這是一個(gè)冬天的傍晚，隨著太陽(yáng)從西邊落下，美麗的晚霞飛上了天空，映在湖面上的余暉，隨著湖水波搖動(dòng)起來(lái)，像一條隨風(fēng)舞動(dòng)的綢帶，在湖面上飄蕩。

正是枯水季節(jié)，湖水已退至湖底，留下一個(gè)個(gè)小水潭，小魚(yú)小蝦就落在了這些小水潭中，正是捕撈的好時(shí)節(jié)。撈蝦，既是一個(gè)重體力活，又是一個(gè)危險(xiǎn)活，要在齊腰深的淤泥中涉足幾十米尋找一個(gè)個(gè)小水潭進(jìn)行捕撈，因?yàn)樵诖竺娣e的湖水中是捕不到魚(yú)蝦的。捕蝦的工具是用尼龍線自己編織成的一個(gè)漁網(wǎng)，套上約四米長(zhǎng)的竹竿，用手抓住竹竿向小潭中拋去，然后慢慢地順著潭底拉出水面。碰到運(yùn)氣好，一網(wǎng)子下去可撈三兩半斤魚(yú)蝦，有時(shí)一網(wǎng)子下去只有幾只蝦，撈上來(lái)后還要在水里蕩幾下洗凈泥巴，揀掉湖草和螺殼，再倒入竹篾背簍里。一天下來(lái)也就撈到五六十斤小魚(yú)小蝦。如不慎陷入爛泥坑，連救的人都沒(méi)有，就如同紅軍過(guò)草地陷入泥潭被淹沒(méi)的情形。所以，這個(gè)活，若沒(méi)有堅(jiān)強(qiáng)的毅力和不怕苦不怕死的意志是想都不敢想的。

遠(yuǎn)處，隱約可見(jiàn)母親那瘦弱的身影，脖子上掛著魚(yú)簍，手里舞動(dòng)著“蝦網(wǎng)子”，她好像忘記了太陽(yáng)已經(jīng)落山，仍孤零零地一個(gè)人站在齊腰深的湖中拼命地捕撈著。漸漸地，水和天朦朧在一起，只透出一道水天相連的白色痕跡。一輪明月已從東邊天空徐徐升起，皎潔的月光灑落在湖面上，星星若隱若現(xiàn)，鳥(niǎo)兒已歸巢，湖面上顯得很寂靜。

這天天氣好，母親想多撈點(diǎn)魚(yú)蝦，直到快看不到亮光時(shí)才趁著月色從湖中往岸上趕?？呻x岸有幾十米，且淤泥齊腰深，上岸不是一件容易的事。母親把裝著幾十斤魚(yú)蝦的簍子系在脖子上，簍子向前移一步，雙腳再向前移一步，還時(shí)有菱角和蚌殼扎破腳，但母親沒(méi)有絲毫畏懼，像一個(gè)勇敢的戰(zhàn)士，一步一步拼命地向岸上挪去。她心中只有一個(gè)念頭：快點(diǎn)回去，把魚(yú)蝦賣(mài)了換回吃的，不讓兒女們挨餓。母親拼盡全力艱難地上岸后，在小水潭中把魚(yú)蝦洗干凈，然后洗凈身上的泥巴。此時(shí)母親雙腳已經(jīng)凍得麻木，腳上劃破的傷口還在流血，身上幾乎濕透，她顧不得傷痛和疲憊，洗去腳上的泥巴，穿上布鞋，麻利地挑起魚(yú)蝦，趁著朦朧的月光，高一腳低一腳地在崎嶇的山間小道上往回趕。

母親是天剛蒙蒙亮在家吃了碗野菜粥就出發(fā)了，中午更無(wú)食物充饑，在淤泥和冰冷的湖水中勞累了一天，早已筋疲力盡。山路上，月光在樹(shù)影掩蓋下顯得十分暗淡，山林中時(shí)有貓頭鷹發(fā)出凄厲的叫聲，時(shí)有樹(shù)上片片落葉和枯枝在山風(fēng)吹拂下砸在頭上、身上，更給夜間寂靜的山林增添了幾分恐怖。這些，母親早已司空見(jiàn)慣，沒(méi)半點(diǎn)畏懼，只顧朝回家的方向奔走。走著走著，母親突然迷路了，總覺(jué)在山溝和亂墳崗中轉(zhuǎn)悠，硬是找不到回家的路，不由急得冷汗直流。等到三更雞叫，東方露出魚(yú)肚白才終于找到回家的路。

