他的名字，更不知道他的事跡，作家苗勇創(chuàng)作這部文學(xué)作品就是為了告訴中國和世界的讀者——我們不能忽略這樣一位偉大的歷史人物與其重要的思想價(jià)值。

《晏陽初》作為一部以歷史人物為對(duì)象的傳記小說，具有高度思想性和重要思想價(jià)值。作者以與晏陽初同鄉(xiāng)的作家身份，向讀者講述了一位具有“世界級(jí)影響”的歷史人物一生的故事，具有深厚的情感與鄉(xiāng)土的背景。正如作者在本書“后記”中所講述的，“許多人不認(rèn)識(shí)晏陽初”這個(gè)事實(shí)深深地刺激了他的創(chuàng)作欲望。于是，主觀的個(gè)人愿望與客觀的歷史事實(shí)相遇、統(tǒng)一。作者站在人類的高度，重新發(fā)掘晏陽初所具有的思想與倫理價(jià)值，講述在那個(gè)動(dòng)蕩的年代里晏陽初與一批優(yōu)秀杰出的人才在以河北定縣為中心的中國大地上進(jìn)行的重要實(shí)驗(yàn)與偉大實(shí)踐。這是對(duì)人類情懷與道義的堅(jiān)守的贊頌。作者站在中國現(xiàn)實(shí)發(fā)展的高度，將晏陽初的平民教育和鄉(xiāng)村改造運(yùn)動(dòng)的實(shí)踐與當(dāng)代中國的鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略聯(lián)系起來，揭示了晏陽初身上所具有的實(shí)踐意義與當(dāng)代價(jià)值，旨在為今天中華民族偉大復(fù)興提供思想資源與情感動(dòng)力。作者把晏陽初放在整個(gè)人類的歷史上，并在世界視野之下來進(jìn)行整體敘述，讓他的故事與理論和今天的人類命運(yùn)共同體理論相聯(lián)系，說明在晏陽初時(shí)代就有那么一批關(guān)心人類社會(huì)底層百姓命運(yùn)的先驅(qū)者，他們的理論與實(shí)踐可以為人類命運(yùn)共同體理論提供深厚的歷史背景和重要的歷史經(jīng)驗(yàn)。作者從晏陽初一生的行跡與實(shí)績(jī)出發(fā)，將晏陽初身上所具有的苦行僧精神一一揭示，并與世界各國政要對(duì)他的評(píng)價(jià)聯(lián)系起來，向我們講述了一位具有人類情懷的學(xué)者、具有世界眼光的實(shí)踐者身上所隱藏的崇高境界與高貴的道德情操。這代表這本書所著重宣講的人道主義與人類正義。

思想價(jià)值是一個(gè)方面，藝術(shù)價(jià)值是另一個(gè)方面?！蛾剃柍酢凡粌H具有重要的思想價(jià)值，也具有多重的藝術(shù)價(jià)值，不論是思想價(jià)值還是藝術(shù)價(jià)值，最后都?xì)w結(jié)為審美價(jià)值。因?yàn)檫@是一部具有鮮明藝術(shù)特點(diǎn)與優(yōu)勢(shì)的文學(xué)作品。其重要的藝術(shù)審美價(jià)值，主要表現(xiàn)在以下四個(gè)方面：第一，以章回體為基礎(chǔ)的敘述結(jié)構(gòu)。雖然這不是一部典型的章回體小說，但作者所采取的敘述方式卻是一章一回的理路，全書共九章，前面兩個(gè)序言，后面四篇附錄，還有一篇后記。每一章標(biāo)題的字?jǐn)?shù)都是基本相等的，結(jié)構(gòu)也是一樣的，如“第一章：少年求學(xué) 寒門男兒初長(zhǎng)成”“第二章：服務(wù)華工 立志終身為平民”“第三章：總會(huì)成立 茫茫海宇結(jié)同人”等。小說正是以一章一回的規(guī)律，將晏陽初曲折坎坷的一生進(jìn)行了有起有伏的講述，讓我們感知到了敘事的魅力。這樣從中國古代小說體式而來的故事敘述方式當(dāng)然是美的存在，雖然在時(shí)間上的插敘、倒敘等藝術(shù)技巧上講究，但基本的結(jié)構(gòu)是按其人生軌跡進(jìn)行的，所以讀起來不僅是順暢的，同時(shí)是像聽書一樣，別有一番味道。第二，詩性語言的經(jīng)營與建構(gòu)。小說敘述中有詩詞的存在，也是中國古典小說的一個(gè)傳統(tǒng)，如《紅樓夢(mèng)》《三國演義》等小說中就有大量的詩詞歌賦出現(xiàn)，并且對(duì)敘事發(fā)揮了很大的作用。《晏陽初》的語言基本上是敘述性的，但也具有濃厚的抒情元素，還存在一些哲理與情趣，因而形成了一種相當(dāng)詩性的語言，讓我們能夠感知到漢語之美、聲韻之美、圖案之美。詩段的敘述也是以小段為主，從而方便于讀者的閱讀。第三，對(duì)可視化藝術(shù)效果的追求?！蛾剃柍酢纷鳛橐徊總饔浶≌f，全程采用可視化的呈現(xiàn)方式，把歷史上的一切人物與現(xiàn)象，用文字以電影鏡頭般的形式組接在一起，讓讀者在閱讀的過程中有看電影似的享受，這在其他傳記作品中是少見的，這也是我認(rèn)為這是一部小說，而不是一部純粹的歷史記錄的原因。第四，對(duì)人物內(nèi)心世界的恰當(dāng)把握與深度揭示。書中涉及許多重要的歷史人物，包括一些聲名顯赫的政要與商界人物，作者并不只是提及他們的名字，而是當(dāng)成小說角色來塑造，特別注重表現(xiàn)他們的內(nèi)心世界與情感活動(dòng)，所以這些歷史人物形象能讓讀者感受到特別的感動(dòng)。時(shí)至今日，我們已經(jīng)很難猜測(cè)到歷史人物當(dāng)時(shí)的想法，但作家可以這樣寫，這既是文學(xué)的筆法，也是文學(xué)與藝術(shù)的魅力之所在。而所有如此形成的藝術(shù)創(chuàng)造，都具有其獨(dú)特的審美價(jià)值?！蛾剃柍酢返膶徝酪饬x來自作者的審美創(chuàng)造，它以歷史為基礎(chǔ)而上升到了文學(xué)，以人物為對(duì)象而上升到了藝術(shù)，以事件為基礎(chǔ)而上升到了美學(xué)與哲學(xué)，使這部作品注定成為具有高度思想性和藝術(shù)創(chuàng)造性的文學(xué)創(chuàng)作。

