這天上午，國家農民銀行行長巴尤先生叫來秘書菲利貝爾。“菲利貝爾，”他說，“佩皮尼昂分行的弗洛里奧是做什么的？”

“弗洛里奧？他是出納員，現(xiàn)擔任分行的臨時經理。先生，你是否記得，老經理布歇去世了，我們還沒有找到合適的人選來接替他，目前由弗洛里奧在行使管理職責?！?/p>

巴尤先生從辦公桌上拿起一封信，“這封信是從佩皮尼昂市寄來的。一封匿名信，但是……”他將信遞給菲利貝爾。

尊敬的行長先生：

我們農民把辛辛苦苦掙來的錢存在你們佩皮尼昂分行，但有那么一天，我們一覺醒來發(fā)現(xiàn)它已經破產，我們的存款也都沒有了。這種事遲早會發(fā)生。你可能不知道那個出納員，弗洛里奧先生，在過去幾個月里一直在挪用公款。他偷偷拿走的錢肯定能裝下一大麻袋了，但是，當你們這些遠在巴黎的傲慢紳士意識到發(fā)生了什么時，那些錢早已被揮霍一空了。

“菲利貝爾，明天派一名稽核員去佩皮尼昂，”行長說，“但告訴他言行要機智一點，我們并不想制造麻煩。對弗洛里奧的舉報也許只是捕風捉影?！?/p>

佩皮尼昂分行的臨時經理弗洛里奧驚愕地盯著來自巴黎的稽核員?！盎宋业馁~簿？”他難以置信地重復著對方的話，“現(xiàn)在？在月中？沒有任何事先通知？這有點不同尋常?！?/p>

稽核員很同情這個情緒激動的瘦小男人，“沒什么好擔心的，弗洛里奧先生。我們對所有分行都會不定時進行突擊檢查。指令由行長隨時下達。我只是例行公事，半小時就能完成稽核工作?！?/p>

“是的，但很快就會有流言蜚語，特別是在像佩皮尼昂這樣的小地方，”弗洛里奧哭喪著臉，“大家都會風傳我做了什么見不得人的事。想想看，這是怎樣的羞辱呀！”

“不會有任何人知道這件事，”稽核員有點不耐煩地說，“當然，前提是你自己不要外傳?！?/p>

兩天后，菲利貝爾走進行長的辦公室，“先生，稽核員的佩皮尼昂之行很順利。一切正常。賬目分毫不差?！?/p>

“很好。我們真的不該理會那些寫匿名信的惡心家伙。”

時間過去還不到一個月，行長再次叫來秘書?！斑@太荒謬了，”他氣惱地說，“我又收到一封來自佩皮尼昂的匿名信。舉報者信誓旦旦地宣稱分行的賬簿沒有核查清楚。很顯然，弗洛里奧用花言巧語拖住了稽核員，好讓同伙趁機把挪用的錢放回去。他還建議我們有必要更徹底地調查此事?！?/p>

“我們還得再進行一次調查嗎？”菲利貝爾沮喪地問。

行長用手指敲擊著桌面，“我雖然不想這樣做，但客戶利益至上呀。如果其中真有問題，人們事后發(fā)現(xiàn)我們接到舉報后卻置之不理，那必將引發(fā)軒然大波。

恐怕唯一能做的就是派稽核員再去一次。這次一定要徹查?！?/p>

三名銀行資深稽核員起程趕赴佩皮尼昂。這次弗洛里奧先生真的是被驚到了。一名稽核員和他形影不離，另外兩名稽核員對分行的賬目進行了長達四個多小時的徹底審核。他們沒有發(fā)現(xiàn)任何紕漏，所有賬目一清二楚。

一周后。“先生，佩皮尼昂分行的弗洛里奧先生要見你?！狈评悹枌π虚L說。

巴尤先生一改往日的習慣，站起身，快步走向來訪者，同時伸出一只手。然而，弗洛里奧卻神情嚴肅地微微鞠了一躬。“我是來遞交辭呈的。”他說。

“辭呈？親愛的弗洛里奧，為什么？”

“先生，你派人兩次審查我的賬簿。這自然引起了許多閑言碎語。雖然我最終被證明是一個誠實的人，但它還是造成了惡劣影響。我的名聲毀了。”

巴尤先生深受觸動，“我以個人的名譽擔保你是清白的。不過，等一下……佩皮尼昂分行的經理職位仍然空缺，你愿意接受這項任命嗎？如果你接受，就沒人會懷疑你的誠實了。沒錯，你的薪酬也會大幅上漲……”

“你真的是說……”弗洛里奧激動得都有點結巴了。

“當然，我親愛的朋友。國家農民銀行很慶幸能留住像你這樣盡職盡責的員工。”

回到佩皮尼昂的家，皮埃爾·弗洛里奧一進屋就把腳伸進妻子遞過來的舒適拖鞋里。

“終于如愿以償！”他心花怒放地對妻子說，“如果沒有人知道，那做一個誠實的人有什么用？如果不是經過這起事件，我可能還得年復一年地當個普普通通的出納員，總行的人也永遠不會知道我有多誠實?！?/p>

“他們現(xiàn)在知道了！”弗洛里奧夫人滿面笑容，欽佩地注視著丈夫，“你這寫匿名信的主意真是太絕妙了……”

（摘自《譯林》2024年第4期，宮可可圖）