與許多退役網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員一樣，波多黎各選手莫妮卡·普伊格非常想念在數(shù)千名觀眾面前比賽的感覺(jué)。今年9月，這位2016年里約奧運(yùn)會(huì)網(wǎng)球女子單打金牌得主參加了在法國(guó)尼斯進(jìn)行的世界鐵人三項(xiàng)錦標(biāo)賽，完成了3.8公里的游泳、180公里的自行車騎行以及42.195公里的全程馬拉松，總耗時(shí)13小時(shí)57分鐘20秒。

普伊格說(shuō)：“這絕對(duì)是我做過(guò)的最具挑戰(zhàn)性的事情。經(jīng)歷了地獄般的磨難后，我終于到達(dá)終點(diǎn)，收獲了回報(bào)。網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員或許覺(jué)得自己只能打網(wǎng)球，也只擅長(zhǎng)這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，如果不嘗試其他事情，很多隱藏的天賦很可能被忽視。”

9月23日上午，普伊格在醒來(lái)時(shí)哭著告訴丈夫納森·拉吉特，她再也不想?yún)⒓予F人三項(xiàng)比賽了。鐵人三項(xiàng)比賽的時(shí)間太長(zhǎng)、挑戰(zhàn)太大，充滿了未知因素。拉吉特鼓勵(lì)她不要有畏難情緒。普伊格在地中海游泳時(shí)，海面波濤洶涌，從自行車騎行路線的第32到第48公里，海拔上升了大約1200米。一路上，她的自行車鏈條多次脫落，還不得不克服氣溫驟降、風(fēng)力增強(qiáng)帶來(lái)的困難，努力保持冷靜。騎行結(jié)束后，她的雙腿都麻木了，不知道自己究竟怎樣才能跑接下來(lái)的馬拉松。拉吉特問(wèn)她需要什么，她大聲哭泣，卻堅(jiān)定地選擇了繼續(xù)前行。

普伊格出生于波多黎各，在邁阿密度過(guò)童年。6歲那年，母親送給她一副網(wǎng)球拍。從那以后，她就經(jīng)常清晨在家附近的一座公園練習(xí)打網(wǎng)球。普伊格從小學(xué)五年級(jí)開(kāi)始在家自學(xué)，以便有更多時(shí)間參加訓(xùn)練和比賽，當(dāng)時(shí)她才10歲。16歲時(shí)，她成為一名職業(yè)網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員，22歲時(shí)在里約奧運(yùn)會(huì)網(wǎng)球女單決賽中擊敗科貝爾，為波多黎各贏得了歷史上的首枚奧運(yùn)金牌。

2019年，普伊格的右肩突然劇烈疼痛，始終無(wú)法緩解。她承受過(guò)大約20年每周6天、每天4-8小時(shí)的艱苦訓(xùn)練，手臂嚴(yán)重受傷，肘部神經(jīng)也受到了壓迫。普伊格接受了修復(fù)手術(shù)，然而，高強(qiáng)度的網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致她再次受傷。她熱愛(ài)網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)，卻不可能繼續(xù)打比賽了。3年后，普伊格在法網(wǎng)開(kāi)賽前宣布退役。

普伊格覺(jué)得退役后會(huì)轉(zhuǎn)型成為一名電視解說(shuō)員，很少考慮嘗試其他體育運(yùn)動(dòng)。不過(guò)，她在接受肩部手術(shù)后搬到亞利桑那州生活，在那里愛(ài)上了跑步。起初，她只是偶爾徒步遠(yuǎn)行，后來(lái)開(kāi)始跑步，并逐漸增加距離。與大多數(shù)網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員一樣，普伊格曾經(jīng)將跑步視為一種懲罰，只有自己無(wú)法掌控比賽時(shí)才會(huì)疲于奔跑。隨著時(shí)間推移，跑步成了一種治療方式，也是她一天中最享受的活動(dòng)之一。“在網(wǎng)球界，幾乎整天都得想盡辦法讓自己變得更好，努力提升某項(xiàng)技術(shù)。一旦那個(gè)目標(biāo)突然消失，就需要找點(diǎn)其他事情來(lái)填補(bǔ)空白?！?/p>

2022年，普伊格初次挑戰(zhàn)半程馬拉松，發(fā)現(xiàn)自己很喜歡抵達(dá)終點(diǎn)時(shí)獲得的成就感，便報(bào)名參加了那一年的紐約馬拉松。她開(kāi)始思考職業(yè)網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員很少公開(kāi)談?wù)摰囊粋€(gè)話題：退役后如何賺錢？當(dāng)普伊格的網(wǎng)球生涯接近結(jié)束時(shí)，一個(gè)專注于耐力運(yùn)動(dòng)和瑜伽等項(xiàng)目的體育品牌與她聯(lián)系。當(dāng)時(shí)，這個(gè)品牌正考慮進(jìn)軍網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)，公司高管喜歡普伊格的故事，希望她既能成為品牌大使，又能偶爾擔(dān)任顧問(wèn)。普伊格接受了邀請(qǐng)。

2022年11月，普伊格以4小時(shí)32分鐘跑完紐約馬拉松，她希望將完賽時(shí)間提升到4小時(shí)內(nèi)。在那之后的波士頓、芝加哥和倫敦馬拉松上，她都在4小時(shí)內(nèi)跑完了比賽。有趣的是拉吉特覺(jué)得對(duì)普伊格來(lái)說(shuō)，跑馬拉松還不夠，建議她挑戰(zhàn)鐵人三項(xiàng)。普伊格起初有些排斥：她會(huì)游泳和騎自行車，但不喜歡那兩項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，也不知道如何快速游泳。盡管如此，她仍然報(bào)名參加了比賽，后來(lái)還與波多黎各教練丹尼·拉莫斯合作，在教練的指導(dǎo)下優(yōu)化訓(xùn)練。普伊格將半程鐵人三項(xiàng)的最佳成績(jī)提升到接近5小時(shí)，獲得了參加世界鐵人三項(xiàng)錦標(biāo)賽的資格，接下來(lái)就像退役前接受網(wǎng)球訓(xùn)練那樣，每周花6天時(shí)間交替練習(xí)騎自行車、游泳和跑步。

普伊格坦稱，她無(wú)意成為一名世界級(jí)的鐵人三項(xiàng)運(yùn)動(dòng)員，不過(guò)確實(shí)迷上了耐力運(yùn)動(dòng)。她認(rèn)為與需要擊敗對(duì)手的網(wǎng)球比賽不同，在鐵人三項(xiàng)比賽中，參賽者的主要目標(biāo)是提升自我。這兩項(xiàng)運(yùn)動(dòng)也有相似之處，都會(huì)給運(yùn)動(dòng)員帶來(lái)巨大的心理考驗(yàn)：當(dāng)狀態(tài)不穩(wěn)定、身體感覺(jué)不佳時(shí)，運(yùn)動(dòng)員必須鼓勵(lì)自己繼續(xù)前進(jìn)。

9月22日夜里，當(dāng)普伊格在尼斯抵達(dá)鐵人三項(xiàng)世錦賽終點(diǎn)時(shí)，她聽(tīng)到了響亮的喊聲：“你是鐵人！”她在夜空下與丈夫拉吉特緊緊相擁，然后開(kāi)始思考下一場(chǎng)比賽。普伊格說(shuō)：“嘗試新事物是件好事，否則可能永遠(yuǎn)不知道自己究竟擅長(zhǎng)什么?！?/p>

責(zé)編 陶莽