小燕子不是黑白的嗎，怎么說它“穿花衣”呢？

燕子的巢穴是怎么建出來的？

錢塘湖春行

［唐］白居易

孤山寺北賈亭西，水面初平云腳低。

幾處早鶯爭(zhēng)暖樹，誰家新燕啄春泥。

亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。

最愛湖東行不足，綠楊陰里白沙堤。

聽我講詞語

寫這首詩的時(shí)候，詩人恰好在杭州當(dāng)官。閑來游玩，他站在西湖的最佳觀景點(diǎn)——孤山寺的北面到賈公亭的西面極目遠(yuǎn)眺，首先映入眼簾的是湖水漲平，水天相接，白云低垂的美景。接下來是鶯歌燕舞、繁花盛開、淺草青青的畫面。最后，詩人將目光推向最愛的湖東，遠(yuǎn)處的白沙堤在綠樹的掩映下美不勝收。

鳥兒有歷史

燕子在古人的眼中一直都是受人喜愛的形象，因?yàn)槿藗儗ⅰ把嘧鱼暷唷币暈榇禾扉_始的標(biāo)志。難得的是，清朝的經(jīng)學(xué)家郝懿行曾寫過一本科普小書《燕子春秋》，實(shí)際觀察、記錄了燕子在農(nóng)歷二月至九月間的遷徙、繁殖、育雛、營巢、飛翔、捕食等諸多行為，對(duì)燕子的生物學(xué)特征進(jìn)行了比較全面的總結(jié)。

在春天放飛的風(fēng)箏里，最具代表性的造型就是燕子。說起來，燕子風(fēng)箏確實(shí)生動(dòng)地還原了家燕“穿花衣”和尾巴“似剪刀”的特點(diǎn)呢！

博物小課堂

燕子是“穿花衣”嗎？

家燕“穿”的的確是“花衣”，但因?yàn)轱w得太快，看起來好像只有黑白兩色。中國大部分地區(qū)的家燕都是夏候鳥，它們每年春天從南半球飛回，在歐亞大陸和北美大陸繁殖。歸來的家燕一般不會(huì)再用前一年的舊巢，而會(huì)“啄春泥”來建造新家。

家燕的孵化行為

家燕一年要產(chǎn)兩次卵，整個(gè)孵卵過程基本上都由雌燕獨(dú)自承擔(dān)。雌燕每天都會(huì)花20個(gè)小時(shí)進(jìn)行孵卵工作，剩下的時(shí)間需要外出覓食。但是，雌燕每次出去花幾分鐘吃幾口后，就又飛回巢穴繼續(xù)孵卵。這幾分鐘時(shí)間是吃不飽的，于是雌燕只能頻繁地往外飛，算是“少食多餐”。

家燕和大杜鵑的“恩怨”

這樣的孵化生活持續(xù)14天后，雛鳥就出殼了。遇上孵化艱難的情況，雛鳥就是不出來時(shí)，雌燕還會(huì)幫助雛鳥一下，用嘴在殼上啄一個(gè)小洞，好讓它探出腦袋。

杜鵑不筑巢，常喜歡把蛋下到別的鳥巢里，給自己的孩子找“養(yǎng)母”。大杜鵑是國內(nèi)常見的寄生性杜鵑，有多達(dá)24種有記錄的宿主，家燕就是其中之一。

大杜鵑的幼鳥長得巨大，甚至比成年的家燕還要大，一只幼年的大杜鵑就能把整個(gè)燕子窩撐得滿滿當(dāng)當(dāng)。為了躲避大杜鵑的寄生，南方的家燕會(huì)避開大杜鵑的繁殖高峰，把自己的繁殖時(shí)間提前一些，所以南方的家燕就很少被寄生。

家燕自身也演化出了識(shí)別杜鵑卵的能力，它甚至能識(shí)別出很相似的大杜鵑卵和雀鷹卵。也有專家認(rèn)為，家燕和人類做鄰居能獲得很多好處，其中一項(xiàng)就是驅(qū)趕大杜鵑。因此，家燕很少被大杜鵑寄生成功，偶爾發(fā)現(xiàn)一兩例，都會(huì)被人們當(dāng)成稀罕事兒在網(wǎng)上傳播。

家燕的巢穴

家燕一般在4—5月的時(shí)候飛到它的繁殖地，然后開始筑巢。和一般的鳥巢不同，家燕的巢穴十分復(fù)雜而堅(jiān)固，因此，它們筑巢的時(shí)間也十分漫長。

它們先是啄取濕泥和稻草，混合著唾液來砌成堅(jiān)固的外殼，這個(gè)過程一般要持續(xù)11～12天。然后，它們又會(huì)花3～4天拾取干草根鋪在巢底做成軟墊。最后，它們甚至還會(huì)在這個(gè)墊子上鋪上4～5根羽毛或者人的頭發(fā)，讓巢穴更柔軟，這樣既能安放自己的蛋，也能防止雛鳥打滑跌出巢外。