那時(shí)，父親在錢(qián)糧湖圍墾大堤，不在家，我才剛斷奶，上面還有四個(gè)哥哥姐姐。那一夜，外婆在家招呼我們一個(gè)一個(gè)睡下，見(jiàn)母親半夜未歸，早已心急如焚，不知所措。出門(mén)去找吧，家里五個(gè)孩子怎么辦？最大的才十歲，最小的不滿周歲。她急得眼淚直流，只得含著淚就這樣苦苦地等，時(shí)時(shí)到門(mén)前望。這個(gè)夜晚比一年還要漫長(zhǎng)。

直到黎明時(shí)分，母親才拖著疲憊的身子回到家。母親全身濕透了，不知是湖水還是汗水。外婆一把抱著母親泣不成聲：“兒啊，我以為你落到湖里淹死了，如果你死了，這幾個(gè)兒女該怎么活命??！”母親卻微微一笑：“娘，爹鬧革命的時(shí)候，我們都從死亡線上掙扎過(guò)來(lái)了，我冇那么容易死的?！彪S后，母親顧不得歇息，換了套染藍(lán)的家織布（當(dāng)時(shí)鄉(xiāng)下用棉線織成的布）衣服，吃了碗野菜粥，擔(dān)起魚(yú)蝦直奔巴陵方向，走鄉(xiāng)串戶去叫賣(mài)，直至把魚(yú)蝦賣(mài)完，然后到建新農(nóng)場(chǎng)買(mǎi)一擔(dān)蘿卜挑回家。這正是我國(guó)三年自然災(zāi)害困難時(shí)期，糧食緊缺，物資匱乏，全國(guó)人民過(guò)苦日子，很多人靠吃野菜、樹(shù)皮充饑。

在那個(gè)艱苦的年代，母親起早貪黑，披星戴月到離家三十多里的湖里撈蝦、摸菱角，到桃花山砍柴，賣(mài)了采集的東西換來(lái)糧食和蘿卜等食物，讓我們兄弟姊妹填飽肚子，才度過(guò)那段歲月。我們長(zhǎng)大后，每當(dāng)聽(tīng)到母親和外婆講起那段往事，我腦中浮現(xiàn)出湖泊中夜幕下母親的身影，忍不住潸然淚下。

母親是烈士遺孤。外公當(dāng)年是個(gè)熱血青年，參加了賀龍、周逸群領(lǐng)導(dǎo)的湘鄂西革命隊(duì)伍。他足智多謀，作戰(zhàn)勇敢，先后被任命為桃花山地區(qū)游擊隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)和區(qū)委書(shū)記。1931年，他在一次戰(zhàn)斗中為掩護(hù)戰(zhàn)友英勇?tīng)奚?，?dāng)時(shí)母親未滿周歲。反動(dòng)派瘋狂叫囂“斬草除根”，把外婆和母親抓去，逼著外婆說(shuō)出同外公鬧革命的同志，但外婆大義凜然，視死如歸，沒(méi)有向敵人透露一個(gè)字，正當(dāng)反動(dòng)派要?dú)⒑ν馄藕湍赣H時(shí)，游擊隊(duì)及時(shí)趕到，從敵人屠刀下救出了外婆和母親。為了躲避敵人的追捕，外婆帶著母親四處流浪，歷盡艱辛，直到共和國(guó)成立，才回到華容縣老家。

母親一生雖歷盡坎坷與磨難，但她從不為困難和危險(xiǎn)所嚇倒，總是堅(jiān)強(qiáng)地面對(duì)生活。她一生勤勞儉樸，為兒女們傾盡心血。2017年，母親懷著對(duì)兒女們無(wú)限的眷戀永遠(yuǎn)地離開(kāi)了我們，留給我們的是刻骨的悲痛和無(wú)窮的思念。

今年，我重游桃花山，站在巍峨的山頂，極目遠(yuǎn)眺，那湖泊曾是我母親冒著危險(xiǎn)、在夜幕下?lián)启~(yú)蝦的地方，她那拖著竹簍在淤泥中爬行的身影仿佛在湖中浮現(xiàn)……回想此情此景，我眼中早已噙滿淚花……

編輯/趙海燕