韓愈，生在詩(shī)歌盛行的盛唐，卻偏偏愛(ài)寫(xiě)文章。這就好比生在山東的人卻不愛(ài)面食，只愿意吃米飯。只不過(guò)，人家韓愈能把這碗“米飯”吃得很香，“香”到什么程度呢？他因文章寫(xiě)得好，被尊為“唐宋八大家”之首，更有“百代文宗”之名。

不過(guò)，盛名并非唾手可得。從幼年起，韓愈就體味到了人生的無(wú)常與苦痛。父母去世得早，韓愈只好跟著哥哥嫂子生活。他的哥哥因?yàn)楣ぷ髟蚴艿綘窟B，被貶為韶州刺史，不久就病死了。孤苦伶仃的韓愈跟著嫂子避居宣州。韓愈發(fā)憤圖強(qiáng)，刻苦讀書(shū)，渴望有一天能到外面闖一闖。

這一天很快就到來(lái)了，學(xué)業(yè)漸成的韓愈離開(kāi)了宣城去往長(zhǎng)安。滿腹才華的韓愈在長(zhǎng)安會(huì)一帆風(fēng)順嗎？非也。他先去拜訪了族兄韓弇，卻并未得到對(duì)方的幫助；轉(zhuǎn)而去參加考試，結(jié)果連考三次都沒(méi)考上；又嘗試上書(shū)權(quán)貴，卻音信全無(wú)……于是，郁悶的韓愈寫(xiě)下了傳世好文《馬說(shuō)》。

得不到賞識(shí)的“千里馬”韓愈第四次走進(jìn)了考場(chǎng)。這一次，他終于考中了進(jìn)士！考上了，這下他能平步青云了吧？非也。在官場(chǎng)上，韓愈除了最初受宣武節(jié)度使董晉推薦的工作之外，其他工作都做得不太開(kāi)心。因?yàn)轫n愈這人耿直得很。比如貞元十九年（803年），關(guān)中大旱，餓死了不少人，京兆尹李實(shí)卻說(shuō)是豐年。韓愈一調(diào)查就知道了真相，要告發(fā)當(dāng)?shù)毓賳T，結(jié)果反遭陷害，被貶。

這還不算完，韓愈的為官之路可謂一波三折。他擔(dān)任國(guó)子博士，再到都官員外郎，又降授河南縣令，再?gòu)?fù)任國(guó)子博士……工作調(diào)來(lái)調(diào)去，韓愈心里煩，身體累。好在文化領(lǐng)域?qū)n愈很認(rèn)可，他所倡導(dǎo)的“古文運(yùn)動(dòng)”開(kāi)展得如火如荼，他本人也寫(xiě)出了如《師說(shuō)》等傳世之作。

長(zhǎng)慶元年（821年）七月，鎮(zhèn)州王廷湊兵變，朝廷想派人去安撫，卻沒(méi)人敢去。韓愈臨危受命。對(duì)士兵，韓愈動(dòng)用三寸不爛之舌，沒(méi)想到還挺奏效。韓愈自然挺開(kāi)心，回到京城后寫(xiě)下《鎮(zhèn)州初歸》。

不久后，他約張籍春游，張籍卻以自己“太忙啦，歲數(shù)也不小啦，走路不方便哪……”等理由不想去，韓愈于是寫(xiě)下《早春呈水部張十八員外二首》：

其一

天街小雨潤(rùn)如酥，草色遙看近卻無(wú)。

最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都。

其二

莫道官忙身老大，即無(wú)年少逐春心。

憑君先到江頭看，柳色如今深未深。

瞧瞧，這春景多美好，你別老說(shuō)自己忙，不能像少年時(shí)一樣去游玩，你去江邊看看，樹(shù)都綠啦！言外之意，咱倆一起去玩啊！

不過(guò)，很多時(shí)候，人不服老也不行。寫(xiě)完這首詩(shī)不久，韓愈就病了，不久就在長(zhǎng)安靖安里的家中逝世，終年五十七歲。