《晏陽初》這樣一部文學(xué)作品，不是誰想寫就可以寫出來的。苗勇創(chuàng)作這部作品，前后花了十年以上的時(shí)間，五易其稿，才正式出版。出版前，兩次因焦慮癥住進(jìn)醫(yī)院，可見其中的艱辛。作家苗勇為什么能夠完成這一部重要文學(xué)作品？他到底是一位怎樣的作家？

苗勇具有比較豐富的人生經(jīng)歷與深厚的創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)，曾經(jīng)發(fā)表過大量文學(xué)作品，先后出版有《山民》《山韻》《豐碑》《小曲亂彈》《見證天使》《散落的文字》《歷史不會(huì)忘記》《曾溪口》等十六部作品，其中多數(shù)作品都使用了小說和報(bào)告文學(xué)文體?！蛾剃柍酢愤@部作品的完成，得益于他對(duì)故鄉(xiāng)具有特別深厚的感情，對(duì)文學(xué)創(chuàng)作特別的感受力，對(duì)時(shí)政具有的熱情，對(duì)這個(gè)時(shí)代的文學(xué)的要求以及他對(duì)自己的全面把握與獨(dú)到理解和豐富的基層工作經(jīng)歷。二十世紀(jì)六十年代末，苗勇出生于四川巴中，他在這里生活和工作的時(shí)間長(zhǎng)達(dá)二十年，因此對(duì)出生與成長(zhǎng)的這片熱土有著特別深厚的感情，對(duì)當(dāng)?shù)氐淖匀伙L(fēng)景、人文風(fēng)俗相當(dāng)了解與熟悉。巴中的每一條山脈與河流，許多的城鎮(zhèn)與村莊都曾經(jīng)留下他的足跡，這也是他創(chuàng)作長(zhǎng)篇傳記小說《晏陽初》的動(dòng)因與基礎(chǔ)。苗勇從小就對(duì)文學(xué)有很大的興趣，以當(dāng)一個(gè)作家為人生目標(biāo)，所以一直在堅(jiān)持寫作。在正式的文學(xué)創(chuàng)作前，他已經(jīng)攢有大量的文字作品，雖然只是練筆，但為后來的創(chuàng)作打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。他對(duì)于自然景觀觀察仔細(xì)，對(duì)于人物生活了解透明，對(duì)于語言表達(dá)有特殊的敏銳，所以在文學(xué)創(chuàng)作方面入門極快，并迅速登堂入室。他之所以由教師崗位走向行政部門的領(lǐng)導(dǎo)崗位，與他從小對(duì)于政治抱有熱情，熱心為周邊人服務(wù)的意識(shí)，有著很大關(guān)系。苗勇在基層工作了許多年，對(duì)中國社會(huì)的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)與老百姓的生活心態(tài)比較了解，這有助于他創(chuàng)作各種各樣的文學(xué)故事。社會(huì)的變動(dòng)與發(fā)展、社會(huì)所存在的問題、人性的弱點(diǎn)，他都可以真實(shí)而生動(dòng)地進(jìn)行描述。他之所以創(chuàng)作《晏陽初》，除了是他自己的興趣所在，同時(shí)也是考慮到了現(xiàn)實(shí)的需要與人民的要求。如果只是記錄歷史，或者只是表現(xiàn)一個(gè)歷史人物的一生，那就是另外一種寫法。只有把這個(gè)人物及其故事與鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略、中國文化“走出去”戰(zhàn)略結(jié)合起來，與“人類命運(yùn)共同體”的思想聯(lián)系起來，才能有更大的意義和價(jià)值。然而，他并沒有將二者生硬糅合。晏陽初人生的主體內(nèi)容就是“平民教育事業(yè)”和“鄉(xiāng)村改造運(yùn)動(dòng)”，并且為此而奮斗終生，《晏陽初》這本書也正是基于這些事件與主題展開。苗勇是一位特別清醒并且有責(zé)任感的作家，他有宏觀視野與人類情懷，同時(shí)也有政治見解與美學(xué)見識(shí)，有執(zhí)行力，以文字的方式付諸行動(dòng)，并因此取得讓他人意想不到的成功。