隨著時(shí)間流逝，沉積物會(huì)緩慢形成巖石層。有時(shí)候，這些沉積物中埋藏了古生物遺體，隨后變成化石。這些化石能夠提供地球環(huán)境和史前生命的重要信息?？茖W(xué)家通過對(duì)各級(jí)巖層及其所含的化石進(jìn)行綜合分析，可以檢測(cè)出巖石的地質(zhì)年齡以及一部分古生物的演化過程。